Привет, я - дружелюбный анцати...

— И поэтому вы решили рассказать об этом чудаковатому местному старику? — улыбнулся джедай.

— Да. Потому что я знаю не только будущее, но и прошлое. Я видел разное, в том числе и то, как вы, только более молодой, общались с королем Алдераана Бейлом Органой.

Конечно, я это видел в свое время — на экране.

— Это все, что вы знаете обо мне, или есть и другие подобные сведения? — по лицу Бена нельзя было сказать, произвело ли это на него впечатление.

— Да... Есть и другие... — осторожно уточнил я. А затем решился. — Эх, ладно. Вы — джедай. Раньше вас звали Оби-Ван Кеноби. И я пришел к вам за помощью, вместо того чтобы привести с собой легион имперских штурмовиков и Дарта Вейдера в придачу, а значит, я на вашей стороне.

— Возможно... — так же спокойно ответил Кеноби. — Вы — из Альянса?

— Нет, хотя хотел бы к ним присоединиться. Я просто действительно знаю будущее и прошлое. Вот так просто. Или джедаи считают такое невозможным и фантастическим?

— Отчего же, мы знаем, что Великая Сила может проявлять себя самыми разными способами и видения будущего и прошлого являются одним из таких проявлений. Что ж, если вы действительно знаете обо мне все... ну, или почти все... думаю, нет смысла скрывать, что я действительно могу связаться с королем Алдераана. А известно ли вам, как скоро произойдет эта катастрофа?

— В этом году. А если точнее... Это случится вскоре после того, как принцесса Лея будет схвачена Дартом Вейдером. Ах, да... Полагаю, что ее арест будет тайным и официально она просто пропадет. То есть — если принцесса Лея Органа исчезнет без следа для ее родителей, это и будет означать, что отсчет времени до гибели планеты запущен. Боюсь, точнее указать срок я не способен.

— То есть еще и принцесса Органа пропадет, — нахмурился джедай.

— Если позволите, я спущусь вниз в одиночестве, — произнес он затем, открывая люк в полу хижины.

— Пожалуйста, — пожал я печами. — Я не требую у вас паролей к связи и всего такого прочего.

Вскоре снизу донеслись приглушенные голоса — Кеноби и кого-то еще, видимо, Бейла Органы. Минут пять я ждал окончания переговоров, а потом все стихло и Бен вновь вылез наружу. Очень хмурым.

— Я передал ваше предупреждение королю Алдераана. К моему сожалению — надеюсь, вы мне это простите — ваша информация уже подтвердилась. Описанная вами боевая станция размером с луну действительно существует. И корабль принцессы Леи Органы пропал без вести три дня назад.

Джедай глянул на меня так, словно это я был во всем виноват.

— О, ситх... — горестно пробормотал я, пытаясь сообразить, в какой же точке канона нахожусь сейчас. Алдераан еще цел, но Лея уже схвачена и с ее пропажи прошло три дня. Похоже, у меня в запасе куда меньше времени, чем я надеялся.

А Бен повел себя странно — вдруг на несколько секунд застыл на месте и прикрыл глаза, после чего захлопнул люк в подвал и отрывисто сказал:

— Скорее. Нам надо идти.

— Куда?.. — тупо произнес я.

— Разве вы этого не знаете? — усмехнулся он, доставая из шкафчика и надевая коричневый плащ с капюшоном. — Тогда увидите позже.

— О... — я начал подозревать, что как раз знаю, но промолчал.

* * *

Бен шагал так быстро, что я, непривычный к ходьбе по песчаной и каменистой пустыне, едва за ним поспевал. Притом шел он целеустремленно, как будто точно знал, куда ему нужно, хотя для меня вся пустыня выглядела одинаково пустынно и ничего похожего на следы деятельности разумных существ поблизости не было заметно.

— Почему вы не завели какое-нибудь средство передвижения? — поинтересовался я спустя полчаса похода.

— Мне нет нужды далеко ездить.

— Однако ж пришлось... И... разве вы не бывали иногда в Мос Айсли?

Тут до меня с опозданием дошло, что, наверное, не стоило этого говорить.

— А, вы уже предприняли кое-какие поиски, — усмехнулся старый джедай. — Ваши способности к предвидению не дали моих точных координат?

— Нет, к сожалению. Я... знал, что вы живете в пустыне, где-то в районе Мос Айсли и Анкорхеда, но без числовых координат, разумеется, — пробурчал я. — Если бы все было так просто...

— Да, если бы все было так просто с видениями будущего... — ответил Бен, похоже, вспомнив что-то свое. — А чтобы утолить ваше любопытство, скажу: иногда я хожу в Анкорхед, в период, когда фермеры ездят в столицу, и прошу там кого-нибудь подвезти и меня до большого города. Стойте!

Я послушно остановился. В этот момент мы как раз поднимались на очередной каменистый холм. И старик ловко, но осторожно подкрался к скальному выступу на его вершине и, укрывшись за ним, глянул вперед. После чего приложил ладони к лицу рупором и... оглушительно завыл.

'Ну да, вой крайт-дракона, конечно, — смекнул я. — Ситх, значит, мы точно уже там... то есть тогда...'

— Идем, — махнул рукой джедай.

Перебравшись следом за ним через вершину, я увидел как раз то, что уже ожидал: легкий спидер, а рядом с ним лежащего на камнях молодого человека в типичной фермерской одежде. Неподалеку мелькнули фигуры нескольких убегавших тускенов.

'Вот встретились и с тобой, Люк Скайуокер. И, похоже, тогда твою семью мне уже точно не успеть спасти, даже если и попытаться'.

Глава 5

Что было дальше? Дальше мы поплыли по волнам канона, и я вместе со всеми. Вся разница была лишь в том, что теперь Оби-Ван не только сам присоединился к Люку, но и представил ему меня.

— Это мой знакомый.

— Данник Джеррико, рад встрече.

Вот и все, что было сказано во время этого короткого знакомства. Больше я о себе пока никому ничего не сообщил и в основном молчал. Молча слушал признание Кеноби, молча помог Скайуокеру тащить Ц3ПО в спидер, молчал всю дорогу до лачуги Бена... А к чему вмешиваться именно сейчас, если все и так идет как надо?.. Бен почему-то тоже не спешил просвещать Скайуокера насчет моего статуса — или он и сам не очень этот статус понимал?..

Однако, когда старик начал рассказывать Люку про Силу, джедаев и 'убитого' отца, дарить меч, показывать голографическое письмо Леи и уговаривать отправиться с ним на Алдераан, мне уже стало неуютно. Сам-то я по-прежнему молчал, подпирая собой стену (а Бен даже не попросил меня выйти, чтобы поболтать со Скайуокером наедине!), как будто все происходящее не представляло из себя ничего особенного, но вот джедай иногда бросал на меня внимательный взгляд и, по-видимому, приходил к каким-то выводам. И нетрудно понять, к каким — хотя слушал я внимательно, одаренному, конечно, нетрудно было понять, что сюрпризом для меня все эти новости вовсе не являются. Да я даже и 'лицом' не старался изобразить удивление или потрясение — все равно ведь бесполезно.

Вопрос был только в том, как Кеноби отнесется к моему очевидному для него всезнайству?..

— Я доставлю вас в Анкорхед, — наконец смущенно пообещал Скайуокер. — Там вы найдете транспорт до Мос Айсли... или туда, куда захотите. Вы ведь вместе летите, да?

Оба оглянулись на меня.

— Э... кхм... — от неожиданности я замялся. — Да, я тоже лечу с Беном. Ну, раз так надо.

'А хорош я буду, если в этот раз Люк возьмет и не полетит, — мелькнула у меня мысль. — Нет, он должен передумать. Должен.'

— Тогда я вас отвезу до Анкорхеда, — с неуверенным облегчением повторил паренек.

— Хорошо, — безмятежно согласился Бен, затем глянув на меня с усмешкой. — С этого и начнем. А затем ты, Люк, поступишь так, чтобы все было хорошо по твоим понятиям.

И когда мы ехали к Анкорхеду, уже Скайуокер, ведущий спидер, определенно чувствовал себя неуютно — естественно, ведь ему казалось, что он отказал бедному чудному старику Бену в помощи — в благородном деле борьбы с Империей и в спасении прекрасной девушки. Я же... я же, в свою очередь, почему-то чувствовал небольшую вину перед ним самим — ведь я-то знал, что его ждет уже в ближайшие минуты, а он — нет. Только Бен оставался совершенно по-джедайски спокоен.

— Смотрите! — указал он вдруг немного в сторону. — По-моему, это дым.

— Ничего не вижу, — недоуменно ответил Люк.

— Все равно, давай сделаем крюк. Может, кому-то нужна помощь, — канонически продолжил Кеноби.

Я знал, что помогать там уже некому, но согласился, спровоцировав очередной взгляд джедая в свою сторону.

Краулер джав, конечно, дымил, расстрелянный имперцами. Рядом валялись сами джавы — такие маленькие на человеческий взгляд. Кого-то выстрелы настигли прямо у краулера, другие успели отбежать в сторону... Над местом бойни стоял запах горелого мяса и горячего металла.

— Вот сволочи, — в сердцах пробормотал я, разглядывая учиненное штурмовиками побоище.

— Кто? — поинтересовался Бен.

— Те, кто их поубивал, — спохватился я. И подумал, что, пожалуй, мне будет очень легко стрелять по имперским штурмовикам после этого. Даже странно, джав я видел впервые в жизни (не считая кино), однако в этой реальности почему-то сразу проникся к ним сочувствием. Может, потому что они маленького роста, как человеческие дети?.. Или потому что не знал их так хорошо, как местные?..

Кеноби и Люк быстро изучили следы вокруг и пришли к уже известному мне выводу — конечно, все сделали имперские штурмовики, пытавшиеся замаскировать атаку под нападение тускенов.

— Это те самые джавы, которые продали нам с дядей Оуэном Р2Д2 и Ц3ПО.

— Как ты их вообще различаешь? — удивился я.

— Да по плащам... — ответил Скайуокер.

Понятнее мне не стало — на мой взгляд, все плащи джав тоже были практически неотличимы. Но, видимо, татуинцы как-то их различали.

— Но зачем имперским солдатам убивать джав? И песчаных людей? Наверняка они убили кого-то из тускенов, чтобы достать бант? Но... если они выслеживали дроидов, значит, они первым делом узнали, кому джавы их продали. Тогда они придут к... Мне надо домой!

С этим криком Люк бросился обратно к спидеру.

— Стой, Люк! Стой! — крикнул Кеноби. — Это слишком опасно!

Но спидер уже несся прочь.

— Он вернется... — пробормотал Бен. — Должен вернуться... А ты знал, что так будет? — повернулся он ко мне.

— Знал, — я отвел глаза. — А вы?

— Я был уверен, что Люк отправится с нами, но не знал, почему, — печально ответил джедай. — Кажется, твое предвидение лучше моего.

* * *

Мы с Беном и дроидами уже развели костер, куда бросали трупы джав, чтобы похоронить их в соответствии с их собственными обычаями, когда показался другой краулер. Он быстро подъехал, остановился неподалеку, и из него высыпала топа джав-пассажиров, которые, вереща на своем языке, кинулись к судну собратьев.

— Я рад предложить свои услуги в качестве переводчика, — поспешил Ц3ПО. — Я свободно владею шестью миллионами языков и форм коммуникации.

Но Кеноби только отмахнулся:

— Твои услуги не понадобятся. Я прожил в этой пустыне слишком долго, так что научился понимать речь джав.

И он тут же обратился к маленькому народу на их непонятном языке.

— А вы тоже понимаете язык джав? — поинтересовался у меня неугомонный протоколист.

— Нет, не понимаю, — честно ответил я.

— Тогда я буду переводить для вас, — обрадовался дроид.

— Сделай одолжение.

Из синхронного перевода Ц3ПО я понял следующее: джавы сначала тоже заподозрили в нападении тускенов, но затем Бен объяснил им, кто истинный виновник, и посоветовал не верить имперцам, которые только и думают, как настроить джав, тускенов и фермеров друг против друга. Один из джав пожаловался, что его народ труслив и никогда не решится наказать виновников. Джедай же ответил, что джавы не беспомощны, если не хотят такими быть.

И тут, слушая электронный голос дроида, я вдруг вспомнил. Ну да, этот джава — тот самый, который купил бластер (сейчас оружие уже у него!) и решил напасть на имперцев. Но его героический план провалился, так как в кантине Чалмуна какой-то ранат украл у него зарядный блок. Бедняга с разряженным оружием погиб в отчаянии, застреленный штурмовиками, которые даже не поняли, что он собирался их убить.

Но что если... Да. Может быть, уже сейчас стоит начать менять канон, не дожидаясь более важных событий... По крайней мере, надо попробовать. До сих пор я был сосредоточен только на главных героях и главном сюжете, не подумав о 'статистах', а у них ведь тоже есть свои истории!

— Эй, — подозвал я джаву, который уже собирался уйти. — Ц3ПО, переводи. Послушай, друг. Знай, тебя ждет удача в твоем героическом намерении. Но только не делай перед этим двух вещей: не заходи в кантину и не общайся с ранатами — это может лишить тебя удачи. Не жди долго — просто собери всю свою смелость и сделай то, что собираешься сделать.

Джава что-то пропищал в ответ (как мне показалось — гордо) и тут же убежал прочь, к краулеру своей команды.

— Он сказал, спасибо, что вдохнули в него храбрость и предупредили об опасности, — пояснил Ц3ПО. — Но я ничего не понял из того, о чем вы говорили.

— Тебе и не надо, приятель, — был мой ответ. — Зато ему теперь будет лучше... я надеюсь.

И, пока живые джавы обыскивали разбитый краулер, а мы продолжали хоронить мертвых джав (все-таки, похоже, страсть к наживе у большинства этих существ перевешивала любовь к соплеменникам), я задумался. Задумался над тем, кто еще был в судьбоносной кантине Чалмуна в этот день и не могу ли я изменить и их судьбу к лучшему. Или... как раз наоборот, к худшему.

Сам Данник Джеррико курил там свою трубку — но это теперь я, и я курить не буду, так что не в счет.

Сестры Тонника — которые на самом деле вовсе не сестры Тонника, а маскирующиеся под них мистрил. Но у них и так все будет хорошо. Ну, относительно. Пожалуй, я могу их предупредить кое о чем — просто на тот случай, если мне вдруг понадобится их благодарность.

Биты из оркестра — неплохие ребята, но задолжали и застряли на Татуине. Сейчас я им помочь ничем не могу, может быть, позже, когда доберусь до денег Джеррико...

Деваронец — это вообще-то скрывающийся тут военный преступник, за которого назначена награда, занимающая первое место по величине у охотников за головами. Его потом поймает Боба Фетт. А может, теперь я смогу?.. Но только не сейчас, сейчас, разумеется, будет не до того.

Тальц Муфтак и чадра-фанка Кабе — они и так придут в итоге к успеху.

Иторианец — непривычный к насилию бедняга хочет отомстить одному имперскому офицеру-негодяю, и... в итоге это ему удастся. И без моей помощи.

Готал и Ночная Лилия — хе-хе, это влюбленная парочка, в которой девушка после ночи страсти разделает мужчину на куски. Он, дурак, не знал, что на ее планете таков обычай. Но спасать его я не стану, ведь этот подлец опознал в Кеноби джедая и только благодаря Ночной Лилии не смог его выдать.

И... Эвазан по прозвищу Доктор Смерть со своим приятелем акуалишем Понда Бабой. Увы, Бен в грядущей стычке в кантине всего лишь отрубит Понде руку. И сколько после этого Эвазан еще погубит людей и нелюдей, до того, как его самого убьет Боба Фетт?! Да. Решено! Этот мерзавец не должен жить, я об этом позабочусь. Прикончу его прямо в кантине, тем более что он сам признается, что в розыске — это уже будет очень хорошее дело, которое спасет многих. А потом полечу вместе с Беном и Люком на Звезду Смерти и... дальше видно будет. Похоже, внедриться в высшие круги Восстания мне все-таки удалось.