| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Но... но только, пожалуйста, не смотри на меня так.
И наконец — стыдливо опущенное лицо.
Харуюки сравнил его с большой фотографией семьи Арита в левой части его поля зрения.
В первом ряду сидели дети, в том числе он сам. Сейчас он, конечно, никого из них не узнал бы, но, к счастью, фотографии в наше время позволяют включать в себя метаданные.
По мере того как он сдвигал взгляд, перед детьми появлялись и исчезали имена.
Перед шестым по счету ребенком появилось имя "Томоко Сайто".
Как только Харуюки пристально вгляделся, лицо автоматически увеличилось и стало такого же размера, как у Томоко, стоящей вот тут.
Тогда ей было пять лет. Конечно, девочки с возрастом меняются, но чтобы за пять лет лицо стало таким...
Нереально.
Харуюки сделал глубокий вдох, задержал дыхание, потом выдохнул.
С непроницаемым видом посмотрев на девочку, заявившую, что она его троюродная сестра, Харуюки печально улыбнулся и произнес:
— Томоко-тян...
— Что, братик?
— ...Ты новенький Бёрст-линкер, да?
Реакция последовала мгновенно.
Симпатичное личико Томоко застыло, в глазах возникло удивление.
Потом оно покраснело — похоже, по какой-то другой причине, не от смущения, — и правый глаз дернулся.
Но самым впечатляющим было то, что сразу после этого десятилетняя девочка склонила головку набок и переспросила своим обычным милым голоском:
— Что, братик, что ты сказал? Бёр... ст? Это что?
— Линия загара, — пробормотал в ответ Харуюки.
— Что?
— У тебя вокруг шеи четкая линия загара. Такая же, как у меня. Такую можно получить, только если носишь его с рождения... нейролинкер.
Томоко — хотя, видимо, ее на самом деле не так звали — прикрыла шею обеими руками. Харуюки продолжил:
— На сервере моего дедушки есть фотка пятилетней давности. Там есть и Томоко Сайто-тян... Даже отсюда видно, что ты в десять раз симпатичнее.
Лицо девочки снова дернулось; что оно выражало, понять было трудно.
Наконец это многогранное лицо приобрело угрюмое выражение, от которого был целый световой год до прежней невинной мордашки.
— Блин, — уперев руки в боки поверх полотенца, девочка цокнула языком. — Семейный альбом я проверила. Но копаться в сети деда... ты просто параноик.
От этой колкости у Харуюки аж голова закружилась, но все же ему как-то удалось ответить:
— Это... это ты сдуру. Ты, наверно, подделала письмо Сайто-сана к маме, но что бы ты стала делать, если бы мама решила у них лишний раз уточнить?
— Все мэйлы и вызовы с нейролинкера твоей матери к Сайто-сану были переадресованы на меня. Я три дня готовилась.
— Это... небось трудно было... — восхищенно заметил Харуюки, держась за край ванны.
Запустить вирус в чей-то нейролинкер можно только через прямое проводное соединение. Скорее всего, эта девчонка отследила передвижения матери Харуюки и подсоединилась к ее нейролинкеру в раздевалке спортзала, куда та частенько заходила.
Конечно, когда такое происходит с членом твоей семьи, радоваться трудно, но в первую очередь Харуюки был впечатлен. В мире полно самопровозглашенных хакеров и волшебников по части нейролинкеров, но чтобы покинуть уютный дом и отправиться заниматься "социальной инженерией" — встречаться с людьми и взламывать их нейролинкеры оффлайн, — такие крутые ребята встречаются редко.
Услышав восхищенные слова Харуюки, девчонка уверенно улыбнулась.
Тогда Харуюки продолжил высказывать свои предположения.
— ...Судя по тому, как далеко ты зашла, ты хочешь взломать ее — моего командира; но это просто наивно. Она только один разок взглянет — и сразу поймет, что ты поддельная, у нее это не займет пять часов, как у меня. ...Я понимаю, что тебе не выиграть в честном сражении Бёрст-линкеров... раз уж противник — не кто-нибудь, а Блэк Лотус...
"Так что побыстрее свали отсюда" — так он собрался продолжить —
И тут.
Аура девчонки вновь резко поменялась.
Ее глаза горели, они были красноватые, под стать волосам. Блестящие губы изогнулись, из-под них показались белые зубы.
Глядя на Харуюки с выражением лица, которое можно было описать только как "надменное", девчонка тихо процедила:
— ...Ты, что ты сейчас сказал?
— ...Э? Ну, это... даже если ты вызовешь ее на дуэль...
— Мне не выиграть? Мне? И именно поэтому я тут шныряю и занимаюсь этим напряжным взломом в реале?
А что, не поэтому?
Харуюки задал этот вопрос одними глазами, и одновременно правая рука девчонки поднялась и сорвала полотенце, которое было обмотано вокруг головы. Громко швырнув полотенце на пол, девчонка наставила на Харуюки указательный палец.
В тумане ванной Харуюки показалось, что ее волосы приобрели насыщенный красный цвет и их кончики поднялись. С развевающимися, точно языки пламени, короткими волосами она угрожающим тоном произнесла:
— Все это слишком геморройно, но я заставлю тебя меня слушать. Ты заплатишь за то, что посмел свысока смотреть на Скарлет Рейн-сама, ну погоди у меня, дай только надеть нейролинкер!
Качнув указательным пальцем, она затем выставила большой и резким движением развернула его вниз; потом стремительно крутанулась.
Тут же правой ногой наступила на полотенце, которое сама же только что бросила на пол, и поскользнулась.
— Няаа?! — раздался пронзительный вопль.
Глядя, как девчонка падает в почти идеальном заднем сальто, Харуюки тоже вскрикнул:
— Уааа?!
Он поспешно вытянул руки и поймал девчонку, прежде чем та ударилась о бортик ванны. Однако его ноги тоже поскользнулись, и он отлетел назад.
Всплеск.
Вода поднялась столбом и сорвала банное полотенце.
Когда Харуюки ударился спиной о бортик ванны, он зажмурился от боли, потом поднял голову и открыл глаза, чтобы посмотреть, что происходит.
Он сидел в просторной ванне.
Рыжая девчонка сидела на его дряблом животе, как на подушке. Руки Харуюки удерживали ее тощее тело.
И они оба были абсолютно голые.
— Уу, уааааа?!
Этот возглас принадлежал Харуюки. Затем —
— УГЯАААААА!!!
Визг девчонки перекрыл его голос. Она дернулась, потом, оттолкнувшись ногой от живота Харуюки, выскочила из ванны. Подобрав с пола банное полотенце, усвистела в закуток для переодевания, потом высунула оттуда лицо и сообщила:
— ...Убью.
Слушая ее шаги, направляющиеся в гостиную, Харуюки думал, как в тумане:
Я видел и прикасался.
Нет, не о том надо думать. Эта девчонка, скорее всего, убийца, которую послал кто-то из шести королей. Судя по ее словам и действиям, она скоро вызовет меня на дуэль.
Не лучше ли снять нейролинкер, чтобы не допустить этого? Но, видимо, с этим врагом они еще встретятся, так что лучше бы получить информацию побыстрее. У Харуюки только четвертый уровень, так что, проиграв, он потеряет не очень много очков. И потом, противник — всего лишь ребенок, так что, может, он и не так-то легко проиграет.
Его мыслительные процессы были на 80% в состоянии хаоса, но остальные 20% пришли к такому решению. Затем в памяти всплыло имя, которое девчонка назвала только что.
"Скарлет Рейн". Вроде он этого имени не слышал раньше. В цветовом круге она, по-видимому, относится к "красным дальнобойным", а значит, вероятнее всего, принадлежит к Красному легиону. Когда они начнут поединок, он узнает точно, но хорошо бы получить побольше информации уже сейчас.
Девчонке потребуется какое-то время, чтобы надеть нейролинкер, загрузить операционную систему и пройти проверку квантового соединения. Сидя в ванне, Харуюки произнес голосовую команду:
— Комманд. Войс колл. Намбер зеро-ван.
Тут же перед глазами появилась голографическая надпись: "Голосовой вызов на зарегистрированный адрес 01. Подтверждаете?" Он мгновенно ответил "да".
Адресат отозвался после двух гудков.
"Это я. Что случилось, Харуюки-кун? В такое время звонишь".
Красивый голос был слышен на фоне какого-то звука — то ли музыкального инструмента, то ли льющейся воды.
А, значит, семпай тоже в ванне... Думая об этом и о прочих вещах, Харуюки обратился к той, кому позвонил, — к одному из сильнейших Бёрст-линкеров по имени Блэк Лотус, Черному королю... к девушке, также известной как Черноснежка.
— Прости, что звоню так поздно. Я хочу узнать у тебя кое-что...
"О, и что же?"
— Это, семпай, ты знаешь такого Бёрст-линкера "Скарлет Рейн"?
Ответом на его вопрос было долгое молчание.
— ...А, аа, что-то не так?
"...Нет, ничего, прости. Ты это серьезно спрашиваешь?"
— Конечно... серьезно. В такое время я не стал бы звонить, просто чтобы поприкалываться.
"Ясно. Хмм, это мое упущение. Я пользовалась только общеупотребительными прозвищами и не называла тебе их имена. Однако, Сильвер Кроу, тебе тоже стоило бы побольше учиться".
— Э?.. Что это значит...
Харуюки склонил голову, слушая бегущие шаги в коридоре. Поверх шагов звучал спокойный голос Черноснежки.
"Скарлет Рейн. Ее еще называют "Неподвижной крепостью" и "Кровавым ураганом"... Это Красный король второго поколения".
...Э?
Харуюки выпучил глаза и разинул рот, его мысли остановились.
Тут же дверь ванной с силой распахнулась, и перед Харуюки вновь появилась рыжая девчонка.
Похоже, она действительно была в ярости — натянула одно лишь белье. Однако больше она не прятала свое белое тело, а держалась гордо, скрестив руки на груди.
Машинально Харуюки сместил взгляд и уставился на единственный предмет, который был на девчонке, помимо белья. Вокруг тонкой шеи блестело что-то ярко-красное.
Оскалившись в злобной ухмылке, девчонка крикнула симпатичным, но мощным голосом:
— Бёрст линк!!!
Бамм!
...Такой знакомый, но всегда пронзающий насквозь звук раздался сразу отовсюду.
Мгновенно все пять чувств Харуюки были отрезаны, в темноте вспыхнули слова "HERE COMES A NEW CHALLENGER!". И тут же вернулось зрение.
Только перед ним была уже не ванная комната с плиткой цвета слоновой кости. Огромное открытое пространство — невероятное, если учесть, что все-таки Харуюки находился в многоквартирном доме на большой высоте.
Харуюки уже доводилось ускорять свои мысли с помощью нейролинкера и нырять в виртуальный мир, созданный программой-файтингом "Brain Burst". Окружающий мир, "дуэльные арены", воссоздается на основе изображений, собираемых сетью Общественных камер по всей Японии.
Однако в нормальных жилых домах, включая тот, где жил Харуюки, Общественных камер нет, так что картина достраивается на усмотрение программы. На этот раз здание вернулось к тому состоянию, в каком находилось в процессе своего возведения. Под Харуюки был бетонный пол, из которого то тут, то там торчали стальные колонны.
В этом открытом пространстве где-то полсекунды Харуюки и девочка смотрели друг на друга в своих реальных обликах.
Но тут же их тела начали менять форму и цвет, превращаться в их второе "я", так называемые "дуэльные аватары".
Пухлые руки-ноги Харуюки стали покрываться серебром, начиная с пальцев, и одновременно утончаться. В результате появились руки робота в серебряной броне. Изменения дошли до туловища — живот разом съежился вдвое. Наконец, когда поджарое металлическое тело сформировалось, голову Харуюки окутал белый свет, который тут же превратился в гладкий, круглый зеркальный шлем.
Превращаясь в дуэльный аватар "Сильвер Кроу", Харуюки не сводил глаз с девчонки в пяти метрах от него.
Тонкие, кукольные руки-ноги окутало багровое сияние. Снизу вверх поползло кольцо света, и там, где оно проходило, все покрывалось рубинового цвета броней. Плоские живот и грудь тоже покрылись полупрозрачной броней, в которой смешались темно-серый и рубиновый цвета. С последней вспышкой появилась голова, как у андроида.
На маске — ничего, кроме похожих на линзы глаз. По бокам головы — металлические антенны, напоминающие хвостики волос.
Хвостики дернулись, глаза загорелись ярко-красным огнем.
Это и есть Красный король?
Харуюки стоял столбом и пялился на стоящий перед ним дуэльный аватар.
Маленький. Где-то 130 сантиметров ростом. Единственное, что напоминает оружие, — игрушечный на вид пистолетик на правом бедре.
— ...Ээ, это...
Его рот открылся сам собой, и из-под зеркальной маски вывалился голос с металлическим эхом.
— Ты правда...
"Один из всего лишь семи Бёрст-линкеров девятого уровня, командир громадного легиона, один из шести королей чистых цветов?"
Так он хотел спросить, но вдруг.
Пространство за спиной у симпатичного девчоночьего аватара исказилось.
Из ниоткуда возникли четыре угловатых бруска, сияющих ярко-красным светом, и заключили в себя руки и ноги девчонки. Потом толстая броня обернула ее слева и справа, полностью покрыв стройное тело.
— Какого...
Харуюки обалдело смотрел на красный аватар, который одним махом стал в несколько раз крупнее его.
Однако на этом процесс не закончился.
С низким, раскатистым "бомм, бомм" продолжали появляться и подсоединяться громадные шестигранные столбы, цилиндры, пластины. Аватар вскоре стал до потолка; его рост был уже на два метра больше, чем у отступающего в страхе Сильвер Кроу... на три метра...
Несколько секунд спустя.
Воцарилось наконец молчание, и перед Харуюки стоял настоящий танк — а может, эту штуку лучше назвать крепостью.
Две громадные пушки, словно продолжение рук, медленно поднялись; белый пар вырвался из расположенных повсюду теплоотводных клапанов.
В самой середке бронированной громадины светились два красных глаза.
— ...Ни фига себе...
Ровно в тот момент, когда Харуюки это прошептал, перед его глазами вспыхнула надпись "FIGHT!!!" и тут же взорвалась.
Главное — отбежать подальше!!!
Это было первое, о чем подумал Харуюки: развернуться и броситься бежать; однако он тут же остановился, поняв, что это было бы опасно.
Противник — "дальнобойный красный". Этот гигантский дуэльный аватар, как ни смотри, — просто демон по части атак большого радиуса действия. Помимо здоровенных орудий слева и справа, у него есть еще контейнеры на обоих плечах, здорово смахивающие на пусковые ракетные установки; а короткие трубки впереди — похоже, пулеметы. Против такого соперника тактика "держаться подальше" — просто глупая.
Собрав всю свою решимость и храбрость, он остался стоять на месте. Красные глаза аватара-крепости по имени "Скарлет Рейн" уставились на него.
— ...Хмм, надо же, не бежишь. Ты не трус.
Металлический, но все равно приятный голос принадлежал Красному королю.
— По-по-потому что я так боюсь, что ноги не слушаются, — жалобно ответил Харуюки, в отчаянии разглядывая разные части аватара Красного короля.
Как правило, в играх верная тактика против таких здоровенных боссов — атаковать уязвимое место в слепой зоне. Спереди — исключено, бока, скорее всего, прикрывают эти подвижные орудия. Остается только атаковать сзади. Если только он успеет на полной скорости забежать туда.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
