Saga Of the Wardens. глава 2

— Да, они... они выбрали меня как храмовника, который нанесет смертельный удар, если... — Он поклялся что, в этом нет ничего личного!

— ...Спасибо. — Мне действительно не следовало бы так много улыбаться. Большинство магов так бы не улыбались. Однако я не принадлежал к большинству магов. — Я чувствую себя в большей безопасности, зная, что ты был готов сделать это для меня.

— Эм... ты... не за что. — Он улыбнулся в ответ, и я поняла, что краснею. Он тоже был таким, хотя и делал все возможное, чтобы спрятаться. — Я... э-э-э... просто рад, что с тобой все в порядке.

— Ты сильно заикаешься. Ты в порядке?

— Ч-что? Я в порядке.

— Вы уверены? Может, мне стоит вас осмотреть? В конце концов, я Духовный Целитель.

— Н-нет, я в порядке! — Он был такой красный. — Я... о, мне нужно явиться на тренировку. Эм... пока! — Он умчался так быстро, как только мог в своей тяжелой броне.

Я взяла себя в руки, наблюдая, как он исчезает за углом. Честно говоря, из всех людей, в которых можно безнадежно влюбиться, это должен был быть храмовник. Каллен, конечно, был добрым, но таких отношений просто не могло быть. И все же, хоть убей, я не мог избавиться от этих чувств! Возможно, мне пора было поговорить об этом с кем-нибудь, кроме Нерии. Наверняка кто-то из старших магов знал о таких вещах, как...

— Ни в коем случае! — Начав, я понял, что, размышляя, автоматически двинулся вперед, и оказался недалеко от кабинета Ирвинга. Однако, вместо того чтобы войти, я прижался к стене за дверью, услышав напыщенную речь рыцаря-командора. Никогда не было хорошей идеей оказаться на виду у разъяренного храмовника.

— Многие уже отправились в Остагар. Винн, Ульдред и большинство старших магов. Мы и так уже достаточно приложили усилий для ведения войны!

— Твой собственный? — Я услышал, как Ирвинг сухо возразил: — С каких это пор ты чувствуешь такое родство с магами, Грегуар? Неужели вы так боитесь выпустить нас, магов, из-под контроля Церкви, где мы действительно можем использовать наши дарованные Создателем способности на благо всех?

— Как вы смеете предлагать?..

— Джентльмены, пожалуйста. — Я не узнала этот голос. Он был низким, повелительным и вежливым. — Ирвинг, простите меня, но, по-моему, у вас за дверью посетитель.

О, как он узнал, что я здесь?

— Эм... — пискнула я, заглядывая внутрь. — Я могу зайти позже, Ирвинг, если понадобится.

— Нет, заходи, малышка! — Ирвинг встретил меня с энтузиазмом, сияя гордостью. Я знала, что улыбаюсь в ответ. Ирвинг был одним из моих учителей, и я очень гордилась тем, что была его лучшим ученицей. Я упорно трудилась ради этого. — Добро пожаловать, новая дочь в нашем Кругу. — Я также уважал Ирвинга как отца. Винн, моя вторая учительница, была моей матерью, когда я была здесь, в Круге. Я всегда, всегда была так счастлива слышать от них слово "дочь".

— Это...? — Я наконец-то узнала незнакомого человека, и он был не похож ни на кого из тех, кого я когда-либо видел. Он был... властным, даже больше, чем рыцарь-командор. На нем были какие-то странные доспехи, определенно не те, что я видела в книгах. У него была более темная кожа, а в карих глазах светился почти отеческий огонек. Кто это был?

— Да, это она. — Ирвинг подошел и положил руку мне на плечо.

— я понимаю.

— Ну, Ирвинг, ты, очевидно, занят, — проворчал рыцарь-командор. Вид у него был недовольный, и я инстинктивно попытался спрятаться за Ирвинга. — Мы обсудим это позже.

— Конечно, — вздохнул Ирвинг. Когда рыцарь-командор отошел, он только покачал головой. — На чем я остановился? О, да. Лейла, это Дункан, командир Серых стражей. Я читала о стражах. Это была старая организация, которая считалась пережитком древних времен.

— Для меня большая честь познакомиться с вами, — ответила я, приседая в реверансе. — Что привело вас в башню?

— То же самое, что вывело из строя многих магов, дорогая. Война. Он пришел, чтобы набрать еще магов.

— В связи с вторжением порождений тьмы нам понадобится любая помощь, которую мы сможем получить, — подтвердил коммандер Дункан. — Магия Круга — одно из наших величайших достоинств.

— Порождения тьмы — наши старые враги, да? — Нерешительно спросила я. — Я читала о них.

— Да, это извращенные монстры, обитающие под землей. Они объединились в орду в Диких землях на юге и угрожают вторжением. Если их не остановить, мы, скорее всего, столкнемся с новым бедствием.

— Я... я понимаю...

— Дункан, пожалуйста, это должен быть счастливый день для нее, — мягко пожурил его Ирвинг, улыбаясь. — Пожалуйста, мой друг, оставь разговоры о Море на потом. Она снова заболеет от беспокойства.

— Мы живем в трудные времена.

— Разве это не еще одна причина, чтобы не упускать моменты легкомыслия? Возможно, мне следует отругать тебя, как я поступаю с учениками, Дункан? У тебя все еще есть тот кинжал, который ты украл?

— конечно. Это спасло мне жизнь. — Он украл кинжал? — Это также помогло разоблачить заговорщиков.

— Да, но пусть это также послужит напоминанием о том, что кто-то еще воспользовался моментом в трудное время. — Командир Дункан прикрыл улыбку рукой, когда Ирвинг повернулся, чтобы обратиться непосредственно ко мне. — Мучения позади, и ваша филактерия отправлена. С этого момента ты являешься официальным магом в Кругу. Я знаю, что мне нет необходимости напоминать тебе о твоих обязанностях.

— Конечно, Ирвинг, — ответил я, все еще любопытствуя, о чем они говорили. — спасибо.

— В твоих комнатах есть твоя новая мантия и кольцо, которое обозначает, что ты маг. Также есть подарок для поздравления. — Он сделал мне подарок? Тогда мне придется очень постараться, чтобы они гордились тобой! — Носи их с гордостью. Ты это заслужила.

— Я это сделаю.

— Сегодня твой день. Отдыхай, пей и веселись. Только... постарайся не делать того, что сделал Андерс, хорошо?

— Конечно, нет! — Я все еще понятия не имела, как Андерс раздобыл все эти бочки с медом, и уж тем более как он умудрился разлить его по всему дому храмовников.

— Очень хорошо. Иди-ка ты, дорогая.

— Да, сэр. — Я улыбнулась, сделала реверанс коммандеру Дункану на прощание и умчалась прочь.

Я сделала это!

Покинув Ирвинга, я сразу же помчалась в свои новые комнаты, чтобы переодеться в новую мантию. Кто-то, без сомнения Винн, позаботился о том, чтобы моя новая мантия была красивого синего цвета, с искусной золотой каймой, указывающей на то, что это мантия не ученика, а испытанного мага. Кольцо, конечно, было подогнано по размеру моей руки, золотое, с выгравированным на внешней стороне знаком в виде Круга. Однако мое внимание привлекло ожерелье. У него была простая цепочка, но сам кулон был необычным. Это был черный круг в золотой оправе, из которого вырывались алые и белые звездочки. К нему была приложена записка: "Это подарок от моего собственного учителя, и я передаю его тебе. Этот амулет был выкован в период расцвета древнего Империума, чтобы помочь магу использовать силу заклинаний. Я доверяю это тебе, так как знаю, что ты не станешь злоупотреблять своей магией. — Ирвинг.

Я только надел амулет, когда кто-то постучал в мою дверь.

— Лейла, это я, — прошипел Йован через дверь. — Ты здесь?

— Да, Йован, — ответила я, вставая из-за туалетного столика, чтобы открыть дверь. — Что-то случилось?

— Ты не возражаешь, если мы пойдем куда-нибудь еще? Я не чувствую себя в безопасности, разговаривая здесь.

— Йован, мы в моей комнате.

— Пожалуйста?

— Тогда, наверное, я. — Он вел себя странно, и мое замешательство только усилилось, когда он повел меня в Церковный зал, расположенный на этом этаже. — Йован, я уже говорила тебе. Создателю все равно, если вы неправильно произнесете молитву. Он добр и всепрощающ.

— Дело не в этом. — Он взял меня за руку и потащил в одну из ниш. Там стояла одна из сестер Церкви. Я узнал ее, хотя и не знал ее имени. Она часто бывала здесь, когда я приходил помолиться. — Хорошо, здесь должно быть безопасно.

Я взглянул на Сестру, которая улыбнулась в ответ, прежде чем повернуться к Йовану.

— Йован, что происходит?

— Ну, несколько месяцев назад я сказал вам всем, что я... ну, что я встретил девушку.

— Да, я помню это. — Андерс чуть не расхохотался, прежде чем дать Йовану всевозможные "советы". Нерия время от времени вмешивалась в разговор. Иногда они оба были смешны.

— Ну, это Лили.

— ...Я думала, сестры Церкви дали обет целомудрия, поскольку они были символически женаты на Создателе.

— Да, именно поэтому мы держали это в секрете, — тихо ответила Лили. Она все еще улыбалась. — У нас обоих были бы большие неприятности. Но, что ж...

Ты не мог выбрать, в кого влюбиться. Я прекрасно это понимал.

— Ну, не волнуйся. От меня никто ничего не узнает.

— Спасибо, — прошептал Йовэн, улыбаясь. — Я знал, что ты меня поддержишь.

— Конечно, Йовэн. Разве мы не друзья? Уверен, ты бы не волновался так сильно, чтобы сказать мне об этом.

— Нет, но это как-то связано. — Так ли это? — Есть кое-что еще.

— что это?

— Я... помнишь, как я волновался сегодня утром? Насчет мучений? — Я кивнула в ответ. — Ну, теперь я знаю почему. Они... они собираются успокоить меня. — На секунду мир застыл. Я был совершенно не в состоянии это осознать. — Они планируют отнять у меня все. Мои мечты, надежды, страхи. Мою дружбу, мою любовь. Все это ушло. Я буду просто оболочкой, как Оуэн и другие.

— Все хорошо, любимый, — прошептала Лили, положив руку ему на плечо. — Все в порядке.

— Откуда... ты знаешь об этом? — Я пискнула. Это все еще было слишком трудно переварить.

— Я доставляла документы Грегуару и увидел их у него на столе. Это давало разрешение на проведение Ритуала. Ирвинг подписал их.

Нет. Нет, я отказывался в это верить.

— С чего бы?..

— Меня подозревают в том, что я маг крови, — пробормотал Йовэн. Ну, это было нелепо. Йовэн никогда бы не был настолько глуп. — Ты знаешь, как я в последнее время скрывался. Я встречался с Лили, но...

— Йован, все будет хорошо.

— Нет, они собираются уничтожить меня и заставить всех, кто мне дорог, страдать, видя меня в таком состоянии! — Теперь его трясло. Лили быстро обняла его, чтобы помочь успокоиться. — Я... Мне нужно сбежать. Мне нужно уничтожить свою филактерию и бежать. — Он умоляюще посмотрел на меня. — Пожалуйста, ты должна мне помочь.

Моим автоматическим ответом было "да". В конце концов, Йован был моим братом. Но я также знал, о чем он просил. Он просил меня предать Круг ради него, Круг, который в конечном итоге спас мне жизнь. Предать Круг означало бы также предать Ирвинга. Независимо от того, что я выберу, я разочарую того, кого очень, очень сильно люблю. Мне была невыносима даже мысль об этом.

— Йован, ты можешь дать мне несколько минут, чтобы я все обдумала? — Прошептала я дрожащим голосом. — У меня в голове полный бардак, а ты... ты же знаешь, что случилось, когда я в последний раз пыталась... Этот случай промелькнул у меня в голове. Произносить заклинания и принимать решения с затуманенными мыслями никогда не было хорошей идеей. Я знала это не понаслышке.

— Я думаю, нам всем в любом случае нужно передохнуть, — рассмеялась Лили, когда Йован кивнул. — Я позабочусь о нем.

— Примите мою благодарность. Я скоро вернусь. — Большего я обещать не могу.

Моим намерением было забрести в свою комнату или найти Нерию и попытаться успокоиться. Однако Нерия вела урок в самом разгаре, и, когда я поднялась на второй этаж, чтобы пройти в свою новую комнату, мои ноги автоматически привели меня к единственному человеку, рядом с которым я всегда буду чувствовать себя в безопасности.

— Дитя, что привело тебя сюда? — Ирвинг тепло спросил меня, когда я, спотыкаясь, вошел. Он был один и работал за своим столом. — Ты хотел еще поговорить с Дунканом?

— Может быть, позже, Ирвинг, — прошептал я. Я не мог оторвать взгляда от пола.

— Понимаю. Я рада, что ты с ним познакомился. Он самый благородный и уважаемый человек. Но что привело тебя сюда?

— Я... — я начала плакать. — Ирвинг, там...

Послышался скрип отодвигаемого стула, и не прошло и двух секунд, как я был заключен в объятия.

— Спокойно. Что случилось? На тебя пытался напасть храмовник? — Я покачала головой. — Ты снова видел призрачного монстра под своей кроватью? — Это заставило меня рассмеяться. Я бы подумала, что он забыл о моем старом страхе. — Не в этом дело, не так ли? Дорогая, ты можешь мне сказать.

— Йовэн... он сказал...

— А, так он знает, что Обряд был назначен для него? — Значит, это было правдой? — Я полагаю, молодая посвященная, с которой он развлекался, рассказала ему об этом.

— Ты знаешь о...?

— Никто не станет Первым чародеем, если будет держать глаза и уши закрытыми, Лейла. Да, я знал. Но я не видел причин поднимать этот вопрос. В этом не было ничего плохого.

— Тогда... тогда ты знаешь, что Джоуэн и Лили планируют сбежать? — Я действительно только что это сказала?

— Меня это не удивляет, учитывая то, что я знаю. — Он отошел и вытер рукавом мои слезы. — Мой вопрос заключается в том, откуда ты знаешь.

— Они... они обратились ко мне за помощью. Они хотят уничтожить филактерию.

— Я никогда не подозревал, что у них хватит наглости проникнуть в хранилище. Он вздохнул. — Однако, сообщив об этом сейчас, вы не добьетесь ничего сверх того, что уже запланировано.

— Йов-Йовэн не может быть магом крови, — запротестовал я. — Он не настолько глуп.

— Грегуар предоставил мне больше доказательств, чем просто тайком от тебя, дитя.

— Но...!

— Дитя, послушай минутку. — Я держала рот на замке и старалась успокоиться. — Если Круг должен наказать кого-то из своих, я бы заставил Церковь сделать то же самое. Поступая таким образом, я могу заставить их смягчить наказание Йовэну до проведения окончательного расследования.

— Но разве церковь не справедлива?

— Церковь успокоила бы нас всех и назвала это милосердием. Я содрогнулась при одной мысли об этом. — Однако, если их обоих поймают на месте преступления, я могу отменить Обряд. Грегуар не может отвергнуть мое предположение о том, что Йовэн скрывался, чтобы встретиться с доказательствами, которые были прямо перед ним. Если Йовэн невиновен, худшее, что его ждет, — это тюремное заключение.

Если так, то с ним все будет в порядке.

— Но как же Лили? — спросила я.

— Пока она не будет сопротивляться, с ней все будет в порядке. Церковь сама по себе снисходительна. — Он вытер еще больше моих слез. — Я знаю, это не идеальное решение, но это лучшее, что можно сделать.

— Йо-Йовэн возненавидит меня, не так ли?

— Он будет зол, но такая участь предпочтительнее спокойствия или смерти. Если он невиновен, вы спасаете его в конечном счете. Он это поймет.

— Если ты так говоришь, Ирвинг.

— я делаю. Мне жаль, что это случилось в день твоего триумфа, но я верю, что это поможет тебе в долгосрочной перспективе. А теперь, позволь мне помочь тебе прибраться. Нерия спустила бы с меня шкуру, если бы увидела твои слезы.