— Теперь, когда ты успокоился, слушай. Сейчас я научу тебя медитации, которая поможет тебе её почувствовать. Не переживай, если сегодня у тебя не получится, обычно для этого требуется неделя или немного больше. Для начала запомни вот такое положение рук. Это печать концентрации[21], она позволяет лучше управлять чакрой, — Акира-сенсей показал, как правильно выполнять эту печать.

После того, как я повторил, он, убедившись, что ошибок у меня нет продолжил:

— Садись в позу лотоса, закрой глаза, сформируй печать концентрации и сконцентрируйся на области живота.

Следуя наставлениям, я сосредоточился на поиске своей чакры. Не знаю, сколько времени я так провёл. Но в какой-то момент я заметил странные ощущения — прохладу и движение. Сложно описать это тем, кто никогда не испытывал ничего подобного. Когда я сконцентрировался на этих ощущениях, то почувствовал её. Это было невероятное чувство. Мне казалось, что я могу свернуть горы, что весь мир у моих ног.

Потеряв концентрацию, я вышел из состояния медитации. Но ощущение прохлады и движения не покидало меня.

Мой сенсей смотрел на меня с удивлением. Вспомнив его слова о том, что нужна целая неделя, чтобы ощутить чакру, я не смог сдержать гордой улыбки. Я был счастлив и не скрывал этого.— Ты смог почувствовать чакру всего за шесть часов, это отличный результат! — потрясенно сказал наставник.

— Это же хорошо, мне не придется ждать, прежде чем учиться ею пользоваться! — все еще находясь в крайне возбужденном состоянии, экспрессивно ответил сенсею.

— Ха, кто бы сомневался, — придя в себя, произнес он. — С завтрашнего дня приступим к упражнению по контролю и навыкам ручных печатей в дополнение к обычным тренировкам. Сегодня перед сном еще раз помедитируй на чакру, только попроси родителей тебя вывести из медитации через несколько часов. На своём опыте знаю, как это может затянуть. Помывшись и поужинав, я попросил маму зайти ко мне часа через два с половиной, чтобы вывести меня из медитации, и отправился в свою комнату.

Приняв нужную позу и сложив печать концентрации, я стал пытаться медитировать. Поначалу из-за возбуждения у меня ничего не получалось, но через некоторое время я сумел сконцентрироваться на чувстве прохлады, и следом я провалился в ощущение силы. Осторожно, чтобы не потерять сосредоточенность, я стал привыкать к нему. Потеряв счёт времени, очнулся только тогда, когда мама аккуратно дотронулась до моего плеча.

— Спасибо, Ока-сан, — поблагодарил я ее, потянувшись всем телом и встав.

— Пожалуйста, дорогой. Тебе пора ложиться спать. Иди умойся и укладывайся, — улыбнулась мне мама.

Лёжа на футоне, я думал о том, почему я так быстро смог почувствовать чакру, и единственной логичной причиной было мое существование в виде призрака в теле отца, а потом и в виде плода, когда я был не способен что-либо сделать. Скорее всего, именно этот опыт позволил мне быстро погрузиться в себя, а там уже и чакру почувствовать. Как и тот факт, что в прошлой жизни не было чакры вообще. Как бы то ни было, я был очень рад, что сумел это сделать, и теперь мне необходимо как можно большему научиться до начала активной карьеры шиноби.

Следующие несколько месяцев я только и делал, что тренировался. Наставник показал упражнение по контролю чакры, заключающееся в прикреплении и удержании листа к телу с её помощью. Также я занимался общеобразовательными предметами с мамой и иногда, в качестве отдыха, играл с одногодками. И, помимо этого, я заучивал основные ручные печати. Стоит сказать, что с появлением этой мистической энергии мои физические тренировки вышли на новый уровень. Можно сказать, садистский, сенсей выжимал из меня все соки. Но и скорость восстановления тоже возросла, так что у меня вполне оставались силы на всё остальное.

Однажды, когда наставник посчитал, что мой контроль стал достаточным, он начал обучать меня первой технике.

— Дэйчи-кун, сегодня мы начнем изучение техник, — после очередной пытки, которую наставник называл лёгкой тренировкой, сказал Акира-сенсей. У меня мгновенно появились силы, и я вскочил с травы, на которую позорно плюхнулся после сеанса пыток. С горящими от возбуждения глазами я смотрел на наставника, с ясно читающимся предвкушением и желанием вот прямо сейчас изучать и использовать то, чему этот прекрасный человек готов меня научить.

Увидев это, наставник начал громко смеяться.

— Твоему энтузиазму можно позавидовать, — отсмеявшись, с улыбкой произнёс сенсей. — Мне бы твою мотивацию в академии.

— Что это будет за техника, Акира-сенсей, вы научите меня огненному шару или это будет какая-то защитная техника? — не смог сдержать я своих эмоций, но быстро спохватился и более спокойно произнёс, смотря на удивленное лицо наставника: — Простите, сенсей, наверное, это будет что-то из академических техник?

— Молодость — со вздохом произнёс наставник. — Но ты отчасти прав. Я научу тебя технике превращения[22], она безопасней техники замены[23] и намного полезнее, чем клоны[24], хотя они тоже безопасны.

— А почему клоны менее полезны? Разве умение запутать противника не является необходимым навыком для шиноби? — спросил я, уже догадываясь об ответе, и сенсей подтвердил мои подозрения.

— Дело в том, Дэйчи-кун, что любой ниндзя, даже только что вышедший из академии, умеет распознавать таких клонов. Вернее, должен это уметь. С другой стороны, технику превращения намного сложнее заметить, если твой оппонент не является сенсором[25]. И это может помочь тебе в будущем, например при проникновении в город или когда среди противников не предвидится шиноби. Поверь мне, эта техника намного полезнее. К тому же она поможет тебе развить твой контроль чакры и даст навык использования её всем телом, что является очень важным умением, в том числе и для тайдзюцу, — обстоятельно объяснил сенсей. — Не переживай, я обучу тебя всем трём академическим техникам. Просто упор мы будем делать на превращении, а затем и на замене, как на наиболее полезных в прямом столкновении с противником. А клонов, если захочешь, сможешь тренировать самостоятельно.

— Хорошо, сенсей, можно пока мы не начали ещё один вопрос? — я разрывался между желанием начать изучение техники, а также своими интересами и планами.

— Ученик, давай все вопросы после тренировки, — строго взглянул на меня наставник, и я, успокоившись, кивнул. — Итак, тебе необходимо точно представить образ человека, в которого ты хочешь превратиться, сложить печать концентрации, а затем с чётким мысленным посылом произнести название техники и выпустить немного чакры из своего тела. Сначала постарайся высвободить совсем чуть-чуть, а когда начнёт получаться, увеличивай её количество — так ты не потратишь много на попытки.

— Техника превращения, — произнёс я, выполнив указания наставника, высвободив капельку чакры из тела. С тихим пуф вокруг меня появилось совсем маленькое облачко дыма, но никаких изменений я не заметил.

— Хорошо, — произнёс наставник. — Ты не потерял контроль, иначе дыма было бы больше. Теперь немного увеличь её количество и повтори.

На пятой попытке я почувствовал, как стал намного выше, моя точка зрения изменилась, я смотрел на наставника, не поднимая головы. А наставник начал ржать. Засранец.

Отсмеявшись и придя в себя, он позвал меня пойти за ним в дом, а затем подвёл к зеркалу. В зеркале я увидел карикатурную копию наставника, с моей детской, но увеличенной головой, перекачанного и с огромными руками. Униформа токубецу джонина рвано смешалась с моим тренировочным нарядом. Но самым смешным было лицо, когда я пытался придать ему выражение лица наставника. Теперь и я заржал так, что техника развеялась. Это было фиаско, я теперь не смогу смотреть на сенсея и не видеть этого лица.

Несколько раз я пытался успокоиться, но один взгляд на наставника заставлял меня заходиться в новых приступах хохота.

— Да уж, не подумал, — со смехом произнёс наставник. — Надо было сказать, что тебе нужно превратиться в какого-нибудь ребенка из твоих друзей.

Немного придя в себя, мы вернулись на площадку, правда, когда я смотрел на учителя, мой рот сам растягивался в широкой улыбке.

— Ладно, для первого раза это очень хороший результат, м-да, — смотря на моё улыбающееся лицо, вынес вердикт сенсей и потрепал меня по голове. — Тебе нужно точнее представлять образ. В следующий раз выбери облик, соответствующий твоему росту. Ты еще мал и не совсем верно оцениваешь габариты. Но мы над этим поработаем чуть позже.

К концу занятия я смог сносно выполнить технику, приняв облик одного из моих приятелей, с которыми мы играли в моменты моего отдыха. И сенсей остался вполне доволен тренировкой.

— Теперь, Дэйчи-кун, ты можешь задать свой вопрос, — обратился ко мне учитель. А я слегка подвис, но быстро вспомнил о разговоре в начале занятия.

— Сенсей, а вы владеете нитями чакры? — наконец-то спросил я то, что интересовало. И внимательно посмотрел на наставника.

— Нет, Дэйчи-кун, не владею, — был удивлен моему вопросу наставник. — Я специализируюсь в тай, ниндзюцу даётся мне не очень хорошо. Поэтому я стараюсь изучать только те дзюцу, которые могут пригодиться.

— А разве эта техника не может быть вам полезна? — я постарался не перейти на преподавательский тон. — Насколько я знаю, с помощью нитей можно подцепить конечность противника и получить преимущество в бою.

Судя по ухмылке наставника, мне не удалось сдержать поучительные нотки, и я слегка смутился.

— Извините, сенсей, — поклонился я прося прощения.

— Ничего страшного, Дэйчи-кун, просто забавно слышать от тебя свою интонацию, — произнёс наставник. А я понял, что действительно немного скопировал его манеру обучения.

Мои отец и дед, после того как выяснили, что я должен стать шиноби, начали активно искать информацию о ниндзя, и хоть техники достать они не смогли, но некоторые тексты всё же сумели получить. И в части из них были описаны сражения с вражескими шиноби. В том числе и с кукольниками Суны[26]. К счастью, там была описана эта возможность техники и мне не пришлось объяснять откуда я её знаю.

— Может быть, ты и прав, но, как я уже сказал, я не владею этим дзюцу и даже не знаю никого, кто бы им владел, — произнес наставник.

На этом мы собрали наши вещи для тренировок и отправились домой.

Глава 3

По пути домой Сато Акира размышлял о своём ученике. Талант и упорство мальчика очень радовали. Дэйчи-кун, по его мнению, не был гением. Однако настойчивость и несгибаемость ставили малыша выше любого из них в его глазах.

Сколько так называемых гениев кормят червей, даже сосчитать сложно. Сам Акира пережил четверых ровесников, которые считались ими в своё время. Но возгордившись, они посчитали себя непобедимыми и поплатились за это.

Токубецу джонин опасался, что мальчик последует по их стопам, но что-то во взгляде ребенка говорило ему, что опасения напрасны. Было чувство, что малыш понимал, что его ждёт, и остервенело готовился к этому.

Мысли перетекли на последний разговор с Дэйчи-куном, когда он спросил про нити чакры. А потом так забавно копировал его собственную манеру преподавания, хоть мальчик и старался это скрыть. Не удержавшись, Акира фыркнул и улыбнулся при этом воспоминании.

Однако, снова вернувшись к разговору, токуджо не мог не признать, что в словах ребенка был смысл. Особенно теперь, когда, по прикидкам шиноби, его собственного контроля было достаточно, чтобы он смог выучить это дзюцу. И он действительно сумел бы извлечь из него пользу. Ведь если задуматься, Дэйчи-кун прав. С помощью нитей, при должной тренировке, можно будет не только мешать врагу. Это дзюцу позволило бы ему получить дополнительные возможности, вроде управления кунаями с помощью нитей.

Остановившись, Акира повернулся и пошел в направлении своего старого знакомого Учихи[27]. Помнится, тот был должен ему за спасение. Лет пять назад, возвращаясь с одиночной миссии, он услышал звуки схватки и скрываясь направился узнать, что происходит. Увидев сражение команды Конохи против нукенинов он бросился на помощь, оценив ситуацию. И успел вовремя, чтобы спасти Учиха Кеничи от удара со спины.

После сражения представитель красноглазого клана признал долг, однако сам Акира не спешил взыскать его. Со временем они стали достаточно хорошими приятелями. Поскольку тот сражался с шиноби Суны во время первой мировой войны, был шанс, что он скопировал это дзюцу своим шаринганом[28] и поэтому может помочь в его освоении.

Дойдя до ворот квартала Учиха, Акира передал через охранника пожелание встречи. Можно было бы сразу пройти, но это считалось бы наглостью. Такой поступок мог негативно повлиять на отношения с кланом основателей[29].

* * *

Придя на площадку немного раньше обычного, я сел медитировать. С тех пор, как научился ощущать чакру, постоянно занимался медитациями. Зачастую даже во время отдыха между упражнениями. Чем удивлял наставника, он не может понять, почему я так увлечен этим. А я не знаю, как объяснить ему.

Ощущения, которые чакра дарит, до сих пор вызывают у меня дикий восторг. Это как если бы после сорока лет жизни, будучи слепым, прозрел и увидел мир во всём его великолепии. К тому же я ощущал, как со временем и тренировками моя чакра становится как будто плотнее, насыщеннее сложно описать.

— Как всегда медитируешь, Дэйчи-кун? — усмехнулся наставник. — Как только у тебя хватает терпения, я не знаю никого, кто занимался бы этим настолько часто.

Я открыл глаза и поприветствовал сенсея. В этот раз он принёс на площадку несколько поленьев.

— Учитель, мы сегодня будем изучать технику замены, — произнёс я, глядя на наставника.

— Да, за прошедший месяц ты хорошо изучил технику трансформации, и твой контроль значительно вырос, — ответил он. — Кроме того, с этого дня мы начнём изучать тайдзюцу. Ты для этого достаточно окреп. Но сначала тренировка. Выполни технику трансформации и пробеги тридцать кругов, поддерживая её.

Спустя два часа я стоял напротив учителя и с нетерпением ждал начала изучения новой техники.

— Техника замены не совсем обычная, она требует, чтобы ты настроился на предмет, с которым будешь меняться. Поначалу для этого тебе нужно будет закачать немного чакры в него. С опытом и практикой ты научишься мгновенно настраиваться на объекты. И тебе не потребуется наполнять их энергией, — сказал наставник, глядя на меня. — Подойди и влей чакру в четыре бревнышка.

После того, как я выполнил указание сенсея, он продолжил:

— Сейчас я объясню и продемонстрирую технику, а потом ты попробуешь. Для начала нужно сложить печати: тигр, свинья, бык, собака, змея, а потом потянуться чакрой к предмету, на который заменяешься.

С этими словами учитель медленно сложил нужные печати и поменялся местами с бревном. Затем он взял одно из брёвен, в которое я влил чакру, и повернулся ко мне: