Лудиславу грандиозную конкуренцию составил Семён Кантемиров со своей благоприобретённой способностью менять цвет шерсти домашних кошек. Но не всех кисок, а только определённых пород. Над Семёном смеялись как бы ни больше, чем над Водкиным. Не, ну, смешно же: идёт себе белая кошечка, как вдруг её "перекрашивают" в рыженькую. Зашибись, какое нужное умение: только в цирке выступать, ага, в самом никудышном, типа погорелом.
Если Высшие Силы продолжат вручать Дары, подобные Дару, пожалованному Петрову-Водкину, то никто из одноклассников на доску Славы Департамента народного образования не попадёт. А вот пухленькую и глупенькую Томку Алябьеву из соседнего класса точно "повесят" на Доску Славы. Вот кому повезло, так это Томке, хоть она и дура набитая — в голову она только ест; жирненькая во многих местах и с третьим размером сисек. На любителя девка, как говорится — отличная корма у этой баржи, но среди пацанов пока не находилось любителей приткнуться к такому кораблю. Но с появлением у неё полезного Дара девушка жутко загордилась: теперь ходит, задрав нос, и говорит со всеми свысока. И никто не дерзает даже пошутить над пухленькой девчонкой, потому как все понимают, что с ней надо дружить, ведь Томке выпало счастье мгновенно выращивать в нижней челюсти человека пятый зуб с правой стороны. Этот Дар обеспечит Томку деньгами, уважением и почётом по гроб жизни. Уже лучшие стоматологические клиники столицы пригласили Томку к себе на службу, обещая ей огромную зарплату и преференции. И плевать, что сейчас Алябьева может выращивать только три зуба в день — её дар теперь начнут развивать бешеными темпами: Имперский Комитет Развития Сакральных Даров постарается. Болеют у людей зубы, болеют. А тут на тебе — излечение мгновенное без анестезии, без боли, без долгого лечения. Сейчас Тамара восстанавливает три зуба, но при должной прокачке Дара она сможет лечить и большее количество зубов. А если откроется "ветка развития" и там окажется, что и другие зубы одарённая девка сможет лечить, то дух захватывает от перспектив. Теперь Томка наверняка найдёт себе жениха, и в деньгах скоро начнёт купаться. Интересно, а учителя посмеют теперь ставить в табель Томке двояки и трояки? Не, точно говорю, дураков среди учителей нет: теперь дура Томка, наверняка, получит аттестат с отличием.
Вот такие жгучие новости с живостью обсуждались в гимназии. Кто-то считал, что Дары выпадают рандомно, кто-то доказывал, что умения раздаются с умыслом, обосновывая свою мысль на примерах. Вот смотрите: у Аврелии всё есть — поэтому ей дали простенький Дар, а глупой Томке ничего не светило в жизни — вот ей и дали отличный Дар. Фаддей не очень верил в случайности. Он считал, что всё в нашем мире происходит с какой-то конкретной целью, определённой Высшими Силами. Правит закономерность и предопределение. Это нам кажется, что дарят нам чудесное умение. На самом деле "чудеса" — это лишь инструмент, с помощью которого Некто Высший регулирует физическое состояние в контролируемом им мире.
С замиранием сердца Фаддей ждал первого дня апреля. Он понимал, что нервничать не надо, но само нервничалось. По закону, установленному ещё в семнадцатом веке Императором Радимиром Владимировичем, всем отрокам жаловалось три дня бездельничания для встречи Сакрального Дня: один день до Дня Даров, сам Великий День и один день после вручения Милости. В эти три дня отроку и отроковице предписывалось в спокойной обстановке обдумывать свою жизнь. Даже родители в эти дни не должны отвлекать отроков на какие-либо хозяйственные дела. В Империи отроками считались молодые люди с семи лет и до дня получения Дара. Первый день — отрок проводит в размышлениях, второй день — получение Сакрального Дара, третий день — необходимо лично прибыть в Комитет Развития Сакральных Даров для постановки на учёт. Лицам, проживающим в "глухих" местах огромной Империи никуда идти не следует: чиновники КРСД сами найдут нового одарённого. Скрываться новому одарённому никуда не следует, иначе им займутся офицеры особого отдела Корпуса жандармов.
Уже 30 марта, перед Днём Размышлений, Фаддея начал бить мандраж. С чего бы это, ведь выдержке отрока мог позавидовать взрослый мужчина. Багажа жизненного опыта — то да — имелось у Фаддея мало, зато выдержки много. Так получилось, что два раза именно огромная выдержка спасала отроку жизнь: один раз в семь лет, когда он по своей дурости чуть не утонул в горной речке; а второй раз на черноморском побережье в тринадцать лет. Тогда его родители, получив законный отпуск, махнули на моря, прихватив с собой сынулю. В первый же курортный день сыночек додумался покинуть черноморский пляж и прогуляться до скал. Скалы парню понравились, и он решил по ним полазить, вообразив себя опытнейшим скалолазом. А что такого? Вскарабкаюсь вон на тот карниз и с него полюбуюсь видами на море. Сказано — сделано. Фаддей сам удивился, что у него так великолепно получается карабкаться на горку. Настоящий человек-паук. Немного усталость чувствуется в конечностях, но то фигня для такого крутого перца. Осталось совсем немного и вот он — карниз. Как же, мать его, на него забираться? Долго не думая, Фаддей оттолкнулся ногой от опоры и таки забрался на каменную плиту. Вот только он не очень ожидал, что плита располагается не горизонтально, а под углом, то есть с плиты можно легко скатиться вниз на камни. Но и это ещё не все трудности. На сухой поверхности плиты оказалось много мелких камешков, которые вдруг под весом, распластавшегося на плите человека, взяли и покатились вниз. Фаддей вдруг осознал, что катится вниз вместе с камушками, как на роликах. Попытка за что-то зацепиться привела только к ускоренному движению к краю плиты. Вот тут Фаддея обдало холодом и наступило нечеловеческое спокойствие. Казалось, что равнодушный голос сообщает Фаддею, что надо замереть и не суетиться, тогда есть возможность не докатиться до края плиты. Пацан внял и перестал трепыхаться. Его тело докатилось почти до края пропасти и остановилось. Теперь он сложил губы в трубочку и стал спокойненько сдувать ближайшую к нему пыль. Ладонь парня легла на освобождённую от пыли каменную поверхность, играя роль якоря. Так по сантиметру, по миллиметру парень перемещался выше от края пропасти. Когда он прочно угнездился на карнизе и посмотрел вниз, то ощутил весь ужас своего положения. С высоты десяти метров лететь на камни — это крайне неприятно. Может он бы и не погиб, но поломался бы знатно. И это в первый день отдыха. Перепортил бы весь отдых родителям из-за своего шила в одном месте. Но опасность пока ещё никуда не делась: надо как-то спускаться вниз, вот только Фаддей обнаружил, что силы-то кончились. Забраться на верхотуру дурных сил хватило, а на спуск сил нет, как тому котёнку на дереве. Пришлось парню сидеть на скале чуть ли не с час, пока не восстановились силы. За это время он сто раз прокрутил в мозгу каждое своё движение, планируемое для спуска вниз. Опять почувствовал волну холода, зародившуюся где-то в лёгких, и полез вниз, совершая выверенные до автоматизма движения. На грешную землю парень спустился довольно быстро, но, пока карабкался, из головы выветрились все посторонние мысли, как глупые, так и умные. Через несколько минут мысли вернулись обратно в буйную головушку, а тело поплелось к родителям. Фаддей родителям не рассказывал о своём приключении, отговорившись, что просто гулял по окрестностям, любуясь местными видами. Прокатило.
Сейчас почему-то тело Фаддея мандражировало: то ли в комнате похолодало, то ли он просто нервничал. Вот бы опять пришёл тот спасительный внутренний холод, но холод не соизволил прийти. Наверное, подсознание не считало ситуацию опасной для жизни. Вечером, пришедшие со службы родители Фаддея, заметили в глазах сына грусть всех рас, когда-либо населявших Вселенную. Предки переглянулись и тактично промолчали. Переживает наш отпрыск. Родичи уходили на службу и приходили вместе, ибо трудились в одной приличной проектной конторе. Тридцать первого марта мамка с папкой даже не стали будить Фаддея, а тактично и тихо удалились на службу: сейчас у сынка начались самые нервы, и лучше его не трогать. Пусть сынок спит, сколько хочет в День Размышлений, а потом, как проснётся, пусть размышляет, сколько хочет. Все через это проходили. Конечно, надо бы сынуле сказать, что он не получит великой милости от Богов, но это жестоко. Пусть надеется на лучшее. Молодые — все максималисты: мечтают дружить так с принцессой, а служить — так в гвардии. Жизнь руками Высших Сил окунает молодёжь в холодную воду для охлаждения их буйных головушек. Зато отрок мгновенно взрослеет: школа учит — жизнь воспитывает.
31 марта Фаддей проснулся от настырного солнечного зайца, пробившегося сквозь штору на окне, и решившего устроить "гнездо" на лице парня. Ого! Чуть ли не 10 часов, а я всё ещё в кровати. Здоров же Фаддей сегодня спать. И то так: вчера он не мог заснуть чуть ли не до четырёх часов утра, пытался философствовать. Ночью он долго смотрел на звёзды, такие близкие, но недоступные. И мы тоже одиноки как звезды на небе, которые сейчас видны мне сквозь стёкла окна. Для кого мы светим? Некоторые известные людям звёзды получили имена, а большинство именуются только набором букв и цифр. По сути, мы тоже набор букв и цифр. Это как? Чёрт его знает как: я не философ вам ни разу. Моя задача тоже, как звезда, засиять и светить кому-то, ага, и не стать какой-нибудь бестолковой чёрной дырой. Решено: пока могу передвигать ногами — надо идти вперёд. Куда вперёд? Туда ... к совершенству.
Почему люди не летают к звёздам, не посещают иные галактики? Вселенная — это по-настоящему великое место. Вокруг нас бесчисленное количество миров и пространств. Кто сказал, что во Вселенной только одно пространство? Надо понимать, что мир гораздо сложнее, чем он нам кажется. Так и стоял Фаддей у окна, завороженно взирая на звёзды и предаваясь мечтам, пока небо не заволокли тучи и в окно не застучали тяжёлые капли дождя, который очень быстро перерос в снегопад: начал сыпать снег, тяжёлый и мокрый.
Наверное, плохая погода подвигла Фаддея на философствование. Он даже вспомнил двадцать восьмую стратагему старика Сунь Цзы. Что там в ней интересного? Если правильно помню, то в ней говорится следующее: "...залезь на крышу и попроси, чтобы убрали лестницу..." Великолепная стратагема для совершенствования интеллектуальных навыков, ага. Поставь человека в такие условия, чтобы он принял неизбежное. Перестань паниковать и начни думать нестандартно, проанализируй событие и действуй, даже находясь в безнадёжной ситуации. Ага, главное действовать, типа война покажет. Любое дело подобно автомобилю: само по себе оно двигается, только катясь со всей дури под гору. Молодец Сунь Цзы: на пальцах всё объясняет.
Его же тридцать восьмая стратагема гласит: "...и один в поле воин, если это его поле. Излишек благоразумия гибелен — надо включить фанатизм, чтобы чего-то добиться..."
Зато утро встретило Фаддея ясной солнечной погодой, как и предсказывали синоптики — стоял лёгкий морозец. Вот такая она московская погода. И не надо сегодня идти в осточертевшую бурсу, по недоразумению называемую гимназией; ещё бы лицеем наше заведение назвали. Ага, надо сегодня размышлять, но что-то не размышляется. Фаддей подумал и поступил просто: включил компьютер и активировал новую убойную игрушку с монстрами и всё такое. Здорово — его сегодня никто не отвлекал от смачного рубилова. Держитесь электронные монстры и прочие персонажи за ... за что вы там обычно держитесь: дядя Фаддей, у которого игровой ник Кобальт, идёт вас немножко жестоко убивать, а также причинять добро всем, кто под руку попадётся, и наносить справедливость направо и налево. Сражения в виртуальном мире помогают хоть ненадолго забыть, в каком сумасшедшем мире мы живём. Но, и многочасовая игра тоже когда-то надоедает: хочется чего-то эдакого, типа квашеной капусты или замутить с девчонкой. Всё вроде хорошо в жизни, но гложет что-то в душе: тоска, грусть и
моральный дисбаланс. Чего хочу, не знаю.
Вдохнём полной грудью воздух, успокоимся и пойдём спать — завтра Сакральный День и его надо встречать с чистыми помыслами.
Фаддей знал, что завтра, когда он встанет с кровати, то Дар получит не сразу. Большинство людей целый день ждут Милости от Богов. Только ничтожный процент счастливчиков получал Дар рано утром. Остальным приходилось помучиться, ожидая подарка ... или подачки.
Первое апреля, называемое Днём Дурака, Фадей встретил спокойно: куда-то делся мандраж, а в душе поселился здоровый пофигизм. Собственно, какая разница какое умение получит Фаддей? Всё равно умение надо развивать, если оно значимое, или жить, как его родители приличными середнячками — спокойно и весело. Конечно, можно получить такой Дар, что сразу получишь дворянство. Например, все люди, кто получает волшебное умение строить или ремонтировать дороги, те все автоматически становятся дворянами. О ментальной магии и речи нет: кто получает хоть какой Дар, связанный с мозгом, тот сразу же переходит в дворянское сословие и зачисляется в Корпус Жандармов, а то и в Стражи. Вот только в современном мире переход простого мещанина или крестьянина в дворянское сословие — это не привилегия и почёт, а тяжёлая работа на благо общества. Современные дворяне пашут, как проклятые, а главный трудоголик — Император, как известно самый сильный ментат в Империи. Дворянам положено трудиться по гроб жизни, получая незначительные привилегии — им даже орденов не положено получать.
Стоп! Фаддей меньше всего сейчас хотел обсуждать дворянское сословие Империи. А о чём тогда думать, когда сидишь и ждёшь с моря погоды? Телевизор смотреть совсем не хотелось, даже в интернет лезть облом. Сидишь себе на диване и поглядываешь на стрелку часов, висящих на стене. Диван мягкий и коварный: он может часами охотиться на человека, и стоит тому расслабиться, присесть на диван, как тот начинает применять свою магию, расслабляющую психику попавшегося на его происки человечка. Только присел на диван ... смотришь, а ты уже лежишь и сладко спишь. Мелькнула мысль: может, и бездушным вещам Боги вручают волшебные Дары? Почему к одним вещам у нас тяга, трепет перед ними и уважуха, а другие вещи нам надоедают, и мы их равнодушно выбрасываем на помойку?
Фаддей очнулся, осознав, что задремал, поддавшись магии мягкой мебели: стрелка часов показывала час дня. Совершить что ли набег на холодильник — ещё один коварнейший предмет домашней мебели, настоящее дьявольское изобретение. Этот большой белый монстр коварнее даже дивана: он держит людей на коротком поводке, туманит им сознание и портит талию. Холодильник вкрадчиво урчит людям: "...живите по системе "всё включено" и смело жрите, как не в себя..." Люди, обитая рядом с холодильником, постепенно становятся рабами этого монстра, а он, довольный жизнью, только урчит и продолжает настойчиво портить своим "хозяевам" фигуры.
Скажите, разве один единственный бутерброд с ветчиной, сыром и помидорными дольками может испортить талию? Решено: два-три бутера нам талию не испортят. Фаддей похлопал себя по животу: сплошные мышцы и ни капли жирка. Это пухлой Алябьевой надо думать, как похудеть: разъелась корова, как свинья. Пусть упитанная дурочка Алябьева садится на диету, а у Фаддея с фигурой всё в норме. Интересно, если бодипозитивная Томка похудеет до шестидесяти кило, то её сисяндры уменьшатся или так и останутся выдающимися? Вызывает интерес и ещё такой разрез: а задница Томкина уменьшится? Мозг услужливо рисовал Томкину фигуру при различных весовых параметрах: получалось смешно — то сиськи перевешивали, то задница.
