— Дьявольский... — повторила она.
Название уже пугало. Я, конечно, верующей не являлась, но звучало устрашающе.
— Это что еще за чудо-фрукт такой? — я приподняла бровь в вопросе, уставившись на капитана и его сподручную.
А капитан это вообще отдельная тема. Когда меня нашли его пираты, он только минут через пять понял, что на корабле чужаки, и лишь после третьего повтора. Первым делом Багги пытался от меня избавиться, особенно с моим-то видом внешним, но я вовремя успела прийти в себя и отговорить. А потом начала рассказывать свою историю и попутно кушать. Ну, а как можно было сдержаться, когда стол накрыт вкусняшками, а голод дал о себе знать.
Вот все присутствующие смотрели на меня в шоке, даже капитан, после моих-то слов про фрукт.
— Ты получила эти способности, съев дьявольский фрукт, — в том же тоне продолжила Альвида.
— Да? — изумлено посмотрела на нее, откусила от куриной ножки мяса, прожевала и закончила. — Ну и ладно. Полезно, ведь.
— Что?! — разнеслось со всех сторон.
— И какой же ты съела фрукт? — это уже прозвучало от Багги. — И что ты умеешь?
— Я? Съела большой мандарин. Ну и гадость же на вкус был, — поморщилась от воспоминаний и заела помидором. — А так, могу лечить порезы и прочие ранения. Контролировать существ, захватывая их кровь под свою власть, и чувствовать всех теплокровных в радиусе около шестидесяти метров с точным количеством, половой принадлежность тоже.
— Значит, ты — доктор? — сделал заключение капитан пиратов, приняв во внимание только первую часть моих объяснений.
Вот же... не успела сказать, уже заклеймили врачом. А я ведь их всегда боялась. Но если это единственный шанс выжить и не быть убитой, то стоило соглашаться.
— Выходит, что да, — кивнула и откинула доеденную ножку в сторону.
— Отлично! — подпрыгнул Багги. — Нам не помешает на корабле доктор с фруктом!
Я обречено опустила плечи и голову на грудь.
Все-таки морская болезнь не очень хорошая штука. Укачивать меня перестало только на третий день плавания. Тогда я смогла все-таки разузнать, куда же мы путь-то держим, познакомиться с командой. Самым забавным оказался белый лев Риччи. Надо же было так воспитать животного, что тот стал милее кролика. Все-таки талант старшего помощника Моджи укрощать зверей меня заинтересовал. Еще был фокусник Кабаджи, который намеривался научить меня пользоваться моими стилетами-скальпелями. Я ему их не отдала, показав язык. Мое добро.
— Мы плывем в Логтаун. Там будет команда Мугивар. И там же я хочу застать его, чтобы казнить! Гьяхахахаха! — столь необычный смех капитана заставлял вздрагивать не раз.
— Ясно, — сухо и тихо ответила я и отошла к краю борта.
Неуютно чувствовала я себя на этом корабле. Вроде ничего плохого со мной не делали, даже порой не замечали. Но я не чувствовала себя частью этой команды. Не мое было. Особенно угнетала Альвида со своей неземной красотой и странным угрожающим взглядом. Видно было, что ей не по душе мое нахождение здесь, и при удобной возможности избавилась бы от меня.
Смотрела на двигающуюся воду, которая была потеряна для меня навсегда. Она словно ласковый пес лизала бока корабля. Вздохнула и посмотрела на горизонт, где сквозь дымку пробивались неясные очертания.
Земля?
В подтверждение моим мыслям, сверху раздался крик:
— Остров! По левому борту!
Экипаж принялся приготавливать корабль и сами готовиться к высаживанию. Я растеряно стояла посреди хаоса и пыталась понять, а что мне собственно делать.
— У меня складывается впечатление, что ты впервые на корабле, — тихо произнесла Альвида, подходя ко мне.
— Угу, — кивнула ей. — На пиратском да, а так только на пассажирских. Там мы просто сидим по каютам или гуляем по палубам. А тут вроде знаешь, что делать что-то надо, но как — без понятия! — прямо произнесла ей и развела руками.
— Этим должны заниматься мужчины, а женщины блистать красотой, — и для доказательства она соблазнительно поправила черный локон, а половина команды чуть не забыли, как дышать. — Вот так, доктор, — повернулась ко мне спиной и направилась к кормовой части корабля, завораживающей походкой.
И зачем ей только ухудшать работоспособность команды?
Что ж. Легко меня взяли в пираты. Но из меня что-то плохой пират выходит. Посмотрим, что будет на земле, может, чего полезного найду. Или кого.
Тут корабль ощутимо тряхнуло, а я чуть не потеряла равновесие и не свалилась за борт. Но мне вновь повезло, и я на четвереньках отползла подальше от края судна, сдерживая желание вытряхнуть из себя завтрак. Явно лучше жить на твердой земле, чем на переменчивом море...
Логтаун. Город начала и конца. Серый Кардинал
Я шла по людным улочкам и озиралась по сторонам. Если грубо судить, то развитие не отставало от земного начала двадцатого века. Вот тебе и высокие крепкие дома со стеклянными окнами, магазинчиками и кафешками на первых этажах. Люди одеты по-современному. Скалящиеся в проулках сомнительные личности, прохожие с мечами и пистолетами. Курят тонкие сигареты, или пыхтят сигарами. Очаровательные кокетки, строящие глазки молодым мужчинам.
Видимо, ничего не меняется. Независимо от мира, все идет по кругам своя.
Разглядывала витрины магазинов, выискивая лавку с одеждой, которую наказали купить и не ходить в этих лохмотьях. Шкура пантеры осталась на корабле, чтобы не носить лишний раз, да и дико с ней показываться в приличном обществе. Конечно, мне предлагали мужскую одежду, но я покривилась, а Альвида послала по магазинам, ее вещи мне оказались малы. В итоге они пошли по своим делам, а мне надо было быстро пробежаться и идти искать своих. Как все глупо.
Закинув руки на затылок, я всех пугала диким видом, даже бандитов в подворотнях. Первый магазин одежды позади, ведь там продавец был сильно занят одной рыжей девицей, проигнорировав меня. Зато во втором все было дешево и просто, без лишних изысков и напоминал скорее second hand. Я приобрела бежевую рубашку и черные брюки, во что тут же переоделась, а напоминание о прошлом доме отправилось в мусорку. Но потом я подумала еще, и купила майку и шорты. Сменка же нужна. Не забыла про нижнее белье и средства личной гигиены.
После всех покупок и приобретения милых черных полусапожек без каблука, я потопала, куда глаза глядели. А загляделись они на магазин верхней одежды. На манекене висело длинное серое пальто с высоким поднятым воротником и черными пуговицами. Страсть по крутым и пафосным плащам и пальто вновь дала о себе знать, и не думая больше, я потратила почти все последние деньги на эту прелесть. Хотя какой толк от осеннего пальто, если стояла летняя жара. Но это не мешало накинуть на плечи купленное и с довольным лицом идти по улице, звеня мелочью в кармане. К сожалению, я совсем не умела торговаться.
Взгляд опять не упал на интересную вывеску. Ну, какого черта я до сих пор бродила между торговыми лавками?!
В большом зоомагазине стоял полумрак, и витал запах свежего сена и опилок. В клетках копошились разные животные, в загонах спали более крупные. Два ряда с разнообразным кормом и прочими принадлежностями для содержания животных. На мой приход все как один подскочили и загалдели, привлекая внимание. От прилавка отошла милая старушка и с улыбкой посмотрела на меня:
— Леди желает чего-то?
— Ничего особенного, — дружелюбно отозвалась я. — Просто смотрю.
— У меня есть самые экзотические животные с самого Гранд Лайна! Не желаете глянуть? — продолжила старуха. Видно, что опытная торговка, в силе которой и слона продать.
— Не люблю экзотику, — попробовала отпираться я и заодно смотреть по сторонам.
Там были и щенки неизвестных мне пород. Пятнистые котята. Попугаи, как маленькие, так и не уступающие какаду. В углу резвились обезьяны, прыгая по клетке. Я даже заметила аквариум с маленьким аллигатором. И тут меня кое-что зацепило. Я уверенно пошла к клеткам с грызунами и остановилась около двух серых крыс, пасюк, которые спали, прижавшись боками друг к другу.
— Ааа! Вижу, они тебе по нраву, — раздался за спиной голос продавщицы, а одна крыса лениво открыла глаз, посмотрела на нас и дальше спать. — Ребята подкидыши. К моему магазинчику их принесли в клетке и оставили у порога. Вот уже месяц в магазине. Мы вообще не продаем крыс, поэтому эти тут просто живут. Много от себя не требуют, кушают не много, и выбрасывать жалко, они не дикие, обычные одомашненные пасюки.
— Знаю, — кивнула и пригнулась к милашкам. — Привет, мелкие. Скучно вам тут?
Да, пасюков мало кто любит, их порой называют "интеллигенцией животного мира". Чересчур умные для животных, приспосабливаемые, хитрые, ловкие и физически сильнее своих собратьев. Люди не любят их за то, что те проявляют характер, жуткий, а также переносят некоторые опасные заболевания, поменьше черных крыс, но достаточно, чтобы их истребляли. Поэтому и торопятся избавиться от них "лишь бы не подхватить чего-нибудь", как только им расскажут, что есть пасюки. А пасюки — это те самые крысы, которые живут вместе с людьми в городах. Вот я и думаю, кто их мог принести в зоомагазин и оставить. Либо по незнанию, либо тут какая-то история замешана.
Сразу вспомнилось, как я впервые в тайне принесла домой дикую крысу со сломанным хвостом, нашла ее в подъезде около двери, видимо, кто-то прищемил. Через пару дней карантина, лечения и отмывания живность оклемалась, но так и осталась жить с нами, гонять кота и пугать маму, которая каждый день обещала выкинуть животное, но папа лишь смеялся и подкармливал Саню, как звали крысавицу. После этого я и стала крысоманкой.
Я открыла дверцу клетки и просунула руку. Зверята никак не отреагировали на меня, продолжая сопеть. Пальцем ткнула в мягкий и теплый животик одного, и он поднял головку, посмотрев заспанными глазами. Я погладила его по голове, отчего крыс подскочил, как ужаленный, и удивлено уставился. А вот второй крысенок лениво отодвинул палец лапкой и растянулся по дну клетки, усыпанному сеном и опилками.
— Удивительно, — проговорила бабка. — Обычно они кидаются на покупателей, как разъяренные.
— У меня было много крыс, — с улыбкой повернулась к ней. — Я знаю этих животных.
— Тогда забирай их. Негоже им тут пропадать без хозяина.
— Но, к сожалению, у меня нет ни белли, — печально пробормотала я, встав во весь рост. — Хотя нет, — достала из кармана горсть мелочи. — Вот все, что имею.
— Они не считаются продаваемыми животными. Можешь забирать так, с клеткой, — махнула рукой женщина, но я упрямо вывалила остаток денег на столик.
После чего на радостях схватила клетку, поклонилась женщине и выскочила на улицу, совсем не подумав о том, где буду содержать их, или чем кормить. Вздохнув, вернулась назад.
— Извините, — начала я. — Давайте устроим обмен. Я вам отдам клетку, а вы мне зерновой корм для них? Крысята могут прожить и вне клетки. От меня они редко убегают, признав хозяйкой.
— Конечно, юная леди, — и бабушка ушла в ряды кормов. — За такую прочную клетку я дам тебе два килограмма корма для грызунов.
Она вернулась и протянула мешок из холщовой ткани. Я достала заспанных крыс, которые оказались мальчиками и не совсем серыми, и положила на плечи нового пальто. Обмен был совершен, и я со спокойной душой вышла на улицу, привыкая к весу на плечах и держа в руках корм и сумку с одеждой. Мелкие копошились на плечах, обнюхивая ткань, волосы, тщательно перебирая их лапками, помучили стоячий воротник, но проиграв ему, улеглись по обе стороны от него и засопели. Мельком глянув на отражение в витрине, я усмехнулась, ведь два пушистых комочка выглядели как меховые наплечники.
— Я назову вас... — потрепала пальцем каждого по мордочке. — Серый. Кардинал.
На этой ноте я остановилась, удивлено смотря на столпотворение на улице. Вроде какой-то шум. Попыталась прислушаться и разгадала звук стали, от которого более активно стала пробиваться вперед, пока чуть не упала перед сражающимися. Ведь могли быть раненые, и моя помощь была бы как раз кстати.
В центре застыла черноволосая девушка и два бугая. К ним метнулся парень с зелеными волосами. Стоп. С какими? Зелеными? Он панк, что ли?..
— Скарлет?.. — изумленно раздалось за спиной, и на плечо в стороне от спящей крысы легка тонкая женская ладонь.
Я обернулась.
— Ки... Китана? — выдохнула я, смотря на девушку чуть ниже меня ростом с синими волнистыми волосами, строгом костюме и очками на носу. В ней неуловимо угадывалось что-то знакомое, родное, хоть внешность сильно искажена. — Сестренка?..
Не может быть...
Логтаун. Город начала и конца. Секретарь капитана
Я была удивлена, не сказать иначе, что моя миленькая сестренка тоже тут и уже добилась блистательных успехов, освоившись с новой жизнью получше меня. Аж зависть заела. Но быстро прошла, ведь от сердца отлегло, что она жива, здорова и ее никто не обижал.
Пока мы шли по извилистым улочкам в низ города, сестра попросила помолчать до места прибытия, где мы могли поговорить без посторонних ушей. Я послушно следовала за ней, поглаживая пальцем Кардинала, который сидел на левом плече.
Было бы отлично, если все наши спутники попали тоже в этот мир. Мы, конечно, не все были одной крови, Китана и Милена были моими двоюродными сестрами, младшими на два и три года. И почему у нас имена как у героев из "Мортал Комбат", да все просто. Мы все фанаты этой вселенной, и с малых лет закрепили эти имена, употребляя их между собой. Лишь один не принял эту игру, прозвав себя Эльфом, мой двоюродный брат.
— Мы пришли, — вывела меня из мыслей сестра, открывая дверь богом забытого кафе.
Обшарпанные стены, где вместо обоев висели ободранные листовки с разыскиваемыми пиратами и наградой за них. Многие были изодраны в клочья. Узкая лестница вела вглубь заведения, видимо в подвал, утопающего в полумраке.
— О, здравствуй, Китана. Давно тебя не было, — произнес старичок, протирая столы.
— Да, работы много было. Меня же до секретаря капитана Смокера повысили, — легко и беззаботно сказала девушка и села за столик в углу итак пустого бара. Я последовала за ней.
— А я вот решил закрыть бар, — проворчал хозяин и сел за соседний стол, где стояла бутылка с чем-то крепким.
— Жаль, — покачала головой девушка. — Мне нравилось это заведение.
— Оно всем пиратам нравилось, пока вы, морской дозор, не появились тут. После смерти Роджера все пошло крахом, — в голосе скользнули тоскливые нотки, несмотря на то, что мужчина пытался говорить сурово.
— Возможно, — добродушно улыбнулась сестра. — Но будь добр, принеси нам зеленого чаю и блюдечко с молоком, — и она перевела взгляд на проснувшихся крыс, которые любопытно водили носами со своих мест.
Как только хозяин удалился, Китана посмотрела на меня:
— Ты даже тут не изменяешь своей любви к этим грызунам. Знаешь, я была сильно удивлена, когда узнала, что вы попали сюда вместе со мной.
