Тенкаге

Свой арсенал Найтвинг применял с выдумкой, прекрасно используя его в самый нужный момент. Не удивительно, что он, обычный человек, способен побеждать наделенный суперспособностями существ. Даже не представляю какой тогда в бою Бэтмен, если это его ученик.

Но на горе Найтвинга его противником был я.

Все его хитрости и навыки были ничем перед моей грубой силой и скоростью. Я даже техники не использовал, не говоря уже об оружии. В целом, для меня бой хоть и был познавательным, но абсолютно безвредным. Все атаки Найтвинга просто не доходили до цели.

— А ты серьезный противник, — абсолютно серьезно заявил юноша, воспользовавшись секундной передышкой, — двигаешься, как ниндзя. Ты из Лиги Тени?

Здесь Найтвинг смог меня поразить настолько, что на мгновение я застыл и чуть было не пропустил его удар электрошокером. Перехватив руку юноши, я нанес ему один-единственный удар в голову, вырубив его с гарантией. Я мог бы и дальше продолжить "сражение" с подопечным Бэтмена, но его слова заставили меня вспомнить кое-что, так что я предпочел поскорее закончить эту пародию на бой.

Убивать Найтвинга я, разумеется, не стал. Одно дело лишать жизни всякий сброд, ведущий паразитический образ жизни на теле общества, но неплохой в принципе молодой парень, у которого, как это говорится, "душа болит" за людей и который искренне желает бороться с проявлениями зла и несправедливости не заслуживает смерти. Он был из того типа добрых людей, которым мне никогда не стать. По крайней мере я таким его помню по комиксам. Так пусть же живет.

Гораздо важнее то, что он сказал — Лига Теней. А в частности, я вспомнил об их лидере, Рас аль Гуле. Непревзойденный боец, который уже несколько сотен лет лелеет мечту об идеальном мире. И помогает ему жить, а так же исцеляет все его раны, нечто под названием "Яма Лазаря", мистический источник чудо-воды. Что-то мне подсказывает, что с неё мне и стоит начать. Вполне вероятно, что Яма Лазаря сможет вернуть мне мои глаза.

* * *

Лига Теней, что мне о ней известно? Организация профессиональных убийц, преследующая "благородные" цели очищения мира от преступности. К достижению своей цели идут кровавым путем, ничуть не считаясь с жертвами. В мире DC изображаются в основном злодеями, но тем не менее их лидер Рас аль Гул наделен определенным кодексом чести и не лишен благородства. Кажется, пару раз Лига даже выступила на стороне "хороших" парней. К слову, своим наследником Рас жаждет видеть Бэтмена и даже нашел ему подходящую жену, собственную дочь по имени Талия.

Где располагается база Лиги и где их Яма Лазаря мне неизвестно. Вроде бы, где-то в Европе. Или в Азии? Как бы там ни было, и Европа и Азия слишком велики, чтобы самостоятельно искать логово Рас аль Гула.

Поймать "языка" из Лиги и заставить его говорить? Вполне реально, но трудно гарантированно найти место, где водятся такие. Конечно, судя по моим воспоминаниям, Лига частенько проворачивала свои дела в Готэме, но как мне о них узнать? К тому же, даже если бы у меня получилось провернуть такое, на моем пути к Яме Лазаря будет стоять вся Лига, а это как минимум пара сотен, а то и тысяч, профессиональных убийц, во главе с Рас аль Гулом. Довольно серьезное испытание для меня в моем-то состоянии, не говоря уже о том, что коварные ниндзя и вовсе отравить Яму могут, из вредности.

Можно было бы спросить у Бэтмена, но опыт мне подсказывает, что разговаривать со мной он не пожелает. Как-никак, а я его любимого врага убил, да ученика избил.

Остается только один вариант — надо сделать так, чтобы Рас сам привел меня к Яме. Сказать проще, чем сделать. Надо чем-то заинтересовать Лигу, заставить их обратить на меня внимание и разжечь в них желание видеть меня в своих рядах. Нужно сделать так, чтобы они сами меня нашли.

А как я могу заинтересовать лигу убийц, высшей целью которых является правосудие?

До конца ночи оставалось всего ничего, но первый шаг на пути к своим глазам я сделать успевал.

Найти подходящую жертву, в этот раз попался насильник во время своего злодеяния, оказалось не трудно — Готэм переполнен всяким сбродом, приличному человеку плюнуть некуда. Убивать сразу подонка я не стал. Вместо этого я его вырубил и перенес к зданию суда Готэма.

С помощью Мокутона я вырастил небольшую деревянную табличку с надписью "Насильник" и иероглифом Тенкаге, которую в свою очередь прикрепил к его груди. Следующий шаг был менее простым: я выпустил ублюдку кишки и, обмотав их вокруг его шеи, повесил его прямо на флаге США. Извозился в его потрохах весь, но оно того стоило. Картинка получилась впечатляющей, я уверен.

[...Истреби в бою тысячу противников и твои враги тебя возненавидят. Уничтожь миллион — и неприятели твои выстроятся в очередь за твоей головой. Но убей очень тайно, скрытно и осторожно десяток, скрывая свои действия под покровами неясности, неопределённости и безмолвия — и целые миры будут вопить от ужаса при одном упоминании о твоём имени...]

Как-то так, кажется, говорил Конрад Кёрз?

Вот и проверим на практике, работает ли такой подход. Если это не привлечет внимание Лиги, то я даже не знаю, что им еще надо.

* * *

Начав путь этакого "мстителя", я озаботился и подходящим костюмом. Изобретать велосипед не стал и просто под Хенге приобрел в магазине наряд ниндзя. Кроме маски, её я использовать не стал, а вместо этого сделал себе повязку привычного мне протектора с иероглифом "небо", и закрыл ей отсутствующие глаза. Больше никак свою личность я прятать не стал, зачем оно мне было нужно.

Конечно, глуповатое черное одеяние не сравниться с моими утерянными доспехами, обеспечивающие невероятную защиту, но все начинается с малого. Наверняка у Лиги есть умельцы, способные сделать из предоставленных материалов копию привычной мне брони. С моей помощью, разумеется. А пока и так сойдет.

Неделю я потратил на то, чтобы выяснить, где прячутся два интересующих меня персонажа — Пингвин и Двуликий. На данный момент это были единственные суперзлодеи Готэма не заключенные в Аркхем. Помимо покойного Джокера, само собой, который, как я теперь жалею, ушел из этой жизни слишком легко. Вот кто заслуживал показательной казни, так этот клоун.

Каждый допрошенный и пойманный мной преступник вывешивался в многолюдных местах ночью. Не забывал я и про табличку с перечислением "подвигов" жертвы. Конечно, к казни отбросов я подходил с выдумкой, ничуть не чураясь показаться чересчур жестоким и стараясь не повторяться. К примеру, одному рецидивисту-убийце я вскрыл брюхо, вытащил все его внутренние органы и развесил их вокруг него, оставив его в таком состоянии доживать последние минуты. К слову, протянул он еще два часа и его даже пытались спасти медики со скорой помощи, вот только он все равно умер в страшных мучениях.

Не могу сказать, что мои акции устрашения приносили мне удовольствие, но и отвращения я не чувствовал. По моему стойкому убеждению, все мои жертвы заслужили свою участь.

Все свои акции я проводил с сохранением максимальной скрытности и загадочности, порой выкрадывая жертв прямо из-под носа их коллег, не трогая тех. Это порождало огромную волну слухов и самого неподдельного страха.

Готэм кипел. Газеты, радио и телевидение просто разрывались от количества репортажей о моих жертвах. Не говоря уже про Интернет, но о нем я мог судить только по услышанным разговорам. Казалось, что в городе не было иных тем для бесед, кроме меня. Слухи и теории ходили самые невероятные: вплоть до того, что это внебрачный сын Бэтмена вышел на тропу войны, ну или сам Темный рыцарь наконец-то не выдержал разгула преступности.

К слову, Бэтмен все это время не сидел без дела и всеми силами пытался меня поймать. Вот только следов для лучшего детектива мира я не оставлял, воспитание шиноби не позволяло иного. И сам я всеми силами избегал встречи с мрачным летучим мышем (sic!), полагая, что время нашей встречи лицом к лицу еще не пришло. Ведь недооценивать Бэтмена совершенно точно не стоило и сражаться с ним без должной подготовки было верхом глупости.

И да, я все-таки попробовал пересадить себе глаза обычного человека, позаимствованные мной у одного грабителя. Как я и подозревал, они не продержались и пары секунд в моем организме, практически сразу же ослепнув. Печально, но я уже даже привык к своей слепоте.

Моя недельная охота преследовала цель не только обнаружить месторасположение Пингвина и Двуликого, но и напугать их и их шестерок до смерти. Я намеревался довести их до пика паранойи и страха, и только после этого расправиться с ними так же, как и со всеми до них.

Судя по информации, получаемых от моих жертв, получилось у меня даже лучше, чем я думал. Оба преступных гения назначили за голову Тенкаге кругленькую сумму и заперлись в своих убежищах, не пожалев средств и на охрану. Любое подозрение в неверности каралось со стороны Двуликого и Пингвина немедленной смертью. Сами они не показывали и носа из своих защищенных кабинетов.

Пришло время пожинать плоды своих трудов. Вопрос стоял лишь в том: с кого начать? Была бы у меня монетка Двуликого, решить его было бы проще. Впрочем, с него и начну.

Бывший прокурор Харви Дент, а ныне преступник и псих Двуликий, окопался в одном из задрипанных клубов Готэма, в достаточно криминальном районе. Найти его было не просто. Конечно, клуб лишь внешне выглядел задрипанным, внутри все было обставлено достаточно прилично, хоть и не богато. Само собой, присутствовало огромное количество подручных Двуликого, вооруженных кто чем горазд. Бандиты явно были испуганы, некоторые даже позволяли себе прикладываться к бутылкам с алкоголем.

Судя по их приглушенному дыханию, каждый бандит носил маску. Насколько я знал, маска в банде Двуликого изображала человеческое лицо, наполовину обезображенное. и что за странные фетиши у местных криминальных боссов? У Двуликого двинутость на цифре два, хотя это можно объяснить его психическим состоянием, и все его подручные одеваются соответственно; у Пингвина в униформе обязательная тематика пингвинов; у Черной Маски все носят черные маски; у Джокера шестерки были одеты в клоунские маски... Как будто и не организованная преступность, гроза законопослушных граждан, а утренник в детском саду "Рябинушка".

Спешить с проникновением я не стал, прекрасно осознавая одну простую вещь: как только я начну претворять в жизнь свой план, то неминуемо столкнусь с Бэтменом. Как я и говорил, страж Готэма уже неделю гоняется за мной. И я абсолютно уверен в том, что он смог просчитать личности боссов преступного мира, которые меня интересуют.

А значит, он должен был затаиться в засаде, чтобы поймать меня, когда я нанесу свой удар. Конечно Бэтмен не мог знать к Пингвину или Двуликому я пойду в первую очередь, но он легко мог установить наблюдение за обоими. Не говоря уже про его крылатое семейство, способное задержать меня до прихода самого Бэтмена.

Отказываться от своих планов я был не намерен, но кое-какие коррективы в него внес. И ведь, если подумать, моё столкновение с Бэтменом может быть даже полезным — уж на это Рас аль Гул просто обязан обратить внимание, как-никак, а он жаждет видеть темного рыцаря своим наследником. Сомневаюсь, что он пройдет мимо человека, сумевшего победить его золотого мальчика.

Проведя последнюю проверку своего снаряжения и окружающей местности, я спрыгнул с крыши на землю.

Внешнюю охрану убрать оказалось проще, чем я рассчитывал. Страх сделал их неэффективными и невнимательными. А двое из них и вовсе пустились бежать, побросав оружие, когда поняли, что их коллеги что-то слишком долго не появляются в поле их зрения. Этих я стал преследовать, ведь должен же кто-то обо всем рассказать остальным.

В самом клубе играла громкая музыка и раздавался веселый смех. Видимо, куражом бандиты пытались вывести из своего организма тот ужас, что поселился там. Наивные. Громкие звуки, конечно, несколько мне мешали, но к счастья я мог игнорировать музыку и любые иные посторонние звуки, сосредоточившись на главном.

Прятаться я нужды не видел, поэтому просто всадил двум ближайшим бандитам по ножу в горло. Всего мгновение потребовалось остальным, чтобы сориентироваться в ситуации. Тут же на пол полетели стулья, столы и бутылки — преступники вскакивали со своих мест, хватали оружие и собирались защищать свои жизни.

В самую большую группу противников у стойки бара я выдохнул шар огня. Люди и окружение вспыхнули в мгновение ока, крики заживо сгораемых людей заглушили даже тяжелый метал, что играл из колонок. Я не дал времени остальным осознать произошедшее и кинулся в атаку.

Убивать простых бандитов было просто и скучно. Они кричали, пытались стрелять в те места, где меня уже не было, молили о пощаде. Чувствовал себя волком, забравшимся в курятник. Некоторым я намеренно дал уйти, чтобы было кому обо всем рассказать.

Путь до кабинета Двуликого был быстрым. Даже за закрой дверью я знал, что Дент с парой своих самых верных подручных ждет меня, наставив автоматы на единственный проход. Уворачиваться от целой кучи пуль я не желал, да и не мог в таком узком коридоре, так что я прошел мимо кабинета преступного босса.

Вместо него, я зашел в соседнее помещение. Судя по размеру и обстановке, это было кто-то вроде зала совещаний. Но это и не важно, ведь самое главное это то, что стенки этого зала были общими с кабинетов Харви.

Проломить кирпичную стену, застав засевших в засаде преступников, было не трудно. Двоих подручных я просто убил, а Двуликого пока просто вырубил. Ему предстояла несколько более мучительная смерть.

Выпущенный мной огонь очень быстро распространялся по клубу, и будь я обычными человеком выбраться уже не смог бы. Мне было без разницы уходить ли через главный вход, окно или крышу. К слову, через крышу, пробив потолок и перекинув через плечо тело Дента, я и выбрался.

И там меня как раз ждали. Только то, что я был настороже и ожидал нападения, помогло мне увернутся от первой атаки. Как и в прошлый раз, мимо меня летел бэтаранг, вот только он, подобно бумерангу, должен был вернутся и огреть меня по затылку. Примитивный трюк, который я смог без труда разгадать и отбить любимое оружие Бэтмена.

И, как и в прошлый раз, напал на меня вовсе не Бэтмен.

Это снова был Найтвинг, вот только не один, а с какой-то женщиной, судя по её дыханию и росту была она старше своего напарника.

— Давно не виделись, Найтвинг, — поприветствовал я своего противника, бросив Двуликого на крышу, — кто твоя спутница?

— Бэтвумен, — представил юноша напарницу, сохранявшую молчание и явно готовящуюся напасть.

— Столько летучих гадов на город, а толку никакого, — в притворном разочаровании покачал головой я. — Полагаю, вашей задачей является задержать меня, пока не прибудет Бэтмен?

— Нам не нужен Бэтмен, чтобы справится с тобой.

А голос у этой "Бэтвумен" был приятным. Молодая женщина, в самом соку. Забавно, что я не помню такой по комиксам. Вроде бы, была только Бэтгёрл, она же Барбара Гордон, да еще парочка после неё. Впрочем, не думаю что арсенал и приёмы Бэтвумен смогут меня удивить.