Невменяемый колдун - 3 Все части

— Через них Эль-Митолан может видеть все рельефы дуросовой породы. Она как бы выделяется определённым свечением в толще любых наслоений.

— И на какую глубину?

— Метров тридцать.

— Невероятно! — воскликнул асдижон. — И где производятся такие устройства?

— Не знаю. Очки мне достались в виде трофея после одной из воинских операций

— Да?! — герцог Райне решил явно поиздеваться: — Крупное, видимо произошло сражение. Или что-то вам досталось ещё кроме простеньких очков?

Невменяемый скромно помотал головой:

— Да не особо. Всего лишь насколько похасов, десяток лошадей, несколько телег оружия и сундук разного магического хлама. Но очки оказались, пожалуй, самыми ценными. Помнишь Бабу?

— Ага! — Очнулся от окаменелости гигант и радостно улыбнулся: — Ты тогда ту дуросовую пещеру с их помощью обследовал. Но и остальные трофеи целого состояния стоят. Только оружия на всю новую поселковую дружину хватило. А уж лошади с похасами....

Неожиданно гигант наткнулся на удивлённый взгляд королевы Дарины Второй, поперхнулся воздухом, смутился и ...замолчал окончательно. А наследная принцесса тут же высказала своё сомнение резко и вслух:

— Действительно — сражение! Уж, не под Чальшагом ли? Но ведь там драконы не атаковали ни на похасах, ни на лошадях!

Кремон решил отделаться скромным ответом:

— К сожалению, мне не пришлось защищать нашу великую крепость Чальшаг в последнем сражении. Но и на остальных необъятных просторах королевства Энормия порой орудуют организованные шайки преступников.

Но вот Алехандро Шиловски решил похвастаться за своего друга:

— Эль-Митолан Кремон Невменяемый был командиром отряда, который разгромил крупное формирование преступных отщепенцев в районе пограничья между городами Эссек и Ошакли. За тот бой Его Величество Рихард Огромный наградил Кремона Пурпурным орденом третьей степени и именными часами Цоссо.

— А-а-а..., — в глазах королевы стала разгораться искорка понимания. Видимо и до неё дошли отголоски того скоротечного сражения. Но вот принцесса удивилась ещё больше:

— Постойте, вам ведь ещё нет и двадцати пяти лет? Значит, вы участвовали в бою еще, не будучи Эль-Митоланом?

Кремон с укором посмотрел на барона и равнодушно пожал плечами:

— Да нет. Просто я тогда был начинающим учеником, а мой первый наставник отправил меня с небольшим отрядом по заданию. И в боевое столкновение мы попали совершенно случайно, так что наградили меня не вполне заслуженно.

— Скромный какой..., — проскрипел еле слышно герцог Каррангаррский. Но теперь уже не сдержалась наследная баронесса Шиловски:

— И это — ещё не все полученные им награды!

Но Кремон тут же её строго перебил:

— Мирта! — и тут же добавил более мягким тоном: — Ваша Светлость, не стоит уводить разговор в сторону от обсуждаемого вопроса.

А королева подумала:

"Ого! Этот парень не так прост, как пытается казаться. Сегодня же вытяну из этой Шиловски все сведения о нём. Боевой Пурпурный орден не дают ни выскочкам, ни даже королевским бастардам. Да и вообще, чего я здесь сижу? Забираю Мирту и иду в свою спальню! Пусть все технические детали пока обговаривают без меня".

— Господа, если ко мне нет никаких важных вопросов..., — заметив тут же поднятую руку молодого Эль-Митолан, королева с некоторым сомнением разрешила: — Спрашивайте.

Кремон склонил голову в знак благодарности и начал с извинения:

— Не поймите меня превратно, Ваше Величество, вопрос немного выходит за рамки моих полномочий и жизненного опыта....

В образовавшейся паузе Дарина Вторая величественно махнула ладошкой, мол, продолжайте без стеснения. И услышала то, что меньше всего ожидала:

— А зачем вам нужен этот проход?

Видимо так прямо королеву ещё никто не спрашивал. И она на некоторое время задумалась, обдумывая свой ответ. Все затихли, и даже герцог уставился на свою повелительницу немигающим взглядом. Лишь наследная принцесса сидела в расслабленной позе, сложив нога на ногу и покачивала наполовину снятой туфелькой. Как ни странно Дарина Майве не выкрикнула совет заниматься лишь тем, что приказали, а как бы рассуждая, принялась объяснять:

— Конечно, открыть прямую и доступную дорогу к озеру Слёз, это не только моя личная мечта, но и мечты всех моих предков. Эта цель известна всему миру, и я от неё не отступлюсь. Но есть и ещё одна причина для моей настойчивости, о которой знают лишь избранные и малочисленные доверенные лица. Так как за вас поручился мой кузен Рихард Огромный, то сейчас и вы узнаете об этой причине.

Сделав небольшую паузу, королева вздохнула и торжественно продолжила:

— По тем же древним легендам в центре Утерянного Пути находится легендарный Некрополь Сущего Единения.

— А что это такое? — тут же осторожно спросил Кремон.

— Вероятно древнейшие захоронения правителей предыстории. Точно и конкретно больше ничего не говорится.

— Ага, — Невменяемый понимающе кивнул и тут же всех ошарашил следующим вопросом:

— Ваше Величество! Ну а какова третья причина?

Напряжение за столом достигло наивысшего предела. Теперь даже наследная принцесса замерла и лишь поспешно переводила взгляд с матери на молодого нахала и обратно. А Дарина Вторая, вместо справедливого возмущения, молчала. Словно ждала пояснения от Кремона. И тот, разведя руками, стал пояснять:

— Об Утерянном Пути знают во всём мире. И ищут его тысячи лет безрезультатно. О Некрополе Сущего Единения — знают все ваши предки и доверенные лица королевства и тоже ищут его без особых успехов. Но сейчас вы впервые за всю историю Спегото привлекли для поисков людей со стороны. Значит, что-то изменилось. И скорей всего появилась новая, архиважная причина.

Покрутив многозначительно головой и кистями рук, Невменяемый, с некоторыми сомнениями договорил:

— А, судя по вашему молчанию — очень даже возможно, что и целых две причины.

Но правительница Спегото уже успела вернуть на своё лицо маску величия и недоступности. А затем, вставая, произнесла:

— Постараюсь, специально для вас придумать особенную причину. До свидания! Мирта, милочка, проводите меня.

— Да, Ваше Величество!

Баронесса бросилась за уходящей королевой, успев послать Кремону осудительный взгляд своих расширенных глаз. Все с полупоклоном проводили Дарину Майве Вторую и лишь только уселись на свои места, как наследная принцесса Элиза Майве заявила безапелляционным тоном:

— Давайте, высказывайте свои соображения. А то я решила идти с вами, а многие детали похода мне так никто пояснить и не удосужился.

Каждый из шести сидящих за столом мужчин, отреагировал по-своему. У архивариуса непроизвольно отвисла челюсть. Лицо герцога Каррангаррского неожиданно обезобразил нервный тик. Асдижон Бриг Лазан почти неслышно заскрежетал зубами и тихонько застонал, словно те же зубы у него заболели все одновременно. Барон Шиловски странно обхватил голову в районе висков ладонями. Бабу изобразил на своём лице не совсем умную улыбку. И лишь только Кремон Невменяемый сказал с трогательной наивностью и простодушием:

— Почему бы и нет! Если подойдёте на роль проводницы, возьму в свой отряд с радостью.

Дальнейшее обсуждение было сорвано разразившейся истерикой. И лишь через полчаса герцогу удалось увести раскрасневшуюся и разгневанную наследную принцессу. Из уст которой не прекращали сыпаться немного наивные угрозы и чуть ли не детские оскорбления.

Архивариус закрыл свой рот, облизал пересохшие губы и здраво предложил:

— К чему такая спешка? У нас ведь масса времени. Давайте соберёмся здесь же после завтрака.

— Естественно, — тут же согласился асдижон. — Какие могут быть обсуждения, когда у меня до сих пор в ушах звенит.

Архивариус тут же подхватил свои папки и убежал с несвойственной для его сонного вида поспешностью. После этого Бриг Лазан потёр ладонями с радостным предвкушением:

— А что ребята, приглашаю продолжить знакомство в одном очень уютном и милом заведении. Кормят там — замечательно. Подают лучший чингалийский гремвин. И танцуют несравненные онтарские танцовщицы. Как вам моё предложение?

Невменяемый в данный момент переживал о другом:

— Меня больше сейчас беспокоит отношение ко мне Её Высочества. Не хотелось бы с первого дня нажить в её лице врага.

— Об этом не стоит переживать. Элиза конечно слишком разбалована, капризна и любить пошуметь без причины. Да и если втемяшит себе что-либо в голову — обязательно своего добьётся. Но вот действовать силовыми методами, она не станет ни при каких обстоятельствах. Уже завтра она начнёт уговаривать нас по отдельности.

— И что, вы согласитесь её взять с собой?

— Конечно нет! — воскликнул асдижон, но тут же печально вздохнул: — Но отказать ей будет очень трудно. Она со временем подбирает к каждому человеку определённый ключик и начинает этим ключиком очень умело пользоваться. Ты очень правильно сделал, что сразу ей отказал.

— Да вроде, как и не отказал....

— Что одно и тоже. Она ведь надеялась только на роль командира, но ни в коей мере не проводника.

Качая головой, высказался и Алехандро Шиловски:

— Насколько я помню подобные случаи в прошлом, принцесса может превратить жизнь любого отряда в сущее наказание.

— Ладно! О трудных и печальных часах нашей жизни будем плакаться потом! — воскликнул Бриг Лазан, вставая, — Так идём веселиться или нет?

Заметив, что все взоры скрестились на нём, Кремон с напускной задумчивостью произнёс:

— Я бы лично ещё может, отказался, но вот товарищи мне бы этого не простили.

И напрасно потом Мирта ждала Кремона и Бабу в их комнате, горя желанием поделиться своими впечатлениями от беседы с королевой. Так красавица и уснула измученная на не разобранной и жёсткой постели, вспоминая недобрыми словами своего гуляку братца и не менее разудалого любителя злачных мест асдижона Брига Лазана.

ЛЁГКАЯ РАЗВЕДКА

Ранним утром судьба вновь развела Невменяемого с уснувшей на его кровати Миртой. Видимо кому-то крепко досталось за нерасторопность, и теперь на входе в королевский дворец их встретил другой, гораздо более свежий и подтянутый распорядитель и с должными нотками почтения сообщил:

— Велено провести вас в апартаменты более достойные и соседствующие с местом обитания баронетов Шиловски.

— О! — пьяно икнул Алехандро и склонился к уху покачивающегося Кремона: — Ты как раз хотел поговорить с моей сестрой.

— Ведите! — милостиво разрешил молодой колдун, и вся троица друзей отправилась за провожатым. Покои теперь действительно соответствовали надлежащему уровню посланника Энормии. Даже баронет позавидовал:

— Каждому по огромной комнате, да ещё и гостиная! Однако!

— Видимо это Мирта так расстаралась, — высказал предположение Кремон. — Идём её будить.

— Идём! — согласился барон и тут же предложил: — А давай её напугаем?

— Ха! А если она в нас ...ножичком бросит?

— Так поставь щит и всех делов!

— Да...?

Но пугать было некого. Алехандро разочарованно пощупал одеяло и проворчал:

— И где это она шляется?

— А чего ей на всё твоего разрешения спрашивать? И могла возле королевы остаться.....

На том и порешили. И тут же завалились на мягкие и широкие постели. И только на завтраке их разыскала разозлённая и нервная Мирта. Истину выяснили за полминуты, и тут же к их весёлой компании присоединился Бриг Лазан. Он оказалось, тоже жил во дворце и старался на завтрак не опаздывать.

Но вот новость он сообщил весьма настораживающую:

— Принцесса с пристрастием допросила архивариуса, и он вынужден был раскрыть время и место нашей встречи после завтрака.

Мужчины враз погрустнели, но баронета, когда брат в двух словах описал вчерашнюю сценку, сразу же нашла выход:

— Давайте проедемся на место и сделаем первый осмотр.

— Гениально! — Воспрял духом Невменяемый, и спросил у асдижона. — Можем это устроить?

— Запросто. И герцог Райне будет рад прогулке. Я его сейчас перехвачу и отправлю прямо в конюшни.

Проводив его взглядом, Кремон переключил своё внимание на Мирту:

— И чего ты успела насплетничать королеве?

— Это был длинный разговор, — улыбнулась красавица многозначительно. — Но пересказывать его долго, а мне есть хочется.

— Тогда ни слова больше! Доедаем и бегом к нашим рысакам.

Герцог Каррангаррский сегодня был в более благодушном настроении, и когда они встретились на выезде из конюшен, приветствовал всех довольно мило и сердечно. Ещё и позволил себе посочувствовать брошенному на растерзание архивариусу:

— Бедняга Ламье, что с ним сделает принцесса?

Бриг Лазан коротко хохотнул:

— Да он под крики лишь крепче спит.

Далее кавалькада из шести всадников пустила своих животных в галоп и отправились на юго-запад от столицы. Именно там, в глубине гор и находилось начало Великого Пути. Который чаще называли Утерянный Путь. Конец и продолжение, которого, разыскивали уже не одно тысячелетие. Да вот только найти их никто до сих пор и не удосужился.

Через час небольшой отряд проехал между двух крутых скал по широкой расщелине и в конце её приблизился к чёрному зеву внушительного тоннеля. Но въезд вовнутрь преграждали крепкие ворота, возле которых бодрствовало двое охранников. Ещё двое появилось из небольшого домика, удобно расположившимся непосредственно в тоннеле. Когда их с почтением пропустили, Бриг Лазан как всегда дал пояснение:

— Приходится таким образом охранять глупые головы несознательной молодёжи. Время от времени на них нападает бум исследований, и они толпами ломятся в это место. Конечно, большинство вскорости возвращается: голодные, оборванные и разочарованные. Но сколько сотен так и не вышло их этих пещерных лабиринтов! Вот потому прежняя королева и запретила сюда спонтанные походы.

Голос разносился под самыми сводами и гулко возвращался обратно. Эль-Митоланы подвесили по два осветительных шара, и вся группа ехала не спеша, переговариваясь и делясь мнениями.

— Действительно, — восхищался Кремон. — Пробить такой полукруг в горах — невероятная трата сил и времени. А потом ещё и укрепить стены дуросовыми плитами.

Мирта тоже здесь была впервые:

— Но зачем кому-то понадобилось проводить такой объём работ? Пять метров высоты! И шесть в ширину! На чём же они здесь ездили?

Невменяемый вспомнил тоннели и огромные вагоны, на которых ему пришлось пересекать Сорфитовые Долины и усмехнулся:

— Да уж конечно не на телегах запряжённых похасами. — Затем тщательно и долго присматривался под копыта лошадей. — А в древности здесь не лежали длинные полоски стали? Во всю длину тоннеля?

Герцог и асдижон переглянулись и отрицательно покачали головой. Тем временем линия стен и свода стала уходить чуть влево и вниз. Стало довольно сыро и прохладно.

— Приближаемся к первому разлому, — предупредил Бриг.

Действительно, через несколько сотен метров весь тоннель словно провалился на два метра вниз. По линии провала топорщились дуросовые плиты. Некоторые имели трещины, несколько лопнуло и разошлось в стороны. Из расщелины на своде стекал небольшой водопад, вода образовывала метровое озерцо на нижнем участке разлома и уже из него живо бежала по расположенным чуть наклонно плитам древнего сооружения. Всадники так и ехали по струям резвящегося ручья.