The Shepard Chronicles часть 1

Он был для них просто мишенью. Но здание было старой школы и построено как бункер. В нем было всего три входа, и все они охранялись, поэтому единственным способом проникнуть внутрь незамеченными для группы проникновения было отвлечь их. И именно этим он и был — отвлекающим маневром. Гигантская мишень, посланная, чтобы открыть лазейку для шпионов. Вздохнув про себя, он просто кивнул, подтверждая свою готовность.

— Хорошо. Я и коммандер Таркарион будем присматривать за вами. Как только будет дан сигнал, убирайся оттуда. Ты сделал свою работу, — сказал Паук, похлопав человека по плечу.

Джошуа почувствовал, как начали падать первые капли дождя, когда ему сообщили, что команды готовы. Факел и ее команда уже были возле двери, все они были замаскированы в специальном тактическом снаряжении. Она подняла свой омнитул, чтобы проверить и убедиться, что все ее системы работают. Маскировочное устройство, подавитель жизненных сил, гаситель движения — все в порядке. Резко вдохнув, она мысленно приготовилась. Это была ее первая настоящая миссия по проникновению. Наблюдая за тем, как мужчина движется к двери, она получила сигнал от Духа, стоявшего позади нее. Из человеческой команды их было только двое, а Таркариан использовал троих своих. Паук был специалистом по проникновению, но его сильной стороной не была маскировка. Его специализацией было скрываться на виду у всех и становиться одним из членов внутреннего круга. Однако в данной ситуации это было невозможно. Поэтому он остался с Таркарианом. Эко тем временем находился на крыше, глядя через визор в глаза своему дрону. В данный момент маленькая замаскированная сфера висела прямо возле конференц-зала, в котором предположительно находились заложники.

По другую сторону двери ее шлем слабо улавливал следы турианской команды. Поскольку крыша здания закрывала их от дождя, вероятность того, что их заметят визуально, была минимальной. Она напрягла мышцы в предвкушении, когда Джошуа наконец приблизился и постучал в дверь.

За группой проникновения стояла темнокожая женщина-биотик с почти гудящей головой. Она подстраховывала Абернати на случай, если его попытаются использовать в качестве мишени. Наконец раздался стук. Джошуа крикнул сквозь дождь в дверь.

— Меня зовут Джошуа Абернати, я из Альянса. Я безоружен, и я пришел обсудить условия освобождения заложников!

— Мы уже изложили свои условия! И мы не намерены их повторять! — крикнул человек с другой стороны.

— Пожалуйста, у нас тут буря. Сообщение, которое вы отправили, было зашифровано, поэтому я хотел войти и обсудить их с вами более четко. Я безоружен и просто хочу поговорить! — крикнул в ответ Джошуа. Дождь уже намочил его костюм, из-за чего он выглядел жалким в темноте дверного проема. С той стороны последовала долгая пауза, прежде чем наконец прозвучал ответ. И он прозвучал в виде большой двери, открывшейся типичным механическим способом. Джошуа окинул взглядом вестибюль здания с красным ковровым покрытием и колоннами из песчаника, которые, казалось, светились мягким золотым светом в свете люстры. По обе стороны от двери стояла бронированная фигура, лицо которой закрывал шлем, а оружие было направлено прямо на него. Как только Джошуа шагнул вперед в дверной проем, двое мужчин тут же отступили за колонны, не снимая с него оружия. Несомненно, они подозревали, что на дверь нацелены снайперы.

Тут же Факел двинулась вперед. Ее шаги были медленными и методичными, а дыхание — глубоким. Она быстро шагнула в дверной проем сразу за переговорщиком и ждала, приседая, чтобы как можно меньше привлекать внимание.

— Я здесь только для того, чтобы еще раз обсудить требования. Как я уже сказал, послание не было ясным, поэтому я хотел бы получить его от вас, — сказал мужчина, его сердце бешено колотилось. Ему очень не нравились религиозные культы и необходимость иметь с ними дело. — Подняв руки вверх, он просто сказал: — Я собираюсь войти внутрь, не беспокойтесь. — Факел снова шагнула за ним, но ей все еще не хватало места, чтобы проскользнуть мимо. Ее МФФ-поисковик сообщил ей, что три турианца и Дух также находятся позади нее, отображая их местоположение на головном дисплее. — Сейчас я полезу в карман и достану датапад, чтобы все записать. Хорошо? — спросил он.

Люди молчали, ни один из них ни на дюйм не вышел из-за своего укрытия. Возможно, они переговариваются по своим коммуникаторам с тем, кто руководит операцией. Медленно Джошуа потянулся вниз и распахнул пальто, показав им, что в его кармане нет ничего, кроме личного датапада. Все еще держа его открытым, он сделал еще один шаг вперед, вытаскивая его. Наконец, у Факела появилось место, чтобы протиснуться. Держа оружие наготове, она шаг за шагом продвигалась вперед, когда он снова остановился. Повернувшись боком, она сумела проскользнуть мимо переговорщика без какого-либо контакта.

— Тесновато. У Духа могут возникнуть проблемы, — ответила она остальным через свой коммуникатор.

— Тогда мы тоже можем. Шевар, ты идешь первым. Остальные, держитесь позади, пока не появится лучшее место, — приказал Таркариан. Несмотря на то, что приказ был адресован не ему, Дух знал, что ему тоже придется держаться позади. Он был гораздо крупнее Торча, и не смог бы протиснуться, не сбив того с ног. Шевар проскользнул мимо него и сделал то же самое со своим товарищем по команде, пока Абернати снова заговорил.

— Итак, не могли бы вы объяснить, каковы ваши условия освобождения заложников? — спросил он, оглядывая двух мужчин, когда почувствовал легкое прикосновение к своему пальто. По его коже сейчас ползли мурашки. В холле было слишком много мест, где люди могли спрятаться, и огонь мог начаться откуда угодно. У него был личный щит, но он останавливал только большое количество высокоскоростных снарядов, прежде чем перегореть.

Два бронированных бойца посмотрели друг на друга, а затем повернулись к нему.

— Наши условия были объяснены. Ты будешь примером того, что произойдет, если мы не получим то, что хотим, — сказал один из них, поднимая винтовку. Джошуа в панике сделал шаг назад, и мужчина выстрелил. Его щит вспыхнул как раз в тот момент, когда он споткнулся о Духа и упал на заднюю часть. Используя это в своих интересах, крупный мужчина двинулся вперед, но остановился, когда прямо перед его лицом возник синий барьер. Выстрел за выстрелом отклонялись от биотического поля, когда лейтенант прикрыла их, ее взгляд был огненным. Они все еще стреляли, пока женщина-биотик держалась против нападавших.

— Джошуа! Быстро убирай свою задницу оттуда! — крикнул Паук по связи. Переговорщику не нужно было повторять дважды, он поднялся на ноги и начал двигаться назад.

Дух был готов двинуться вперед, как только мужчины поняли, что их выстрелы неэффективны, но его остановил Арондис.

— Дух, не проходи через барьер. Если ты это сделаешь, он покажет твои очертания, и наш план полетит в ад! — огрызнулся турианец через их личную частоту. Человек зарычал и подумал о том, чтобы все же пройти. Но он знал, что это только разоблачит тех двоих, которые пробрались внутрь. Поэтому вместо этого он медленно начал отступать назад вместе с лейтенантом и Абернати. Слишком скоро дверь снова захлопнулась.

Факел оставалась на своем месте за одной из колонн, когда услышала вызов по связи. Активировав свой собственный, она тихо заговорила. Несмотря на то, что ее стелс-броня была сделана звуконепроницаемой, она не хотела рисковать.

— Кто вошел?

— Только ты, судя по всему, — сказал Никелик, последний в команде турианцев.

— Я тоже здесь. Похоже, здесь только мы, Факел, — раздался голос турианки.

Вздохнув про себя, она кивнула. По крайней мере, с ней здесь кто-то был.

— Подтверждаю. Мы начинаем движение.

— Подтверждаю. Дальше я буду вашим гидом. Через большой дверной проем сзади есть коридор, который ведет в конференц-зал. Внутри вы найдете заложников и трех повстанцев.— Факел оглянулась, услышав голос Эко. Теперь она была на задании. — Не выходите на связь, пока заложники не будут в безопасности.

Ее IFF сообщил ей, что Шевар находится неподалеку, когда она направилась к задней части комнаты. Демпферы движения заглушали ее шаги даже больше, чем ковер.

— Отмечаем цели по мере прохождения, — сказала Шевар, проскользнув мимо нескольких милитаристских фанатиков. В коридоре их было еще больше, они двигались из комнаты дальше по коридору в вестибюль. Обе замаскированные фигуры отошли в сторону и спрятались за большими горшками с земными растениями, пока шли солдаты. Как только повстанцы прошли через дверной проем, оба продолжили движение по коридору.

С крыши Эхо видел, как пара бесшумно движется.

— Вы примерно в трех метрах от двери. Отметьте это на своем HUD, — сказал он. И точно, на дисплее внутри их шлемов появился индикатор. — Дверь в настоящее время охраняется, так что вам, возможно, придется застать их врасплох. Но планируйте, что это привлечет к вам много внимания, — сказал наблюдатель.

Факел ворчала, когда она подошла к двери и активировала свой визор.

— У меня пять пылающих сигнатур в дальнем правом углу.

— Скорее всего, это турианцы, — сказал Шевар, находясь рядом с женщиной. — — Температура нашего тела выше, чем у людей.

— Слева еще пять тел, все еще горячие. Также два человека стоят, а один лежит на земле. Похоже, с одним из них что-то случилось. Не могу подтвердить, заложник это или враг, — сказала она, положив руку на дверь. — Что бы ни происходило, похоже, что двое стоящих людей отвлечены. Сейчас хорошая возможность войти.

— Отлично, только будьте осторожны. И постарайтесь не причинить вреда никому из заложников, — раздался голос коммандера Таркариана.

Учитывая, что эта дверь, в отличие от входной, была деревянной, Торч положила руку на ручку двери и медленно открыла ее. Конечно, оба закованных в броню человека стояли спиной ко входу в комнату.

* * *

26 сентября ESD — 0015 EST

— Оставь его в покое, трус! — кричала женщина из своего положения лежа в другом углу. Повалив его на землю, разъяренная женщина начала пинать турианца несколько раз. Жасмин была бессильна что-либо сделать и могла только смотреть, как разъяренный фанатик избивает переговорщика почти до потери сознания. Внезапно мужчина остановился. Испуганно вскрикнув, она подняла голову и, к своему шоку, увидела, что из его шеи, прямо за головой, течет кровь. Его колени подкосились, как от удара ногой, и он тяжело упал на них, а его голова внезапно повернулась, издав громкий хруст, от которого у нее чуть не перевернулся живот.

В то же время рядом с другим бойцом раздался тихий, приглушенный выстрел. Сдерживаемая женщина повернулась и увидела, что второй похититель тоже упал замертво с дыркой в горле. Внезапно ей все стало понятно. Словно по волшебству, две фигуры в темных доспехах появились из воздуха, когда их маскировка спала. Одна из них определенно была турианкой, с изогнутым шлемом, под стать их типичному гребню, и поножами, подчеркивающими дигитиградные ноги. Другой, скорее всего, был человеком. Та, что с пистолетом с глушителем, убедившись, что их цель мертва, подошла к ней.

— Жасмин Джамал? — спросила призрачная фигура. Она просто кивнула. Тут же солдат подошел к ней сзади и освободил ее руки, как по волшебству.

Занниса пришлось вернуть к реальности, прежде чем он смог осознать, что его держит трехпалая рука.

— Что? — спросил он в замешательстве, прежде чем увидел другую турианку через лицевой щиток.

— Заннис Коратус? — прозвучал ее голос, когда она освободила его от оков.

— Да, это я, — сказал он, прочищая мозги. После этого у него определенно должны были остаться синяки.

— Ты умеешь пользоваться оружием? — спросила она, беря оружие мертвого фанатика и передавая его ему.

— Я знаю достаточно, — простонал он, разминая челюсть, чтобы немного унять боль. Жасмин, как и другие люди, вышла вперед, и у нее было свое оружие. — Ты выглядишь комфортно, — заметил он.

Темнокожая женщина усмехнулась и вынула радиатор, осмотрев его, а затем вставила обратно в оружие.

— Я знакома с ними, — сказала она с легкой усмешкой.

— Военные? — спросил он, получив забавный кивок. — Понятно. — Затем он повернулся к двум лазутчикам, которые в данный момент были заняты своими омнитулами. — Итак, кого мы должны благодарить за наше спасение.

— Боюсь, вы еще не вышли на чистую воду. Мы все еще должны вывести вас из здания так, чтобы об этом не узнали остальные. Мы отвлекли большинство из них на несколько минут, поэтому нам нужно, чтобы вы все двигались быстро. Понятно? — прозвучал голос человеческой женщины.

Заннис кивнул, крепко сжимая оружие. Он надеялся, что ему не понадобится его использовать, но полагал, что это лучше, чем быть безоружным.

— Понял.

Солдат-турианец заговорила снова.

— Хорошо. Тогда давайте двигаться быстрее, пока у нас еще есть шанс.

* * *

26 сентября ESD — 0017 EST

Чтобы обеспечить безопасность заложников, группе пришлось разделиться. Факел держала коридор, по которому они сейчас двигались, оставаясь позади, чтобы убедиться, что если кто-то насторожится, то подкрепления не будет. Она лежала за одним из каменных горшков, ее маскировка была активирована, и она смотрела в прицел своей винтовки. Тем временем Шевар повела заложников по коридору в противоположном конце, тихо ведя их к одному из трех выходов. По словам Эхо, он охранялся меньше всего.

Когда турианка прошла вперед своих подопечных, она увидела, что комната открылась в просторный кабинет. Вдоль стен стояли полки с данными, а пол был заставлен столами, на каждом из которых стоял терминал, готовый к использованию экипажем колонии Западного крыла. Между этими столами патрулировали около шести бронированных религиозных захватчиков. У каждого из них в руках было оружие, у некоторых дробовики, у некоторых штурмовые винтовки. Но все они были чрезвычайно смертоносны для стоявшей за ней переговорной команды.

Семерка вздохнула про себя, отмечая все устройства на своем HUD.

— Это может стать грязным...

Повернувшись к заложникам, она указала на комнату, возле которой они стояли. Прошептав как можно тише, она направила их в комнату.

— Оставайтесь здесь, пока я не приду и не заберу вас. Если я не вернусь, тогда подождите их и убейте, когда они войдут. — Переговорщики — человек и турианец — кивнули и вошли в комнату, их команды последовали за ними. Как только они оказались в незанятой, но разграбленной комнате, она повернулась обратно к углу, за которым держалась, и снова активировала свою невидимость.

Повернув за угол, оперативник выскочила из укрытия и бросилась прямо к первой цели. Приведя в действие омниклинки на запястьях, она подбежала к нему и вонзила оба острых, как бритва, лезвия в самые мягкие и наименее бронированные части тела. Человек вскрикнул от боли и тут же упал на землю, его доспехи сочились кровью. Сразу же пять пистолетов были подняты и направлены прямо на нее. Несмотря на то, что они не могли видеть ее напрямую, они знали, что там кто-то есть. Она активировала свои скафандровые прыгуны и бросилась в сторону, чтобы избежать огня, и остановилась за одним из столов.