Zx, бред к юбилею

Тупое копирование строк, с адаптацией соответствующих команд не помогло — не лезла программа целиком в 16 килобайт. Можно конечно выкинуть текстовое описание — кстати довольно интересное. Игра, называвшаяся 'СТРАНА МОНСТРОВ', как оказалось была целой легендой. Неплохая такая смесь бродилки, ролевухи и даже стратегии с эпизодическими постреляшками. В редкую возможность получить доступ к нашему суперкомпу, старому ноуту — поиграл в эмуле РК86. И меня поразил азарт. До этого на батю и спевшихся с ним спецов SRL смотрел с опаской — работали как проклятые. Матричный принтер выдавал ленты бумаги, дым сигаретный стоял столбом, перемешиваясь с канифольным, от паяльников.

А сейчас почувствовал — могу! За неимением личного суперкомпа обложился листами специальной бумаги — расчерченной по точкам и знакоместам, фирма 'Print`n`Plotter' постаралась, для удобства игроделов. И чертил. Разбил игру неизвестного русского программиста на блоки — и офигел. Игровое поле в двух массивах хранится — параллельно данные и псевдографика, память явно не жалели. Вгрызся в мешанину подпрограмм — и понял, что проще будет с нуля написать. Через месяц 'MONSTRLAND' для 16к ZX 81 был почти готов. И, в процессе дошло, пошаговую многопользовательскую игру сделать тоже можно, но памяти уже не хватит. Зато какой рулез будет! Вышел на руководство с требованием — припрячь программиста на Ассемблере, мне машинные коды процессора еще учить и учить. А бейсик-программа медленная, и места много жрет. В результате еще месяца работ черно-белая игруля поддерживала до четырех игроков, возможность игрового общения, обмена предметами и совместного прохождения, или войны. И музыку впихнули. Тут я офигел.

Оказывается пока мы программу шкурили — гадский Синклер успел ее разрекламировать, как составную часть апгрейда. Тут то я и понял — ЧТО такое дедлайн. Это когда в очередной раз пересобираешь игру, исправляя баги типа 'уронил лодку в болоте — она пропала нах...' — с ужасом глядя не на календарь уже, на часы настенные! С рычанием выбил часы у мэйнфрейма, он же Ноут. Гонял прогу до посинения, записал мастер-кассету, отдал в тираж — и уснул на сутки. И снились мне речные монстры, играющие в карты с путниками. И живые, очень хищные, деревья Анчар — ставящие ставки на поединки между героями.

Уже потом, по данным из независимых журналов стало известно — именно эта программа обеспечила успех новой железки. А стартовый экран, пусть и не цветной — имел в самом низу авторские строки, и первой шла 'G&D AND BASIC PRG: ALEX PUPKIN'. Почему все капсом — элементарно. В штатном знакогенераторе ZX81 все буквы только заглавные, однако...

Потом уже, читая описания прохождений и игровых казусов в журналах ухохатывался. Даже чемпионаты устраивали, 'на самого богатого', 'замочи всех — останься один'... Забавно — всего 16 килобайт, а такие эмоции.

Так что продажи как самого компьютера, так и нашего дополнения шли успешно. Стандарт для джойстиков рынок, поскрипев — но принял. На сами девайсы мы специально не замахивались — зато стандарт отстаивали стойко. Так что проиграла лишь пара контор, успевших чуток раньше попытаться вылезти со своими стандартами. Звуковую 'пикалку' все игродеятели тоже встретили с радостью — появление звука было очевидно, а тут еще единый стандарт задан. А вот дальнейшая чехарда 'производитель-покупатель' полностью отдана на откуп свободному рынку. И чудеса там случались забавнейшие. Как вам например дисковод ценой 220 фунтов (почти как четыре компа) и емкостью диска аж 70 килобайт?!

Синклер как услышал про такое — снова загорелся немедленно впарить микродрайв. В текущем виде, неудачного образца 83го. Нафиг-нафиг, сказал батя. Это пока недозрелая корова — и доить ее рано! Так что рынок продолжал насыщаться 81ми машинками. За полтора месяца до рождественской распродажи вышла девайсина в прямую торговую сеть, с красивой упаковкой, до этого большая часть продаж была по предварительным почтовым заказам. А тут главдизайнер, Рик Диккенс, постарался. По цене 129 фунтов покупателям впаривали базовую машинку, 16к блок ОЗУ и наш звукоигровой девайс. Плюс пара кассет — где была и Моя игра.

За неделю рождественских продаж ушли три сотни тысяч 'ZX 81 Сristmas Pack' — оставив пустые прилавки и кучу оплаченных заказов. Которые надо спешно обработать, за обещанные 28 дней... Синклер рвал на голове остатки волос и носился по фабрикам, обещая сверхурочные и премиальные. Наконец-то до него дошло, что подводить уже заплатившего покупателя нельзя!

===================

Но наступал новый, 1982й год. Год — который должен решить многие вопросы. Год, когда количество вышедших микрокомпьютеров и приставок породит 'игровой кризис`83'. Исторический выход Z82 был в апреле, реальные поставки начались в конце июля — до этого Синклер, как обычно, кормил всех 'завтраками'. У нас все более-менее готово. Делят последние байты в ПЗУ, драйвер Микродрайва туда так и не влез. На днях пойдет Бета-заказ микросхем ULA на фабрику фирмы 'Ферранти'. Альфа-заказ это жесть, пятьдесят чипов стоят пять штук фунтов — да за эти деньги дом купить можно. Бета заказ — тоже жесть, но с 5000 микрух, по 3 фунта за каждую будет прибыль, правда в основном не денежная. Долго пинали Синклера — пока он официально не признал, в любом новом железе и ПЗУ могут быть ошибки. Клайв, как его не ругать — не пытался контролировать прессу. Опыт, наверно — сам много в прессе работал. Множество журналов и газет самовозникли, и продолжали развиваться. Основной денежной подпиткой была реклама производителей софта и железа для ZX 81.

И в стартовом январском номере журнала 'Sinclair User', появилась статья. Отец, как про этот журнал услышал — долго удивлялся. И на ноуте в архиве первый номер апрелем 1982го датировался. А хитрый Клайв потом сказал — за эксклюзивную статью, вложившиеся в журнал бизнесмены еще и приплатили.

Хорошо хоть в интервью он завиральную отсебятину не стал нести. Честно объявил, что рабочие экземпляры ZX 82 подвергаются полному альфа-тестированию. Когда журналисты стали уточнять — толкнул целую речь.

'— Мы все знаем и понимаем, чем сложней любое устройство — тем больше в нем может быть скрытых ошибок. И выпускать на рынок недоделанное, сырое железо мне не позволить моя совесть!'

Ага, как же — постоянно так делал, ТОГДА.

'— Так что в SRL принята ступенчатая градация. Альфа-уровень это готовое устройство, выпущенное малым тиражом, и используемое во всех возможных задачах. Конкретно сейчас это около ста компьютеров, любая ошибка документируется и исправляется...'

Опять врет, полсотни было — тридцать осталось, и то с допайками на плате! 'Дохлые тараканы', так их все называют. И как еще сказать, когда посреди стройной линейки впаянных в 'маму' микрух лежит кверху лапками еще одна. И тонкие проводки от неё разбегаются на многие сантиметры.

'— В апреле, к моменту проведения выставки Earls Court Computer Fair будет готова бета-версия, в количестве пяти тысяч экземпляров, готовых к продаже в рамках второго этапа, Бета-тестирования.

В первую очередь производителям программного обеспечения и добровольцам. Гибкая система премий за обнаруженную недоработку будет использоваться. Замена Бета-версии на исправленную будет производится быстро.

Летом в розничную продажу пойдет свободный от ошибок, совершенный персональный компьютер!'

======================

zzzzzzzzz

Стенд привлекал внимание. И не потому, что занимал большую площадь, и, что на этой выставке компании Sinclair Research придавалась большая важность. Просто он выглядел странно. Три секции полукольцом, укутанные пленкой — за которой угадывалось оборудование. Внутри сидел одмин, то есть я. И ждал, пока не начнется работа — попутно отгоняя любопытных.

. Тем более такая секретность подогревала азарт журналистов и раздувала ожидания. Ох, не облажаемся ли мы. Там ZX82 выиграл как раз за счет простоты...

Что у Клайва не отнять — так это умение произносить речи. Не отрываясь от темы, говорить по существу, не забывая общекомандную, написанную 'спичрайтером', речь — которую весь наш коллектив и шеф тоже согласовывали месяц... И в то же время постоянно ляпать что то новое, держать народ в напряжении. Хм, Джобс моложе Синклера на 10?? лет — и пока не додумался до такой манеры.

Ну чисто клоун — принял подброшенную со стороны машинку, еще раз подбросил — да, со зрением у Клайва плохо, очки как телескопы. А вообще дядька нормальный, когда не хвастается. Но тут реклама шла по плану, показывая маленького Спекки, хвалебная речь Клайва лилась не переставая.

'Мощный процессор Z-80, на частоте 3,5мгц.... Постоянная память целых 16 килобайт...

Оперативная память от 16 до 48 килобайт... Цветная графика высокого разрешения!'

Ога, 256 на 192 точки... И 'цветная' графика тоже хитрый выверт — цвет задается по знакоместам, то есть экран делится на квадратики 32х24 — в которых одновременно может быть лишь два цвета. Правда есть и плюсы — быстрота обработки картинки заметно выше, чем у конкурентов.

'...Восемь базовых цветов, а с использованием опции повышенной яркости — целых 15!

А также качественный, профессиональный звуковой сопроцессор позволяет использовать великолепную музыку и звуковые эффекты!'

Ню-ню. Этот шумогенераторный чип AY-8910 к спеку прикрутили официально только в 1985м, хотя, действительно способен хорошую музыку играть.

'...Высокая скорость загрузки с ленты ускоряет работу с большим объемом информации. Но это еще не все — в ближайшем будущем будет выпущен модуль расширения и высокоскоростное устройство хранения данных — Микродрайв!!! Рабочие прототипы уже имеются — и вы сегодня в этом убедитесь!'

Синклер продолжал грузить народ. Ага, рабочие — как же, из будущего все, как и звук... но мы воткнем пораньше. Эрзац дисководы-Микродрайвы вышли лишь к августу 1983го, и то фигово. Слишком долго кормили 'завтраками' покупателей'.

Но у нас сейчас время есть, напильником полгода шкурить будем минимум, в попытке из убожества сделать более-менее надежные девайсы. Но пока дисковод стоит как три спека — придется с ними возится. На самом деле спек в реале почти во всем проигрывал конкурентам — кроме цены. А тут мы его чуток получше сделали, и дальше будем стараться!

На расчехленном стенде красовались три самых больших из производимых в Британии телевизоров. В штатах есть и покруче — но в целях пиара упор был на патриотизм. А то глядишь и амерские 'Коммодоры' активней покупать будут. Хотя главный конкурент, 'Commodore 64' еще не вышел, но его предтечи уже в продаже.

Мы так и не решились внести серьезные изменения в базовую модель — хотя очень хотелось. Но зато у нас есть бесценный багаж — тысячи готовых игр, с офигительными по текущим меркам графикой и звуком. Чего только за много лет не написали, даже 'Варкрафт' и 'Вольфенштейн' есть! И 'Дюна', правда недописанная... Подобие 'Героев', рабочий 'Цезарь'. Так что, если все пойдет нормально — пустим их в дело. Потихонечку... А сейчас народ 'Пакману' глупому молится готов — как же, дома теперь с цветом и звуком можно за точками по экрану гонятся. Ничего, вы еще наш первый сборник игр не видели...

Было принято твердое решение — в отличии от той истории вся продукция SRL должна быть высшего качества. И будет создан игровой отдел , в котором мне (мне!!!) будет дана должность директора. Причем с официальным объяснением — в игры в основном играю подростки — кому еще проще понять желания потенциальных клиентов. В принципе он и так давно существует — только скоро признают официально.

Но вот речи закончились, и началась объявленная демонстрация. Под вспышки фотоаппаратов и в прицеле аж двух телекамер Клайв сошел с трибуны. Поднял повыше крохотный, но серьезно повлиявший на жизнь многих миллионов людей комп, и продолжил толкать речь.

'— А теперь я продемонстрирую всю мощь Спектрума!'

У двух из трех телеков уже стояли компы, с загруженными демками — кнопку только нажать. К третьему подошел Синклер и лично подключил кабели — от блока питания, к телевизору — и плоский шлейф к разъему расширения. Другой конец уходил в небольшой ящик, украшенный фирменной спековской радугой и надписью 'ZX Spectrum Expansion System. Prototype'.

Экран включился, моргнул тестом и показал привычную, для нас картинку. Клайв продолжил речь.

'— высокоскоростное устройство хранения данных еще в разработке — и здесь лишь прототип. Но он работает. Вот эта крохотная штучка содержит сто килобайт информации, с потрясающе высокой скоростью загрузки!'

И начал всем показывать действительно маленький картридж, или кассету... Короче фитюльку размером примерно как обычная SD-карта, только толще. Ну а в ней пять метров тоненькой пленки закольцовано. Насчет емкости тоже врет — 85кб там всего. Да и сделана штучка аж три года тому вперед! Самый рабочий из имеющихся экземпляров... Но босс эффектно воткнул ее в спрятанный в коробке микродрайв из будущего, ввел команду RUN. А дальше все просто офигевали, кроме нас.

Мы отмучались раньше — собирая компиляцию из кусочков разных демок, музыки и картинок, нашедшихся в батином архиве, на ноутбуке. Получилось скверно — большая часть была рассчитана на 128ю модель, да к тому же раскомпилировать и убрать анахронизмы не всегда получалось.

Но народ сильно впечатлило, особенно в смеси с музыкой из здоровенных колонок. Ага, тут даже Тетрис будет мировым прорывом. Вот с ним то как раз и затык — ну ни в какую батя не хочет отдавать звание разработчика самой массовой игры в истории британцам.

И что, ждать пока товарищ Пажитнов, злостно используя рабочее время, ее изобретет? Договорились — после окончательной легализации игруля выйдет таки в Британии, но от лица русского разработчика, сотрудника SRL.

Дема давно пошла на повтор — а люди все шли и смотрели. Я, прикованный к своему 'одминскому' месту, насмотрелся надолго.

Как со 'стальным' звуком собиралась на экране строгая строка 'SINCLAIR'. Под набирающий силу перепев сдвигается вверх, а снизу собираются в буквы крутящиеся кусочки — образуя строку 'Research Ltd'. Весь текст на экране несколько раз проходит радужная волна. Экран плавно, под музыкальный перелив, гаснет. Потом, под гром и молнии (нарисованные на экране, а колонки бахают так, что надоело!) по капле формируется надпись 'present now!'. Потом опять бахает гром, на весь экран 'ZX', звук утихающего дождя — солнце, радуга. И радужные символы складываются в название компа — 'Spectrum'. Ну а дальше под красивую музыку сменяются статичные и динамичные картинки, пролетают через экран истребители из SW, машут мечами всякие варвары, колыхается британский флаг, потом под затухающую амбиент-музыку идет реклама. Экран гаснет и деморолик начинает повтор. Через шесть часов я устал даже примерно считать проходящих зрителей, бросил на семнадцатой тысяче. Хорошо хоть вкусной едой и питьем меня снабжали регулярно. А насчет работы — несколько раз пришлось настучать по рукам особо отмороженным тестерам на двух остальных стендах. Там демки игрушек крутились, их можно было руками потрогать. Хоть и стояла пара 'бобби' в охранении, но дятлы находились — например выдиравшие в азарте шнур питания. Нашелся даже один клептоман-фунтофил. Во всяком случае пытался стырить экспонат и кидался во все стороны сотнями фунтов. Наверно купить хотел — но модели с внутренней надписью 'сделано в 1984м' в 1982 году не продаются! Шутка, конечно. Все наши машинки на стенде сделаны здесь и сейчас — но пока далеки от серийных.