Lai`a Gol - 2. "Тёмная сторона."

Похоже, жизнь его вне опасности, отметила она. Ну, слава Сураку. Отягощать свою совесть убийством — пусть даже непреднамеренным — в её планы совсем не входило.

Прости, приятель. Я не хотела причинить тебе боль.

Вернувшись в свою палату, она застала там Эван, которая смотрела на неё недовольно и строго.

— Что-то я не помню, чтобы тебе вставать разрешили.

— Это, наверное, потому, что мне ещё не разрешили, — пожала плечами Лея. — Представляешь, недалеко отсюда, в интенсивке, спокойно спит тот самый ромуланец...

— Знаю, знаю. Только вчера он не спал — и совсем не казался спокойным — мне потом полночи его глаза снились. Ужас.

— Я пыталась в сетевых архивах найти о нём хоть что-нибудь, но всё бесполезно, — Лея присела на край кровати рядом с Эван.

— У меня получилось ненамного лучше твоего, — её сестра пожала плечами. — Правда, узнала его имя — Н`Кай Тард. Исчерпывающая информация... Когда и при каких обстоятельствах он попал на Вулкан, ты знаешь лучше всех на этой планете, остальное, в общем, несущественно, — Эван зевнула. — Вторые полночи я угробила на эту ерунду, представляешь?.. Ну да чёрт с ним, с ромуланцем этим. Ты-то как себя чувствуешь?

— Нормально. Почти... Сарэк ещё не вернулся домой?

— Нет. Кстати, у меня для тебя новость — уж не знаю, хорошая или плохая.

— В чём дело? — насторожилась Лея.

— Сэлв этим летом улетает в Звёздную поступать — причём гораздо раньше, чем мы.

— Ну, наконец-то!!! Он меня уже достал своим нытьём, что отец никогда не отпустит его на Землю, вот и отпустил, слава Сураку... А то, что он раньше улетает — закономерно. Мы-то от региона пишем вступительные тесты, как выпускники, и спокойно ждём результатов; а он два года уже пропустил, поэтому полетит сдавать экзамены лично. Да всё нормально — люди и позже в Академию поступают. Вот, например, Арчер...

— Ну да, конечно, — Эван испугалась, что если Лея начнёт говорить о втором своём герое, эта беседа не завершится и к полуночи. — Кстати, Совок и Т`Ария тоже будут сдавать тесты вместе с нами. Скоро во Флоте будет полно вулканцев.

— Вот и хорошо. Пусть больше путешествуют — может, тогда перестанут возвращаться с квадратными глазами после двух недель командировки на земном звездолёте...

* * *

Н`Кай проснулся примерно через час после ухода Леи, и чуткая аппаратура немедленно зафиксировала этот факт. Спустя несколько минут в его палате появились весьма зловещего вида старец и молодой ещё врач. Старика Н`Кай помнил — это был Сарт, жрец Колинара. Он обычно допрашивал Н`Кая. Точнее, не столько допрашивал, сколько беседовал с ним, пытаясь незаметно для ромуланца выудить какие-нибудь, ему самому неизвестные, подробности. Н`Каю было бы проще и легче с землянами, конечно, но вулканцы быстро отстранили земных представителей службы безопасности от этого дела и целиком передали Н`Кая в ведение своего бюро, заявив, что этот случай относится к категории внутренних дел Вулкана. К счастью, им так и не удалось выявить его телепатические способности, но и сканировать их он уже не мог, иначе этот факт точно не удалось бы скрыть.

— Это было нелогично — пытаться бежать, Н`Кай. Совсем нелогично, — бесцветным голосом произнёс его мучитель. — Я просканирую тебя. Не вздумай сопротивляться.

Ромуланец ничего не ответил, только отвернулся в сторону. На его лицо легла сухая ладонь старика. Н`Кай и не думал сопротивляться — сил на это не было совершенно, да и какой смысл?..

Вновь накатила волна мучительной боли, отчего сидящая в другом конце коридора Эван подавилась чаем. В последнее время телепатические способности явно стали ей не в радость.

Сарт оторвал ладонь от побледневшего лица ромуланца. Врач встревоженно переводил взгляд со старика на ромуланца и обратно. Для него Н`Кай прежде всего был пациентом, и ему совсем не хотелось причинять ромуланцу лишние страдания.

— Он был телепатом! — произнёс, наконец, старик с лёгким оттенком удивления.

— Был?

— Девочка либо уничтожила его Дар полностью, либо поставила очень сильный блок. Пока неясно.

Н`Кай сжал в пальцах края простыни, чтобы не выдать врагам своей боли и своего страха. Больше не телепат?.. Нет! Только не это! Пожалуйста, нет!!!

— Она спасла его никчёмную жизнь, и зачем? — пожал плечами Сарт. — Чтобы спустя годы стать его жертвой?.. Всё бессмысленно.

— Я бы расставил акценты иначе, — недовольно произнёс врач. — С девочкой, между прочим, всё в порядке, чего о Тарде, увы, не скажешь.

— Надеюсь, это не означает, что вы оправдываете его действия, доктор?..

Вулканцы вышли. Н`Кай крепился сколько мог, но, в конце концов, не выдержал, и по его лицу потекли горячие злые слёзы. Что он без Дара?! Он потерял всё! "Она спасла его никчёмную жизнь..." Она?.. Неужели это она?!! Маленький ангел с серебряными волосами и глазами, как у его матери??? Конечно, за три с лишним — да что там, почти за четыре! — года она действительно могла измениться, хладнокровно отметил Тард. Что ж, маленького ангела больше нет, а это значит, что теперь ничто не помешает ему поквитаться с девчонкой. Он никогда не сумел бы поднять руки на ребёнка, но, судя по всему, она не ребёнок уже очень давно. Теперь они равны, и светловолосая пожалеет, что родилась на этот свет. В своё время она не дала ему достойно уйти из жизни, а теперь ещё и лишила Дара, что гораздо хуже, чем смерть...

Что ж, не всё потеряно. Пока он находится в больнице, у него ещё есть шанс отомстить. Если же его отвезут обратно в пески форжа, всё пропало, поэтому надо действовать немедленно. Он легко узнает её при встрече... Такую, как она, трудно забыть, невольно подумал он. И надо же было им встретиться! Хм... Будем считать, ему не повезло.

* * *

Вечером следующего дня Сорел сидел за столом в доме Сарэка и Аманды и уничтожал приготовленный женщиной ужин. Напротив сидела Лея, которая со столь свойственной ей кислой миной ковырялась вилкой в тарелке. Избытком аппетита она в этот вечер явно не страдала.

После нескольких лет столовской еды и трёх дней больничной, всё, что приготовила Аманда, казалось Сорелу пищей богов, и он недоумённо посмотрел на Лею, отложив вилку в сторону.

— Почему ты не ешь? — поинтересовался он.

— Просто не хочу, — вежливо ответила та, стараясь не забыться и не произнести какую-нибудь колкость. — А... почему вы всё время на меня так смотрите?!

— Ты так... выросла! — трудно было брякнуть более идиотскую фразу, но у Сорела почему-то всегда хорошо получались именно такие вещи.

— Да, детям свойственны подобные трансформации, — терпеливо сказала та. — Эван тоже изменилась.

— Да, но ты... ты совершенно не похожа на себя прежнюю!

Аманда и Эван посмотрели друг на друга с сочувствием и продолжили ужин, не вмешиваясь в разговор.

— Спасибо, — Лея встала из-за стола, отодвигая стул. — Но я действительно не хочу есть. Пойду в свою комнату.

* * *

Всё в том же философском настроении Сорел вышел из дома и направился к столь любимому детьми камню. Вслед за ним увязалась Рика (которая, между прочим, вымахала в три раза крупнее того котёнка, который в своё время испортил ему брюки), и тут же развалилась у него на коленях, едва только он сел на камень.

Ну, подумаешь, выросла. Ей же всего пятнадцать... ну, почти шестнадцать, это неважно... Она же не стала от этого действительно взрослой! Она всего лишь подросток, и нужно вести себя соответственно. Как и прежде. Нет, как прежде, не получится. Но попробовать-то можно!..

Он почесал Рику за ухом, и та заурчала, словно неисправный варп-двигатель на первой ступени разгона. Ну вот, нашёл себе компанию — лучше не придумаешь.

Ему хотелось с кем-нибудь поговорить, но с кем? С Амандой? Она не так поймёт. С Эван? Засмеёт... С Леей?.. Сорела бросило в жар, как только он представил себе этот разговор. И о чём же это он с ней разговаривать будет, интересно?! Он мог бы спросить совета у Сарэка, если бы тот был дома, но Аманда сказала, что раньше, чем через неделю, тот не появится. Так как же следует вести себя с юной леди, которую ты ещё недавно таскал за уши за плохое поведение, и которая во время вашей последней встречи вынуждена была забраться на ступеньку аэрокара, чтобы поцеловать тебя в щёку?..

Поцеловать?!

Сорел покраснел вторично и выругался.

К ситхам Лею, и подобные мысли вместе с ней.

И вообще, есть проблемы поважнее. Как ему быть с контрактом? Продлить или остаться на Вулкане? В любом случае, во Флот ему не вернуться, пока он не отгуляет положенные ему полгода отпуска — уж они постарались, подсчитали все те годы, в течение которых он не брал времени на отдых... Да зачем ему это?! А вот здесь можно выйти на работу хоть завтра. Вот и хорошо... Для начала он вернётся к старой работе, а там видно будет.

Внезапно Сорела словно бы что-то кольнуло. Он обернулся и увидел доктора Вейлис, которая сидела на соседнем камне и наблюдала за ним. И, судя по всему, уже достаточно долго.

— Как вы нашли меня? — сухо поинтересовался он.

— Ну, я же врач, и всё такое прочее... — усмехнулась она. — В конце концов, никто не снимал с меня ответственности за ваше здоровье. А если честно — ну вы и эгоцентрист, мистер Сорел! Да с чего вы взяли, что я искала вас?.. Просто я была в гостях у своих друзей, и вышла прогуляться перед сном. Откуда мне было знать, что вы здесь живёте?

— Я живу вовсе не здесь... — начал было Сорел и тут же прикусил язык.

Он вовсе не обязан отчитываться перед этой хитрой землянкой о причине, по которой здесь находится. Это его личное дело, в конце концов.

— Как вы?

— Функционирую пока, — буркнул Сорел, всем своим видом давая понять, что хочет остаться один, и к беседам не расположен совершенно.

— А девочки? — не сдавалась женщина.

— Они тоже в порядке. Всё хорошо.

— Вы выглядите обеспокоенным, — сочувственно произнесла Вейлис.

— Я полагал, что всегда выгляжу одинаково, — сухо ответил Сорел.

— Для большинства людей, да, — согласилась Кортни. — Но я наблюдательнее прочих — профессия обязывает. Так что же случилось?

— Случились три с лишним года, — мрачно сказал вулканец. — А одна из них вымахала в модель с обложки того журнала, что вечно валяется в ящике стола О`Нила! Как с ней теперь разговаривать?!

— Я полагаю, на том же языке, что и раньше, — не моргнув глазом, ответила Вейлис. — А, в общем, с учётом всех изменений, конечно... Сколько ей лет?

— Почти шестнадцать.

— Что ж, — доктор спрятала улыбку. — Тогда мой вам совет — будьте осторожны.

— Что вы имеете в виду?

— Я видела вас в ангаре — в тот день, когда произошла та небольшая катастрофа с ромуланским мальчиком — и видела семью, которая встречала вас. И девушку эту я видела тоже. Опасная внешность, опасный возраст... Они очень ранимы в этот период, постарайтесь не стать причиной её первой драмы, вот и всё.

— Постараюсь... — проворчал Сорел, мысленно прикидывая, что ему предпринять, чтобы драма не произошла с ним самим.

— Да, и вот ещё что... — Кортни встала с камня. — Эдит, ваша предшественница, возвращается из своего отпуска. Вы будете претендовать на эту должность по истечении своего отпуска?

— М-м-м...

— Всё понятно. Что ж, дело ваше. Но, по личному опыту могу сказать только одно — молодые матери вроде неё надолго в Звёздный Флот не возвращаются. Голову ставлю на кон — на полгода её как раз и хватит. Если что — мы все будем рады вам, помните. Мне было приятно работать с вами, Сорел. Всем нам. Жаль расставаться...

— Да... — Сорел вздрогнул, когда Кортни по-матерински прикоснулась к его плечу на прощание.

Не потому, что хотел пустить ей пыль в глаза, притворяясь застигнутым врасплох телепатом, а потому что действительно что-то почувствовал. Её мысли. Сожаление. Сочувствие. Сомнение...

Невозможно!!!

— Сорел! Мистер Сорел!!!

— А?! Всё в порядке. Долгой вам жизни и процветания, Кортни, — Сорел подхватил утробно взмяукнувшего аалса — и едва не уронил, когда очень чётко почувствовал, что думает Рика о нём конкретно, и обо всех тех, кто имеет омерзительную привычку хватать её под брюхо, вообще...

* * *

Эван чуть со стула не упала, когда в холл широким шагом вошёл Сорел с Рикой наперевес и такими глазами, словно он только что стал свидетелем воскрешения Сурака из мёртвых.

— Эван! Я... я...

"Рано его выпустили из госпиталя", — подумала девушка, изымая верещащую Рику из Сореловых объятий.

— Что случилось? — поинтересовалась она. — Т`Хут на Вулкан падает, или "Титаник" всплыл посреди пустыни?

— Какой ещё титаник?! Я снова могу слышать мысли!!!

— Что?! — вышедшая на его голос из кухни Лея выронила стакан из тонкого андорского стекла, и тот разлетелся на тысячи сияющих брызг, усыпавших пол под её босыми ногами.

— Ну что вы стоите? — воскликнула Эван. — Помогите же ей!

И Сорел помог — а что он, в принципе, мог ещё сделать? — шагнул вперёд и подхватил Лею на руки.

В то же мгновение на него обрушился хаос из её мыслей и чувств. Привязанность к нему; обида на него же — за незаслуженно холодную встречу; смущение, вызванное его прикосновением, и что-то ещё... что-то страшно знакомое. Сорел поспешил поставить её на ноги в безопасном месте. Ему вовсе не хотелось получить от неё затрещину вроде той, что Лея наградила три дня назад ромуланца. А заодно и ему досталось. Будем считать, за всё хорошее. Но повторять не хотелось бы...

— Спасибо, — буркнула Лея, поправляя платье — вот ещё новость, кстати, раньше она никогда не носила платьев! — Я сейчас всё подмету.

Пока она наводила порядок, Сорел рассказывал ей и Эван о состоявшемся разговоре с Вейлис.

— Значит, вы останетесь на Вулкане?

— Возможно, отправлюсь на Землю, — пожал плечами Сорел. — На какое-то время.

— Вас не отпустят, — проворчала Эван. — Пока не выяснят, каким именно образом восстановились ваши пси-способности.

— Я знаю, каким, — тихо произнесла Лея, глядя на свои босые ноги. — Это из-за меня. И не смотрите на меня так — другой причины нет, и быть не может. Счастье ещё, что я никого не убила. Или у вас есть иные версии?..

— ...Ну, это решать людям, более сведущим в такого рода делах, — незаметно подошедшая к Лее Аманда обняла её за плечи. — Не надо брать на себя лишний груз вины, девочка моя. И потом, разве с Сорелом произошло что-то плохое?

— С тем парнем произошло, — упрямо сказала Лея. — Значит, может произойти и с кем-то ещё. И не надо меня оправдывать.

— Ну, знаешь... — Эван встала с дивана. — Ай!!!

— Что "ай"? — испугалась Лея.

— Подметать надо лучше, вот что, — мрачно отрезала Эван, вытаскивая из ноги осколок стекла.

— Прости! — сестра быстро принесла из ванной аптечку и начала оказывать Эван первую помощь.

Это оказалось не так-то просто — видимо, осколок повредил мелкий сосуд, и кровь быстро растекалась по пластиковому полу алой лужицей.