И здесь вполне хватило выигранных нескольких секунд, позволивших мне создать два огненных шарах, превосходящих размером те, что получались в человеческом облике. Один полетел под ноги врагу, а другой повыше. Командир отпрыгнул от первого, но второй врезался в его грудь в воздухе, растекаясь пламенем по его коричневой шерсти. Этого не хватило, чтобы полностью его поджечь, но конкретно подпалило шкуру. Воспользовавшись его замешательством, я кинулся вперед, сбивая оборотня с ног и планируя впиться клыками в горло. Но это оказалось опрометчивой ошибкой. Враг схватил меня обеими руками за пасть, планируя ее разорвать.
И тут что-то произошло. Мы встретились взглядом, и я словно проник в его разум. Услышал его мысли, увидел картины прошлого. Это оказалось болезненным проникновением не только для меня, но и для него. Отпустив пасть, он схватился за голову, но быстро пришел в себя.
Но и этих секунд мне хватило, чтобы сконцентрироваться и обрушить на него смертоносное пламя в тройном эквиваленте. Теперь, оборотень вспыхнул как спичка, и я едва успел отпрыгнуть в сторону. В голове была каша — даже не было слышно истошных криков умирающего противника, которые вскоре стихли.
С трудом я принял человеческий облик. На мне остались штаны, однако это больше напоминало лохмотья. Ладно хоть как-то прикрывали.
С остальными врагами другие анархисты вполне разобрались. Клим превратил врага в кровавое месиво, в котором с трудом угадывались человеческие черты. Не только отморозок, но и полный садист...
А вот среди шестерок-вампиров были потери. Один погиб, второй лежал с простреленными ногами, воя как ненормальный от серебра в коленных чашечках.
Через полминуты прибыло запоздалое подкрепление. Оказалось, что практически все наши хранилища оказались атакованы, и были уничтожены шестерками Маркуса.
Я не знал, какая реакция на это будет у Волка, но точно уверен, что полетят головы. Моя работа здесь окончена. После крупной драки, как и раньше, небольшая дрожь от адреналина, но вместо торжества над поверженными противниками, я испытывал странные противоречивые чувства.
Этот странный контакт наших сознаний пугал и завораживал одновременно. Стоило расспросить опытных лугару — что это, черт возьми, такое. Но опытнее меня никого нет. Только Волк. Но стоит ли это делать? Меня же могут раздавить на месте...
Клим подошел ко мне — в разорванных штанах и куртке после смены облика:
-Мы с Ренатом достанем все этих ублюдков — с ненавистью глядя на догорающий магазин, сказал оборотень.
-Что нам простые исполнители? — встряхнувшись, я окончательно пришел в себя.
-Мы должны им как-то ответить, иначе выродки Маркуса останутся безнаказанными! А мы должны показать им, что нас следует боятся! — сжав руку в кулак, пригрозил он в сторону территории оборотней.
-Занимайся этим сам — если Волк не прикажет, я этим не займусь — махнув рукой, я направился домой.
Пусть полуголый и без обуви, но в темноте мало кто разглядит. По сути еще надо было узнать, кто выжил из моих шестерок после атак на хранилища, но об этом можно узнать и завтра — не к спеху. Сейчас все равно ничего сделать нельзя.
Все-таки по нашей организации это был серьезный удар. Нет, у нас все еще есть оружие, но запасов серебра не так много. Если произойдет крупный конфликт, у нас просто-напросто кончатся пули. А холодным оружием много не навоююешь — и то половину уже потеряли...
Что будет дальше — большой вопрос. Но в любом случае будущее виделось совершенно безрадостным. Для всех нас. Но что-либо изменить сейчас не выйдет.
Если перебраться в нейтральный город, договориться с властями, и жить там припеваючи, то рано или поздно туда придут солдаты Маркуса и всех перебьют. А в этом большом мегаполисе у них и так хватает проблем, и мы — самая меньшая из них.
Это странно... Обычно я редко задумывался над тем, что будет дальше, и просто жил сегодняшним днем. Но второй раз за свою жизнь все внутри сковал страх неизвестности.
Первый раз такое произошло во время моего первого превращения.
Похоже, что детские игры кончились, и наступает новая глава в жизни, где уже придется самому принимать сложные решения. И от этого, к сожалению, никуда не деться...
Москва. Заброшенные пятиэтажки. 3 мая. 2009 год.
Первые тревожные звонки начались сразу же на следующий день. По слухам, Волк едва не поссорился с вампирами из-за денег, которые мы должны были им за оружие. Но видимо, это дело удалось утрясти.
Ренат с разрешения вожака начал выслеживать исполнителей, ответственных за взрыв хранилищ. Он пытался привлечь на свою сторону других командиров, но откликнулось только двое.
Я же остался в стороне. Число моих бойцов изрядно сократилось. Два отряда, стоявших на охране нескольких складов полностью уничтожили. В этот момент мне нельзя показывать слабость, иначе Волк подумает, что я полностью бесполезен, а Ренат с удовольствием воспользуется ситуацией.
Но вся эта операция с попыткой запугать оборотней Маркуса вышла для нас всех боком. Удалось убить от силы десяток. Остальные либо ускользнули, либо выбрались из плена с помощью напарников, перебив по дороге изрядное число анархистов.
И сегодня утром я стоял на одном из таких побоищ. Выгоревшее дотла пятиэтажное здание. Обиталище Клима и его шайки. Теперь от них остались лишь обгоревшие скелеты в комнатах с обуглившимися стенами.
Ренат, тоже приехавший сюда, не слишком расстроился из-за смерти своего протеже. Имеется ввиду, конечно, что его огорчило только то, какую выгоду он потерял, когда убили этого отморозка.
Не лучшие времена окончательно наступили, но как будто этого мне оказалось мало. В моей банде осталось двадцать четыре человека — это вдвое меньше, чем у остальных командиров. Я начал терять свой статус в окружении Волка. Еще и потому что за последнее время за мной не было ни одной успешной операции — одни провалы. Или же просто отказ в их участии, как, например, с выслеживаем шестерок Маркуса.
Вожак же в последнее время как-то странно на меня поглядывал. И нельзя понять, что это за взгляд. Некая заинтересованность или прикрытое презрение? Но мы не перемолвились ни одним словом со времени нашего последнего разговора, так что загадка до сих пор оставалась неразгаданной.
И вот здесь, стоя на пепелище, я впервые в жизни задумался о том, как легко мог оказаться здесь на этом месте среди мертвецов. И что после смерти меня также быстро забудут, как и этих неудачников.
Обычно такие мысли должны вызвать еще и муки совести за совершенные убийства и другие злодеяния. Но не в этот раз. Я все еще верил в нашу идею, и верил, что все это совершено ради нее. Хотя, что-то в этом напоминало слепую веру...
На улице ко мне подошел Ренат, держа в руках череп оборотня, принявшего звероформу. Жутко выглядит, стоит признать.
-Климовский? — не показывая интереса, спросил я, тут же отведя взгляд.
-Именно — пнув его, вампир запустил останки в разбитое окно на втором этаже.
Такое неуважение к трупам я абсолютно не одобрял. Понравилось бы ему, что его отрубленной головой решат поиграть в футбол или хоккей?
-Будешь искать, кто это сделал?
-Теперь это невозможно — с пренебрежением сказал кровосос, сунув руки в карманы кожаной куртки — Клим действовал самостоятельно, а теперь он и вся его банда мертва. Черт знает кого они притащили к себе и кого привели в хвосте. Дохлый номер...
Вся эта показная вежливость рано или поздно закончится. Если подошел сам, значит, что-то нужно.
-Я слышал у тебя проблемы, ведь так? — вкрадчиво сказал кавказец, подойдя чуть ближе — А приходи ко мне в банду? И всех своих бери. Я тебя прикрою в случае чего...
-А я буду взамен твоей шестеркой и должен отдавать тебе всю славу и 75 процентов прибыли? — усмехнувшись, спросил я.
-Я планировал предложить более выгодные условия. Скажем, шестьдесят процентов... — Ренат продолжал торговаться на полном серьезе.
-Знаешь... То, что ты делаешь приглашение своему заклятому врагу, означает, что проблемы все-таки у тебя, а не у меня — без страха посмотрев ему в глаза, нагло ответил я — Ты тоже теряешь хватку. Так что я лучше посмотрю, кто из нас загнется первым, а уже потом будет базар...
Я пошел прочь, по дороге грубо толкнув плечом вампира, который был чуть выше меня и гораздо шире в плечах. Казалось, что в любую секунду он выхватит пушку и просто выстрелит меня в спину. Поэтому руки легли на пистолеты на поясе, скрываемом курткой.
Однако вслед мне прилетело несколько крепких матерных ругательств, и не более того.
Показуха показухой, но проблемы надо решать, причем очень быстро. Иначе у меня не только не будет сил, чтобы бороться за идею, но и, собственно, есть шанс закончить с пулей в голове, после чего тело кремируют, а прах развеят по ветру для конспирации — людям не должны попасть в руки наши останки.
В любом случае, главное, чтобы все не стало еще хуже, чем было до этого...
Москва. База анархистов. 16 мая. 2009 год.
В этот день все стало намного хуже, чем можно себе представить. Юрий — лидер местных вампиров объявил вчера Маркусу войну, напав на него во время какой-то важной встречи. Но самое главное в другом. Оказалось, что Волк решил поддержать вампира в его войне.
Это означало полную мобилизацию и немедленное планирование операций. Лидер кровососов прислал нам нескольких своих наблюдателей для координирования совместных атак на позиции оборотней.
Но неужели мы настолько готовы к войне после уничтожения наших хранилищ? Даже с постоянными поставками патронов вампирами, мы все равно сильно потеряли огневой мощи. И сколько среди нас настоящих бойцов, а не идиотов, который только-только научились держать оружие? Мы готовы вести все что угодно, но не полномасштабную войну против сильнейшего врага. Если Юрий проиграет — анархисты станут следующими на очереди. Впрочем, от нас могут избавиться первыми.
Чего хочет добиться Волк я так и не понимал. Но более странным оказалось то, что к нему зачастили шестерки Юрия — Игорь и этот, как его там, Павел. Они всегда переговаривались тайно, но один раз мне удалось подслушать разговор.
В этот день вожак сел в машину для разговора с этими двумя рядом с нашей базой. Я случайно прошел мимо, почувствовав запах этих троих. Стоило идти дальше и не оглядываться. Но меня что-то остановило.
Зайдя в переулок, я прижался спиной к стене, практически не дыша, чтобы троица не услышала.
-...мы наберем вам нужное число вампиров к концу июня, не раньше — сказал Волк.
-Нам нужно завершить все операции как можно раньше — ответил Павел — Если Маркусу надоест этот фарс, он может завершить войну за несколько дней.
-Это вряд ли. Тогда Самаэль побоится нападать, пока не сокрушит медведей в Америке — включился в разговор Игорь — Нужно учесть все факторы, если мы хотим, чтобы все прошло по плану. Каждый должен придерживаться своих официальных ролей, и параллельно выполнить главную цель. Для Маркуса и Самаэля мы должны оставаться ничего не значащими пешками до самого конца.
-И тогда придется пожертвовать одной пешкой ради победы... — начал наш вожак.
Но продолжение разговора я не услышал, как голову пронзила невыносимая боль. Все звуки вокруг исчезли, а виски с обеих сторон словно сверлили дрели.
Я упал на колени, крепко сжимая голову, пока в один момент все не прекратилось. Примерно такое же, только слабее, произошло в битве с оборотнем у хранилища. Неужели каждый лугару должен испытывать такую боль? Это плата за силу?
Тяжело дыша, я осторожно поднялся на ноги и выглянул — машина уже уехала. Видел ли меня Волк в таком состоянии? Нет, скорее всего, иначе бы убил на месте. Скорее всего...
Что все это значило? Наш вожак замешан в какой-то более серьезной игре — это точно. Вероятно, втроем они прокладывают себе путь к большей власти и строят какой-то заговор. Но это все не мое дело. Я вообще не собирался каким-либо боком иметь отношение ко всему этому. Хотят что-то делать? Пускай. Меня же совсем не интересуют крупные игры.
Москва. Главная база анархистов. 31 июня. 2009 год.
Война действительно была страшной ошибкой. От моей банды осталось лишь десять человек, да и в общем наша численность сильно сократилась. Приток новой крови прекратился — вампиры и оборотни наглухо закрыли свои границы. У наших кровососов начались перебои с поставками крови. И Юрий отстегивал столько оружия серебряных патронов, сколько считал нужным, а не сколько нужно на самом деле.
Около двух месяцев продолжалась эта бессмысленная агония. Однако, Маркус не предпринимал никаких конкретных действий — только отбивал атаки, и не более.
Единственным плюсом оказалось то, что все забыли про личные склоки, и всем вдруг стало до лампочки, сколько у меня людей в банде, и какой от этого статус.
Разумеется, мне самому тоже приходилось воевать, и не раз. Это совсем не те простые стычки между нами и оборотнями — это конфликт, направленный на полное и безоговорочное уничтожение противника. Ни мы, ни они не брали пленных. И не боялись никаких средств для достижения победы. На войне сражаться гораздо страшнее, зная, насколько силен враг, и как тяжело сдерживать его натиск.
Впервые за все годы после того, как я стал лугару, практически каждый день энергии в теле практически не оставалось. Руки дрожали от перенапряжения, а голова становилась абсолютно пустой. Но таких приступов боли, больше не происходило. И мне также больше не удалось проникнуть в чье-либо сознание.
Приходилось в бою часто полагаться только на собственное оружие, и меткость. Но тренировочных стрельб у нас было мало, в отличие от оборотней. Я стал зависим от своих способностей, и без них чувствовал себя, как без рук. Но меня хватало ненадолго, а бои бывало длились по нескольку часов.
Я был полностью вымотан, а сегодня Волк собирался встретиться с шестерками Юрия — снова. На этот раз официально и собирал для этого большие силы на нашей главной базе — заброшенном торговом центре. Зачем? К чему вся эта показуха? Их не устраивало, как они встречались в секретных местах или хотя бы в машине?
У меня совсем не то состояние, чтобы размышлять над этими вопросами. Пусть будет, что будет.
Здание приехало охранять большое количество народу — как внутри, так и снаружи. Вдобавок территорию на несколько кварталов вокруг постоянно патрулировали проверенные бойцы.
Встреча планировалась поздно вечером, и за час до нее Волк вызвал меня к себе. Я шел туда, как на казнь, предполагая, что скоро за мои косяки придется ответить по полной. Однако, кроме нас двоих в недоделанном запертом кабинете не было никого.
Я просто стоял на месте посреди кабинета, а вожак задумчиво ходил взад-вперед, изредка поглядывая на меня:
-Что ты почувствовал, когда первый раз проник в чужое сознание? — неожиданно спросил он.
Самое странное не то, что лугару это спросил, а то, как это сделал. Без всяких блатных интонаций и прочего, как он все время разговаривал. Словно сейчас его маска, под которой пряталось истинное лицо, окончательно исчезла.
