Бесконечное лето: Эксперимент

Немая сцена продолжалась секунд пять.

— Ты больной что ли? — поинтересовалась девчонка.

— Откуда такая информация? — удивился я, стратежно прикрываясь не до конца еще снятой футболкой.

— Ну, голым по кустам лазишь — наверное, больной, — решила девчушка. — У меня бабушка, когда кто-то отказывался выпить, говорила: "То ты або хворый, або падлюка". Вот и ты, видать, тоже хворый.

— Во-первых, я не голый, — рассудительно указал я. — А во вторых, ты тоже вон в кустах сидишь. Ты что — тоже больная, получается?

— Не получается, — отказалась внезапная собеседница. — Я не в кустах, а на дереве. Веду наблюдение.

"Вы страдаете вуайеризмом? Нет, доктор, я им наслаждаюсь!"

— За пляжем, — развеяла не до конца сформировавшуюся мысль девчушка и ловко съехала вниз по стволу. — Меня Ульянка зовут, а тебя Саша, я знаю.

— Это еще откуда? — похоже, моя персона привлекает много ненужного внимания. Или нужного, я пока не решил.

— Алиска сказала, мы с ней вместе живем, — сообщила Ульянка, разглядывая полные заноз ладони.

Алиса рассказывает про меня своей соседке по комнате. Даже не знаю, приятного тут больше или странного. Наверное, все же приятного.

— И что там на пляже происходит-то? — соскочил я со скользкой темы.

— А ничего, скукотища, — поморщилась Ульянка. — Славя купается, за малышней следит, она же помощница вожатой...

— Славя — это кто?

— Ну, высокая такая дылда, с длинными косами, — охотно пояснила вредная девчонка. Похоже, особой любви к Славе она не питала.

Стоп, а не та ли это приятная девушка, которая встретила меня у ворот утром? Кажется, уже столько времени прошло, а на самом деле часов шесть всего. В любом случае, нужно подойти и поздороваться. Искупаться вместе, что ли. Словом, завязать общение.

— Ладно, я пошла, — махнула мне рукой Ульяна, показала на прощанье язык и испарилась в кустах.

Я закончил разоблачение, оставшись в одних боксерках, которые вполне сойдут и за плавки. Старую свою одежду сложил временно на землю, на нее положил форму, а на форму — сложенную простыню и наволочку. Полежат часик, ничего с ними не сделается. И пошел к воде.

Солнце слепило, отражаясь от реки, поэтому приходилось щуриться и идти практически на ощупь. Так и получилось, что в Славю я практически влетел. Уже второй раз за сегодня.

— Ой! — изысканно извинился я.

— Ай! — отмахнулась от извинений Славя.

После чего мы оба с облегчением рассмеялись. Я уже заметил, что это лучшая тактика, когда говоришь со Славей.

— Добро пожаловать в наши стройные ряды! — поприветствовала она меня, когда смеяться немного надоело.

— Благодарствую. Всегда рад.

А ряды-то и вправду — того, стройные. Даже очень. Не знаю, почему, но мысли постоянно вокруг внешних данных Слави вращаются. Она же, очевидно, еще и умная, добрая, практическая идеальная девушка. А только на нее посмотришь — и восхищаешься исключительно прекрасными формами, и больше ничем. Как-то это не совсем правильно. Несправедливо.

И то сказать — восхищаться там очень даже есть чем. Купальник у нее — одно название, две веревочки, да только что из воды, да мокрая ткань, да капельки...

Мысли пришлось снова пресечь.

— А мы ведь так и не познакомились, — напомнила Славя. — Что ты Саша , я уже знаю. А я Славяна, только все меня Славей называют. И ты тоже зови!

Похоже, моя популярность распространяется совершенно немыслимыми темпами. Такими темпами уже к вечеру здесь будут выстраиваться ревущие толпы с требованиями автографа.

— Кто же это здесь так много про меня выведал? — я сделал страшное лицо.

— Есть знающие люди! — беззаботно рассмеялась девушка.

Так и пошло: я описывал забавные глупости, а Славя улыбчиво внимала. Или наоборот — она рассказывала, а я понимающе кивал. В перерывах между беседами мы успели несколько раз искупаться, я как следует понырял, и мы даже условились в какой-нибудь из ближайших дней сплавать на расположенный недалеко от пляжа остров, который, по уверению Слави, носил невероятно оригинальное название Длинный.

— Уже вечер, — огорчилась Славя, сидя на влажном песочке и отжимая свои роскошные волосы. Солнце клонилось к воде, просвечивая косыми лучами сквозь деревья и создавая эффект стробоскопа. Простой, незамысловатый, но прекрасный. Как и девушка рядом со мной.— Угу, — мощно поддержал разговор я. Надо бы закрепить, чтобы стало понятно, как шустро летит со мной время. — Незаметно как подкрался, просто удивительно.

— Хорошо здесь, — мечтательно сказала Славя. — Я бы хотела сюда постоянно приезжать. Или наоборот — осталась бы тут навсегда. Так бы и жила, наверно. А тебе здесь нравится?

— Мне-то? — я сегодня как-то по особенному туп. И косноязычен. Идеальный парень, фактически. — Пожалуй, нравится. Тут... очень спокойно.

Сказал как отрезал. Славя, наверное, от меня с самого утра прется, такого разговорчивого.

— Ужин уже скоро, наверное. Идем?

Славя посмотрела на меня снизу вверх так честно и открыто, что захотелось немедленно подхватить ее на руки, закружить и утащить куда-нибудь далеко. В загс, что ли.

Приступ удалось унять.

— Я позже приду, — чуть застенчиво улыбнулась она. — Ты иди, вечером увидимся, хорошо?

Еще бы не хорошо. Отлично просто.

— Обязательно! — отсалютовал я, изобразил галантный поклон и зашагал к сложенным в кустах вещам.

Натянуть пионерскую форму, пришедшуюся как раз впору, и избавить ее от нескольких особо наглых муравьев, было делом двух минут. Но делать крюк, выходя сперва к футбольному полю, чтобы оттуда отправиться в столовую на ужин, не хотелось, поэтому я решил срезать через посадку. Деревья тут стояли неожиданно близко друг к другу, образуя почти что настоящий лес, да еще земля постепенно повышалась, так что вполне получалось представлять себя отважным первопроходцем в полной опасностей чаще.

Неподвижные стволы дырявили поле зрения своими одинаковыми вертикальными силуэтами, сливаясь в монотонную зебру. Предвечерняя тишина напрочь отбивала охоту смотреть по сторонам. Наверное, поэтому и получилось так, что стоящую буквально в нескольких метрах фигуру я приметил не сразу. А даже и приметив, не сразу понял, что с ней не так. В плохих ужастиках монстры напрыгивают на тебя сразу. В хороших — медленно двигаются за твоей спиной.

Если бы это был ужастик, он попал бы в разряд очень хороших. Человек стоял неподвижно, опустив голову и уронив руки вдоль тела. Длинная челка полностью скрывала лицо. Одет человек был не в обычную здесь пионерскую форму. И даже не в какие-нибудь предосудительные джинсы наподобие моих.

На нем было что-то вроде белой ночной рубашки.

Я понятия не имел, что делать. Ну, не было у меня в жизни ситуации, когда нужно общаться с неожиданно появившимся в лесу странным человеком. Поэтому я поступил в лучших традициях американских фильмов — подошел чуть ближе и просто сказал:

— Все в порядке, ты в безопасности.

Человек — а вообще, судя по сложению, это был такой же подросток, как и я — медленно поднял голову. Если бы это был фильм ужасов, то под челкой обнаружилась бы ужасная оскаленная морда, и обезумевший зомби с жутким уханьем прыгнул бы на меня.

К счастью, ничего подобного не случилось, лицо у паренька оказалось на месте. Он сделал неловкий шаг вперед, затем еще один, и буквально повис на мне, что-то бормоча.

— Все-все-все, — сказал я. — Сейчас отведем тебя в медпункт, и там...

— Вы....вы-вы... — парень явно себя не контролировал, продолжая дрожать. Я чуть отстранился и взглянул ему в лицо. М-да, зрачки сужены, на лбу испарина, изо рта течет слюна. С виду похоже на сотрясение. И еще на десяток диагнозов, черт их разберет, я же не доктор.

— Вы.... вы....

— Я, я, — успокоил я его. — А вообще, можно и на ты, дружище, давай мы сейчас поднимемся и потихоньку...

— ВЫТАЩИ МЕНЯ ИЗ ЭТОГО АДА!!!

Выплюнув эти слова мне в лицо одной мощной отчаянной фразой, парень тяжело рухнул в траву и листья. От неожиданности я отпрыгнул чуть ли не на два метра. Стало страшновато. За спиной громко заскрипело дерево, я бросил нервный взгляд за спину. А когда повернул голову обратно, на траве никого уже не было. Менее чем за секунду парень испарился без следа.

— Агой! — голос у меня, конечно, звучал так себе. Дрожащим он звучал, прямо скажем. — Есть тут кто?

Но среди деревьев уже никто не откликался.

* * *

Первой мыслью было сообщить о происшедшем вожатой. Вторая мысль показала первой кулак и высказалась в том смысле, что вожатой не следует говорить ничего. И я не стал. Хотя уже почти примирился с мыслью, что происходящее со мной тут — какой-то странный, но безусловно реальный феномен. Ну, не похоже это на сон, от слова совсем.

"Спокойнее, Соломон, не имей эту привычку быть нервным на работе". Да только я не на работе, я вроде бы как на отдыхе, только отдых этот чем дальше, тем страньше, как сказала бы небезызвестная Алиса. Но не эта Алиса, не моя которая.

А с чего это я ее своей назвал? Еще чудесатее, иначе не скажешь. Ты здесь практически на боевом задании, между прочим, с задачей сбора информации. А ты тут по девчонкам бегаешь. Сперва Алиса, теперь вот Славя. Задание, можно сказать, на бабу променял.

"Щас еще кого-нибудь найдем! — обрадовался внутренний психопат. — Чем больше, тем веселее!"

Ведя этот мощный разговор с самим собой, я добрался до своего домика. Внутри было темно, вожатая, надо думать, еще не вернулась. Ну, и я тоже не стал особо задерживаться, только оставил одежду, да и рванул быстрым шагом в столовую, потому что живот уже сигнализировал о готовности принимать пищу, а бесплатная кормежка — она хороша уже тем, что бесплатная.

Пока добрался до площади с Геннадием, солнце уже уплыло за верхушки деревьев, и над лагерем повисли синие летние сумерки. На одной из скамеек тут же обнаружилась та самая девчонка, которую я спугнул днем из библиотеки.

М-да, и правда неудобно как-то получилось тогда. Подойти заговорить, что ли?

— Привет, — девушка подняла голову. Я изобразил извиняющуюся улыбку. — Мы виделись сегодня... в библиотеке.

Девчонка слабо улыбнулась в ответ.

— Я помню. Граф д'Этанмор, прямо с дилижанса.

Я поклонился.

— На самом деле я всего лишь Саша. Саша Ружичка, к вашим услугам. Извини, что тогда так вышло. Я чего-то слишком увлекся всяким средневековьем, наверное.

— Все нормально, — девушка выглядела утомленной, но смотрела с интересом. — Я Лена. И... я буду звать тебя графом, это звучит... интереснее. — Она зачем-то покраснела, отчего стала еще симпатичнее.

Я озабоченно заозирался.

— Там вроде бы ужинать зовут. Хочешь, вместе пойдем?

— Конечно, граф, — Лена опустила глаза. — С удовольствием.

По дороге я интенсивно отмахивался от окончательно обнаглевших комаров, отгоняя их и от Лены тоже, что, кажется немного подняло ей настроение и развлекло. Вдобавок я в душераздирающих подробностях рассказал о трудностях закрытия обходного и жизни в одном домике с бескомпромиссной вожатой. Я, правда, с ней пока что не жил, зато у меня было хорошее воображение. Лена с удовольствием слушала и иногда улыбалась, что я расценил как явный прогресс.

В столовой зачем-то решили накормить нам манной кашей с медом. Это было явной ошибкой — Ульянка немедленно затеяла манную войну с малышней, которая сопровождалась отчаянными атаками через столы и лавки. Вскоре враждебная Ульянке армия уже беспорядочно отступала из столовой через окна, а ее победоносные войска, измазанные кашей по самую макушку, с воем кинулись вдогонку.

А мы с Леной просто как следует поужинали. Она оказалась интересным собеседником, немногословным, задумчивым и глубоким — для семнадцатилетней девчушки-то. Говорили, кстати, о литературе. Ей нравился Драйзер и Митчелл, а мне — Шекли и Мартин. Впрочем, в этом времени Мартин еще ничего не написал, так что я заменил его временно на Каттнера.

Несколько раз я ловил на себе раздраженные взгляды Алисы, но реагировать на них не стал. Я вообще за свободные отношения, кстати.

После ужина Лена извинилась и упорхнула куда-то, а я подумал, да и отправился домой. В свой домик, в смысле. Дом из него был пока, конечно, так себе, но это дело поправимое.

Вожатой все еще не было, так что я расстелился без помех, завалился спать и уснул раньше, чем голова моя коснулась подушки.

По всем правилам, ночью мне должны были сниться кошмарные откровения, мрачные намеки, чудовищные видения и прочие атрибуты нездорового воображения сценаристов молодежных триллеров. Но назло им всем, спал я крепко, долго и без малейших сновидений. Со страшной силой огорчил потенциальных зрителей, надо полагать.

* * *

========== Глава 3 ==========

Снова Алиса — Неприятные Самоделкины — Страшный парень Мика — Битва без жалости и милосердия

Утром, как мне смутно припомнилось, Ольга Дмитриевна пыталась меня добудиться, рассказывала что-то про линейку и долг пионера, который всегда готов. Но я, дурной спросонья, только ласково сказал ей сквозь одеяло: "Солнце мое, передайте, душевно вас прошу, линейке — Беня знает за линейку". И уснул снова. И никакая вожатая меня больше не побеспокоила.

В следующий раз я проснулся уже, такое впечатление, заполдень. Во всяком случае чувствовал я себя выспавшимся, а квадратики света лежали на полу домика у самых окон. Вожатой не было, что меня нисколько не огорчило. Меньше рассказов о пионерском долге — лучше отдых.

Ни у умывальника, ни по дороге туда и обратно мне не встретилось ни одной живой души. Насчет мертвых — не знаю, не уверен, возможно, они следили за мной из кустов. Ну, что-то такое подозрительное там похрустывало порой.

Дошло. Все на обеде, оттого и никого вокруг. "На их месте должны были быть мы". Ноги в руки, и бегом принимать органическую пищу!

И точно. Влетаю в столовую, мечусь между столами как безумный, пока не засекаю свободное место рядом с Алисой. Чудесам нет конца. Плюхаюсь с подносом рядом, и наивежливейшим тоном, на ушко:

— Доброе утро, сударыня, как почивалось?

Алиса, мрачная как туча, только зыркнула недобро да буркнула что-то про себя. Будем надеяться, что про себя, я не вслушивался особо. Я ложкой работал, там суп был с вермишелью, очень даже неплохой.

Алиса еще помолчала угрюмо некоторое время, но потом желание поговорить пересилило, видимо, все остальные желания.

— Хорошо поужинал вчера?

А, ну понятно. Я же не с ней ужинал, я с Леной сидел. А Лена ей, интересно, кто? Персональный враг? Это я удачно зашел.

— Спасибо, было очень вкусно. Манная каша — каша для богатырей. Жаль, что ты не подошла — вместе бы посидели.

— Я видела, вы с Леной так мило беседовали, что прямо не хотелось перебивать. Интересно, о чем? — Количество желчи в этой фразе било все рекорды, так что пришлось реагировать.

— Знаешь... — я картинно задумался. — Мы, конечно, знакомы всего ничего... Но когда мы вот так сидим рядом, мне становится так хорошо, так как-то... спокойно внутри. И пускай мы не всегда согласны друг с другом, и порой ссоримся из-за ерунды, это все неважно. Знаешь, говорят, что есть твой человек, а есть — не твой. Вот мне почему-то кажется, что ты — мой человек. Понимаешь, о чем я?