Дорога меж миров

Центральная площадь представляла собой круг метров пятидесяти диаметром, замощенный округлой плиткой, окруженной официального вида зданиями. Вот эта башня метров пятидесяти высотой, похожая на колокольню, не иначе как городская ратуша, место обитания боярина, правителя города. Суровое на вид здание с узкими окнами-бойницами несло на себе вывеску Дума города Даршит, у входа замер почетный караул. Двое стражей, одетые в бронежилеты, на поясах пистолеты, винтовки у ноги, на головах меховые шапки с красными околышами. Оба проводили меня внимательным взглядом.

А вот этот простенький с виду трехэтажный особняк, накрытый крышей красной черепицы, украшенный двумя статуями подпирающих стены гигантов, как раз то, что мне нужно.

Приказ занятости при городской Думе Даршита Гласила вывеска над входом.

Вход в здание охранялся седым как лунь дедком в форменной одежде болотного цвета. Смешной был бы дедок, если бы не упрямый, жесткий взгляд и не кобура на поясе.

Вы по какому делу, милый человек? Вопросил дедок.

Работу ищу. Я протянул бумаги, выданные мне в больнице.

Дай глянуть Дедок сграбастал бумаги, изучил, вернул.

Новенький, значит. Он оценивающе пробежался взглядом по моему наряду. Ну да, куртка и штаны мои из местного благотворительного фонда взяты, по низу брючин уже бахрома пошла. Старая одежка совсем в негодность пришла, под зубами тварей.

Значит, да. Примирительно сказал я. Ссориться с дедком не хотелось.

Тогда тебе кабинет восемь. Проходи прямо до конца и налево. Там думный дьяк сидит, он твоё дело рассудит. Дедок посторонился и потерял ко мне всякий интерес.

Ну и ладно, меньше внимания, меньше проблем.

По короткому коридору дошёл до двери с табличкой Новые жители. Кабинет номер 8. Думный дьяк О.А. Голубков. Постучал.

Войдите.

Внутри стол, заваленный бумагами, одиноко мерцает экран компьютера. Вдоль стены пара стульев, шкаф, окно прикрыто шторами, а за столом восседает дядька в возрасте. Полноватый, лысый, как коленка, рубашка свисает с плеч как на вешалке, на лбу темные очки. Черты лица маленькие и собраны впереди, благодаря чему человек похож на воробья.

Я работу ищу. Новенький. Представился я.

Очень приятно. Имя-то есть у тебя? Наше, правильное.

Есть. Мирославом зовут.

О, так это тебя патруль стрелецкий с Дороги подобрал недавно? Давай сюда документы, счастливчик.

Я протянул паспорт и трудовую.

Хорошо, Мирослав, хорошо Сказал думный дьяк, изучив мои скудные данные. Я Остромир Викентьевич, зам главы отдела занятости города Даршит. Кем у себя на планете был?

В институте учился. На инженера.

Инженер, это хорошо Дядька Остромир Викентьевич, человек-воробей, вбил текст на клацающей клавиатуре, вгляделся в экран. Что делать умеешь?

Ну

Давай иначе спрошу. Тон дядьки был дружелюбный, но требовательный. Мир, откуда ты к нам попал, развитый, или так? Ядерные двигатели делать умеете? Или магнитные пушки? Или машины думающие, вот как эта? Он постучал указательным пальцем по краю экрана.

Умеем, кажется Даже лазерное оружие есть, что светом стреляет. Только я не по этим делам. Я занимался двигателями внутреннего сгорания, это когда топливо сгорает и двигает машину

Ерунда какая-то. Поморщился дядька. Как название мира?

Мы Земля называем, Терра. Страна Россия.

О, мир наших предков! Коротко улыбнулся Остромир Викентьевич. Вот тут плохо твоё дело. Предки наши до Дороги не добрались покамест. И по технике они, увы, сильно отстают.

А можно мне как-то... Обратно? Наудачу спросил я. Вдруг существует путь, о котором не знает доктор Пауль? Вернусь, буду сидеть тихо, как мышь под веником, все равно же никто не поверит.

Прямого сообщения с твоим миром нет покамест, только через Гильдии Путешественников.

А может

Не может, Мирослав. Гильдейские пассажиров не любят, слышал уже? Им конкуренты ни к чему. Попадешь ты в свой мир, болтать начнешь, им бизнес рушить будешь Проще тебя на Обочине оставить с пулей в голове, для гарантии.

Я не буду болтать!

Они ребята недоверчивые, верят в оружие, а не в людей. Впрочем, хочешь рисковать, дело твоё. Это первый вариант, пуля в голове от Гильдии. Дядька произнес эти слова так буднично, словно обсуждал сорт колбасы в бутерброде. И от того я ему поверил.

Второй вариант интереснее. Забываешь про свою Терру и устраиваешься у нас. Работаешь честно, свои обычаи забываешь. Заработаешь на дом, машину, зелье продления жизни. Женишься, дети пойдут, внуки и правнуки А там, лет через тридцать, и до родины предков наших нормальная Дорога ляжет, глядишь, родных увидишь. Я, как понимаешь, тебе только второй вариант предложить могу.

Что за зелье такое?

Эликсир, продляющий жизнь. Раз в год принимаешь, и жить долго будешь. Некоторые до трех сотен лет дотягивают. А что, разве нет на Земле ещё такого?

Нету.

Вот видишь, и тут есть плюсы. Так какой вариант выбираешь?

Давайте второй вариант. Согласился я. Выхода не было. Пока ещё найдешь эти Гильдии, пока договоришься Кушать-то хочется регулярно. И спать надо под крышей на кровати.

Вот второй вариант с тобой и обсудим. Инженерные познания твои Не пригодятся.

Почему это? Вскинулся я. Я умею

Сиди спокойно. Прикрикнул думный дьяк, да так, что я к стулу прилип.

Остромир меж тем достал из-под стола маленький шарик.

Гляди. Это светляк с Дороги. Я могу сделать так Дядька чуть сжал шарик, и тот засиял ярким светом. Или так. Ещё нажатие, свет притух. Или так. Череда быстрых ярких вспышек. Или так. Световой мячик устроился на столе, и начал кататься за выписывающей круги над ним рукой дядьки.

Сможешь такой же сделать? Или хотя бы объяснить, как делается?

Нет. Ошарашенно произнес я. Что за фокусы? Магия, что ли? Но, дядька же сказал сделать, а не смагичить, значит, это техника. Технику можно повторить, конечно. Но, как я вынужден самому себе признать, не с моими знаниями такое выполнить. Светящийся шарик простым выглядит, только внутри него ощущаются технологии, на Земле не представимые.

Если б мог, перевели б тебя в столицу, на первый курс Столичного Института Технологии, с городской стипендией. А так, извини.

А оружие? Я смогу! А ещё двигатель могу! Если

Мирослав, умный ты парень казался мне, зачем разочаровываешь? Остромир головой покачал. Если нет Дорог на планете, то откуда там инженеры? Что ещё делать умеешь? Рассказывай!

Думный дьяк Остромир устроил мне настоящий допрос, по итогам которого я чувствовал себя неучем и бездельником. И познания все мои... Аркаим и окрестные миры давно миновали стадию двигателей внутреннего сгорания. По компьютерам только задержались, но, при помощи соседей, наверстывали. Думающие машины в домах не такая уж и редкость, даже сеть на планете появилась. Пока не везде, до Даршита не дотянули, может, через пару лет проведут.

Смотри, что предложить могу. По итогу сказал Остромир. Продавец в магазин, монета в два дня, стол и жилье от хозяина. Разносолов и хором не жди, дадут кашу и койку в общаге. Рабочий в сады, условия те же, но оплата выше, монета в день. Есть ещё вакансия слуги в боярском доме Ну тут сам решай, платит боярин хорошо, две монеты в день, но может потребовать кое-чего сверх договора.

Это Кое-что мне заранее не понравилось.

Вижу, не очень все устраивает. Прищурился думный дьяк.

Ну

Вижу. Голос дьяка стал мягче, располагающим. От себя б посоветовал в сады устроиться. Тяжело там, конечно, но перспектива есть. Научишься чему, так повыше переведут.

А чем обычно такие как я занимаются?

Кто чем. Последний, кто ко мне пришёл, в сады на работу устроился. Учиться пошёл, через год уже бригадиром был. Сейчас уважаемый человек, свой сад имеет, жену, дочь родилась.

Эээ Можно подумать?

Конечно. Жилье в городе есть у тебя?

Нет.

Бродяжничество запрещено, поймает полиция, в сады отправишься на работы уже без оплаты, на год сначала. Иди, думай. Дай, бумаги твои отмечу, что был ты у меня, иначе полиция прямо на улице заберет.

Вышел на улицу, сел на лавочку, задумался.

Итак, что мы имеем?

Работа в городе есть, конечно, и её достаточно. Продавцы, рабочие, стройка, слуги.

Моё земное образование тут не котируется. Светляк с Дороги Хм. Это даже не технологии, это магия какая-то!

Как ни думай, а есть уже хочется.

Значит, надо убрать гордость подальше, притоптать ногой, и вернуться к думному дьяку Остромиру Викентьевичу. Поработать в садах, помахать лопатой и граблями, или чем там в этом мире машут. И оглядеться.

Может, подвернется вариант получше.

Хотя

Мой взгляд упал на визитку доктора Пауля.

Транспортный комплекс Варшавянка, ангар 236. Организация перевозок.

Что могут предложить там?

Нужно попробовать все варианты.

Дойду сначала до гаража, послушаю, а потом можно же вернуться сюда? Ночь проведу на улице, не страшно, а с утра на прием. Койку-то рабочему в садах предоставят?

Уважаемый! Поймал я прохожего. А как найти гаражи Варшавянка?

Это тебе на окраину надо, мил человек. Отозвался прохожий.

Гараж Варшавянка располагался на окраине города, добираться туда пришлось пешком. Пять монет подъемных, выданных мне в больнице как новичку, решил экономить, хотя было предложение довезти за монету до места. Отказался, человек посмотрел на меня как на идиота, но настаивать не стал.

Ряд полукруглых ангаров за колючей проволокой, по углам вышки, с которых глазели зеркала прожекторов и щетинились спаренные стволы больших пулеметов.

Длинные сдвижные ворота закрыты, справа по лестнице вверх железная дверь, над ней решетка громкоговорителя, камера под круглым куполом, кнопка звонка.

Проходная.

Остановился перед дверью, нажал на кнопку два раза.

К кому? Рявкнул громкоговоритель.

В 236 гараж, ищу Тролля.

Назначено?

Я от доктора Пауля.

Стой смирно и жди.

Ожидание продлилось долго. Я уже подумал уйти, но, стоило сделать шаг назад, как стволы пулемета на ближайшей башне с гулом развернулись в мою сторону.

Замер на месте.

Нет, ну не могут же они стрелять в каждого

Взгляд упал под ноги, где асфальт был в мелких точках свежего полотна. Словно гвозди забивали, а потом залили расплавленной массой, выравнивая дорогу.

Нет уж, лучше постоять и подождать.

Дверь открылась через полчаса, пропустив человека, и сразу захлопнулась за его спиной.

Человек не высокий, низкого роста, чуть согнувшийся в поясе, в одежде, которую на земле назвали бы тактической. Мягкие берцы, штаны с карманами на бёдрах, пухлая жилетка на голое тело, и на поясе пистолет в открытой кобуре. На голове повязка-бандана, темные очки висят на шнурке на шее, а лицо Н-да, понятно, почему Тролль. Крючковатый нос и близко посаженные глаза, впалые щеки, впалый подбородок маскируется бородкой-эспаньолкой.

Человек спустился по лестнице, оказался напротив меня, глядя неприязненным взглядом.

Тебя кто научил меня Троллем называть? Ласковым скрипучим голосом поинтересовался мужик.

Доктор Пауль сказал мне зайти в 236 гараж и найти там Тролля

Тролль дернулся как от пощечины.

Старый чудак! Слушай, новичок, ты же хочешь жить? Хочешь, по глазам вижу. Тогда звать меня надо Дядюшка Сью, или просто Дядюшка. Понял?

Да, Дядюшка Сью.

Вот умный какой! Восхитился Тролль-Дядюшка, и перешел на деловой тон. Ладно, зачем пожаловал?

Дядюшка Сью, я тут недавно, новичок. С Земли провалился, родины предков ваших. Доктор Пауль сказал, что у тебя может работа оказаться для шофера Я на Земле машины водил, баранку крутить умею.

Хех, а это ты на трабанте в дерево въехал недавно и от стаи тварей Обочины монтировкой отмахивался? Слышал про тебя. Ну-ка, постой смирно!

Дядюшка нацепил очки и внимательно меня осмотрел, с ног до головы.

Снял очки.

Ладно, проходи, расскажешь за рюмкой чая, что умеешь и как к делу тебя пристроить. Эй, открывай, это и в самом деле ко мне!

Через проходную мы прошли на территорию транспортного комплекса. Ангары стояли рядами, меж них пролегали дороги, для транспорта, остальное заросло желто-зеленой травой. Ни деревца, ни кустика нет.

Иди налево, вот туда... Вот наш ангар! Сам Дядюшка шёл чуть позади, и, ручаюсь, руку держал ближе к оружию.

Параноики они тут!

Полукруглый ангар с распахнутыми воротами, высотой в пару человеческих ростов, над воротами табличка с номером "236".

Заходи внутрь, гость.

Внутри было тихо. Под стенами сложены контейнеры, обычные, морские, такие и на Земле встретить можно. Пара контейнеров поставлена на другие, бока у них срезаны, внутри столики, стулья.

По центру же ангара стоял транспорт.

Я залип на него сразу же.

Машина, похожая на Хаммер, с узким капотом, пикап. В открытом кузове пулеметная установка, на крыше дополнительный свет, на носу лебедка. Бока и капот машины усилены металлическими дугами.

Похожий пикап меня от стаи тварей Обочины отбил.

Ещё одна машина, попроще, легковая, чем-то напомнившая американский военный джип времен Второй мировой, нарисовать на капоте белую звезду, не отличишь. Американцы до сих пор похожие модели делают, кажется, это называется Джип Вранглер. Удобная машина на каждый день в жарком климате, вдруг дождь пошёл, можно и тент натянуть, дуги для этого есть.

Два тягача, которые фуры таскают, бескапотные, двигатель под кабиной расположен. Остекление широкое, на крыше ряды дополнительных фар, по три таких же торчат с каждого бока понизу. Один тягач разобран, кабина снята с рамы и болтается на кран-балке.

Бортовой грузовик, похожий на шестиосный КАМАЗ, черный, с решеткой на лобовом стекле и со шторками на фарах. Тяжелый бампер выступает вперёд, боковых дверей нет в помине, через проемы в бортах свисают лесенки. Позади кабины замерла лебедка, по бокам торчат гидравлические упоры. Фары допсвета на крыше и две направлены назад, в кузов.

Пошли, пошли! Поторопил Дядюшка Сью. Насмотришься ещё, если договоримся. А не договоримся, то и смотреть не за чем.

У бока стены ангара стоят три контейнера, на них ещё два, со срезанными стенами. Внутри столики, стулья, цветок в кадке. Клиентская зона, к которой ведет лестница.

Поднялись на второй этаж, дядюшка усадил за столик, налил кипятка в кружку, бросил туда несколько чаинок. Вода моментально приобрела багровый оттенок, и запахло цветами.

Пей, и рассказывай, чем у себя занимался.

Инженерные познания Дядюшку заинтересовали ровно до того момента, как я сказал про двигатель внутреннего сгорания.

Хрень какая-то. Прокомментировал Дядюшка. Вот, смотри, стоит Рокот-12, из мастерских столицы. Дядюшка указал на грузовик. У него шесть колес, запитанных от общей оси на двигатель Тор-27, выдающий под двести единиц условного момента разом. Моменты на каждом колесе регулируются бортовым компьютером, привод какой хочешь. Хоть постоянный полный, хоть задний, хоть передний, хоть отдельное колесо включай. Задние и передние колеса поворотные. Что о такой технике скажешь, есть у вас такая?