Белый Дьявол Луны

— Я нашла принцессу, — объявила она.

Все Сенши заметно оживились, услышав эти новости. С обнаружением Лунной Принцессы они смогут найти Гинзуйсё. С принцессой и кристаллом они смогут, наконец-то, перейти в наступление на Берил и разобраться с ней раз и навсегда. А после этого война закончится. Они смогут отложить в сторону обязанности Сенши и снова стать обычными девушками. Слишком долго на их плечах лежала судьба мира, особенно на взгляд девушек, принявших ее лишь потому, что они были единственными, кто на это был способен.

— Когда мы сможем с ней встретиться? — спросила Минако.

— С этим… будет проблема, — призналась Луна. — Когда я попыталась связаться с принцессой — ее, кстати, зовут Наноха — меня остановила какая-то ее спутница. Блондинка по имени Фейт. Она поняла, кто я, еще до того, как я открыла рот. — После этого откровения все переглянулись. Среди них не было ни одного, кто бы не удивился, впервые столкнувшись с лунными кошками. Кто-то способный сразу понять, что кошка может говорить, и не находящий в этом ничего странного, был весьма необычен.

— В тот момент, когда я упомянула, что хочу поговорить с ее подругой, она проявила враждебность. Она собиралась спустить на меня свою собаку, когда я сбежала. — Луну передернуло. — Никогда не видела собаку, которая может мгновенно превратиться из семикилограммового щенка в семидесятикилограммового волкодава.

Сенши слишком сильно зависели от возвращения своей принцессы, чтобы позволить девушке с магическим сторожевым псом помешать им. Они стали думать, как им обойти появившуюся помеху и добраться до своей принцессы.

Чиба Мамору гулял по улицам Дзюбана. Сенши решили, что так как во времена Серебряного Тысячелетия он был ближе всех к принцессе, у него будет лучший шанс договориться с ней, когда он с ней встретится. Он шел один; наличие Луны для точного указания ему на принцессу обозначило бы его для Фейт как друга Луны, и раз уж Сенши не знали точно, почему же другая девушка настолько непреклонно не позволила лунной кошке поговорить с принцессой, лучше было не привлекать ее внимания.

К несчастью, также это означало, что нельзя было попросить Луну отвести к принцессе. Все, что у него было для поисков принцессы, это ее имя, описание и здание, в котором она, по-видимому, жила. У него не было ни малейшего представления о повседневной жизни принцессы, так что не было никаких гарантий, что она будет там же, где ее видели в прошлый раз, и если она только приехала в этот район, расспрашивать о ней будет бесполезно.

Его скитания по району продолжались несколько часов. Мамору решил, что если в ближайшие полчаса он ничего не найдет, то он на сегодня закончит и предложит другим Сенши попробовать поискать по очереди. Он не понимал, что поиск человека может быть столь разочаровывающим. Он понятия не имел, могла ли принцесса оттуда, где он проходил, только что уйти, еще не прийти туда или вообще не появиться. Насколько он знал, она вообще могла решить остаться на весь день дома за книгой.

Разочарованные размышления Мамору прервал звук насвистывания. Песня была чем-то ему знакома, но он не мог припомнить, где же ее слышал. Ее точно не было ни на одной из радиостанций, которые он предпочитал слушать. Но, несмотря на это, он знал, что эта песня была ему очень знакома. Порывшись в памяти в поисках названия песни, он, наконец, понял, что никогда в своей жизни не слышал ее. Но жизнь принца Эндимиона была совсем другой историей.

Он слышал эту песню в своих снах, переживая события давно прошедшей эпохи. И если кто-то не воссоздал эту песню, единственной причиной, что кто-то знал ее достаточно хорошо, чтобы насвистывать, была в том, что он или она помнили о событиях Серебряного Тысячелетия — на что могли претендовать лишь горстка людей. Он вскользь огляделся по сторонам, ища насвистывающего, и в конце концов его взгляд остановился на каштановолосой девушке, стоящей со щенком около магазина.

Наноха с Арф ждали снаружи магазина. Они забыли, что на неадминистративных мирах, не привыкших к фамильярам, большинство магазинов не позволяли существам, которых они считали домашними животными, входить. Это означало, что если Арф не изменится в гуманоидный вид, ей придется ждать за пределами большинства магазинов. И раз уж смена Арф формы посреди улицы средь бела дня привлекла бы слишком много внимания, два мага весь день по очереди заходили в магазины и присматривали за «питомцем». К концу дня стоит пересмотреть этот план.

Лениво насвистывая, она не обратила никакого внимания на мужчину на другой стороне улицы. По обе стороны улицы прошла масса людей, и она не обратила внимания ни на одного из них. Вдоль улицы был ряд магазинов, и люди, которые не просто проходили мимо, искали что-нибудь в одном магазине или в другом. Если бы она внимательнее смотрела по сторонам и заметила, что мужчина посмотрел в ее направлении и перешел на ее сторону улицы, она бы предположила, что он решил, что на этой стороне нужный ему магазин.

— Прошу прощения, — вмешался мужской голос. Наноха повернулась и увидела мужчину, которого она равнодушно проигнорировала как еще одного покупателя. Затем их глаза встретились.

Наноха была уверена, что она ни разу в жизни не видела этого мужчины. Тем не менее, она нисколько не сомневалась, что откуда-то его знала — и что возможность снова видеть его стала одним из чудеснейших моментов, произошедших в ее жизни.

Когда Мамору встретился взглядом с девушкой, он понял, что она точно была принцессой, которую он искал. Глаза принцессы на мгновение расширились от удивления, затем от радости, после чего она смущенно посмотрела не него, как будто не понимая, почему же она так рада его видеть. Он чувствовал в своем сердце ту же радость, вот только он знал ее причину.

— Мы… раньше не встречались? — спросила принцесса.

— Не так, как вы могли бы помнить, — ответил он. — Я Чиба Мамору, — сказал он, протягивая руку.

— Такамати Наноха, — ответила она, пожимая ее.

Таким образом, первая часть миссии Мамору оказалась завершена. Теперь ему нужно было лишь найти способ рассказать принцессе о ее настоящем прошлом и ее судьбе без того, чтобы эта история прозвучала невероятно глупо. Так как каждая Сенши не была склонна верить в Темное Королевство и Серебряное Тысячелетие, пока не сталкивалась в первый раз с йомой, это может оказаться непросто.

Он начал с простой светской беседы, надеясь, что сможет убедить принцессу дать ему контактную информацию, чтобы можно было организовать для нее встречу с Сенши. Беседа прервалась, когда из магазина, снаружи которого они стояли, вышла девушка со светлыми волосами.

— Тебе стоит взглянуть, Наноха, — сказала другая девушка, беря у принцессы собачий поводок. — Там есть кое-что, что, мне кажется, может понравиться Синобу.

Никоим образом простой мужчина не мог победить женское желание пройтись по магазинам. Принцесса попрощалась с Мамору и ушла на поиски потенциальных подарков для упомянутой подруги/родственницы. Когда принцесса вошла в здание, другая девушка, которую Мамору определил как Фейт, подошла к нему.

— Тебя послала кошка, не так ли? — прошептала она ему на ухо.

— Не понимаю, о чем вы говорите, — солгал он.

— Да ладно. Арф учуяла на тебе ее запах. Уж и не знаю, почему же вы так одержимы Нанохой, и мне все равно. Последнее, что ей сейчас нужно, это влезать в чьи-то проблемы. Просто оставьте ее в покое. Понял? — С этими словами девушка подняла руку, и на ее ладони затрещала шаровая молния.

Один взгляд в лицо Фейт ясно дал понять, что она кинет в него свое заклинание, если посчитает это необходимым. Он медленно попятился и покинул область. Ему придется встретиться с остальными и придумать новый план.

Берил металась по тронному залу. Где-то там была ее немезида Серенити. Она отыщет эту принцекрадущую проныру и, когда сделает это, раздавит ее. Пока что ее подданным не удалось найти девчонку. Но они найдут. А если нет, они ощутят на себе всю силу ее неудовольствия.

Она услышала вдалеке грохот. Повернувшись, она приказала одной из своих йом найти источник беспокойства. Через несколько минут та вернулась с найденными ответами.

— Моя Королева, — объяснила йома. — Вне дворца появилось какое-то пространственное возмущение. В небе формируется разлом.

— Что?! — воскликнула Берил. Пространственный разлом мог быть серьезной проблемой. Он может означать, что ее враги отыскали ее и пытаются проникнуть в пространственный карман, в котором она спряталась. Она еще не было полностью готова к битве с Сенши. Она вышла из тронного зала и направилась к разлому.

Разлом был не слишком большим. Также он был достаточно высоко, чтобы любой попытавшийся бесконтрольно пройти через него рисковал серьезно пострадать. Когда Берил проанализировала раскол, ее заклинание обнаружило, что из него готовится что-то выйти. Она быстро приказала йомам прибыть, чтобы захватить то, что из него выйдет. Если этот пространственный пробой создан ее врагами, они слишком мало времени пробудут на свободе, чтобы успеть вызвать проблемы.

Разлом выплюнул длинную трубу с кем-то в нее вцепившимся. После этого он начал уменьшаться, ткань межпространственной реальности начала восстанавливаться, раз уж объект, бесконтрольно перемещавшийся между измерениями, больше ничему не мешал. Берил обратила свое внимание на доставленный им объект.

Труба оказалась какой-то капсулой. Внутри нее была запечатана маленькая девочка, возможно лет шести. В капсулу отчаянно вцепилась женщина с сединой в темных волосах, потрепанная опасным путешествием, но все еще полная решимость удержать капсулу и ее драгоценный груз. Женщина подняла голову и огляделась, словно пытаясь убедиться, что ее путешествие, наконец, завершилось. Берил услышала, как, теряя сознание, она выдохнула одно слово.

— Алисия…

Глава 2. Темная Сенши.

Пресия Тестаросса медленно открыла глаза и слабо повернула голову. Она не знала, как долго они с Алисией проваливались через искривленное пространство между измерениями. В каком-то смысле ответ был бесполезен — учитывая природу разлома, в который они попали, они вполне могли пробыть там день и выйти за столетие до входа в него. В пространственных искажениях, особенно неконтролируемых, понятия времени и пространства имели мало смысла.

Удалось ли ей? Сумела ли она добраться до затерянного мира Аль-Хазарда? Преуспела ли она в десятилетних поисках единственного места, где могли быть необходимые для возрождения ее любимой Алисии навыки? Оглядевшись по сторонам, она увидела, что капсулы, в которой почти двадцать лет была запечатана ее любимая дочь, не было. Куда она делась?

В комнату вошел мужчина. Он презрительно опустил на нее взгляд.

— Итак, вы очнулись, — заметил он. — Встать.

Когда Пресия не исполнила достаточно быстро его команду, мужчина взмахнул рукой, и ее тело вспыхнуло болью.

— Я сказал встать, — повторил он. Пресия с трудом поднялась на ноги.

— Я генерал Джедайт, слуга Королевы Берил. Вы будете называть меня «сэр». Вы вторглись на территорию моей Королевы. Мы легко могли бы убить вас за это оскорбление, но Королева решила, что вы можете оказаться нам полезны. Она заметила, что у вас значительная магическая сила. Вы пригодитесь для увеличения наших сил.

— Что позволяет вам думать, что вы можете диктовать мне условия? — сердито прорычала Пресия, как раз перед тем как с криком боли упасть на землю.

— Есть две причины, почему я могу вам приказывать. Во-первых, потому что я контролирую заклинание боли на ошейнике, что надела на вашу шею Королева Берил. Во-вторых, потому-что вы не захотите, чтобы что-то произошло с той девочкой, что была с вами, не так ли?

— Алисия… — ахнула Пресия. — Что вы сделали с моей дочерью?

— Ничего… пока. Но если вы продолжите нас игнорировать, ваша девочка может заплатить за вашу глупость. Все понятно?

Пресии это не нравилось. Она не хотела служить этим людям, но пока они будут держать в заложниках Алисию, у нее не будет выбора. Ей придется подыграть, пока она не узнает об этих магах достаточно, чтобы бросить им вызов с Мид-Тилдской магией. А когда она это сделает, она отомстит.

Она склонила голову.

— Да, сэр.

Сенши в целом были разочарованы частичным успехом Мамору. Да, ему удалось поговорить с принцессой, но девушка, известная как Фейт, вмешалась так, что единственным успехом всего разговора оказался лишь обмен именами. С такими темпами они никогда не пробудят принцессу.

— Как Фейт сумела понять, что ты работаешь с нами? — спросила Рей.

— Она сказала, что ее собака учуяла на мне запах Луны. Хотя я не уверен, как собака могла ей сказать. Она едва вышла из магазина и уже знала, что происходит, — признался Мамору.

— В таком случае, думаю, я знаю, как это обойти, — сказала Ами. — Луна, тебе придется на какое-то время перебраться в командный центр.

— Зачем? — спросила Луна.

В то время как командный центр Сенши технически был их главной базой, большую часть времени он не использовался. Это было связано с тем, что, несмотря на то, что там была масса полезного оборудования времен Серебряного Тысячелетия, Луна с Артемисом приняли не лучшее решение касательно того, где его устроить. Основать базу в скрытом подвале популярного аркадного зала означало, что никто не заметит, если группа девушек будет регулярно заходить в здание, где он находился. Скрыть вход на базу под популярным игровым автоматом значило, что не было способа прийти или уйти днем без того, чтобы привлечь к себе слишком много внимания. Люди склонны замечать что-то вроде кошки, подходящей к игровому автомату, командующей что-то на крайне непонятном мертвом языке, и автомата, отодвигающегося в сторону, открывая лестницу. Из-за этого, пока они не смогут придумать, как сделать тайный вход менее заметным, попасть туда можно было только поздним вечером, и любой, оставшийся там до утра, застревал там на весь день. Луне самой не очень-то хотелось бы застрять там на неопределенный срок, если бы не пришлось.

— Собака определила Мамору по запаху Луны. Пока мы проводим с ней много времени, собака сможет почуять запах Луны на нас. Прости, Луна, но чтобы кто-нибудь из нас сумел сблизиться с принцессой, в ближайшем будущем нам придется как можно меньше времени проводить рядом с тобой.

Луне не хотелось этого признавать, но Ами, скорее всего, была права. Теперь, зная, что Мамору связан с Луной, она будет следить за ним. Чтобы у них была надежда связаться с принцессой, им нужно будет скрыть эту связь. Как бы странно это не выглядело, судьба всего мира может зависеть от того, насколько хорошо Сенши смогут очистить свою одежду и дома от кошачьей шерсти.

На Токио опустилась ночь. Огни города медленно гасли, когда люди отправлялись спать. Но, несмотря на поздний час, спали не все. На крыше отеля стояли две фигуры. После краткой вспышки света одна из девушек вдруг оказалась совсем в другой одежде, чем моментом ранее. Она подхватила другую девушку на руки и прыгнула в небо.