Второй шаг

Внутри было шумно и мне пришлось поискать свободное место, после того как я взял свою порцию.

— Привет. Вы не против если я присяду? — Спросил я группу студентов, которые сидели не за полностью занятым столом.

— Садись конечно. — Ответила девушка сидящая в компании. — Первогодка?

— Да, вот только отпустили с вводной лекции.

— И сколько в этом году вас мурыжил Феран? — Спросил парень напротив.

— Получилось часа три, где-то.

— Ну вам ещё повезло. — Улыбнулся он. — Когда мы поступили, этот изверг продержал нас почти до конца обеда, чуть голодными до вечера не остались.

— Если б ты его сам вопросами бы не забрасывал, то отпустил бы он нас нормально. У него эта лекция из года в год не меняется, и все кроме нас нормально уходили на обед. — Вклинился последний из сидящих за столом. — Давай знакомится, меня зовут Глен, этот излишне любознательный парень. — Указал он на спрашивавшего о времени лекции. — Дар. А эта прекрасная леди Мелина. Я с Даром ученики третьего года Стихийного Факультета, а Мелина у нас будущий лекарь.

— Максим. — Представился я в ответ.

Ребята оказались компанейскими и разговор с ними, во время обеда, шёл довольно непринуждённо. Все трое числились учениками одного из имперских магов, который как-то будучи гостем их города, заметил потенциал у играющих перед зданием местной школы магии детей. За оплату обучения им после окончания академии придётся отрабатывать в помощниках у этого мага, чуть более тридцати лет. Но ребят это нисколько не расстраивало. Маги живут долго, а возможность иметь диплом академии с лихвой окупит, в последствии, потерянное время. Те более маг по их словам был неплохой и они были уверены, что работать на него не будет им сильно в тягость.

Благородными они само собой не были, и узнав, что я барон, еле заметно погрустнели. Но к счастью, не на долго, стоило им понять, что барон я вольный, как снова оживились и даже начали наперебой расспрашивать как мне там жилось. Историй об этих местах, они знали немало, и каждая была страшней предыдущей. Чего стоит только рассказ Мелины том, что у нас оказывается особо жестоким способом убивают каждого пятого ребёнка, для того чтобы принести их в жертву какому-нибудь из богов.

К концу обеда, когда я уже успел развенчать, практически все небылицы относительно жизни в баронствах, мои, наверно уже приятели, поспешили на учёбу, а я, так как мои занятия закончились, отправился к себе в общежитие.

Зайдя к себе в комнату, я наконец-то обнаружил своего нового соседа по комнате. Им оказался высокий голубоглазый блондин с очень приятной внешностью, которую портил, пожалуй, только излишне горбатый нос. Женская погибель, именно эта ассоция первая всплыла в моей голове, стоило мне более-менее рассмотреть его. Надеюсь, у меня в будущем не будет проблем из-за его настырных поклонниц, которые, я уверен, несомненно будут. Ладно, что заранее загадывать, как говорится, посмотрим, что дальше будет. Помимо внешности бросалось в глаза и качество предметов его гардероба, лежащих на кровати. Было видно, что молодой человек явно из не бедной семьи.

— Привет, я Максим и судя по всему, твой сосед на ближайший год. — Как можно более доброжелательно представился я.

Парень до этого сидящий за одним из столов поднялся и с лёгким кивком, немного церемониально представился в ответ.

— Барон Грег Валийский к вашим услугам.

Сказав это, он поднял на меня вопросительный взгляд. Ясно, значит мой сосед поборник традиций, плохо, но не смертельно, вполне возможно такое поведение лишь плод его воспитания.

— Вольный барон Максим Саконский. — Повторяя лёгкий кивок, до этого, обращённый мне, повторил я своё приветствие.

Что мне понравилось, реакции на то, что я вольный барон от своего собеседника я не заметил. Либо он очень хорошо контролирует свои эмоции, либо он действительно так представился лишь в дань своему воспитанию и сам судит людей не ориентируясь на знатность рода.

Пока я размышлял над тем, какой же мне достался сожитель, тот видимо решив, что общения между нами пока достаточно, сел обратно за свой стол и вернулся к чтению какой-то книги лежащей на нём.

Да уж, чувствую, всё-таки, сложно мне с ним придётся. Хотя может среди аристократии так принято? Кто их знает, может пространные беседы на ничего не значащие темы, с незнакомым, по сути, человеком у них считается некрасивым? Ну, в целом, это не важно, разберусь с такими нюансами походу дела. Самое главное, чтобы мне ничего не мешало спокойно разбираться в магии, остальное второстепенно.

Остаток дня, я подражая моему соседу, провёл за чтением книг. Не знаю, что читал молчаливый блондин, а я остановил свой выбор на тех книгах что получил от коменданта нашего общежития. Хотя, какой выбор? Других вариантов, что почитать, у меня всё равно не было.

Чтиво, к моему глубокому сожалению, оказалось практически бесполезным. Первый, из трёх имеющихся у меня томов, был посвящён истории академии, которую вкратце я уже знал, благодаря утренней лекции. Второй поведал мне о выдающихся выпускниках и их роли в жизни государства, о которых, тоже уже было вкратце рассказано Фераном. А третий объяснял устройство академии, и её правила. Оттуда я почерпнул: как проходит в ней обучение, какие факультеты студент может посещать, какие обязанности и ограничения имеет студент, распорядок дня и тому подобное. В принципе, всё это я уже тоже знал, но тут было довольно хорошо всё структурировано, так что сказать, что я потратил время зря не могу.

Разочарованно закрыв последнюю третью книгу, я подумал что глупо было ожидать от книг пылящихся в подвале общежития первого курса, чего-нибудь интересного и решил, что верну их Климу, чего им просто так лежать в моей комнате.

— Ты чего удумал, думаешь просто так эти книги всем выдают? Учителя очень любят спрашивать то, что в них изложено. Тут наша история, гордость, как ты не понимаешь? Смотри, таких, кто пренебрегает этими знаниями ставят на учёт соответствующие службы в империи. — С возмущением начал вразумлять меня старик, стоило ему только увидеть книги в моих руках.

Я не стал вступать с ним в спор, а лишь попросил поспрашивать меня о содержимом любой страницы книги. Какого же было его изумление, когда я слово в слово стал цитировать то, что там написано.

— Менталист что ли? — Было единственное, что спросил у меня старик.

— Ну что-то типа того. — Улыбнувшись, лаконично ответил ему я.

— Тогда понятно. Странно только, как ты научился, в таком возрасте, так хорошо работать со своей памятью? Насколько я знаю это довольно сложное занятие.

Рассказывать про персоком в моей голове, я конечно не собирался, поэтому наплёл ему историю, о том, что копаться в своей памяти меня с детства обучал один старый маг в баронстве. В итоге, я неплохо наловчился это делать.

Поболтав ещё немного с комендантом о том, пришёлся ли ему по душе мой питомец и услышав только положительные отзывы, я раскланявшись поспешил на ужин. Самого Черныша я, к сожалению, не застал. Видимо, тот ушёл исследовать новую для себя территорию. Надеюсь, он не будет особо бросаться окружающим в глаза. хоть я его и просил быть как можно более незаметным, кто знает, что ему взбредёт в голову.

В столовой компании с которой я беседовал за обедом не было, знакомиться с кем то ещё я не был не в настроении, поэтому быстро запихнув в себя предложенные блюда вернулся к себе в комнату.

Молчаливый сосед, всё так же читал свою книгу и похоже даже не собирался идти на ужин. Спрашивать его, не забыл ли он про него, я не стал, не маленький чай, сам разберётся со своим распорядком. Да, к тому же, забыв поесть один раз, второй уже внимательней будет относиться к расписанию академии.

Сам же я, устроившись на своей кровати, решил посвятить оставшееся до отбоя время, медиациям и упражнениям на контроль. Ежедневные тренировки никто не отменял, да и заниматься, по большому счёту, было больше нечем.

Утро встретило меня звоном из колокольной башни, извещающим о том, что примерно через час начнутся занятия. За это время, студентам необходимо было собраться и успеть позавтракать перед тем как идти в аудитории.

— Доброе утро. — Прозвучало со стороны моего соседа. Судя по его изрядно помятому виду, выспаться за сегодняшнюю ночь ему явно не удалось. — Максим, не могли бы вы просвятить меня относительно сегодняшнего расписания. Я к своему стыду запамятовал вчера озаботиться этим вопросом.

— Доброе. Если не против, то давай на ты. Мы всё таки соседи и обращаться к друг другу официально было бы не правильно. — Дождавшись кивка Грега, я продолжил. — Первым занятием в течении всего года у нас будут уроки фехтования. Так что предлагаю побыстрее собраться и идти завтракать, чтобы набраться сил перед физическими нагрузками.

Сосед со мной спорить не стал и мы приведя себя в порядок, отправились в сторону столовой.

Пока мы шли, я ничего особенного не замечал, полностью погруженный в свои мысли, но стоило на присесть за один из столиков, я обратил внимание на нездоровое внимание направленное в нашу сторону. Причём это внимание, проявлялось в основном, представительницами противоположного пола.

Девушки вокруг бросали многозначительные взгляды в нашу сторону, заговорщически, при этом, перешёптываясь. Несколько минут мне понадобилось, чтобы справиться с удивлением и обратить внимание, что взгляды прекрасных дам направлены не на нас, а конкретно на моего соседа. Вот ведь, и ничего ведь не делает, просто сидит, ест с отстранённым видом. Неужели местные леди так падки на красивую внешность? Да вроде бы с магов жизни, внешняя красота не должна быть такой уж и редкостью. Или я чего то не понимаю, и внешние изменения имеют таки свои границы? Хотя, в данном случае, скорее причина в другом, возможно мой сосед является удачной партией для многих дам, вот они и активизировались. Правда он всего лишь барон, я понимаю такое внимание к герцогу или графу, непонятно.

Между тем такое внимание с каждой минутой, всё больше и больше напрягало. Думаю, это последний раз когда я принимаю пищу с со своим соседом, не по мне такое.

— Тебе ничего не кажется странным? — Не выдержав задал я вопрос Грегу.

— Что именно? — Вопросительно поднял он, полный непонимания взгляд.

Блин и как ему сказать то, что конкретно мне не нравится. А шут с ним.

— Да так, не важно, предлагаю уже выдвигаться, скоро начнётся занятие.

Блондин кивнул и быстро дожевав последний кусок встал из-за стола.

— Итак ученики, позвольте представиться, меня зовут Ленон Гензийский. Для вам Мастер Ленон. Наверно сейчас вы все стоите и гадаете, что вы тут делаете и зачем вам будущим могучим магам, какие-то там занятия с абсолютно ненужными железками. Я прав?

Вопрос был задан настолько резко, что ни у меня, ни у кого-либо ещё не было никакого желания отвечать на него.

— Вижу, что прав. Тогда позвольте поинтересоваться, кто из вас считает, что хорошо знает историю?

Вопросительно посмотрел он на нашу группу, очевидно действительно ожидая ответа. Но как и до этого все благоразумно решили промолчать.

Стоит отдельно рассказать почему группа самоуверенных будущих магов, среди которых находились представители довольно знатных родов, сейчас притихли и старались обращать на себя как можно меньше внимания.

Человек сейчас стоящий перед нами, не просто вызывал опасения, он откровенно пугал. Высокий, широкоплечий, покрытый жгутами мышц, наш новый учитель казался мне каким-то киборгом, а не живым человеком. Лицо тоже соответствовало, глубоко посаженный взгляд, резкие черты, оно казалось искусственным, будто это грубая работа, какого-нибудь скульптора недоучки.

Но не это в нём пугало, в его внешнем виде и поведении, сквозил какой-то налёт безумия. Казалось, что стоит сделать что-то, что не понравиться этому человеку и он в тот же миг, не оставит от тебя и мокрого места. А то что он сможет это сделать сомнений не возникало. Моя чуйка просто вопила, что передо мной хищник и хищник сильный, лучше не переходить такому дорогу.

— Что совсем никто? И чему только вас учили до сих пор. Ну, раз никто не уверен в своих знаниях истории, пробел в ваших знаниях придётся заполнять мне. Семьдесят лет назад, когда у нас закончился очередной конфликт с королевством и мы начали подводить итоги этой войны, потери магов с нашей стороны оказались просто ужасающими. Враг тогда начал применять нам неизвестное заклинание невидимости, за счёт чего прокрадывался в лагеря и вырезал основную поражающую силу под чистую. Как вы наверно знаете, это заклинание в итоге получило название полог тьмы. Эффективным против наших систем сигнализирования, оно оказалось потому, что не давало только внешнюю невидимость, а как бы погружало, того на ком использовано заклинание в стихию, тем самым немного сливая его с ним. Тело становилось полуматериальным и благодаря этому не имело препятствий при проникновении к намеченной цели. И хоть чтобы нападать, заклинание приходилось снимать делая человека полностью материальным, нашим магам было уже всё равно. Кучка обученных диверсантов— смертников с лёгкостью вырезало ставки магов под чистую. Причём смертниками они были не потому, что их отказывались брать в плен и сразу убивали, а потому, что после окончания действия этого заклинания, жить человеку остаётся минуть пять — десять. Во многом по этой причине, нам долго не удавалось разобраться в том, как заклинание работает. Тогдашние правители посовещались и решили, что магам неплохо было бы уметь управляться с оружием, чтобы иметь хоть какой-то шанс выжить, пока охранение успеет разделаться с диверсантами. Как показала статистика, выживали, как раз дворяне, которые обучались внутри семьи, владению мечом. Только они могли отразить первые выпады в свою сторону, что в последствии и спасало их. — Наставник прервался, провёл взглядом по собравшимся перед ним студентами и продолжил. — Как вы понимаете, постановление никто не отменял, и не смотря на то, что уже есть приемлемые способы противодействия, так навредившему нам заклинанию, в академии до сих пор обучают всех студентов владению колюще-режущими предметами. И парней и девушек. На всякий случай, так сказать. Мало ли, что ещё выкинет наш потенциальный противник. Скажу сразу, по мне, это изначально была пустая трата времени. Тот, кто с самого детва не обучался держать меч, не сможет отразить внезапный выпад, пусть и не очень обученного смертника. Такие навыки не появляются за пару лет занятий, даже у очень старательных учеников. А вы то, я уверен, ещё и сами заниматься через силу будете. Но указ есть указ. Кто мы, чтобы спорить с эдиктом, на котором стоит подпись самого императора. Так что с сегодняшнего дня, каждое утро я буду ждать вас моём зале. Мальчики будут махать мечами, девочка по желанию или мечами или кинжалами. Предупреждаю, я человек ответственный, поэтому выполнять мои указания спустя руки я не позволю. Готовьтесь стараться на моих занятиях. — Наш учитель зловеще улыбнулся, чем ещё больше сгустил атмосферу. — Иначе я буду наказывать самых непослушных. И поверьте ваш титул не остановит меня. Список наказаний, за безответственное отношение к тренировкам так же утверждён императором. Так, с приветствием всё, а теперь давайте-ка посмотрим, кто из вас что умеет.