Кроме того, ведь должен же быть какой-то смысл в том, что у нее есть эти знания? Высшие силы вернули ее в мир живых, снабдив этой информацией. Зачем? Неясно. Но вряд ли для того, чтобы она просто сбежала.
Гермиона поняла, что в глубине души, все уже для себя решила. Она сыграет в эту игру. Но по своим правилам. И безопасность семьи она постарается обеспечить заранее, дабы не принимать экстренных мер в последний момент.
Глава 4.
— Мама, папа. Как Вы относитесь к магии? — этот вопрос прервал мерное течение чаепития семьи Грейнджеров.
— Дочка, магия — это сказки, ее не существует... — Эмма осеклась, увидев скептически поднятую бровь девочки.
— Мы знаем, что с тобой случаются необычные вещи, — проговорил отец, — но, не думаю, что это можно назвать магией. Скорее — пока не изученными способностями человека.
— Необычные вещи вроде этой? — Гермиона взмахнула рукой, и чайная ложечка поднялась со стола на несколько футов и там зависла, покачиваясь. Затем, повинуясь движению руки, ложечка начала опускаться на скатерть.
— Хм, раньше подобное происходило более... спонтанно, — пришел в себя Дэниел.
— Я много тренировалась, — скромно улыбнулась девочка.
— Ну, в любом случае, телекинез — это не магия, — Эмма не сдавалась, — хотя, конечно, это удивительно.
Гермиона собралась, разговор предстоял тяжелый:
Вы же знаете, что я почти умерла тогда, в больнице?
Ну что ты такое говоришь! — вскинулась мать девочки.
Правду. Не стоит меня оберегать, все уже в прошлом. Просто скажите — вы знаете?
Знаем, — грустно проговорил Дэниел, — но нам неприятно про это вспоминать.
— Пока я была... Там, я кое-что узнала. О будущем. О том, что волшебство существует. В Шотландии даже есть школа для волшебников. И меня в нее пригласят, когда мне исполнится одиннадцать лет. Ну и о некоторых других событиях я тоже узнала. Или, скорее, о возможных вариантах событий.
Родители девочки обеспокоенно переглянулись.
— Я знаю о чем вы подумали, — продолжала Гермиона, — Не бойтесь, я не сошла с ума. И не стоит прямо сейчас везти меня к психиатру. Дайте мне два дня, чтобы проверить пару фактов. Обещаю, если ничего не получится, то спокойно соглашусь на визит к врачу. Но все получится.
Вообще-то Гермиона не чувствовала такой уверенности, какую пыталась показать. Этот мир мог слишком отличаться от мира в воспоминаниях и книгах. Но она решила рискнуть.
— Что же ты хочешь проверить? — родители были все так же обеспокоены.
— Вы мне поможете? Пожалуйста... — девочка жалобно посмотрела на мать и отца.
— Поможем, если ты объяснишь, что имеешь в виду.
— Первая проверка проста. Ничего делать не придется. Просто смотреть выпуски новостей и читать газеты. Завтра, двадцать шестого апреля, в Советском Союзе произойдет авария на Чернобыльской атомной электростанции. Будет выброс радиоактивной пыли. Ветер будет разносить ее над Европой. Не бойтесь, опасностью это нам не грозит. Но в новостях и газетах об этом сообщат.
— Ладно, это легко будет проверить, — Дэниел был несколько шокирован.
— Да. Но существование магии это не докажет. Для этого есть другая проверка. Но нужно, чтобы вы отвезли меня в Лондон. Я хочу показать вам одно место.
— Мы решим завтра, — проговорила Эмма, — После просмотра новостей.
На протяжении следующих нескольких дней в газетах и на телеканалах обсуждали катастрофу на советской атомной станции. Грейнджеры были обеспокоены. С одной стороны, они были рады узнать, что их дочь не сумасшедшая. С другой стороны, было непонятно, чего ждать от внезапно открывшихся пророческих талантов девочки. Будто бы было мало летающих по дому предметов.
В ближайший выходной семья Грейнджеров в полном составе отправилась в Лондон, по названному Гермионой адресу. К своей радости, девочка убедилась, что неприметная дверь Дырявого котла находится на своем законном месте.
— Папа, ты видишь вход в старый паб? Между книжным и музыкальным магазинами?
— Между ними ничего нет, — с сомнением протянул Дэниел.
— Мама?
— Я тоже ничего такого не вижу, дорогая.
— Это потому, что вы не волшебники. На вход наложены специальные чары, чтобы обычные люди ничего не замечали. Там расположен непрезентабельный паб, а через него можно пройти на волшебную улицу. На ней размещены различные волшебные лавки, магазины и так далее. Сейчас я вам покажу, — Гермиона взяла родителей за руки и подвела к потрепанной двери с облезшей краской.
Эмма и Дэниел с удивлением воззрились на появившуюся из ниоткуда дверь. Внезапно дверь распахнулась, выпуская на улицу пожилого мужчину. На пару секунд приоткрылся вид на мрачноватое помещение.
Гермиона потянула родителей к месту, где они оставили машину.
— Теперь вы убедились, что я ничего не выдумываю?
— Да, Гермиона. Я привык доверять своим глазам. И я верю тебе, — Дэниел еще не совсем пришел в себя, но решил успокоить дочку, — А почему мы не прошли внутрь?
— Волшебники скрывают свой мир от обычных людей. Волшебников довольно мало, ну у них есть свое министерство, главной задачей которого является сохранение тайны. Разумеется, руководство государства, например, премьер-министр, знают о волшебниках. Но от простых обывателей все скрывают. Есть специальные отряды волшебников, которые стирают память обычным людям, которые стали случайными свидетелями существования магии.
— Да какое они имеют право?! — возмутилась Эмма.
— Они просто могут. На самом деле, думаю, они боятся раскрытия тайны. И есть какие-то давние договоры с правительством. Это называется — Статут Секретности.
— Подожди, ты сказала, что в одиннадцать лет тебя пригласят в школу для волшебников, — вспомнил отец девочки. — А как же эта секретность?
— Иногда дети-волшебники рождаются не только у родителей-магов, но и у обычных людей. В этих случаях магические законы допускают посвящение родителей в тайну существования магии.
— И что это за школа? — заинтересовалась Эмма.
— Школа в Шотландии. Старинный замок, скрытый такими же чарами, как и этот паб. Полный пансион. Школьники приезжают домой на каникулы. Учиться семь лет.
— И ты в эту школу хочешь? — осторожно спросила мама Гермионы. Она не до конца поверила в рассказ дочери, но пока решила узнать как можно больше. Мысль о том, что ее девочка в одиннадцать лет уедет в какой-то замок, который они с мужем даже не смогут найти в случае чего, Эмму не радовала.
— Трудно сказать. Магия — это интересно. Да и не похоже, чтобы у меня был выбор.
— Что значит — нет выбора? — встрепенулся отец, — Не захочешь — не поедешь. Пойдешь в обычную школу, потом в колледж.
— Министерство магии, помните? — втолковывала родителям Гермиона, сидя на заднем сидении машины, которую ее отец вел по направлению к дому. — По закону любой волшебник обязан пройти обучение и сдать экзамены. Независимо от того, родился он в волшебном мире или в обычном. Неконтролируемое волшебство может быть опасно. Что, в общем-то, правда.
— Ну а если ты не захочешь, или мы не захотим отпустить дочь?
— Ну какой ребенок не захочет попасть в волшебную сказку? — улыбнулась девочка. — Что до родителей... К нам придет работник школы или министерства. Расскажет о магии, о том, что я — волшебница. Покажет пару заклинаний. В общем, сделает все, чтобы вас убедить.
— А если не убедит? — Дэниел был настойчив. — Пойми нас с мамой, мы не хотели бы запрещать тебе учиться чему-то новому. Но все же? К тому же ведь не может быть, чтобы никогда не было случаев отказа родителей от такого обучения детей?
Гермиона молчала, обдумывая ответ. Через некоторое время она продолжила:
— Убедит. Скорее всего. А если нет... Понимаете, я знаю не все. Скорее, я знаю очень мало. Только отрывочные факты. Но я могу сделать предположение на их основе. Хотите послушать?
Тут задумались родители девочки. Они не могли не заметить, что Гермиона изменилась после болезни. Стала более тихой и скрытной. Она даже книгами интересовалась не так сильно, как раньше. И манера разговора... Гермиона всегда была очень умна, но все же оставалась ребенком. А сейчас порой создавалось впечатление, что они разговаривают с взрослым человеком. Это немного пугало. С другой стороны — она все еще оставалась их девочкой, и было заметно, что она их любит.
— Да, мы хотим узнать, что ты об этом думаешь, — нарушил тишину Дэниел.
— Волшебники не могут рисковать нарушением секретности. К тому же их мало, и каждый ребенок с даром представляет ценность для общества. Вас убедят. А если не смогут убедить словами... Помните про стирание памяти? Это не единственное, что могут делать маги. Они могут внушить мысль. И вы будете уверены, что всегда мечтали отправить ребенка на учебу в магическую школу. В принципе, опытный волшебник может заставить родителей вообще забыть, что у них был ребенок. Хотя я не думаю, что до этого дойдет.
Эмма и Дэниел были шокированы:
— Знаешь, нам все меньше и меньше нравится этот волшебный мир.
— Понимаю. Мне тоже. Потому я и решила вам все рассказать. Как я уже сказала, я не думаю, что дойдет до крайностей. Но мне не нравится, что абсолютно посторонние люди будут распоряжаться моей судьбой. Я хочу изучать магию, но... У нас еще есть несколько лет, чтобы принять решение. Возможно, я ошибаюсь. Нам нужно больше информации. Папа, ты сходишь со мной на эту волшебную улицу? Нужно купить книги, чтобы разобраться во всем.
— Узнаю свою девочку, — через силу улыбнулся Дэниел. — Не знаешь что делать — читай книги! Верно?
— Книг много не бывает, — разрядила обстановку Гермиона.
— А почему мы тогда сразу не пошли?
— Нужно подготовиться. Волшебники консервативны. Они ходят в мантиях. Я не хотела бы привлекать внимание в простой одежде. В обычном мире мантии взять негде. Так что нужно будет купить там. Но для начала стоит одеться по моде хотя бы начала века. Кроме того, у волшебников в ходу собственные деньги. Чековая книжка их не устроит. Только наличные. Причем фунты нужно будет обменять в волшебном банке.
— Ладно. Мы все устроим. Прямо шпионский роман какой-то. Мне самому любопытно, настоящее приключение!
— Дэн! Будь серьезней, это может быть опасно, — Эмма явно была не в восторге от планов дочери и нездорового энтузиазма мужа.
— Мама, не волнуйся. В конце концов, это обычный торговый район, а не зона боевых действий. В принципе, мы могли бы пройти и сейчас. Скорее всего, все прошло бы нормально. Но лучше подготовиться. Честно говоря, я не хочу привлекать внимания. И не хочу, чтобы кто-нибудь нас запомнил.
— Вот! Слушай нашу предусмотрительную дочь, — улыбнулся Дэниел. — Не беспокойся, дорогая, все будет отлично. Мы просто тихо пройдемся, купим книжек — и домой.
— Я иду с вами!
— Мама, не стоит. Целая семья привлечет больше ненужного внимания. К тому же я кое-что вспоминаю про эту улицу. И одному папе мне будет легче подсказывать, чем вам обоим.
В эпический поход было решено отправиться через два дня. Времени хватило, чтобы отыскать и привести в порядок старый костюм, некогда принадлежащий деду Дэниэла. Костюм был еще довоенный и довольно дорогой. Все эти годы он мирно провисел в шкафу. К счастью, моль до него не добралась.
Гермиону одели в строгое длинное платьице. Взглянув в зеркало, она решила, что напоминает ученицу закрытой католической школы из старых фильмов. Все портили слишком короткие волосы. Но их удалось прикрыть скромной шляпкой.
Кроме того, в порядке подготовки к приключению, Гермиона поинтересовалась финансовым положением своей семьи. Ведь было ясно, что покупки потребуют денег, и немалых. К тому же девочка хотела приобрести как можно больше необходимых вещей за один раз. В идеале, данный поход по магазинам должен был стать первым и последним, до ее одиннадцатилетия.
Как оказалось, деньги у семьи были. В общем, Гермиона в этом и не сомневалась. О достатке говорил просторный дом, регулярно приобретаемые новые автомобили, изредка пополняемая отцом коллекция старого оружия и многие другие факты. К примеру, в прошлом году семья несколько недель отдыхала во Франции, арендуя небольшую виллу. Грейнджеры может и не были богачами, но были вполне обеспеченной семьей.
Как просветил Гермиону отец, и ему, и Эмме досталось по небольшому наследству. Жили они в доме, ранее принадлежащем родителям Дэниэла. Родители Гермионы были дантистами. Что, в принципе, ничего не говорит о доходах семьи. Работник в государственной больнице — тоже дантист. Но Грейнджеры, вместе с двумя другими компаньонами, владели собственной клиникой. И работало в этой клинике пара десятков человек. Судя по всему, клиника была вполне успешна и приносила стабильный доход.
У семьи были и сбережения в банке и трастовый фонд на образование для Гермионы. У Дэна даже был свой брокер. Отец Гермионы понемногу вкладывал деньги в разные акции. Узнав про это, Гермиона подумала, вспомнила прошлую жизнь, и посоветовала приобретать акции Эппл, Майкрософт и, возможно, Интел.
Проникнувшись планом дочери 'купить всего и побольше', Дэниел посетил банк, сняв десять тысяч фунтов со своего счета. Сумма довольно крупная, но не экстраординарная.
Вернувшись домой, Дэниел подумал, спустился в подвал, где достал из тайника шкатулку с Вальтером восьмой модели. Пистолет был трофейный. Отец Эммы конфисковал его у взятого в плен офицера вермахта где-то в Арденнах. Дэн здраво рассудил, что ходить по улицам с крупной суммой наличных и в простом мире небезопасно. А кто там этих волшебников разберет.
Вообще-то, оружие было нелегальным. В Великобритании всегда были жесткие законы о хранении оружия, а в последние годы они стали еще строже. Но сдать властям семейную реликвию у Грейнджеров не поднялась рука.
Глава 5.
Дэниел и держащая его за руку Гермиона вошли в Дырявый котел утром. Они решили прийти пораньше, пока на Косой аллее еще немноголюдно. Им повезло пристроиться за спешащим волшебником и пройти за ним через открытый проход на заднем дворе паба. Просить бармена открыть вход не хотелось.
Гермиона и проинструктированный ею отец старательно сдерживались и не крутили по сторонам головами. Хотя очень хотелось. Заметив белое здание банка, описанное в книгах, Гермиона потянула отца к нему. Гоблины производили впечатление... Еще бы! Иная разумная раса! Дэниел с трудом удерживал невозмутимое выражение лица и вежливо раскланялся с охранниками при входе.
Осмотревшись в зале, Гермиона заметила в углу окошко, у которого никого не было. Предположив, что им туда, она повела к нему папу. В окошке виднелся гоблин.
— Здравствуйте, уважаемый, — обратился к нему Дэниел, — я хотел бы обменять фунты на галеоны.
— Один галеон — пять фунтов, — проскрипел гоблин.
— Благодарю, курс мне известен. Прошу, — мужчина протянул гоблину пачку банкнот.
Кассир ловко пересчитал банкноты и ссыпал галеоны в кошелек, который протянул Дэниелу. Кошелек был безразмерный и, разумеется, предоставлялся не бесплатно. Но клиент не возражал, а лишние десять галеонов прибыли банку не помешают.
