Дар Магии

Еще перед входом в селение я сбросил маскировку, сосредоточившись на заклинании фильтра, поэтому спокойно распахнул дверь таверны, и ровным шагом в неё вошел, не обращая внимания на клубы мерзкого даже на вид, дыма. Чем же они печь топят? Или они это курят? Вопрос века, разрешаемый в ближайшем будущем. По началу, можно ограничиться легким внушением, дабы мне выдали сдачу с заказанного, после чего изучить состав монет, и заготовить себе некоторый их запас. Просто, незаконно даже тут, но эффективно как ни что иное. Правда про законы ограничения магии тут, похоже, и не слышали, но наверняка такое есть. Маги то точно должны быть. Невозможно полноценное развитие общества без магии и магов! Та же техника хороша лишь в качестве дополнения, и снятия некоторых рутинных дел с одаренных.

Осмотревшись, я прошел к одному из свободных столиков, и подозвал владельца, который самолично обслуживал клиентов, видимо, скупясь на оплату персонала. Подошедший, согласно памяти того крестьянина, имени которого я не узнал, да и не хотел знать, выглядел именно как типичнейший гамори, за исключением отсутствия одного глаза, и трехпалых кистей, четвертые пальцы, он, судя по множеству шрамов, украшавших все открытые части тела, потерял в какой то переделке, или же нескольких.

— Что будешь брать? — Мрачно спросил он, буравя меня единственным глазом. — Сегодня есть свинья и пиво. — Оскалился он, демонстрируя редкие зубы. — Если нет денег, выметайся.

— Есть, есть. Не беспокойся. — Легким воздействием я внушил ему серебряную монету, блеснувшую меж моих пальцев. — Все давай, я сегодня голодный. — Мой оскал был не столь грозен, зато зубов было даже больше положенного от природы. Видимо, он попытался их подсчитать, поскольку недоуменно моргнул, и шустро потопал в сторону кухни. Проследив за его покачивающейся походкой, я хмыкнул, и оглядел редких посетителей. Судя по всему, это были коллеги моего донора, хлебавших разбавленное пиво, да пара стражников, опознанных по характерным ржавым шлемам, сваленным ими прямо на сто, за которым они и сидели. Стражники что то обсуждали, активно размахивая свободными от кружек руками. Понаблюдав за бесплатным спектаклем, я перевел взгляд на стол, представлявший собою классический образчик плохого дерева, залитого низкокачественным пойлом, и изрезанного тупыми ножами до неприличия. Хотя, видать попадались и острые. А вот возвернулся и хозяин, тащивший в раках деревянную тарелку с мясом, и не менее деревянную кружку с пивом.

— Плати и жри. — Опять оскалился он, прикрывая поставленные на стол предметы руками.

— Сдача будет? — Невозмутимо поинтересовался я, вновь показывая несуществующую монету.

— Будет. — Он мрачно скривился, и полез обеими руками куда-то под фартук, вытаскивая на свет несколько медных монет и передавая их мне. — Наслаждайся. — буркнул он разворачиваясь.

Хмыкнув, я попробовал свинину, оказавшуюся вполне съедобной, особенно с голодухи. А вот пиво было отвратно, и я поспешил превратить его, во что то более приемлемое. Например, в сок. С удовольствием запивая полученным напитком еще горячее мясо, я спешно насыщался, планируя уйти отсюда до того, как трактирщик попытается расплатится несуществующей монетой. Благо, что мое лицо и одежда тоже были прикрыты иллюзией, и узнать меня будет ему невозможно.

Утолив голод, я спокойным шагом вышел из здания, обогнув несколько стоявших по пути столов, и направился к городским воротам, планируя найти более приличное заведение, и остановиться там на ночлег. Поплутав по грязным переулкам, и избежав выплеснутых из окна помоев, я наконец добрался до ворот, охраняемых двумя сонными толстыми стражниками, держащимися за ржавые алебарды, и облаченные в не менее ржавые доспехи и шлемы. Буркнув что-то приветственное, или ругательное, он вяло протянул широкую ладонь, в которую я и вложил положенный медяк. Тоскливо меня осмотрев, он вздохнул, и отодвинулся от прохода, пробурчав мне в спину уже точно, что то нелицеприятное.

Пройдя ворота, я был впечатлен, даже больше, ошарашен! Такой грязи я давно не видел. Удивительно, как местных обитателей не скосили эпидемии. А может, и косили, да они вновь плодились и заселяли вымершие города. Поморщившись, я продолжил путь, старательно обходя наиболее крупные и вонючие лужи. Хоть я и в армейских ботинках, на столь агрессивную среду они наверняка не рассчитаны.

Поинтересовавшись у нескольких встреченных горожан, о хорошей таверне, и, немного сориентировавшись в расположении улиц, я пошел к цели уже более уверенно, попутно материализуя в карманы серебряные монеты, увиденные мною в сознании трактирщика. Пусть таким образом многое мне не узнать, но впечатление о только что увиденном считать можно, чем я и воспользовался. По пути я внимательно осмотрел местные постройки, да и на жителей внимание обратил, учитывая, что при приближении к цели, они попадались все чаще, это было не трудно.

Архитектурных изысков тут явно не было, большая часть построек даже комфортными назвать трудно было, каменные, с узкими окнами и кривыми станами, о такой вещи, как стекло, местные жители похоже лишь слышали, и ограничивались природными заменителями. Сами жители выглядели не лучше, грязные, от многих изрядно воняло, а о стирке одежды они, видимо, знали еще меньше чем о стекле. Зато вот носимое оружие выглядело гораздо лучше. На счет качества ничего сказать не могу, поскольку совершенно в этом не разбираюсь. Зато могу сказать о редких амулетах, замеченных мною у тех, кто нарядился особенно пестро. Так вот, амулеты были столь паршивого качества, что я их создателю самолично переломал все кости, и лишил дара. Надо бы поискать местное "дарование", и определить, все ли маги здесь такие, или он просто уникальный идиот.

А вот и нужное мне заведение, носящее гордое название "Сытый хряк", и имеющее вывеску, судя по всему этого хряка изображающую. Что ж, если допустить что он принимал глинисто-грязевые ванны, то рисовальщик вполне хорош. И у двери даже стоял привратник. Или вышибала. Кто его знает, какой тут сервис. Но дверь он открыл без вопросов, лишь указав на коврик около входа, стоило лишь подойти к нему.

Внутри таверна изрядно отличалась от вида с улицы. Было довольно чисто, светло, и публика не смотрелась толпой оборванцев. Подойдя к человеку за стойкой, я поинтересовался наличием свободных комнат, и местом для мытья. Затребовав две серебряные монеты, он передал мне ключ, и сказал что купальня вскоре находится с другой стороны здания, и туда можно пройти по коридору, начинающемуся под лестницей на второй этаж. Воспользовавшись подсказкой, я туда и отправился, заказав ужин в номер, поскольку рассчитывал еще заняться артефакторикой, а после этого надо будет подкрепиться.

Пройдя по довольно темному коридору, я вышел в небольшую коморку, правую часть которой занимал стол, с сидящим за ним массивным человеком. Пошевелив внушительными бровями, расположенными над маленькими темными глазками и крючковатым носом, он потребовал предъявить ключ, свидетельствующий об оплате услуг. Увидев его, он приглашающее кивнул в сторону двери, находящейся прямо напротив него, слева от прохода из главного зала.

Там уже находился предбанник, в котором следовало оставить одежду, закрыв её в закрывающемся на ключ от комнаты, ящике, взять у очередного человека нечто похожее на полотенце с мылом, и идти мыться. Что я и сделал. Данная функция была предоставлена в достаточно хорошем качестве, и вышел я из купальни полностью довольным и отмытым. Сдав обратно полотенце, я оделся, проверив содержимое карманов, и направился уже к себе в номер.

Поднявшись по лестнице, и пройдя в нужную дверь, я оказался в небольшой, но чистой и светлой комнате. То, что нужно для артефактного дела. Разувшись, я уселся на кровать, и достал из кармана оставшуюся от ягод ветку. Запалив её, я дождался полного прогорания, собирая пепел в свежесозданную емкость. После чего, основательно спрессовав исходный материал, я запустил преобразование кристаллической решетки. Полученный чисто магическим образом камень плохо подходит для создания артефактов, в то время как преобразованный из угля или пепла, почти не уступает природным аналогам, а в некоторых аспектах даже и превосходит.

Дождавшись окончания реакции, я приступил к основной части, наполнению энергоструктуры, и наложению необходимых плетений. То, что будет автоматически наполнять энергией накопитель. То, что будет контролировать уровень наполнения. То, что будет препятствовать рассеиванию энергии в пространстве. То, что позволяет мне взаимодействовать напрямую с накопителем, как со своей энергией. И то, что собственно и является основой. Дело это не быстрое, но довольно привычное, и давно не вызывающее затруднений. Такие накопители не вечны, и при активном использовании их приходится ежегодно менять. Вот и наловчился, накладывая заклятья почти без участия сознания.

Пока я мылся, еду доставили в номер, и после завершения творения, я насытил изголодавший организм, и, заключив камень в оправу и повесив его на шею, улегся спать. Тем более, что уже давно стемнело.

[PB]

Глава вторая

На прошлых занятиях вам должны были рассказать о природе энергии. Рассказали? Прекрасно. Тогда мне не придется отвлекаться от основной темы. Воплощенные Магические Конструкты, сокращенно ВМК. Что же это такое, спросите вы. Быть может, они вам более известны под названием "артефакты". Хоть это и не совсем верно. Артефакт, это некий предмет, в который вложен какой-либо магический конструкт, активируемый воздействием на оный предмет. В отличие он артефактов, ВМК не требуют материальных носителей, это они сами являются ими. Естественно, наличие или отсутствие материального носителя не является основным различием между ВМК и артефактами. Это лишь внешнее проявление. Основным же различием являются методы создания и активации. Рассмотрим простейший энергетический светильник...

(Из лекции для учеников начальных классов НИИМВиК)

Проснувшись утром рано, я первым делом проверил накопитель. И несказанно удивился, поскольку он оказался заполнен до предела, к слову, довольно значительного. В моем мире на это бы потребовалось несколько суток. Видимо, плотность магических потоков здесь много выше, и результат сразу же заметен. Надо будет в следующий раз засечь время наполнения более точно, и рассчитать соотношение потоков. Быть может, в этом мире удастся проверить теорию о непрямой магии, когда сам маг тратил энергию лишь на то, чтоб показать свободным потокам то, что нужно сделать, а не полностью составляя это из личного запаса. В случае подтверждения теории, даже при отсутствии накопителя, мои возможности значительно повысятся. А уж с накопителем и вовсе достигнут небывалых высот. Вот только местные маги меня изрядно смущают. При таких запасах свободной энергии, делать такие примитивные поделки.... Очень, очень странно. Быть может, тут произошла какая-то магическая катастрофа, отбросившая их развитие в самое начало пути? Не знаю, но это стоит выяснить как можно раньше.

Натянув носки и обувшись, я вышел из комнаты, закрыв за собой дверь, и отправился вниз. Надо было кое что узнать о местной жизни. Спустившись по скрипнувшей лестнице, я направился к стойке, старательно лавируя меж посетителей, изрядно набившихся в помещение. С вечера тут было намного свободней. Поздоровавшись с новым представителем местной обслуги, я заказал себе легкий завтрак, попутно пытаясь найти нужные мне сведения в разуме собеседника. То ли он ничего не знал, то ли слишком хорошо закрывался, но ничего полезного я так и не узнал. Придется проводить общий поиск, что довольно энергозатратно, и без накопителя я бы и не стал пытаться.

Осмотревшись, я заметил относительно свободный стол, и, прихватив принесенный завтрак, направился туда, благо, что посетители больше не сновали меж столами, спокойно рассевшись на свободные места.

— Не возражаете? — Поинтересовался я у сидящего за столом седовласого человека, поставив тарелку с кружкой на стол, и усаживаясь на лавку. Без интереса на меня взглянув, тот покачал головой, и продолжил трапезу, думая о чем то своем. Последовав его примеру, я одновременно выстраивал в сознании необходимые для запуска сканирования потоки, направляя в них силу из кристалла. Закончив плетение одновременно с едой, вкуса которой я почти не заметил, сконцентрировавшись на колдовстве, я отнес грязную посуду в мойку, о чем требовала крупная надпись, висящая над дверью. То ли грамотность в этом мире была повсеместной, то ли неграмотные сюда не пускались. Внезапно я вспомнил, что тот крестьянин то письма и не знал, как не знал его и я, тем не менее прекрасно понимая смысл написанного.

Активировав магическое зрение, я заметил наложенное на надпись заклинание, столь же топорное, что и во встреченных ранее амулетах, но от этого не теряющее своей действенности. Видимо, местные маги больше полагались на грубую силу, которая буквально вытекала из обрывочных связей, заставляя меня удивляться тем, как я раньше её не почувствовал. Удивленно покачав головой, я вышел из гостиницы, или как там это зовут местные.... И направился прогуливаться по улицам городка, игнорирую неприятные запахи, и просеивая сознания горожан с помощью заклинания.

Это довольно быстро дало результат, хоть и не такой, как я ожидал. Вместо получения знания, я ощутил активное сопротивление воздействию плетения, определив направление, я быстрым шагом пошел туда, подготавливая немногие известные мне боевые и многопрофильные заклинания. Когда я уже подходил к нужной точке, то ощутил враждебное внимание, и привычно закутался в вязь щитов, попутно пытаясь подчинить сознание противника. Попытка с треском провалилась, отраженная неизвестной защитой, и в меня полетела огненная струя, по пути спалившая нескольких случайных прохожих, и успешно отклоненная уже моей защитой в стену соседнего дома. Камни строения такой встречи не выдержали, и дружно оплавились в месте воздействия.

Визуально определив, где прячется мой противник, я запустил в него одно из простейших энергетических плетений, "Разряд". Что удивительно, против такого воздействия полноценный защиты у противника не оказалось, и он на несколько секунд отключился, чем я и воспользовался, подчинив его сознание своей воле, и скопировав слепок памяти в подобранный осколок камня. Приказав побежденному очнуться, и впустить меня в дом, я положил камень в карман халата. После чего направился к таинственному заклинателю, частью сознания изучая его память.

Как оказалось, это и был таинственный создатель амулетов. Самоучка, не обделенный талантом, но до гения явно не дотягивающий. Меня он принял за какого-то Искателя, по его мнению, пришедшего для его убийства, по причинам ему самому непонятным. Об этих искателях ничего точного он не знал, лишь только многократно искаженные слухи о том, что они убивают магов. Как, для чего, и что им это дает, он, естественно, тоже не знал. И это надо будет выяснить. Думаю, на первое время дом этого мага будет неплохим пристанищем, если его немного почистить...