Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
База "Чистого Неба".
Как и следовало ожидать — доэкспериментировались, уроды!
Их "ноосферное поле" во время одного из опытов шарахнуло так, что мир содрогнулся. Это и была Вторая Катастрофа, положившая начало нашей родной Зоне. После катаклизма "0-сознание" взяло под свой контроль бóльшую часть новорожденного мира. Самый крупный из пси-излучателей, любовно про-званный обитателями Зоны "Выжигателем мозгов" подчиняет себе разум наиболее упорных сталкеров, лезущих к ЧАЭС в поисках хабара. Жертвы с исход-ной слабой психикой просто превращаются в зомби и погибают. Кто попрочнее — вливаются в секту фанатиков, неколебимо верящих, что в центре Зоны поко-ится "эволюционный кристалл неземного происхождения — Монолит. Фанатики поклоняются этому Сердцу Зоны, якобы выполняющему любые желания людей. По слухам, у "монолитовцев" есть крупная база где-то ближе к центру Зоны, но точного её расположения не знает никто, кроме самих участников группировки.
Большинство сталкеров презирают адептов "Монолита", справедливо считая их помешанными. Сталкер-ветеран говорил при мне в баре "100 рент-ген": "Тут придурки есть, "монолитовцами" себя зовут... или кто другой их так прозвал — ну да неважно. Боли, короче, не боятся, если патроны заканчиваются — кидаются так, пытаются тебе натурально горло перегрызть. В общем, увидел — стреляй сразу, не раздумывай. Эти психи кричат о чуде, но никто не знает, что именно находится в центре Зоны. "Синий светящийся кристалл огромных раз-меров, упавший с небес... Ха-ха. Я лично думаю, что рванула одна из секретных лабораторий. Кто-то даже говорил, что когда-то работал там. Но, конечно, бомбить Зону, как предлагают "долговцы", нельзя. Мало того, что радиацию разнесет по всему миру, так еще реакция Зоны может разворотить пол-Европы".
Своей задачей "эти психи" считают защиту Монолита от любых пося-гательств извне: -"Никого не пропустим, любое вмешательство может повлечь окончательную гибель Монолита. Открываем огонь по любому, кто подойдет ближе чем на тридцать метров." Горемычное, спятившее, утратившее послед-ние крохи самостоятельного мышления пушечное мясо "0-сознания"! Практиче-ски единственная тема, на которую они способны внятно разговаривать — об инопланетянах, исключительности Зоны, экспериментах пришельцев и, конечно же, своем любимом Монолите. Эх, понимали бы умалишенные боевики-камикадзе, что они защищают!
"Янтарь". База учёных, вид снаружи
А вот единицы особо крепких пленных, у кого психика оказывается еще устойчивей, "0-сознание" с помощью особого воздействия под кодовым названи-ем "S.T.A.L.K.E.R." программирует на выполнение своих особо сложных заданий. Это своего рода элита среди рабов "0-сознания", их спецназ. На радиоактивных "грузовиках смерти" их доставляют на нужное место и запрограммированные безукоризненно решают любую мыслимую задачу.
-...Улов. -без выражения согласился "0-сознанец". Полупрозрачный фан-том в дурацком лабораторном халате проплыл по воздуху к двум лежащим пла-стом телам. Ага, вот они — Шрам и Стрелок. Вытянулись бок о бок, затихли ря-дышком, словно братья. Впрочем, от Шрама толку не будет, и дня ему не протя-нуть, понятно без медкомиссии. А вот Стрелок оказался крепким орешком. Ды-шит хрипло, но уверенно. На руке вытатуирована свеженькая метка "S.T.A.L.K.E.R.". Собственность "0-сознания". Пометили уже, успели...
-Программировать будете? Сволочи вы. -вздохнул я, тыкая зелёного призрака в живот. Голограмма колыхнулась.
-"Сволочи" — цензурно допустимое ругательство. -равнодушно изве-стила она.
-Вас не ругать — ликвидировать надо.
-Нелогично. -безразлично возразил фантом. -За этим последует твоя самоликвидация.
-Вот именно...
Вошли сутулые парни в камуфляжной форме с эмблемами "Монолита" и принялись деловито переволакивать тела куда-то вниз. На меня, как всегда, внимания не обращали. Вообще не видят? Притворяются, что не замечают? Считают таким же призраком, как "0-сознанцев"? Во всяком случае, сквозь меня проходить не пытаются, обходят. Хоть на этом спасибо. Я вздохнул, посторо-нился, и покинул коридор, краем глаза заметив, как зелёный призрак рассеянно входит в бетонную стену. Один из монолитовцев взвалил Стрелка на спину, второй подхватил болтающиеся ноги. Потащили. Любопытно, какие спонсоры снабжают сектантов одёжкой? Не такой уж плохой, между прочим, успешно за-щищающей от слабого стрелкового оружия. По защитным характеристикам их экипировка лишь немного уступает армейскому бронежилету серии ПСЗ-9а. По структуре напоминает широко распространенные среди нейтральных сталке-ров комбинезоны: бронежилет соединяется с костюмом противорадиационной защиты. Уровень защиты от аномальной активности оставляет желать луч-шего из-за отсутствия системы фильтрации воздуха, однако "монолитовцы", похоже, не привередничают.
Погода испортилась быстро, как и положено в Зоне. Заморосил мелкий дождик. Базу ученых, впрочем, уже было видно, так что вымокнуть не успею. Вот и славно. В кустах кто-то завозился, послышалось заунывное: "Дружите Маню с се-вера..." Или всё-таки: "Держите меня семеро"? Особенно вслушиваться в афоризмы зомби не хотелось, поэтому я ускорил шаг. А, ч-чёрт, придется менять обувь, повре-дил-таки левую галошу, промокает. Когда входил в распахнутые ворота научного лагеря, сзади прозвучали выстрелы, пули ударили в створку. Зомби никогда не от-личались меткостью.
Логово академиков было выполнено в виде усечённой пирамиды из бетона и броневой стали. М-да, прочно. Ничего не скажешь, динамитом и тем не взять... По всем вероятиям, внутри возможно спокойно пересидеть любую напасть — от мощно-го выброса до анархического набега собачьих стай. Очевидно, наверху была встроена следящая телекамера, потому что после короткого жужжания дверь рас-пахнулась и я вошёл в тамбур. Наружная дверь за спиной вернулась в прежнее со-стояние, под потолком зажглась лампа в решетчатом забрале. Под ногами за-хлюпала дезактивационная жидкость, засипели в стенах окуриватели, тамбур за-волокло остро смердящим хлорным туманом. Я закашлялся. Вентиляция втянула туман и только тогда соизволила открыться внутренняя дверь.
База "Янтарь". Сахаров
-Ритуальное очищение! -проворчал я. -Они всерьёз полагают, что это предохраняет от заражения?
-Отчего же, -проскрипел динамик на стене, -в какой-то степени предохраня-ет. Не полностью, конечно... Да-да, входите, пожалуйста.
-Спасибо. -машинально ответил я. Надо же — "пожалуйста"... В Зоне только здесь это слово и услышишь.
Сразу за поворотом копошился над большой картонной коробкой тип в оранжевом скафандре. В коробке возмущённо пищало. Апельсинового цвета ска-фандры — отличительная особенность "янтарских академиков". Из-за слабой защи-ты очень уязвимы для пуль, но их обладатели и не воюют. Зато наряд снабжен си-стемой дыхания с замкнутым циклом, а также встроенной системы подавления дей-ствия аномальных полей, благодаря чему великолепно защищает от аномалий. Об-ладает встроенным контейнером для переноса артефактов. Самое неприятное с точки зрения окружающих то, что стекло шлема чёрно-зеркальное, словно ёлочная игрушка, лица упакованного в скафандр типа совершенно не видно, тогда как он там внутри может совершенно безнаказанно корчить тебе рожи. Да и переговорное устройство до неузнаваемости искажает голос. Поди догадайся, с кем общаешься. Хорошо хоть, "янтарцы" пишут на спине и груди фамилии белой краской. Вот у этого, к примеру, намалёвано "Круглов". Я сделал ручкой, Круглов проскрежетал: "Привет!"
База "Янтарь". Сахаров
Два поворота направо и передо мной открылась не то гостиная, не то при-ёмная местных академиков. Об уюте у них были представления типичных жюль-верновских рассеянных ученых не от мира сего. То есть никаких представлений, уют отсутствовал как таковой.
Отсек до отвращения напоминал казённые постсоветские почты, поскольку был перегорожен дурацкой решёткой из сваренной арматуры. За оконным проёмом и прилавком виднелись устрашающие оцинкованные столы для препарирования, холодильники. На столе синим "экраном смерти" светил компьютер-ветеран. Жут-кого вида белка-мутант старательно крутила колесо (так здесь добывают электро-энергию?).
-Прошу, присаживайтесь. Да-да?
К окну спешил пожилой человечек в стареньком лабораторном халате и мрачных резиновых перчатках. На кармане косо висела приколотая булавкой вы-цветшая визитка "Член-корреспондент УАН профессор, доктор физ.мат. наук Саха-ров В.И.". Она была излишней, я сразу узнал старика: за эти годы он почти не изме-нился... Даже привычка "дадакать" сохранилась. Не сразу заметив за сваленными тюками и контейнерами облезлый лабораторный табурет, я вытащил его и сел. Са-харов там, за своим прилавком устроился на таком же.
-Здравствуйте, Владимир Иванович! -сказал я. -Извините, если оторвал от дел. Не уделите ли времени на разговор?
-Приветствую вас. Мы знакомы? -он воззрился на меня поверх очков. Ка-жется, мне удалось озадачить профессора как внешностью, так и манерами. Ну, да, понятно же, тут ему, вероятно, ни с кем, кроме сталкеров, общаться не приходится, а те — народ незатейливый и неотёсанный.
-Учился у вас. -сообщил я. -В Киеве. Давно.
-Извините, никак не припомню...
-Был дипломником у Татьяны Дмитриевны Лебеденко. -подсказал я. -Тема: "Возможности направленной трансформации живых тканей человеческого организма с целью использования им энергии жесткого гамма-излучения".
-Да-да! Как же! -обрадовался профессор. -Э-э-э... Юра! Ну, конечно вы! Помнится, защита дипломной работы была... эээ... трудной.
-Еще бы. — усмехнулся я. -Предположить, что при определённых условиях радиация не только не убьет, но еще и превратит в супермена... Это даже не ересь, а... Как там ваш друг доцент Марченко сказал: -"Полный бред!", кажется?
-Да-да, Кондрат Остапович бывал порою... эээ... резковат... Но как ваша судьба сложилась после института?
"Янтарь". База учёных, вид снаружи
-Работа. Исследования и эксперименты на ныне заброшенной станции "Икс-16.". Кандидатская. Потом судьба сложилась... вернее, не сложилась так, что пришлось покинуть лабораторию и перейти... гм... на вольные хлеба.
-Так вы, Юра, что же, стали, как тут говорят, сталкером? -огорчился ста-рик. -Не хочу обидеть, но это, по-моему, не лучший поворот судьбы. Не буду скры-вать, что здесь ваши коллеги-сталкеры время от времени предлагают нам весьма интересные аномальные образования — хабар, как они их называют. Эти места из-за своей... скажем, неопределённости контроля над ними, — нечто вроде оживлённой контрабандной тропы. Правда, ночью здесь нужно укрываться, и желательно за бронированной дверью. В тёмное время суток мы фактически оказываемся на осад-ном положении. Вынужден предупредить, что здесь довольно небезопасно и днём. Да-да, время от времени случаются перестрелки — насколько я понимаю, идёт какое-то противостояние между местными бандитскими группировками. Вдобавок, ходя-чие трупы наводнили всю округу. Абсолютно невменяемы и агрессивны. Мы всё время находимся в обороне — и ночью, и днём. Так что здесь довольно опасно, будь-те осторожны молодой человек.
Я слушал профессора, дипломатично кивая. Когда тот сделал небольшую паузу, осторожно вклинился: -Владимир Иванович, простите, но я не сталкерствую. Посетил вас по совершенно другому делу, сугубо личному. Говорят, что на днях вы общались с неким Меченым.
-Да-да. -с некоторой насторожённостью подтвердил Сахаров. -Он ока-зал... ммм... некую услугу.
-Отключил пси-излучатель, знаю. -вывел я профессора из затруднительно-го положения. -Владимир Иванович, успокойтесь, мне совершенно безразличны намерения и планы "Янтаря". Дел в другом: упомянутый сталкер может дать цен-ную информацию о гибели моего хорошего знакомого, коллеги-ученого, известного в Зоне под прозвищем Бомж. Не оставил ли Меченый своих позывных для связи?
-Да-да! Разумеется! -профессор потыкал пальцем в клавиши компьютера, древний матричный принтер довольно бодро отстучал единственную короткую строчку. Я перенёс код вызова с листа перфорированной по краям бумаги в память своего ПДА. Что ж, попробуем пообщаться в эфире со Стрелком-Меченым. Если он соизволит, конечно.
-Так всё же, Юра, какими судьбами вы здесь оказались? Имею в виду — в Зоне. Если не секрет, конечно.
-От вас, профессор — никаких секретов. Но это долгая история.
-Сейчас как раз выпала пара свободных часов. Охотно послушаю, да-да. Не часто, знаете ли встречаешь тут выпускника. -Сахаров потянулся к чайникe-ветерану, выпускавшему из носика клубы пара и вопросительно глянул на меня. Я кивнул и получил большую фаянсовую чашку с резвящимися на ней Чебурашкой и крокодилом Геной. Чай у старика оказался замечательным.
-Что ж, пожалуйста, отчего не рассказать. Но сначала — вопрос. Поверьте, не случайный: Владимир Иванович, что вы слышали о Семецком?
Профессор поправил очки и несколько удивлённо хмыкнул: -Даже не знаю, что Вам сказать... Здесь всегда что-нибудь происходит, но это в норме вещей. На Большой земле, конечно, так не считают, но мы-то с Вами сейчас, как-никак, в ано-мальной зоне. Семецкий — одно из наиболее распространённых местных преданий. Из цикла о призрачных героях Зоны, таких как Черный Сталкер, Супер-Бомж, Бо-лотный Доктор, Саблезуб и тому подобное. Все они были людьми, но в какой-то момент решили бросить Зоне вызов. Часть эпического мифа. Мотив богоборчества, так сказать...Классика. Да-да! Вы разве не в курсе? Странно... Канонический ва-риант легенды гласит, что многие сталкеры пытались добраться до Монолита и изложить ему свои желания, но ни у кого получалось. Как и в любой народной сказке ЧАЭС предстаёт адским местом. Армейские вертолеты туда не долетают из-за особых гравиконцентратов, которые поражают машины на большой высоте. Путь к заветному Монолиту согласно сказанию преграждают непреодолимые ло-вушки и аномалии. Окрестности электростанции изобилуют невиданными мутан-тами. Станцию окружает пси-поле неведомой природы и чудовищной мощи. Всякий забредающий туда сталкер обращается в зомби. Это, так сказать, преамбула, ти-пичная для народной сказки. Далее повествуют, что Семецкий был своего рода Одиссеем Зоны. Первым из считанных единиц избранных, кому удалось в здравом уме и твердой памяти добраться до Монолита. Он заказал себе бессмертие...
Дикие территории
Сахаров раскусил твёрдую как точильный круг баранку и придвинул мне блюдце. Я отрицательно качнул головой.
-И?..
-Нет никакого "и". -хмыкнул профессор. -Сгинул на обратном пути. Леген-да подчеркивает — случайно и нелепо. А каждому сталкеру в Зоне пришло на ПДА сообщение о его гибели. Назавтра — еще одно. Послезавтра — опять. И так каждый день. Поскольку с той поры Семецкий регулярно умирает и оживает. А вот здесь легенда заканчиваются, поскольку ежедневные извещения — совсем не вымысел. Судя по всему, они и послужили основанием для складывания легенды. Наш лабо-рант пытался было определить, каким образом эти сообщения поступают в общую сеть — безуспешно. Одна из загадок Зоны, да-да!
-Какая там загадка... Я и есть Семецкий.
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |