Другая жизнь.

— Скучаешь? — негромкий женский голос прервал одиночество Легата.

— Никого не убил, — не поворачиваясь отозвался Кальваэс.

— Неудачный день, — усмехнулась стоящая у столика девушка. Игроки бы сразу узнали ее, именно она давала ежедневные задания на уничтожение балауров. Ласанья, центурион красной эссии, частенько составляла компанию Кальваэсу заменяя одного из охранников лорда-защитника в крепостях. После одного из штурмов легат хотел запретить ей это делать, но передумал. Ласанья была умелым воином и смотреть на нее в бою было одно удовольствие, — Он скоро закончится, — немного помолчав проговорила она.

— Надеюсь на это, — Кальваэс так и не повернул головы, продолжая рассматривать переливы неба бездны. Немного помолчав, Ласанья тихо вздохнула и ушла, снова оставляя его в одиночестве.

На обратном пути Талиссу остановил появившийся прямо из воздуха шиго с сумкой за спиной. Извернувшись, он запустил в сумку лапу и извлек оттуда свиток, который вручил девушке и снова исчез. То как появлялись и исчезали почтовые курьеры всегда было загадкой. Они могло спокойно появиться прямо посреди боя, и тут же исчезнуть никем не замеченные. На форумах с завидной регулярностью можно было натолкнуться на километровые темы, в которых люди рассуждали о этой странной особенности этих юрких зверьков. Девушка же успела заметить только едва заметную вибрацию воздуха вокруг курьера и морозное дыхание свежего ветра, даже увидев это собственными глазами, Талиссе не стало понятнее как они это делают.

Свиток был простым, чуть шершавым на ощупь и почему-то холодным, похоже что путь шиго который его принес лежал через какую-то зимнюю часть мира.

"Дорогой житель. Мы рады приветствовать тебя в нашем мире. Ты можешь выбрать работу на свой вкус и по своим умениям. Что-то в тебя уже вложили создатели, проанализируй свои умения и подумай, что из них может быть полезным. Объявления о работе можно найти в любом из столичных городов какой ближе тебе по духу. Ворота Элизиума и Пандемониума открыты. Помни что асмодиане нам не враги."

— Ха! — только ответила на последнюю фразу девушка. — То то битвы шли на регулярной основе.

В процессе обхода деревни выяснилось, что тут платить за еду и простую одежду надо какой-то минимум, и то больше за какие то изыски. Остальное поставляли игроки. Мебель можно было достать или за деньги здесь, или бесплатно в Элизиуме, где тренировались ее делать будущие мастера Мебельного дела. Но таких, насколько она помнила было мало, а деньги пока были. Жители оказались крайне добры. Жрец храма вообще привел с собой несколько женщин, которые помогли ей с уборкой и принесли с собой в подарок немного кухонной утвари. Сто двадцать золотых ушли на кровать, одеяло, белье и подушки. Полотенца, занавески и даже красивое лоскутное покрывало ей подарили. Свет Исцеления работал как надо, убирая зубную боль и не вовремя выскочивший чирей, так что дарители уходили вполне довольные. Мелкие твари в подвале оказались аналогом крыс и вопрос с ними решился просто. Милая девочка приволокла целую корзинку яиц, предложив выбрав себе питомца.

— А кто тут? — поинтересовалась Талисса вспомнив жаб, которых получали игроки начальных уровней.

— Так кошки, — пояснил покровительственно ребенок. — В крепость Бертрон папа скоро повезет. Тебе какого цвета?

— На твой вкус,— попросила девушка с сомнением осматривая зеленоватые в крапинку яйца. Девочка посмотрела на просвет пару яиц, потрясла их и уверенно дала ей одно.

— Вот, беленькая вроде. Шустрая.

Яйцо треснуло ночью и теперь одну подушку нагло занимала мурчащий котенок с черными отметинами на белой шубке. Талисса волновалась, что кошечке лучше пока с тварюками из подвала не встречаться, но питомец решил иначе. Поэтому после очередного ужина, кошка облизала лапы и исчезла на несколько часов. Утром на кухне в рядок лежали какие то странные мелкие животные, а кошка гордо прохаживалась рядом иногда прыгая на дохлую "мышь", показывая как она храбро сражалась. Кошку торжественно нарекли Балаурой и выдали лучший кусок фога. Рыбу как и ее земные собратья кошка любила.

Скоро в подвал можно было спокойно заходить и там стали в рядок появляться зелья, которые с удовольствием брали торговцы едущие в крупные селения. Сама она была только в крепости Бертрон. В самой крепости было как обычно не протолкнуться, но за осколками эфира нужно было слетать. Впрочем это ей всегда доставляло удовольствие и ее теперешнее полное включение в игру исключением не стало. Жизнь ее всего за несколько местных дней вошла в рамки этого мира, домой пока не хотелось, жить было приятно, интересно и просто. Но как не были добры местные, а денег хотелось. Хотелось обставить и отремонтировать дом, хотелось в Элизиум, много чего хотелось. Расписка данная мэром к сожалению подло имела срок годности, поэтому у нее было еще пара недель и потом за перемещение надо будет выкладывать свои кровные, а кровных осталось монет двадцать. Вопрос о работе встал со всей остротой.

Почти размеренное течение последних дней было нарушено появлением возле домика довольно странного летательного аппарата. То, что это был байк сомнений не было, но его странный вид, вкупе с вызывающего вида асмодианином, который на нем сидел, вызывало сомнение в здравости рассудка. В мире где жители предпочитали крылья, только игроки пользовались чем-то подобным. Но хозяин этого черно-фиолетового произведения инженерной мысли игроком не был точно. Кальваэс, одаривший полным презрения взглядом толпу игроков, которые сдавали квест, шевельнул пальцами, которые заканчивались длинными когтями, и спешился. Игроки похоже его не видели, а местные хоть и посматривали удивленно, старались не слишком заострять на нем свое внимание. Поднявшись к двери, он постучал.

— Иди с Бездной поговори! — рявкнул из-за двери голос целительницы. — Сказала же не нужен мне этот фогус! И племянник твой тоже!

Но дверь все таки распахнулась явив темному сначала выдвинувшуюся на улицу грудь, а потом и саму Талиссу. Грозное выражение на лице сменилось растерянностью и девушка пролепетала тихое: — Здрасте...

— Вижу ты освоилась, — асмодианин, который так и не представился, хотя Талисса прекрасно знала его имя, хмыкнул. В отличие от большинства местного населения, он хотя и был значительно выше девушки, спокойно смотрел ей в глаза ни разу не соскользнув взглядом ниже.

— Да спасибо, — отмерла девушка и посторонилась. — Проходите. Обедать будете?

Внутри домика было бедненько, но чистенько. Асмодианина прошедшего вслед за Талиссой на кухню, и занявшего сразу все свободное место разворотом плеч, посверлила глазами прибежавшая кошка, и стала урчать и ластиться к хозяйке намекая что кормить надо ее, а не неизвестного мужика.

— Можно, — кивнул Кальваэс, устраиваясь у стола. Упершись локтями в стол, асмодианин положил подбородок на сцепленные пальцы и посмотрел на девушку, — Ты хотела у меня что-то спросить. Сейчас у меня есть время с тобой поговорить.

Уделив внимание булькаюшей на огне кастрюльке, девушка задумалась. За эту неделю ее жизнь так изменилась, что вопросов стало как то поменьше.

— Ладно, — вздохнула она. — Тогда такой список: много ли таких как я? Как сложилась их жизнь. Если возможность вернуться? Почему это произошло со мной. Откуда... почему наши миры так взаимодействуют. И не исчезнет ли это все если игроки перестанут сюда заходить, — пока она выдавала это перечисление, перед асмодианином появились исходящие паром шарики с рыбной начинкой, лапша с овощами, судя по цвету и заметным кусочкам, рафион и свежая гернита, и бутылка хомбелевого вина. Чуть удивленно посмотрев на выставленное угощение, гость приступил к дегустации. Спокойно выслушав все сказанное, он начал прикидывать как на них ответить. Талисса успела заметить как он чуть дернулся и сжал руку так, что погнулась ложка, когда она задала последний интересующий ее вопрос. Качнув головой, асмодианин посмотрел на девушку.

— Нет. Около сотни за все время существования Атрейи. По разному. Вернуться можно. Так сложилось. На этот вопрос я ответить тебе не смогу, потому что не знаю. Нет не исчезнет, — последнее предложение сочилось таким нескрываемым ядом, что он, казалось, сейчас отравит еду и прожжет стол.

— Ты думаешь, что особенная. Такая же как они, но другая, потому что попала в этот мир не в роли бездумного робота, выполняющего приказы. Ты думаешь, вы нужны нам?

— Мы не роботы, — пожала плечами уязвленная последним выпадом на тему ее особенности девушка. — Мы лишь играем, чтобы заменить серые будни чем то еще. Если это все что ты можешь сказать, то ешь и проваливай.

— Ограниченная свобода воли. Видите то, что вам позволено видеть, по щелчку пальцев идете убивать или собирать не нужные вам травы или камни. И вы считаете себя богами этого места? — Кальваэс не поднимал голоса, но этого делать и не надо было. Каждое его слово сочилось такой неприкрытой ненавистью к игрокам, что становилось откровенно страшно, — Мы убиваем вас тысячами и каждый раз вы приходите обратно, будто скот на бойню.

— И нас еще миллионы, — промурлыкала девушка забирая у него бутылку и наливая себе в чашку. — Так что тебе будет кого ненавидеть. Ты не отвлекайся, доедай и лети отсюда, птичка. Спасибо за познавательные ответы. Ты мне очень помог, — последнее слово было наполнено сарказмом. Кошка решила сменить тактику и перешла от ласки к громким и гнусавым требованиям вертясь под ногами у асмодианина.

— Цыц, Балаура! — прикрикнула на нее хозяйка. — веди себя прилично.

— Я буду ждать каждого, — Кальваэс поднялся из за стола и повернулся, чтобы уйти. Остановившись в проеме кухни, он обернулся и ядовито улыбнулся, — И еще. Захочешь уйти отсюда, найти меня. Не захочешь, — он шевельнул пальцами впервые за все время их разговора указав на выдающиеся формы Талиссы, — Уменьши это. А то это даже грудью-то назвать сложно. Скот, он скот и есть, — последнее он произнес уже повернувшись спиной. В затылок ему врезалась миска с лапшой, рассыпая содержимое на одежду темного, дверь сзади оглушительно хлопнула. За дверью осталась только довольно вылизывающаяся кошка. А на дороге застыл в изумлении полноватый парень с букетом цветов и хряком на веревочке с бантом на хвосте. Видимо не все разделяли мнение асмодианина о некрасивости форм целительницы.

— Иди-иди, она тебе сейчас будет очень рада, — расхохотался асмодианин, встряхиваясь и проводя рукой по волосам. Сев на свой байк, он свечой взмыл в темнеющее небо, оставив на траве выжженное пятно от двигателей. После ухода темного было много шума, много вина и много жалоб на жизнь. Прибежавший на звук битья посуды жрец, застал целительницу уже в слезах, хряка улепетывающего по улице от разоренной клумбы и растерянного молодого человека с измятым букетом.

После выпитого на троих вина, племянник свиновода ушел покачиваясь в уверенности что асмодиане странный народ все таки. Так обидеть девушку за такие выдающиеся достоинства. Талисса уснула прямо на столе на середине прочувствованного рассказа о том, какие мужики бывают сволочи. Жрец который на это ей сочувственно кивал, перенес ее наверх и как джентльмен только обувь с нее снял. Так что утром она сочла нужным поблагодарить и извиниться за свое поведение. А потом они еще разговаривали и еще... Храм был рядом, жрец был прекрасным слушателем, вместе с ней строил теории о том, как их миры могли так плотно слиться... короче когда Сантений пригласил ее спустя несколько дней составить ему компанию до Эллизиума, она радостно согласилась. То что она явно была интересна не могло не радовать. А жрец был очень и очень ничего.

В самом городе, где они потолкавшись на площади прибытия прошли дальше, к Храму Мастерства, жрец ее осторожно спросил:

— Талис, так ты пойдешь изменять внешность? Не пойми меня неправильно, лично мне нравится все, но наверно это тяжело, — кивнул он на грудь.

— Тяжело, — сразу разозлившись ответила девушка. — просто тогда эта сволочь решит, что он выиграл.

Жрец вздохнул и похлопал ее по руке.

— А так ты мучаешься. Он может еще долго тебя не увидит. А я могу договориться, чтобы все сделали бесплатно.

Талисса в итоге демонстративно поломавшись, под ручку с ним дошла до скучающего нпс-а занимавшегося этим ремеслом. Короткие переговоры, недолгое ожидание и она выходит к жрецу поправляя провисшую ткань рубашки откуда ушло размера три не меньше, значительно более похожая на себя в реале и с порыжевшими волосами. Не такая совершенная как раньше, но значительно более естественная. На фоне толпы блондинов игроков, она теперь сильно выделялась как и все неписи.

— Талис, — смущаясь поинтересовался жрец. — а вы со мной не пообедаете?

— С удовольствием, — кивнула девушка. — давайте только еще раз на пароме полетаем?

В Элизиум легат вестников разрушения Кальваэс наведывался довольно часто. Для начала ему просто нравилась местная кухня, поэтому и сейчас он спокойно обедал, сидя за столиком небольшого ресторана на вершине одной из городских башен. Для игроков эта зона была закрыта, а со стороны выглядела как купол, поэтому никто из пней, как ласково прозвали местные людей, не мог сюда попасть. Место было довольно известным, но дороговатым. Помимо Кальваэса сейчас здесь было еще трое асмодианцев, и пятеро местных. Отставив в сторону пустую тарелку, легат придвинулся к краю и посмотрел вниз на город. Цена за вид, который открывался отсюда, была включена в стоимость еды, но это мало кого тут волновало. Город внизу, яркий и светлый в отличие от погруженного в вечные сумерки Пандемониума, переливался яркими бликами на солнце, которое щедро дарило свой свет этой половине мира. Город был постоянно в движении, а с такой высоты игроки почти не отличались от местных, поэтому их присутствие даже не раздражало. Прошла уже неделя с момента его разговора с Талиссой, но она даже не пыталась его найти, это было странно и в то же время забавно. Их прощание, особенно когда она запустила в него миской, врезалось в память. Мало кто из местных жителей отваживался перечить, а тем более поднимать руку на легата и не только потому, что он управлял одной из самых больших армий в темной половине мира. Кальваэс просто был огромным. Даже сейчас, просто сидя за столиком в ресторане, не облаченный в доспехи, он создавал вокруг себя какую-то непонятную зону тишины и отчуждения. Соседние столики пустовали, а официанты мгновенно появлялись рядом, стоило асмодианину только повернуться в сторону зала. Молча принимая заказ, он так же тихо исчезали.

На парапет ступили ноги еще парочки посетителей. Довольно улыбающийся эллиец аккуратно придерживал за талию восторженно озирающуюся спутницу, не спеша убирать руки. А Талисса разве что не визжала от восторга. Паром и в игре был красив и она часто с полпути прыгала вниз, планируя до мостовой, но реальность была лучше. Когда жрец буквально столкнул ее вниз в пропасть, она чуть не умерла со страху, а потом раскрылись крылья. На них можно было летать! По настоящему! Только с непривычки было тяжело. А сейчас ее привели в такое красивое место! Заметив восторги девушки, официант покровительственно улыбнувшись провинциалочке, провел их к столику у самого края.