На осмотр внутреннего помещения бара и оценку ситуации Зоро хватило нескольких секунд.
За стойкой сидели явные охотники за вознаграждениями. Соответственно, учитывая их интерес, за голову Франкенштейна , почти наверняка, была назначена награда. И, исходя из того, что парни до сих пор только сидели и косились, не пытаясь предпринять каких-либо действий, они не имели твёрдой уверенности в своей способности получить назначенную за него награду. Оценив их силу, мечник тут же пришёл к выводу, что они привыкли охотиться за тысячниками , а Франкенштейн , опять же, судя по его силе, вполне вероятно входил в разряд миллионщиков . Иными словами, ребята привыкли получать вознаграждения в тысячах, а за голову Франкенштейна давали, как минимум, миллион белли. Вот охотники и не могли решиться: то ли рискнуть, то ли пропустить ?
Впрочем, в планы Зоро не входило давать им дополнительное время на раздумья.
— За твою голову назначена награда? — без всяких предисловий спросил он, подойдя к столу с веселящейся компанией.
Прежде чем ответить, раскрасневшийся от выпивки Франкенштейн , в один присест осушил приличных размеров кружку, после чего разразился громоподобной отрыжкой.
— Не знаю, кто ты такой, — грохнув кружкой об стол, начал он, — но советую тебе убраться куда подальше. За меня дают пять миллионов, поэтому если хочешь жить, лучше не зли меня.
— Пять миллионов? — с лёгким сомнением в голосе, переспросил у него Зоро.
Он бы не дал за него и двух, а тут целых пять? Верилось с трудом.
— Что удивлён, да?! — расхохотался пьяный бандит, оглядывая своих людей, предлагая им присоединиться к его веселью.
Однако никто его не поддержал. Более трезвые подчинённые Франкенштейна уже давно тряслись от страха и обливались холодным потом. Потому как, в отличие от своего сильно поддатого босса, они практически сразу заметили три меча на поясе подошедшего к ним мечника, а затем ещё его зелёные волосы и шрам через глаз. Все эти характерные черты не сулили им ничего хорошего. Слухами, как говорится, земля полнится. И самые жуткие из них ходили об одноглазом зелёноволосом охотнике на пиратов с тремя мечами.
— Б-босс... — дрожащим голосом начал один из подчиненных бандита, но Зоро не дал ему закончить.
Мечник узнал для себя самое главное: остальные мелочи его не волновали. Он слегка сместил свою ладонь, положив её на рукоять одного из простых мечей. В следующее мгновение, казалось без всякой видимой на то причины, Франкенштейн опрокинулся на спину, рухнув на пол вместе со стулом. Несколько секунд ничего не происходило, а затем из груди упавшего мужчины ударил целый фонтан крови. Ни у кого не возникло ни малейших сомнений в его смерти.
— Здесь ни за кого ещё награду не дают? — спокойным голосом осведомился Зоро у полумёртвых от ужаса бандитов; его ладонь вновь покоилась на рукояти белого меча.
Вместо ответа, уже абсолютно трезвые прихлебатели мёртвого Франкенштейна , разом ломанулись к выходу, едва не снеся дверь с петель.
Проводив их взглядом, мечник повернулся к хозяину бара и охотникам. На поверку они оказались ещё более бледными, чем убежавшие бандиты. И, судя по напряженным позам, в любой момент были готовы последовать их примеру.. в смысле, как и бандиты, убежать куда подальше.
— Прошу прощения, — слегка склонил голову Зоро. — Я тут немного наследил, — повинился он, обращаясь к хозяину бара, после чего перевёл взгляд на сидящих охотников и добавил: — А у вас, по-видимому, увёл добычу.
— Д-да ничего, п-приберу, — выдавил хозяин.
— М-мы т-тоже не в-в об-биде, — дружно сглотнули охотники.
— Нет, так не пойдёт, — покачал головой мечник. — Предлагаю сделать всё по справедливости. Вы сейчас берёте тело и сдаёте его дозорным. Если он не соврал, то за него дают пять миллионов. За мёртвого дадут на тридцать процентов меньше, но даже так получится неплохая сумма. И если вы заплатите хозяину за доставленные неудобства и еду, что я сейчас съем, мы будем в расчёте. Идёт?
Охотники молча переглянулись.
— Идёт! — ответил второй, что походил на хиппи со своими длинными, слегка вьющимися, светлыми волосами и джинсовой, несколько потрёпанной, куртке.
— Тогда договорились, — довольно кивнул Зоро, направившись к стойке.
Он был рад избавиться от необходимости возиться с получением награды.
— Пошли, партнёр! — хлопнул по плечу своего товарища хиппи .
— Конечно, партнёр! — кивнул панк . — Спасибо за награду, — неожиданно для мечника, обратился он к нему. — Честно говоря, мы не были уверены, что сможем с ним справиться.
И хотя Зоро знал об этом изначально, его всё равно слегка удивило, что парень признался в их слабости.
— Ничего страшного, — усмехнулся он. — Даже если и так, по крайней мере мне не придётся иметь дело с дозорными. Большинство из них меня раздражают не меньше пиратов с бандитами, а иногда и больше.
— Ты.. ты ведь Ророноа Зоро, да? Убийца Пиратов Зоро? Три Меча Зоро?
Охотники и принесший еду хозяин, замерли на месте, пристально глядя на парня.
— Так меня люди прозвали, — равнодушно пожал плечами тот. — Я не специально начал охотиться на пиратов. Просто много путешествую и мне нужны деньги, и когда попадаются пираты с наградой за их голову... — не закончив, он взял ложку и принялся ударными темпами уничтожать поставленный перед ним плов.
Мечник благоразумно решил не упоминать, по каким ещё причинам он охотился на пиратов в последние полгода.
Парни, немного постояв, переваривая услышанное, затем подхватили мёртвого Франкенштейна под руки и, оставляя за собой кровавый след, потащили его сдавать в местное представительство Морского Дозора. К тому моменту, когда они вернулись обратно в бар, — вернее, правильнее будет сказать, ворвались обратно в бар, — Зоро, съев пять порций плова, допивал уже четвёртую бутылку вина.
— ЗОРО-САН!!! — влетев внутрь, словно ненормальный заорал панк , отчего делающий очередной глоток мечник невольно закашлялся.
— БЕДА, ЗОРО-САН!! — не менее громогласно вторил ему влетевший следом хиппи .
— Чего вы так разорались? — сиплым голосом спросил у них Зоро.
Он принялся слегка постукивать себя по груди, пытаясь откашляться.
— У бандита, которого вы недавно убили, есть брат! — эмоциональной начал панк .
— За него дают десять миллионов! — перебил его хиппи .
— И прямо сейчас он грабит склады деревни...
— Этой деревни!
— Бандиты, которые убежали раньше, всё ему рассказали...
— И теперь он знает, что вы убили его брата...
— Как только он и его банда закончат грабить склады, они тут же направятся сюда! И если они вас не найдут, то выместят свой гнев на местных жителях!
Зоро снова присосался к бутылке, и не отрывался от неё, пока не иссякло всё её содержимое.
— Так в чём проблема-то? — поставив пустую тару на стойку, поднялся он со стула. — Пять миллионов мне, а всё остальное вам, если сдадите за меня его труп дозорным.
Глаза охотников заметно увеличились в размерах, а челюсти, явно повинуясь законам гравитации, изо всех сил устремились к земле.
— Не забудьте оплатить мой счёт, — проходя мимо замерших в ступоре парней, Зоро дружелюбно похлопал по плечу панка .
Однако стоило ему выйти из бара и сделать несколько шагов, как его внимание привлёк звук отдаленного взрыва, а, повернув голову, он увидел столп чёрного дыма, поднимающегося неподалёку от деревни. Не нужно быть гением, чтобы понять, в какую сторону необходимо идти. И парень пошел. Спокойной походкой, никуда особо не торопясь, по давно уже сложившейся привычке. После еды он вообще предпочитал спать, поэтому совершать какие-либо резкие телодвижения ему было откровенно лень. Учитывая подобное отношение и тот факт, что пару раз он умудрился сбиться с пути, совсем неудивительно, что до складов он добрался тогда, когда бандиты уже успели вытащить на улицу все запасы деревни. Здесь же он увидел стоящих прямо перед грабителями хиппи и панка . На счастье охотников, бандиты хоть и собрались ими заняться, но всё-таки ещё не успели ничего сделать. Правда, неподалеку сидел на земле изрядно побитый пацан лет восьми, одетый в какую-то самодельную броню. Мечнику сразу стало понятным, почему партнёры полезли на человека, чья награда в два раза превосходила награду Франкенштейна , которого они откровенно побаивались трогать. Эти ребята нравились ему всё больше и больше.
— Я смотрю, вы никак решили сделать всю работу за меня? — полувопросительно произнёс Зоро, неспешной походкой направляясь в сторону кучки бандитов во главе со здоровым мужиком, что держал на плече ещё более здоровую пушку, судя по всему, стреляющую самыми настоящими ядрами.
Мечнику было не в первой видеть подобное убожество.
— ЗОРО-САН!!! — дружно и с явным облегчением воскликнули охотники.
А вот реакция бандитов оказалась предсказуемо противоположной. До этого они все стояли в расслабленных позах, даже не удосуживаясь взяться за свои мечи, но стоило им услышать имя парня и увидеть его самого, как они мгновенно схватились за оружие.
— Так ты и есть тот ублюдок, что убил моего братишку?!! — взревел моментально покрасневший от ярости здоровяк и, вскинув свою мега-пушку , без всяких предисловий нажал на курок.
За мгновение до выстрела ладонь Зоро привычно сместилась с белой рукояти на чёрную. Грянул выстрел, из пушки вылетело ядро, а затем по окрестности разнесся звонкий звук удара железа по железу. Словно по волшебству, летящее в парня ядро отрикошетило обратно в дуло пушки. Раздался взрыв, громкий крик боли, после чего, в клубах чёрного дыма, изрядно покарябанный осколками, на землю рухнул главарь бандитов и его развороченная взрывом пушка. Однако, здоровяк, на поверку, оказался довольно крепким орешком — вскочил он практически сразу.
— ПАРНИ!!! — схватившись за висящий на его бедре меч, проревел он. — ПОРЕЖЕМ НА КУСКИ ЭТУ СВОЛОЧЬ!!!
И вся братия, подстегнутая примером своего главаря, издавая яростные крики, бросилась на Зоро.. что до сих пор так и не убрал руку с меча с чёрной рукоятью. Всё закончилось в одно единственное мгновение.. как это всегда, в последнее время, и бывало со всеми его битвами. Вот он стоит прямо перед бегущей толпой, что уже дружно замахнулась для единовременного удара, а в следующее мгновение уже неторопливой походкой идет за их спинами. И его ладонь привычно лежит на белой рукояти.
— Куда он делся? — принялись оглядываться бандиты.
— Смотрите, вот он! — заметил один из них Зоро, что неспешной походкой шёл к сидящему на земле пареньку.
— Держите.. гха! — начав говорить, один из бандитов, словно подкошенный, рухнул на землю.
— Эй, что с.. аргх! — схватившись за окрасившуюся кровью грудь, рухнул другой.
Словно только этого и дожидаясь, бандиты начали падать один за другим. Последним, лицом в землю, рухнул сам главарь. Собравшийся народ в шоке застыл на месте, настолько сильное впечатление на них произвела быстрая и беспощадная расправа над бандитами. Ещё минуту назад местные жители считали их непобедимыми.
— Пацан, ты как, целый? — подойдя к сидящему мальчику, спросил его Зоро.
— А? — только и ответил тот.
— Я говорю ты как, в порядке? — опять поинтересовался у него мечник. — Ничего не сломано?
— Н-нет.. вроде.
Зоро оглядел побитого мальчика, его самодельную броню, а ещё валяющиеся неподалёку молоток и пилу, которые пацан явно хотел использовать в качестве оружия.
— Ты пытался защитить склады? — наконец, спросил его мечник, прекрасно зная ответ на свой вопрос.
— Д-да... — ответил мальчик, но тут же опустил голову: — Только я ничего не смог сделать.
— Это нормально, — слегка улыбнулся Зоро. — Сильными не рождаются, сильными становятся. Ты храбрый и у тебя есть желание защищать дорогие твоему сердцу вещи. Если действительно захочешь, со временем обязательно сможешь стать по-настоящему сильным, но до тех пор постарайся быть осторожнее. Мёртвым ты уже никого, ничто и никогда не сможешь защитить.
— Д-да.. я обязательно стану сильным! — и, посмотрев в сторону тел бандитов, он добавил чуть тише, но ещё более решительно: — Обязательно!
С улыбкой кивнув, мечник направился к шепчущимся охотникам.
— Ророноа Зоро! — резко развернулись они к нему.
Каждый из них, поставив локоть одной своей руки на кисть другой, подпёр кулаком свой подбородок. Как предположил мечник, так в их представлении выглядела крутая поза .
— Мы хотели бы посвятить свои жизни тебе! — произнёс панк .
— Плачущие дети затихают, слыша наши имена, — подхватил хиппи .
— Охотники, ходящие по самому лезвию ножа! — добавил панк .
— Йосаку и Джонни! — хором закончили они.
Так, из их идиотского представления, Зоро выяснил, что хиппи зовут Йосаку, а панк отзывался на имя Джонни. А ещё получалось, что он совершенно неожиданно приобрёл двух последователей. Вот только эти ребята.. они ведь совершенно точно кое-что недопонимали!
— Прежде чем мы продолжим разговор, давайте сначала закончим здесь, — кивнул он головой в сторону мёртвого тела, стоимостью в семь миллионов белли.
— Конечно, Зоро-аники! — выдали парни, тут же устремившись к.. к какому-то трупу.
Откровенно говоря, мечник понятия не имел, кого он сейчас убил. Не то чтобы это было чем-то таким уж совсем новым и необычным, — скорее наоборот, — но, в большинстве случаев, он знал имена тех наградных пиратов или бандитов которых убивал. Он об этом специально позаботился. Правда, совсем не из-за их имён. Он не мог позволить упустить потенциальные деньги только потому, что сам Зоро, при встрече, не признал эти самые деньги в лицо.
Дотащить тело до местного отделения Морского Дозора, что располагалось совсем неподалёку — отделение из которого не прислали ни одного солдата на подмогу местным жителям! — получить там чек, затем обналичить полученный чек в банке и вуаля! Перед разбуженным, сонно трущим глаз Зоро, — он нашёл длинную широкую скамью, очень подходящую для послеобеденного сна, стоявшую в тени раскидистого дерева, — предстала небольшая сумка.
— Здесь твои пять миллионов белли, Зоро-аники! — радостно произнёс Джонни, протягивая лежащему на лавке парню деньги за убитого бандита.
Как уже говорилось, мечник терпеть не мог после плотного обеда совершать какие-либо телодвижения. Именно поэтому, едва он разобрался с бандитами, а затем вернулся обратно в город, как тут же завалился спать на ближайшей, удобной, широкой лавке, повесив все заботы, связанные с получением награды, на его новоявленных последователей.
— О! Неплохо, неплохо, — раздался голос, от которого всю сонливость Зоро как ветром сдуло, а Джонни, ещё мгновение назад державший сумку с деньгами, недоумённо уставился на эту самую руку, только теперь пустую. — Судя по купюрам номиналом в тысячу белли, и весу сумки, я бы сказал, что сейчас держу в руках.. порядка пяти миллионов белли! Неплохо, неплохо, совсем неплохо!
Перед недоумевающими взглядами Джонни и Йосаку предстал Луффи, ничуть не изменившийся с момента встречи с Зоро, хотя уже успел минуть целый год. Усевшись на спинку лавки, он бесцеремонно копался в сумке с деньгами принадлежащими мечнику.
