Летопись, начертанная кровью

— К вам можно, шеф? — заглянул я в кабинет.

— Заходи уж, давно жду, — буркнул он, уставившись в какие-то бумаги.

— Откуда на нас это "счастье" свалилось и в каком количестве? И зачем понадобился именно я?

— А то ты не знаешь, откуда они появляются... — казалось, что если на Смотрителя вылить стакан воды, то раздастся шипение, как от раскаленной плиты. — В нашей-то стране, где плюнь наугад, все равно попадешь либо в священника, либо в искренне верующего "раба божьего". Да и храмами весь город уставили, пройти негде.

— Ладно, ладно, а все-таки?

Пришлось мне перебить шефа, а то если он начнет ворчать об "агнцах божьих", то это как минимум на час. Иногда послушать его теории на эту и подобные темы бывает весьма интересно и познавательно, но сейчас не было соответствующего душевного настроя. К тому же нутром чувствую, что нет у нас достаточного количества свободного времени.

— И когда молодежь научится хорошим манерам? Можешь не отвечать, знаю, что тебе это не грозит, — кровью его не пои, дай нотации почитать. — В общем, слушай внимательно. Прибыло двое Салюбри и трое ренегатов, скорее всего Тореадоров. При них соответственно охрана, около сорока охотников. Сам понимаешь, это тебе не мелочь из карманов тырить, а полный ушат нехилых неприятностей на наши головы.

— Это же усиленная боевая группа! А плюс к этому могут и местный контингент подключить. Местные хоть в профессиональном отношении и не ахти, серьезных-то мы недавно повыбили, но толпой задавить могут.

Понятно, почему у шефа выражение морды лица, будто зараз ящик лимонов навернул, я бы на его месте тоже бегал, словно задом в серную кислоту севши. Похоже, в городе намечаются серьезные боевые действия, причем уже второй раз за этот год. Как будто мало нам той заварушки, когда пришлось вычищать каленым железом построенные прямо у нас под носом опорные пункты Охотников. Они так хорошо их замаскировали, что даже Носферату, этому непревзойденному клану разведчиков, удалось их вычислить в самый последний момент. Промедлили бы еще хоть на неделю, и они нанесли бы удар первыми, а тогда потери с нашей стороны были бы значительно больше. Все равно, как-то странно, что они так быстро осмелились сунуться к нам после такого внушительного разгрома их боевой структуры. Такое рискованное поведение мало свойственно Охотникам, а тем паче Салюбри. Эти выродки сверхосторожны, предпочитают использовать резкие, кинжальные удары в уязвимые места и сразу же после этого смываться в неизвестном направлении. Что же сверхординарное могло подвигнуть их на такой риск?

— Вот именно, ты абсолютно прав! — Смотритель потряс пачкой бумаг. — Это мне Совет Клана переслал, в ознакомление со сложившейся ситуацией. Не знаю, как они достали эти документы, но все сходится. Именно боевая группа, причем усиленного состава с возможностью привлечения местного персонала. Причем мотив, по которому нам прислали ЭТО, тоже известен.

— Неужели наша милая шутка с покойничком так сильно на них подействовала? У них определенно плохо с чувством юмора.

— Угадал, догадливый ты наш. Гроб то мы отправляли отсюда, иначе никак нельзя было, вот они и решили устроить показательную акцию возмездия. Уж слишком хорошо мы их макнули рылом в бааальшую кучу сельхозудобрения, из-за чего их авторитет упал так, что никакая "Виагра" не поможет. Ладно, ближе к теме. Вся эта шайка расположилась в монастыре, а точнее в монастырских подземельях. Точной карты нет, я имею в виду подземную часть. Давно мне это заведение было очень подозрительно, но никак не мог собраться проверить его досконально и со вкусом.

— Ладно, поздно "Боржоми" пить, когда почки отвалились. Все равно придется его чистить.

Вот и еще одна неприятная особенность Салюбри. Почти всегда они устраивают базы в "святых местах". Для нас там очень неблагоприятный энергетический фон, поэтому все магические действия приходится проводить, ломая сопротивление "намоленной", чуждой для нас среды. Неприятно будет там сражаться, до чего же неприятно.

— Теперь о том, что мы будем делать, — Смотритель продолжал вываливать на меня плохие новости, прямо талант у него в этой области. — Их необходимо уничтожить, причем как можно скорее, пока они еще не ожидают удара. Начало рейда через час.

— Через сколько!? — нет, у него определенно не только крыша уехала, но и фундамент выкопался и убежал в дальние края. — Кого вы за это время найдете? Нас и так в городе немного, причем большинство в разъездах.

— Да не ори ты, как демократ на митинге, я уже договорился кое с кем. Тут ведь в чем дело, я не могу послать тех, кто уже стал известен святошам. Они же сразу тревогу поднимут, а тогда хрен к ним без огромных потерь прорвешься.

— Так кого же тогда посылать?

— Ну, для начала тебя... Как они еще о тебе ничего не прознали, ума не приложу, пакостей ты им устроил порядочно. С тобой пойдет Рольф, этого Носферату ты уже давно знаешь, и двое Бруджа, имен не помню, в нашем городе они проездом. Кроме того, я договорился с Саббатом, ради такого случая они выделят еще ненаследившую малую Стаю — пять боевиков-отморозков с Цимитсу во главе.

Все, вот я и влип, как говорится, по самые уши. А куда деваться, придется идти. Интересно, кого еще подрядили на это задание, ведь шансы уцелеть весьма невелики. Носферату, это конечно хорошо, но вот остальные... Бруджа, бесспорно, отличные бойцы, но вот с исполнением приказов у них плохо, могут увлечься, впадут в боевой транс и все, тебя они долго не услышат. Берсерки, мать их. Но это еще полбеды, главная заноза в заднице — Стая. Стая — это основное боевое подразделение Саббата, его "пехота". Примерно девяносто процентов всех брутальных выходок Саббата осуществляют именно они. В идеале Стая представляет из себя некое подобие единого организма. Ее члены очень, чрезвычайно тесно связаны друг с другом. В этом есть как достоинства, так и недостатки. К достоинствам относятся идеальная координация действий, эмоциональная связь на инстинктивном уровне и недостижимое для других боевых отрядов единство. Но и недостатков у них выше крыши, особенно такие неприятные особенности как то, что при получении серьезных ран или смерти одного из членов Стаи остальные получают сильный шоковый удар, на время снижающий боевую эффективность; снижение индивидуального сознания. Но самое отвратительное — у всех членов Стай временами случаются серьезные проблемы с психикой. Тогда единственная надежда на их лидера, только он может привести их в относительно дееспособное состояние, дабы на своих не кинулись.

И еще одна болезненная заноза, а именно лидер этой Стаи. "Пехота" подчиняется только своему непосредственному начальству и никому другому. Ну почему их лидер из Цимитсу!? С Ласомбра мы еще как-то можем найти общий язык, но у Цимитсу какая-то мания относительно нашего клана. Нет, в спину он конечно не ударит, клан строго соблюдает все законы, но хлопот с ним будет выше крыши.

— Может быть, я хоть парочку лабораторных Тварей возьму? — без особой надежды предложил я.

— Совсем сдурел? У них такая аура, что за версту почуять можно. Ты бы еще им харанее по телефону позвонил или по мылу отправил сообщение о намерении атаковать их логово. Вон, лучше двух своих гулей возьми, а то видеть их больше не могу. Как еще ты с ними справляться умудряешься? — да, не любит шеф этих двух индивидов. И я вполне его понимаю, самому хочется разорвать их на немецкий крест раз десять за день. Это в лучшем случае.

— Возьму, конечно. Куда я от них денусь. За водителей поработают, хоть какой-то толк от них будет. Но поймите же, шансов у нас не так, чтобы сильно много. Штурмовать их базу с такой малой группой это садиться на ежика голой жопой. А она все же своя, а не казенная.

— Ну что ты как маленький, пошли на прорыв Цимитсу с его Стаей. Никогда не поверю, что тебе будет их жалко. Да пусть хоть все полягут, хлопот меньше, такого добра у Саббата как грязи, так что претензий предъявлять не будут. К тому же этот Цимитсу чем-то сильно достал их руководство. Ладно, хватит болтать, иди лучше к оружейнику, подбери амуницию.

— А у остальных со снаряжением как?

— Рольф и Бруджа, кажется, уже там, а у Стаи своя экипировка. Не хватало нам еще Саббат вооружать.

* * *

А оружейная в нашей резиденции знатная. Там есть все, что только можно себе представить, кроме разве что тяжелой бронетехники, которая в сущности и не требуется. А что вы думаете, снабжение прямиком с армейских складов, прямо в заводской смазке. Никакого старья, получаем только самые качественные и самые надежные модели. Есть и великолепная подборка холодного оружия, причем некоторое обладает магическими свойствами. В некоторых случаях это незаменимо, особенно сейчас. Плоховато действуют на вампиров огнестрельные игрушки, гораздо надежнее по старинке отрубить голову или магией воспользоваться. Иногда, особенно в тех случаях, когда на меня наваливается затяжная меланхолия, я люблю погулять по оружейке, особенно вдоль стен, где висит холодное оружие. Снимешь со стены меч эсток или пару ятаганов, сделаешь несколько пробных взмахов, вспоминая те случаи, когда это оружие было покрыто кровью врагов и замечаешь, что плохое настроение неспешно отступает.

О, а вот и наш оружейник, весьма примечательная личность. Маг из него, прямо скажем, не высший класс, но в оружии развирается великолепно, к тому же еще и молодняк натаскивает. Приятно с ним в спарринге поработать, тяжелый противник и есть чему поучиться. Бережет его наш Смотритель, за последний десяток лет всего несколько раз на операции выводил, в особо сложных случаях. Но зато там он проявил себя со всей красе, позади все горело, а впереди все разбегались, подвывая от ужаса. Однако, сейчас у него явно плохое настроение. Клим с энтузиазмом орет на Рольфа, того самого Носферату, что включили в мою группу. Интересно, за какие прегрешения?

— Здорово, Клим. Что сегодня такой добрый?

— Тебя туда же, с той же скоростью и по тому же адресу. Представляешь, этот красавец с обложки журнала мод заявил, что "Стечкин" барахло и попросил "Глок"!

Бедные Носферату, ну почему каждый норовит проехаться по поводу их внешности. Хотя, не надо было так доставать Клима. Он у нас давний ценитель отечественной оружейной продукции, впрочем, вполне обоснованно. В отличие от импортной оружейной продукции, отечественные изделия обладают повышенной надежностью, а тактико-технические данные ничем не хуже даже германских железок. Я уж не говорю о заокеанской технике, которую на асфальт ронять и то страшно, того и гляди обойму заклинит или возвратная пружина банальным образом навернется.

— Клим, не нервничай из-за пустяков, ведь каждый сам себе Буратино. Да дай ты ему "Глок", сам потом жалеть будет. Лучше посоветуй, что мне взять из твоих запасов.

— Не самая простая ситуация: с одной стороны нужно оружие против людей, а с другой стороны Салюбри гасить придется. Меч у тебя все тот же?

— А куда он денется, привык я уже к нему и новый брать не собираюсь. Может и не брешут восточные философы, когда говорят, что у клинка есть душа?

— Кто знает, может оно и верно. Достоверно могу сказать лишь то, что если оружие родным стало, менять его никак не следует. А насчет остального... Этим двум Бруджа, Бенедикту и Ролло, лучше всего подойдет тяжелое оружие, эти жлобы еще не то на себе утащат. Одному дам гранатомет револьверной конструкции, десять зарядов в барабане, гранаты осколочного и термитного типа.

— А второму что дашь, Клим?

— РПД с барабанным магазином, штука хоть и старая, но темп огня высокий, снесет все, особенно в узких коридорах. Остальное пусть сами выберут. Сам-то ничего брать не будешь? — а то он не знает. Я же не Бруджа, чтобы железом по уши увешаться.

— Я как-то привык магией обходиться. Меч — единственное исключение. Впрочем, дай пару мин направленного взрыва, будем отходить, поставлю на таймер, чтобы там места живого не осталось.

— Уже пора? Ну тогда удачи, она тебе ой как понадобится.

— Спасибо, старый душегуб, жаль, что ты с нами не идешь, а то тряхнули бы стариной. И вообще. засиделся ты здесь, скоро еще пузо отрастишь от такой жизни, — тут мне пришлось резво уворачиваться от возмущенного Клима, пытавшегося пнуть меня в качестве ускорения на выход. — Пошли, ребята, там уже саббатовцы прибыли, пар из ушей пускают.

* * *

Хорошо, что монастырь за городом и шум никого особенно не побеспокоит. А шум будет, обязательно будет. Минут через десять и начнется, когда мы туда доедем. Нет, все Цимитсу такие наглые или это мне специально такой достался? Даже машину вести Максу не доверил, дескать мы и сами не хуже справимся. Тоже мне, Михаэль Шумахер нашелся. Хорошо еще, что права качать не начал, на предмет лидерства в группе. Все, приехали, вот уже и громадина монастыря на фоне ночного пейзажа. Красивый вид, так и просится на картину в готическом стиле, а внутри такая пакость. Обычное дело — впечатление от внешнего облика более приятное чем от внутреннего содержания.

— Ден, ты и Макс остаетесь здесь. Всех, кто подойдет к монастырю, нейтрализовывать. Методы — на ваше усмотрение.

Какое там усмотрение, Максу только дай повод кого прирезать, а уж особенно святую братию. Тем более, настроение у него самое поганое из-за того, что не берут внутрь, где есть реальная возможность поучаствовать в масштабной боевой акции. Не буду же я ему при всех объяснять, что хоть боевая подготовка у него на высоком уровне, но на такие операции гулей берут редко, риск слишком велик. Успеет еще парень побывать в подобных переделках, вот только пусть инициацию пройдет, которая у него в самом ближайшем будущем. А пока не помешает мне и разведку выслать:

— Рольф, ты сначала местность поизучай на предмет вражеского присутствия.

— Сейчас, — и он словно растворился.

Да уж, умеет этот клан оставаться незаметным, скользя сквозь любые посты и преграды, словно дуновение легкого ветра. А главное, что никакими средствами не обнаружишь, ну или почти никакими, некоторые магические средства с успехом можно применить и против Носферату. Они скользят на грани реальности, разрывая ее ткань там, где она готова порваться, там где почти не действуют все привычные нам законы мира. Оставаясь невидимыми и появляясь из ниоткуда, они практически неуязвимы.

— Ролло, Бенедикт, оружие приготовьте. Бенедикт, когда будем идти по коридорам, гранатомет не используй, своих заденешь. Цимитсу, безымянный ты наш, Стая готова? — имя то свое он на кой мне не сказал, непонятно.

— Мы готовы, чего ждем?

Ну и народ эти саббатовцы, слов на них нет, одни выражения остались. Неужели неясно, что спешка нужна лишь при ловле блох и упреждающем термоядерном ударе? Все-то им на пальцах объяснять надо. А оружие, оружие то какое, Клима бы точно кондратий хватил от такого ассортимента стволов в отдельно взятом отряде. Один из этих комиков погорелого театра два Ингрема притащил, у другого пара револьверов 45-го калибра и весь пояс гранатами увешан. Понтов много, а будет ли толк? Правда у Цимитсу оружие приличное, но увешан он им с ног до головы, прямо Терминатор какой-то. Лавры народного героя не дают жить спокойно или все тки есть в этом разумный смысл? Это прояснится в самое ближайшее время.