Охотник версия 2025г

"похоже я обронил ключ от подвала, когда миловался с Данной в коровнике Тима.

Я прикупив меч и новый лук с отравленными стрелами иду к мельнице. Рядом с ней две девушки развешивают белье и сплетничают.

— Знаете, что болтают об охотниках на драконов?

— Что же о них говорят?

"Пеги прикидывается натуральной блондинкой. Кого она хочет обмануть?"

— Охотники на драконов ростом с тролля и с силой тролля. — всплескивает она руками.

— Вообще-то я тоже охотник.

— Быть такого не может. Вы троллю то, едва до плеча достаете.

Я подхожу к Пеги.

— Охотник, слыхали новость?

— Какую новость?

— Юбер шепнул мне что нынче утром застукал лейтенанта Луиса в лесу... без штанов.

— Я не трачу время на сплетни.

— Какие же это сплетни? Чистая правда.

"Она ко всем мужикам липнет, вертихвостка."

Я захожу в мельницу.

— Добро пожаловать в наш город. Я Линда Юбер, дочь мельника.

— Скажи, ты работаешь здесь с отцом?

— Да, хотя муку мелет он один. Я забираю зерно с фермы Яксонов. В сопровождении стражи разумеется. Работа муторная, но Пивер с Квинси похоже не возражают.

— Можешь рассказать что-нибудь интересное о поселке?

— Что тут рассказывать? Маленький тихий поселок. Давным-давно все было иначе. Люди называли это место Храмовой долиной, а воителей здесь было больше чем кроликов. А теперь всех развлечений, если дикий зверь подойдет к стенам. Или необычный гость вроде вас приедет. Я не против однообразия, но мне иногда так хочется увидеть большие города или даже встретить интересного мужчину. Я надеюсь они не все такие как преторианец Ричи, или как его там... Я поздоровалась, а он ущипнул меня за... Девушкам говорить такое не пристало.

"Угораздило же меня уронить кошелек в часовне. Успеть бы туда сбегать пока отец Доминик не прибрал "пожертвование"!"

— Линда, мне пора идти.

— Всего доброго. Надеюсь, Осколье вам понравится!

Я забрала ключ от подвала и пошла вниз. Ого, тут пещерка. А там что? Неужели это эльфийское дерево? Офигеть, я думала они только в Омраченном лесу растут.

— Что ты делаешь в подвале? Муад не знает что ты здесь, верно? — произносит дерево.

— Кто такой Муад?

— Да человек наверху. Никакой он не мельник, он алхимик. Впрочем ему до меня далеко. Я, Абаньябар старейших алхимик Ривелона. Я живу здесь в пещере под защитой Муада Альгеди, который приехал сюда семь десятков лет назад. Он представляется мельником, но на деле мы изучаем с ним силу растений и минералов.

— Почему Муад называет себя Юбером?

— О была какая-то история за его голову давали немало денег... Лучше спроси его самого.

— Как случилось, что ты растешь в этом каменном мешке?

— На самом деле корни мои далеко отсюда. Там где до недавней войны стоял Темный лес. Теперь может статься и нет его вовсе. По дороге сюда Муад срезал мою ветвь. И при помощи волшебства вырастил тут новое дерево. И вот я перед тобой. Возможно я же стою в Темном лесу — дважды живой. Или един. Впрочем во второй ипостаси я слегка изменился. Помню раньше я постоянно ворчал. Наверное оттого что в замороченном лесу ПОСТОЯННО лил дождь!

— Можно воспользоваться твоими алхимическими познаниями?

Дерево создает для меня 6 зелий лечения. И я поднимаюсь к мельнику.

— А? Какое дело у вас к старому мельнику?

— Скажите, вы драконов поблизости не видели?

— Боюсь, что нет. Я признаться с мельницы мало куда выхожу.

— У вас тут целое предприятие, редкость для такого маленького поселка.

— У нас в Осколье есть где развернуться. Поселок полностью себя обеспечивает. Тут и мельница, и кузня, и казармы, и ферма. Таверна для нас это и таверна и рынок. Там можно и купить и продать что-нибудь и новости все там собираются.

— Приятно вас видеть Юбер... или мне следует называть вас господин Муад?

— Тссс... откуда вы? Это дерево вам сказало? Тьфу, вот болтливая деревяшка!

— Почему вы скрываете, кто вы на самом деле?

— Потому что на меня идет охота. Меня выслеживают наемные убийцы.

— Почему? Вас застукали с дочкой герцога? — вспоминаю я песенку о мельнике.

— О нет. Все гораздо хуже. За дочку герцога страдать было бы не так обидно. Много лет назад я жил в городе Вередисте, был известным зельеваром... пока в один прекрасный день со мной не связалась гильдия убийц. Мне велели вылечить больного члена гильдии, но я нечаянно добавил неверный ингредиент. И от моего настоя пациент скончался. Убийцы поклялись отомстить. Я бежал сюда, но похоже меня выследили.

— Не переживайте. Я разберусь с этими душегубами.

— Разберетесь? Вы так добры охотник! Правда, я не представляю как вы это сделаете. В последнее время я чувствую, что за мной следят. На ночь я запираю мельницу и надеюсь на лучшее. Для добрых жителей Осколья мне бы хотелось остаться мельником Юбером. Но если вы охотник победите наемных убийц, я вас щедро вознагражу.

Я подхожу к Линде.

— Рада, что мы снова встретились!

— Я знаю про Муда Альгеди и веселую шайку наемников. Ты можешь рассказать что-то еще?

— Вы знаете? Так папа вам все рассказал? Он правильно сделал, охотник на драконов нам непременно поможет. Мне нечего добавить к папиным словам. Быть может убийцы уже шныряют поблизости. Но теперь мы на улицу не выходим. Ничего не видим. Может кто-то еще выходил ночью из дома. Заметил что-нибудь подозрительное. Отец Ромон любит гулять под луной. У Розы жены Фолона иногда бессонница. Капитан Раднер тоже сидит до поздна. Боюсь это все что я знаю, прошу вас охотник вступитесь за нас! Я очень боюсь за папу!

Я иду в таверну. На пригорке останавливаю женщину в доспехах.

— Доброго вам дня охотник.

"Лейтенант Луис вообще понимает, что местные на него смотрят, как на сточную канаву в жаркий день."

— Сударыня, вы не видели в долине дракона?

— Видела. Мы тогда с лейтенантом Луисом были в дозоре. А дракон вился вокруг закрытого храма.

— Скажите, а в каком ордене вы состоите?

— В ордене Нового порядка. Это лучший орден в Поречье. Его основали сразу после великой войны в память о погибшем Избранном. Рыцарей ордена называют Искателями, ибо вся наша жизнь вечный поиск. Мы ищем и стараемся воплотить добродетель избранника богов. Но не стоит думать, что мы просто сборище святош. Прежде всего мы воины. Служим миру и порядку в Ривелоне.

— Что делает новый порядок в Осколье?

— В поречье второй год подряд неурожай, и теперь начался голод. Поэтому нас под началом лейтенанта Луиса отправили сюда. Собирать провиант. Я думаю провизии у нас уже достаточно. Пора возвращаться домой.

— Мне пора. Прошу меня извинить.

— Да, конечно.

Я захожу в таверну. Она полна народу.

— Какая встреча! Не стойте на пороге — взгляните на товар. Кстати охотник смею ли я просить вас об услуге.

— О какой услуге? Расскажите, а я подумаю.

— Да так ерунда. Мелочь но не дает мне никак покою. Намедни я заплатил стражнику, чтобы он подстрелил для меня кролика... И представьте до сих пор жду!

— Так добейтесь от него денег или кролика.

— Видите ли, мое сложение вряд ли можно назвать устрашающим. Вид у вас грозный. Прошу вас потолкуйте за меня со стражником. Звать его Кин Затейник.

— Охотник на драконов! Вот это да! В наших то краях.

— Ты не видел на днях таких... очень больших ящериц?

— Да нет вроде как. И меня это не очень расстраивает.

— Что в ваших краях интересного?

— Так взгляните на рудники. Мы прямо в горе разыскали древнее святилище. Интересно.

— Эти типы в рудниках... если бы я не знал их, точно бы решил, что это Темный круг.

Я подхожу ко второму рудокопу.

— В Черном хряке хорошо, не то что снаружи.

— Скажите а у вас тут драконов не видели?

— Я сам и видал. Топаю я значит с рудника, а он вокруг Черной башни вьется.

— А что за Черная башня?

— Да возле храма, высокая такая башня торчит.

— Здесь то получше, чем в шахте, а? В шахте мне теперича и вовсе не по себе. Мы отрыли капище какое-то. Так мне с него страшно сил нет.

"Кто его дракона то разберет. Может его тянет к этой башне".

Я поднимаюсь в комнату доктора Нидельмана.

— Здравствуй охотник кровь молодая! Чем старый доктор может тебе помочь?

— Скажите зачем вам эта странная медная каска?

— А-а, все просто. Это защита.

— Боитесь лесные феи украдут ваши мозги? — пошутила я.

— Можете мне не верить но эта шляпа защищает от вполне реальной угрозы. От коварного искусства чтения мыслей.

— И многие владеют этим коварным искусством?

— Да нет. Только охотники и пламенные рыцари.

— Охотников единицы, пламенных рыцарей тоже почти не осталось... Вероятность того, что кто-то прочтет ваши мысли ничтожна.

— Не скажите, не скажите охотник. Лучше, как говориться подстраховаться.

— А что? Вам есть что скрывать?

— Нет-нет не в этом дело. Вдруг кто-то похитит драгоценейшие рецепты моих зелий? Да, этого я действительно боюсь.

— Позвольте взглянуть на ваши зелья.

— Да, конечно!

Я выхожу на внутренний балкон.

— Что? А вы не? Чем могу служить?

"Я бежал из ордена. Спрятался в крохотном селе. И на тебе. По улицам ходит преторианец из Алерота. И не кто-нибудь, а сам Рихард Гордер. Он убьет меня если узнает!"

— Так значит ты отступник? Надо же какой скверный мальчик!

— О боги! Вы знаете?! Умоляю никому не говорите, иначе я покойник.

— Я не собираюсь никому рассказывать, если за молчание мне что-то будет.

Мне нужны деньги и как можно скорее.

— Охотник-вымогатель? Что ж... у меня нет выбора. Знаете что: Я отдам вам мои преторианские рукавицы. Их сработал великий кузнец Вессон из Алерота. Теперь мы в расчете, да? Я заплатил вам и ваше дело улажено.

Я подхожу к девушке в разбойничьей броне.

— Псст, сюда! — подзывает она меня шепотом.

— Скажите-ка а вы не видели дракона над долиной?

— Нет, мастер Лаикен никогда бы... То есть нет конечно! Не видала. Глупый охотник.

Это еще кто?

— Мастер Лаикен?

— Д-да... мой кот! Вечно он удирает в долину!

— Вы зовете кота мастером? Он такой породистый?

— О да. Отец ц него подзаборный. А мать оскольская полосатая. Но минус на минус дает плюс, не так ли?

— С этим не поспоришь, так зачем вы меня окликнули?

— У меня есть кое-что, интересует?

— Ого! В Черном хряке новые услуги?

— Нет-нет радость моя. Я торгую из под полы, а не из под юбки.

"Главное не попасться на глаза искателям".

— Ладно показывай свой контрафакт.

Хорошие луки, но у меня на них денег нет.

— А, ну что там еще? Дай мне помечтать нормально.

— О чем мечтаешь то?

— Видишь голову гигантского вепря, вон там над камином? Несколько лет назад это чудовище держало в страхе всю долину. Многие охотники нашли смерть от его клыков... Но я убил его!

"Надо бы потравить крыс в кладовке. Их столько расплодилось, что я даже пароль в их честь поменял."

— Вот поэтому я лучший зверолов Ривелона! А теперь ступай. Не желаю тратить время на сопляков любителей.

Я захожу к казармы.

— Добро пожаловать охотник! Меня зовут Раднер. Я капитан стражи.

— Капитан говорят в ваших краях видели дракона. Вы что-нибудь знаете об этом?

— У крестьян пропадает скот. А кое-кто говорит мол видели среди ночи самого дракона.

— Вы так говорите, будто не доверяете рассказам крестьян.

— Доверяю, конечно. Только вот народ у нас суеверный. Ворону ночью увидят, а потом наплетут с три короба.

— говорят, вы любите сидеть допоздна. Ночью на улице не видели ничего странного?

— Странного говорите? Да, нет. Разве что солдатик какой перепьет. Но тут то как раз все понятно.

— Могу я как-нибудь вам помочь капитан?

— В поселке в последнее время тихо. Но бандиты держат в страхе все окрестности. На доске объявлений мы вешаем объявления о бандитах в розыске. Посмотрите там. Но будьте осторожны. Даже опытные стражники не решаются противостоять этим мерзавцам, так что не лезьте на рожон.

"Говорили мне иди в солдаты — мир увидишь, себя покажешь. А вижу я одно только казарменные стены, да формуляры идиотские."

— Расскажите мне об этих казармах.

— Да что рассказывать. Это здание построили первым в этих краях. Когда люди только начинали осваивать эту часть Ривелона. В те стародавние времена долиной правил пламенный рыцарь. А сама она называлась Храмовой долиной. Сами понимаете, как тяжко приходилось поселенцам. Если первым делом они стали строить укрепления. Но они выжили, выстроили стену, затем кузню, потом и мельница появилась. Верхний этаж надстроили уже после Великой войны. Нормальной лестницы туда нет. Приходиться по приставной карабкаться.

— Мне пора идти, капитан.

— Всего доброго, охотник.

Я подхожу к Райне.

— Его непрерывная болтовня вдохновляет меня на эксперименты с клинком.

Видать лейтенант у неё уже в печенках сидит.

— Надеюсь, тебе удалось что-нибудь узнать. Тогда мы сможем начать охоту.

— Сегодня наш день, госпожа. У меня есть несколько свидетельств очевидцев.

— Слава Избраннику! Рассказывай!

— Все показания довольно расплывчатые. Но почти все упоминали заброшенный храм и его ближайшие окрестности.

— Отлично! От туда и начнем поиски. Я жду Мариуша: думаю он тоже вернется с новостями. Но пока не началась охота, спустись-ка в склеп под часовней.

— Это еще зачем?

— Следующей ступенью твоей инициации должен был стать поединок с умертвием. Обычно это происходит в Поречье, в крипте под стенами академии. Первое столкновение с разгневанным духом, может быть крайне мучительным. Смесь ужаса, эйфории и сурового упорства заставляет по другому бежать кровь в жилах молодого охотника на драконов. Это должно уравновесить хаос созданный в твоей душе воспоминаниями дракона.

Интересно, а моя память как Шепард тоже будет заблокирована? Не хотелось бы.

— Впрочем, достигнутое равновесие тоже будет непрочно. Именно поэтому существует следующий, последний круг посвящения...

— Охотник, ты в порядке?

Я внезапно падаю на колени и вижу себя как ящера с крыльями. Блин.

— Это память дракона, она входит в тебя. Держи этот ключ и иди сражаться с призраком. Торопись, пока не стало хуже!

Я подошла к доске объявлений и просмотрела их. Так бехолдер должен быть здесь неподалеку в лагере гоблинов. Стоит заняться им. Да и убийц стоит поискать. Но сначала умертвие. Меня все еще потряхивает от памяти дракона. Хотя помимо его памяти у меня случился припадок как после общения с протеанским маяком.