Грань первая. Микадо

— Виноват, Хокаге-сама, но другим выходом было только ранить или убить Сакуру-чан, что я сделать не мог — жестко ответил блондин.

— Даже так. Ладно, иди. В девять часов у тебя миссия. К моменту твоего возвращения я что-нибудь придумаю с твоим жильем.

— Спасибо, Цунаде-сама — поблагодарил Наруто и, поклонившись, вышел.

— Не знаю, стоило ли говорить насчет другого выхода. Как бы Хокаге не взяла тебя на заметку.

— Ты же сам говоришь: что сделано, то сделано. И вообще, у меня миссия через четыре часа. Пойду соберусь в дорогу. Вдруг дома хоть что-то осталось.

Кабинет Хокаге. То же время.

— Ну и что ты скажешь? — устало спросила Цунаде, едва Сакура вышла.

Перед ней в углу проявился человек в костюме АНБУ и маске.

— Судя по всему, это правда. Перекрытие было проломлено чистой чакрой. Хотя линии излома выглядят необычно, похоже на удар Сакуры Харуно или ваш.

— Почему он оставил клона и спал в другой комнате?

— Несколько раз до этого Наруто бросал в мою сторону странные взгляды. Возможно, он что-то заподозрил и решил перестраховаться. Поэтому он сам спал на кухне, положив меч рядом.

— Понятно. Свободен — ответило Хокаге и задумалась.

"Я ведь велела Сакуре разбудить Наруто около восьми и направить на миссию. А она вломилась к нему в дом посреди ночи и, судя по всему, атаковала. Черте что творится с ней в последнее время. Постоянно на Наруто кидается. А тот еще меч этот странный где-то откопал. Да, без поллитры саке тут не разберешься"

Глава 6. Бой, полный экспериментов.

— В двух словах. Куда идем? — спросил меч, едва Наруто покинул резиденцию Хокаге.

— Домой.

— Попробуешь найти в своих развалинах нечто ценное? Говорил же тебе: сделай заначку на черный день в другом месте.

— Ну извини. Я же не думал, что все так обернется.

— В смысле, твоя обожаемая "Сакура-чан" не кинется тебя бить по любому поводу?

— В смысле, что она разнесет мне всю квартиру.

— Наруто, а ты иногда головой думаешь?

— Выкину — пригрозил блондин.

Найт сбавил обороты. Конечно понятно, что Наруто вряд ли его действительно выкинет — блондин так с друзьями не поступает. Да и разумные мечи, способные закручивать чакру в произвольных направлениях, не являются распространенным оружием.

— Слышь, Наруто. А у вас есть круглосуточные магазины одежды?

Блондин от неожиданности споткнулся.

— Не встречал. Раньше восьми магазины не открываются.

— Может, подойти к открытию и по-быстрому приодеться? Сэкономим время и нервы.

— А чем одежда из дома плоха?

— Грязная, мятая. А еще пока будешь переодеваться, есть риск напороться на Сакуру.

— Ты прав — сглотнул блондин и побежал домой к кошельку. Тот, как Наруто ясно помнил, тоже лежал на кухне.

Девять утра. Ворота Конохи.

— Здравствуйте, Ямато-семпай — степенно поздоровался Наруто.

— Доброе утро, Наруто. Сегодня ты выглядишь как-то... необычно.

— Сегодня ночью произошел один инцидент (тут блондин и меч заметили, как дрогнули глаза анбушника — тот, как и половина деревни, знал, что разбудило его в пятом часу ночи). Вся моя одежда испорчена, поэтому пришлось подойти к дому хозяина одного магазина одежды и снаряжения шиноби и попросить его открыть пораньше.

Ямато ничего не выражающим взглядом еще раз прошелся по блондину. Тот был одет в песочные бриджи со множеством карманов, к которым было пристегнуто по подсумку с каждого бока. Поверх белой футболки с языками пламени была надета темно-зеленая куртка с прикрепленными за спиной ножнами. Посмотрев на торчащую из-за левого плеча рукоять вакидзаси, Ямато глубокомысленно изрек:

— А где твой уже ставший знаменитым меч? По-моему, скоро тебя будут опознавать по нему. Клинок, легко выдерживающий удары Сакуры. Это явно не простой меч.

— Я знаю — небрежно ответил блондин и сменил тему — Капитан Ямато, так как там с заданием?

— Вот, возьми — собеседник дал Наруто свиток — задание в Стране Рек. Почитаешь на привале.

— Спроси ранг — шепнул Найт.

— Класс?

— Понятия не имею. Вроде бы В.

— Вы со мной?

— Нет, Наруто, у меня свое задание.

— Понял. Спасибо, Ямато-семпай — ответил Наруто, во время всего разговора стоявший на месте, открывая глаза. Зрачки блондина снова поменяли форму на крестообразную.

— Теперь я ее чувствую. Двести метров. — заявил Найт.

— До свидания — сказал Наруто Ямато, беря низкий старт.

— Сто, восемьдесят, пятьдесят, двадцать. Старт!

Наруто мгновенно преодолел первую сотню метров и побежал дальше, не обращая внимания на грохот со стороны главных ворот.

— Ракета земля-земля марки "Харуно 2" вступила в соприкосновение с грунтом — изрек очередную непонятную сентенцию меч.

— Потом объяснишь. Сваливаем! — подумал в ответ блондин, пробегая уже восьмой километр.

"А раньше я считал Наруто идиотом" — подумал Ямато, когда пыль, поднятая Сакурой, улеглась. В этот момент раздался очередной удар. Когда пыль осела вторично, охранники и Ямато увидели стоящую перед своей ученицей Пятую. Обладатель Древесного Стиля почувствовал всплеск чакры, не слишком отличной от йокай.

— С-сакура — произнесла Хокаге.

— С-сенсей?

В воцарившейся на засыпанном щебнем пустыре особенно четко было слышно, как хрустнули костяшки Хокаге.

— Все-таки не зря я две ночи учил хенге. Теперь я выгляжу как ничем не примечательный вакидзаси — в очередной раз похвастался Найт.

— Да. Я уже слышал — устало ответил Наруто — Если бы ты еще какое-нибудь дзютсу освоил, было бы вообще прекрасно.

— А ты много техник без печатей знаешь?

— Ну, Расенган.

— Который ты обычно делаешь с помошью клона, в создании которого используешь печати.

— Расенган-Сюрикен.

— Два клона.

— Сендзюцу.

— Офигеть. Я уж молчу о том, что тебе для этого нужно некоторое время быть неподвижным. Ты мне скажи, зачем мечу, мечу твое сендзюцу? Что я с ним буду делать?

— Ну, не знаю.

— Стоп. Наруто, закрой глаза.

— Понял — блондин послушно перестроился на "слепое видение", которое пытались выработать клоны. Пока Наруто все видел за счет этой комбинации слуха, чувства чакры и интуиции очень расплывчато, но и такого уровня хватало.

В кустах возле дороги располагались люди. Судя по чакре, шиноби.

— Пять — восемь человек. Плохо.

— Хорошо, что ты видишь то же, что и я. Думаешь, удастся разойтись миром? — без особой надежды спросил Наруто.

— Вряд ли. Будь готов ко всему. Тем более, судя по всему, это и есть та банда шиноби-отступников.

Когда из-за поворота показался парень с завязанными глазами, шарящий перед собой тростью, кто-то из ребят рассмеялся.

— Смотри-ка, кажись, слепой — рассмеялся один из них. Кажется, это был Аято.

— Пойдем, развлечемся — предложил кто-то.

— Поосторожней, это может быть шиноби — предупредил главный.

— Ну и что он нам сделает? Он же слепой.

Сказав это, Хаури и еще несколько выскочили на дорогу, окружая проходящего. Вокруг кроме их рощи и скалы, из-за которой выходила петляющая дорога, была большая поляна. Даже если этот парень был шиноби, это не играло никакой роли. Слепой — значит в отставке. Судя по тому, что идет уверенно, уже привык. Значит, давно в отставке и скорее всего уже потерял форму. Молодые шиноби-калеки опускаются быстро.

Дойдя до вставшего поперек дороги Аято, слепец несильно ударил своей палочкой. Натолкнувшись на препятствие, он попробовал его обойти. Тут же один из бандитов, стоявший справа, ударил его вбок.

— Стоять. Гони бабло.

Слепец ответил примерно через секунду, словно до этого совещался с кем-то.

— Простите. Вы разве не видите, я слепой. Что с меня взять?

— Тогда мы убьем тебя — рассмеялся Хаури и достал кунай. Видя, как дернул головой слепец, когда кунай звякнул, выходя из подсумка, Хаури расхохотался пуще прежнего.

Когда Хаури замахнулся, слепой присел и махнул своей палочкой. И в следующую секунду трое шиноби-отступников распались на неравные половинки. Палочка, вернее уже матово-черный меч непривычных очертаний, окутанный сероватым ореолом, не поразил только Аято. Прохиндей из Дождя успел отпрыгнуть вовремя.

— Давай, сейчас.

— Понял — ответил Наруто, пуская чакру ветра в меч. Затем он уже ставшим привычным за время тренировок движением рубанул вокруг себя.

— Ксо, один уцелел.

— Открой глаза, придурок! Они все вышли из кустов. Сейчас зрение важнее!

Блондин молча стянул повязку левой рукой. Увидев несущийся на него водяной вал, блондин растерялся.

— Чакру ветра и веерную защиту! Быстро! — заорал Найт.

Наруто машинально подчинился. Навстречу потоку воды устремился поток стали, окруженной ветром. На этот раз Найт закрутил воздух не вдоль клинка, а поперек. В результате Наруто казалось, что он держит в руках небольшой смерч.

— Так, хорошо. Теперь колющий и прыгай наверх.

Наруто ударил прямо в нависшую над ним и сдерживаемую только веерной защитой, покрывшуюся с его стороны тонкой коркой льда от соприкосновения с воздухом воду. Найт тут же высвободил всю чакру ветра.

Аято, отпрыгнув, быстро сложил печати. Ждать Арику для совместной техники не имело смысла. Миссинин деревни Дождя чувствовал, что ранение смертельное. Это шиноби был слишком быстр, а они слишком беспечны.

— Суйтон. Цунами.

Выпустив технику, мужчина упал. За его спиной приземлился лидер банды.

— Мертв. Но хотя бы прихватил с собой противника — прокомментировал увиденное босс.

Тем временем вода начала спадать и над водой проявился блондин, стоящий на белом столбе.

— Какого? Геном Льда? Их же всех убили — выдохнул шиноби, одновремеено складывая печати.

— Вправо. Влево. Прыжок. — быстрее к нему. Не хватало еще столкнутся с очередной глыбой.

В этот момент возле их противника появилось несколько двойников, которые вскоре ушли под землю.

— С закрытыми глазами! Только так увидишь. — меч привычно руководил своим носителем.

Наруто молчал. Сосредоточившись на колебаниях земли под ногами и воздуха вокруг тела, он почувствовал, как снизу поднимается четыре тела. Не дожидаясь команды Найта, блондин прыгнул вперед.

— Четверо сзади — произнес он про себя, открывая глаза и нанося удар.

— Ксо. — произнес лидер. Противник ушел от его земляных клонов вперед и разрубил четверых одним ударом.

"У меня осталось чакры на одну-две техники. Надеюсь, Арика успеет добить его. Но придется применять это вблизи" — подумал лидер, глядя на бегущего к нему блондина.

— Дотон. Земляная Тюрьма.

Когда Наруто оставалось совсем немного, между ним и противником начала подниматься каменная стена.

— Спиной! Коли! Щас будет сюрприз!— крикнул меч.

Блондин не думая дал чакру ветра в клинок и развернулся, тормозя об земля. Он не глядя кольнул за спину левой рукой, вгоняя меч в камень по самую крестовину. Как секундой позже подумал Наруто, это был оптимальный выход — другого способа не ударится головой об стену и одновременно атаковать просто не было.

Когда Арика, бывшая в тыловом дозоре, выскочила на поляну, она ужаснулась. Трое ее друзей лежали на дороге, разрубленные пополам. В двадцати метрах от них лицом к земле лежал Аято. Чужой ниндзя бежал к Боссу. Только что он сорвал любимую атаку атамана, уйдя из-под удара клонов и уничтожив их двумя рубящими ударами.

"Только бы успеть. Он слишком силен" — подумала куноичи, складывая печати на бегу.

Враг тем временем почти достиг атамана и, когда тот начал поднимать стены Земляной Тюрьмы, развернулся и кольнул в спину.

"Ксо" — подумала Арика, когда блондин, держа правой рукой вошедший в скалу меч, развернулся к ней и протянул левую руку.

— Райтон. Разряд. — выдохнула куноичи, одновременно чувствуя пять точечных ударов в плечо.

За спиной блондина рассыпалась стена. Бросив куда-то меч, шиноби улыбнулся и превратился в дым.

— Это был клон — сказал кто-то сзади.

Обернувшись, Арика увидела такого же блондина.

— Мой меч, Найт, не поддается клонированию. Но я послал специального живучего клона вперед с мечом, чтобы тот застал вас врасплох и уменьшил банду.

— Ублюдок — прошипела девушка.

— Да ну? А что ваша банда делала на этих дорогах? Не надо мне читать мораль — ответил блондин, одновременно прислушиваясь к чему-то.

В этот момент стена от техники земли осыпалась окончательно и Наруто увидел останки главаря банды.

— Ксо, Найт, да ты мясник — сумрачно заметил Наруто, глядя на разорванного пополам человека.

— Зато ты теперь знаешь, что бывает, когда недоделанный расенган попадает в рану и там взрывается.

— Так вот что ты ночами отрабатывал.

— Ну да. Нас еще девушка ждет.

— Ты прав — тихо ответил Наруто. Блондин неуловимо менялся.

— Сволочь. Ты ответишь за это — прошипела отступница и подняла одну руку.

— Что, не получается? — сочувствующе проговорил Наруто, глядя, как судорожно пытается согнутся другая — мой клон ударил тебя в плечо не просто так. В момент удара он высвободил через каждый палец максимально доступное количество чакры. Сейчас нервы и сосуды твоего правого плеча повреждены. Мне даже интересно: в плече рудом с нервами проходят артерии и вены. Задело ли их?

— Хьюга? — спросила куноичи, лихорадочно вспоминая, что из ее арсенала она еще может использовать в таком состоянии.

— Нет — качнул головой Наруто.

В этот момент второй теневой клон, так же как и погибший первый, находившийся в режиме отшельника, бросил в раненую Расенган-Сюрикен.

— Похоже, ты был прав. Твой план несмотря на всю его запутанность и подлость гораздо эффективнее.

— Спасибо. Ты ничего не забыл?

— Поясни.

— Клонов земляных помнишь?

— Хорошо. Найт, прости, ты был прав в отношении тренировок по ориентированию и обнаружению врагов вслепую. Спасибо — процедил Наруто, после чего весело добавил — Ну что, пошли в Коноху?

— Только еще пару вещей по дороге попробуем сделать — тихо пробурчал меч.

— Угу.

Глава 7. Обратный поход.

Наруто повернулся, собираясь возвращаться.

— Подожди.

— Что такое?

— Наруто, как насчет того, чтобы похоронить этих бандитов и заодно проверить, что у них есть ценного?

— Зачем?

— Ну представь, идет через пару дней кто-нибудь по этой дороге и видит на ней три разрубленных гниющих трупа. Очень приятное зрелище.

— Понятно. А мародерствовать зачем?

— Все равно бандитов закопаем. А у них может быть что-нибудь ценное.

— Убедил — вздохнул Наруто, которому все это казалось неправильным — Теневые клоны. Вы пятеро обыскиваете и складываете вещи передо мной. Вы двое после этого закапываете вещи. — После этого блондин добавил про себя: А мы пока потренируемся. Да, Найт?

— Ладно — лениво ответил меч.

Через два часа запыхавшийся Наруто посмотрел на клинок. Перед режущей кромкой находилась сантиметровая голубоватая полоса. Стоило присмотреться, как полоса воздуха начанала казаться подернутой легкой рябью.

— Непривычное ощущение.

— Зато какой острый! Смотри — блондин кивнул на поле, усеянное обломками разрезанных скал и камней. Плоские поверхности разрезов зеркально поблескивали на солнце.