Странно, но после этой мысли боль стала терпимее, зато зуд как будто наоборот — усилился. Поерзать, чтобы притушить зудение не смог, не дала слабость. Зато, наконец, прояснилось в глазах, и Василий Сергеевич разглядел место пребывания. Просторная комната с белеными потолком и стенами. Он лежит на койке. Рядом колышется газета в развернутом виде — кто-то её читает, а кто не видно. Стало интересно — что за газета. Пригляделся и с удивлением прочитал — "Вечерняя Москва" от третьего июля тысяча девятьсот сорок первого года. На передовице большой портрет Сталина и заголовок "Выступление по радио председателя Государственного Комитета Обороны И. В. Сталина".

"Товарищи! Граждане! Братья и сестры! Бойцы нашей армии и флота!.." — начиналась статья. Далее четыре колонки с мелкими буквами, но было видно, и Василий Сергеевич зачитался.

"... Что требуется для того, чтобы ликвидировать опасность, нависшую над нашей Родиной, и какие меры нужно принять для того, чтобы разгромить врага?.."

Газету чуть приподняли и чуть повернули, передовица стала не видна.

"Забавно внук шутит, — подумал генерал-лейтенант, — газета не доказательство. Их в архивах полно. Мог взять..."

Мысли прервал зуд. Он стал вообще невыносим. Чем его натерли, что все тело так дико чешется? И почему нет сил руку поднять? Даже поерзать трудно. Тело затекло? Захотелось выматериться, но разлепить рот тоже стоило особых усилий. Удивленный Жуков раззявился и сразу ощутил дикую жажду.

— Пи-и-ить! — прохрипел он, с трудом ворочая языком. Тоже затек? Хреновые шутки!

С первым звуком газета в мгновение отлетела в сторону, и у кровати обнаружилась девушка в халате с платком на голове.

— Очнулся, милый мой!

— Пи-ить! — повторил Василий Сергеевич.

— Сейчас, милый!

В руках девушки вдруг оказалась кружка и ложка, которой она зачерпнула воды и осторожно поднесла к губам Василия Сергеевича. Живительная влага потекла внутрь. Совсем чуть-чуть, но это было... было... восхитительно! И лицо девушки показалось необычайно красивым. Нет, не просто красивым. Она была ангелом! Странное чувство, даже где-то у живота всколыхнулось, очень неожиданно.

"Чудесное видение! — подумал Жуков. — И чем меня накачали?"

Еще ложка воды, и еще. В животе забурчало.

— Ой, ты ж кушать хочешь! — догадалось "чудесное видение", и упорхнуло из комнаты.

— Вот же! — удивился Василий Сергеевич. — Не проработан сценарий-то!

"Чудесное видение" отсутствовало с минуту, но с ее появлением, в комнату ворвался военный, в гимнастерке с малиновыми петлицами и двумя кубиками на них. Сержант уставился на Жукова, хотел что-то сказать, как в глазах вдруг резко потемнело. Сознание выпорхнуло, будто его за шкирку выдернули из тела, и по глазам резануло ярким светом...

Жуков заморгал. Что-то прерывно пищало. Кто-то рядом суетился, снимая датчики. А рот был сух, как саксаул. Жуков-старший попытался встать, но бессильно рухнул обратно.

— Пить! — прохрипел он.

Друзья помогли Василию Сергеевичу сесть. Из бутылки с минералкой набулькали полную кружку и помогли напиться. В голове прояснилось.

— Что это было?

— Выход из прошлого, дед, — ответил Сергей.

— Из прошлого ли? — переспросил Жуков старший и огляделся.

Нет, это его дом, и никуда его не перевозили. Часы на стене показали, что он был в "отключке" всего десять минут. Все-таки аппарат работает?

— Из прошлого, дед, не сомневайся.

— Мы все не раз там побывали, — сказал Свешников.

— И тоже поначалу не верили, — добавил Маргелов.

Василий Сергеевич немного подумал.

— Этот, как вы говорите "выход" ничего не доказал. Какая-то больница и ряженые

— Но дед...

— Что дед? Где реальное доказательство? Еще раз!

— Дед, ты понимаешь, что испытаешь? Мы прошли через это, и очень хреново себя чувствовали.

Друзья согласно закивали. Мол, они молодые, здоровые и крепкие, а он стар и...

— Дед, ты чего?! — Сергей от оплеухи увернуться не успел.

— Старших слушать не учили, сержант? — сказал грозно генерал-лейтенант, укладываясь на кушетку. — Давай, запускай эту шарманку. И не в госпиталь, а на фронт закидывайте. Тогда поверю.

— Ну, дед! — покачал головой Сергей, прикрепляя датчики кардиографа. — Насчет фронта — это лотерея пока...

Какое-то время друзья стояли у аппарата. Смотрели то на Василия Сергеевича, то на дисплей кардиографа. Давление и пульс были хоть в космос посылай. Василий Сергеевич в свои года не выглядел развалиной. Худощавый, стройный, поджарый. Если бы не абсолютно седая голова и каньоны морщин на лице, то ни за что не догадаешься, что он давно девятый десяток разменял. Еще оставалось впечатление от того напора и властности. Приказал и ноги-руки сами собой спешат исполнять распоряжение.

— Дед всем дедам дед! — выразил всеобщую мысль Вася.

То как он быстро восстановился после выхода в "госпиталь" впечатлило всех. Дед хлебнул минералки и вновь живчик. У друзей силы восстанавливались не так быстро. Порой казалось "поехавшая крыша" на место не вернется. Как у Василия Сергеевича будет, когда он испытает смерть носителя? Почему-то казалось — ничего с ним не случится.

— А он генерал какого рода войск? — спросил Паша.

— У генералов родов не бывает, — сострил Вася.

А Сергей только плечами пожал.

— Генерал-лейтенанта дед получил за шесть лет до моего рождения. Как-то я китель увидел — в петлицах был знак службы военных сообщений.

— Это ничего не значит, — хмыкнул Вася.

— Вполне возможно, — согласился Сергей. — Дед о службе вообще не распространялся. И еще — отец просил его мне место службы в "арбатском округе" обеспечить. Мол, одним звонком, и выполнят.

— И что? — спросил Паша.

— Дед меня спросил — хочешь в Москве служить? Я сказал — нет, буду служить куда пошлют. Уверен, что иной ответ дед бы не одобрил. Ладно, мужики, — сказал Сергей, — Пора за дело. Паша, ты послевоенную историю знаешь? Тогда займись поиском изменений в первые месяцы войны. А мы послевоенные события прошерстим.

Какое-то время сидели, вглядываясь в ноутбуки и планшеты. Было тихо. Тревожный сигнал кардиографа заставил вздрогнуть. На дисплее скакала кардиограмма, рос пульс, понижалось давление. Дед начал елозить по телу руками и сучить ногами, сбивая с себя датчики. Сергей первым бросился к установке, но отключить не успел, Василий Сергеевич очнулся сам. Он стряхнул с себя прищепки и присоски, со стоном сполз на пол, и с недоумением уставился на свои руки.

— Дед, ты как? — спросил Сергей, помогая подняться деду и присесть на кушетку.

— Хреново... — хрипло ответил Василий Сергеевич.

Он ощупал себя, недоуменнно посмотрел на руки, тяжело поднялся с кушетки и отстранившись от помощи Сергея прошел до бара, открыл, достал бутылку водки и набулькал себе граммов сто. Лихо замахнул одним глотком. Занюхал кулаком. Сергей, Вася и Паша переглянулись.

— Рассказывай, дед! В кого попал и куда?

— Сразу и не понял, — сказал хрипло Василий Сергеевич, наливая еще соточку. — Круговерть, тошнота, все болит, матерюсь, куда-то стреляю, а куда не пойму. Потом, вроде как кабина, приборы, облачное небо через триплекс, и мессера атакуют. Четыре, или больше, но уворачиваться успевал. Пару мессеров сбил и бомбардировщик смог достать, но и меня подбили все-таки. "Ишак" горит... или не "ишак", а "Як", не важно. Самолет, падает, вроде надо прыгать, но руки ручку сжали, истребитель к земле несется...

— И что, разбился?

— Сгорел... — Василий Сергеевич передернуло. — Заживо...

— Страшная смерть... — прошептал Вася, и поежился, видимо вспомнив Николая Русова, сгоревшего в Т-26.

Дед выпил водку одним глотком, поморщился, глядя в опустевший стакан:

— Не берет, что-то...

— Как летчика звали? — спросил Свешников. — Мы всех записываем, в кого попадали.

— Иван... — Жуков старший задумался, — Иван Геннадьевич Соловьев. Ты пиши, Паша, это правильно, да...

Неожиданно для всех Василий Сергеевич лег на кушетку.

— Еще раз!

— Дед, ты чего, нельзя вот так, тебе же лет...

— Еще раз! — потребовал дед таким тоном, что друзья поняли — не переубедить...

Подцепили датчики. Свешников нажал пуск...

Сергей отложил планшет. Взглянул на деда, затем на мерно пищащий кардиограф — ползет по дисплею ломанная линия и горят цифры давления и пульса, посмотрел на лица унылые лица друзей, видимо прочитавших о каком-нибудь неприятном событии. Поднялся и подошел к окну.

Вечерело. Зажглись прожектора, что освещали дачные участки, глядя на которые можно подумать — тут живут одни военные с маниакальной мыслью что скоро наступит полный армагедец.

Когда-то тут нарезались участки для военных. И Сергей помнил, что тут были обычные дачные участки с маленькими домиками, больше похожим на скворечники, и грядками вокруг.

Никаких скворечников нет и в помине. Стоят солидные коттеджи, со своими архитектурными особенностями. Территории вовсе не на шесть соток, как изначально, а гораздо больше. Никаких грядок нет в помине. Разве что цветники в каменных канапе и редкие плодовые деревья с дорожками между них, покрытые асфальтом, бетонном или плиткой. Вроде все обычно, но — посмотреть очень внимательно на некоторые нюансы и почувствуешь себя параноиком.

Узкие окна цоколей выглядят как амбразуры дзотов. На окнах ажурные мелкоячеистые решетки. При чем на всех окнах каждого коттеджа. Мысль одна, против гранат. Кроме того — по оговорке деда — стеклопакеты с бронестеклом. Зачем такие излишества? А если обратить свое внимание на прилегающий ландшафт и посмотреть с точки зрения обороны, то можно заметить особенности — будь то ограда, бордюр, канава, или даже скульптура с канапе, все они представляли собой удобное укрытие или рубеж огня, предназначенный для обороны, с минимум укрытий для штурмующих. Причем все пространство простреливалось, даже с соседних участков. Наверняка под каждым домом еще имеется бункер в несколько этажей. Жуков аж головой тряхнул. Над всеми объектами дачного поселка поработал какой-то параноидальный фортификатор, превратив поселок в сплошную линию Мажино. А если припомнить слова деда — что среди владельцев организована самооборона, то совсем грустно становится. От кого такие меры? Что же случилось такого в стране, что население стало вооружаться и превращать свои дома в крепости?

Изначально такого не было. Наворотили дел, иначе не выразишься. Благие намерения обернулись практически дорогой в ад. "Эффект бабочки" отразился не только на родственниках друзей, но на всей стране, и в худшую сторону.

Когда очнется дед, лучше все рассказать самим — про все выходы друзей в прошлое, и о том, что ими было сделано, то обязательно просчитает возникшие последствия, и сделает свои выводы. Молчать нельзя, будет только хуже. Сергей знал крутость характера деда. Не даром генерал-лейтенант. Правда, Василий Сергеевич о службе никогда и ничего родным не говорил, но Жуков догадывался, что дед до выхода на пенсию возглавлял какую-то из спецслужб.

А пока надо знакомится с "новой историей". Если Паша занимался выяснением изменений в годы войны, то Сергей с Васей шерстили послевоенную историю. После Победы над Германией, события практически повторились, но уверенности в точных совпадениях не было. Никто этот период истории подробно не изучал, разве что констатировали факт.

В 1949 году случилась Корейская война. Продлилась три года и завершилась в 1952. Потом было восстание в Венгрии в 1956-м. Египет и Израиль бодались с 1967-го года. Война во Вьетнаме с 1956 по 1975 год. Пражская весна 1967-го. Во всех "конфликтах" СССР так или иначе принимал участие. Военными специалистами, поставками вооружений...

В 1961 году грянул Карибский кризис, который закончился выполнением поставленных условий обоих сторон — Советское оружие было демонтировано и вывезено из Кубы. Американцы же сняли блокаду и убрали свои баллистические ракеты из Турции.

Осенью 1968 года случились тяжелые бои на советско-китайской границе. Народно-освободительная армия Китая одновременно атаковала погранзаставы у острова Даманского и озера Жаланашколь. Неизвестно, о чем на самом деле думали и чего добивались руководители компартии Китая во главе с Мао Дзе Дуном, но огребли они знатно. У Даманского большую группировку НОАК накрыли залпом дивизиона БМ-21 "Град", а у озера Жаланашколь несколько артиллеристский дивизий устроили "огненный вал". И на этом боевой настрой моанистов иссяк.

Жуков прекрасно помнит, как это было, так как интересовался в свое время. Оба конфликта случились в разное время, и чуть позднее, чем здесь. И потери были гораздо меньше...

В 1975 году случился военный конфликт в Анголе. Отношения между СССР и США были спокойными. У обоих стран по конфликту в Анголе было официальное мнение — нейтралитет. А зачем собачиться, если имеется общая космическая программа "Союз-Аполлон"? Однако неофициально в провинции Кунене случилось столкновение военспецов "неизвестной национальной принадлежности". И в отличии от реальной истории "Странная война на троих" через год закончилась победой партии труда Анголы. А количество погибших военспецов "неизвестной национальной принадлежности" составило около трех тысяч...

Не обошлось без афганского конфликта. СССР буквально вляпался в выполнение интернационального долга и оказанию помощи братскому народу Афганистана в отражении империалистической агрессии в декабре 1978 года. При чем по мнению автора одной аналитической статьи, которой заинтересовался Сергей, все это было алаверды от ЦРУ за разгром своих "военных специалистов" в Анголе, и раскрытие множества резидентов в Партии Труда...

Такое ощущение, что у руководства страны случилось массовое поглупение, ибо последующие события только ухудшали обстановку, приближая развал СССР.

После смерти Брежнева, во главе государства встал Андропов. И вроде бы предпринял кардинальные реформы для улучшения как жизни, так и политики в стране, но скоропостижно скончался в 1984-м году. Ходили слухи, что отойти в иной мир ему "помогли". После смерти реформатора, минуя Черненко, у руля встал Горбачев, и началось...

"Перестройка", политика гласности и "нового политического мышления", свободы слова, печати, демократических выборов, все это привело к мощному потоку западных демократических ценностей, и прочие гадости в республики союза. Агенты вражеских разведок и клевреты влиятельных мировых олигархов резвились в стране как хотели. С исчезновением "железного занавеса" хлынула массовая эмиграция, в основном в США.

В стране началось какое-то безумие, будто все вокруг перепились жуткой отравы, и у всех на почве "дружбы народов" помутился разум. Началась гражданская война в Грузии и вооружённый конфликт в Приднестровье. Полыхнуло в Абхазии, Чечне, Дагестане, началась резня в бывших республиках средней Азии, Армения сцепилась с Азербайджаном.

Прибалтика отвалилась мирно, но сразу присосалась европейским ценностям, не забыв объявить о своей независимости от "русских оккупантов", и поставить памятники мясникам из легионеров "SS". Украина, продублировала путь прибалтов, как под копирку...