Двенадцать. Мастер Боя

Сантиф оскалил зубы, выглядевшие белее снега на почерневшем от копоти лице. Он зарычал и надавил, что было сил, отталкивая от себя противника. И в этот момент его горло захлестнул корень, пробившийся сквозь брусчатку. Второй такой же оплел его руку, сжимавшую топор, а третий потянул за ногу.

— Эй, так не честно!— зашипел он, чувствуя, как туго стягивается петля на горле.

Разгневанный Арвус, морщась от боли в плече, напрягал все силы, заставляя корни затягиваться все туже и туже.

— Кто бы говорил о чести,— зло бросила ему в лицо Сильмерин.

Но и на этот раз Сантифу удалось выйти сухим из воды. Что-то произошло, но что — непонятно. Альду показалось, будто едва заметный клинок прочертил несколько линий вокруг Сантифа и освободил его от пут. Обрубки корней упали на мостовую и через мгновение исчезли. Потом уже сам Сантиф пару раз взмахнул руками, и приближавшихся к нему Альдер Варта и Сильмерин оттолкнуло назад.

Он выглядел усталым — многократное использование Способностей отняло у него немало сил. При этом противников было четверо, и были они гораздо свежее. Даже Арвус, которого, походя, подлечил Альдер Варт. Сделав шаг вперед, Сантиф пошатнулся, мобилизовал остатки сил и произнес:

— Сначала я хотел прикончить вас собственными руками. А сейчас подумал — какая разница, как вы сдохните? Главное — результат.

И он громко свистнул.

Тишина, царившая в городке с момента появления в нем целеустремленных путников, оказалась обманчивой. Со всех сторон послышался противный визг, захлопали окна и двери домов, окружавших площадь, на крышах появились лучники.

Гоблины.

— Ты выбрал себе подходящую компанию,— хмыкнула Сильмерин, глядя на Сантифа.

— А чем они хуже скайлингов, лишившихся своих Способностей?— парировал тот.

И тут же Сильмерин показала, насколько он неправ. Взмах руки, и четверку друзей накрыл густой туман. Более того, он начал быстро распространяться в разные стороны, как будто собирался затопить всю площадь.

— Туман долго не продержится, быстро к Порталу!— крикнула Красотка. В белом, густом мареве ее голос прозвучал приглушенно.

А голос Сантифа и вовсе едва смог пробиться сквозь клубы тумана:

— Чего вы рты раззявили? Стреляйте!!!

Портал находился рядом с ратушей. Альдер Варт завертелся на месте, пытаясь сориентироваться, но тут кто-то схватил его за руку и потащил за собой. Мимо, пронзив туманное марево, пролетела стрела. Она двигалась все медленнее, наконец, и вовсе остановилась, повиснув в воздухе. Увязла. Да и самому Альду приходилось прилагать немалые усилия для того, чтобы прорваться сквозь все больше уплотнявшийся туман. И если бы не Сильмерин, он увяз бы в нем, как та стрела.

К счастью, длилось это недолго, и вот они с Красоткой, держась за руки, выскочили из марева. Венда и Арвус оказались проворнее и уже приближались к Порталу. Друид добрался первым, но пропустил девушку вперед, после чего сам шагнул под арку и исчез.

Альд обернулся набегу. Белая стена за его спиной начала развеиваться. Прорвавшись сквозь зыбкую преграду, появился Сантиф. Уже поняв, что не успеет за беглецами, он остановился и крикнул им вдогонку:

— Еще увидимся, Альдер Варт!

— Ага,— буркнул Альд, шагнув к Порталу.

— Меня, меня забыли!— раздался визг летучего мыша. Он спикировал откуда-то сверху и вцепился в плечо Альдер Варта за мгновение до того, как тот исчез.

Глава 2