— Сделаем так, я займусь проверкой этой теории, а вы займитесь привлечением ушастых к этому делу. В любом случае, мы за это время не успеем обеспечить всех нашими нейросетями.

Возражений, конечно, не последовало, поэтому прежде чем заняться серьёзными поисками нужного измерения, поиски которых могли преподнести непредвиденные сложности мы решили перебросить всех рекрутов на Землю к Балу. Толку от них тут не будет даже в том случае, если я не вернусь, но зато даже через полгода нахождения там моя гвардия станет намного сильнее. Осталось решить проблему с имплантацией выращенного мной био-накопителя всем гвардейцам и отправить их в другое измерение. За месяц безумной спешки эта задача была выполнена, более того, даже экипировка для всех гвардейцев и флота была изготовлена или модернизирована по последним нашим разработкам. Испытания, проведённые при столкновениях с паразитами, показали её относительную эффективность, но даже это было огромным преимуществом. Броня выдерживала атаку одной особи, но вот противостоять атаке объединивших усилия паразитам, уже не могла. Но самое главное, броня давала возможность пережить первый неожиданный удар и отступить, после чего расправиться с врагом на дистанции. С техникой же было всё так же плохо. Её выводили из строя гарантировано, несмотря ни на какую защиту, причем, чем совершеннее она была, тем уязвимее. Попытки использовать первые поколения механических неповоротливых дронов, хоть и принесли свои плоды, но эффективности всё равно не повысило. Марионетки владели современным оружием, против которых эти дроны были беспомощны, поэтому все абордажные операции в основном проводились живыми людьми в био-броне.

* * *

Перекинув последнюю партию рекрутов на Землю, я задержался тут до тех пор, пока не добыл полные комплекты новых усилителей и, так необходимый мне, артефакт пространственного кармана "электрической амёбы". В этот раз, заранее планируя это мероприятие, я захватил с собой Шустрика и заскучавшую Киру, которой уже сообщил о своих предстоящих исследованиях. Все эти два месяца она провела рядом с моей матерью, путешествуя по Содружеству и на Земле. Компанию им составлял мой помолодевший отец, которого я привёл к матери, после того как она прошла омоложение в регенераторе. Не знаю, о чём они говорили и знать не хочу, но судя по тому, что мать мне устроила нервотрёпку и выговор, отношения они не наладили, вот и напросившийся им в компанию отец пытался изменить эту ситуацию. Видите ли, что это не её Георгий, а чужой человек хоть и его точная копия, как она мне сказала после их встречи.

— Ты не понимаешь ничего! Мой муж погиб, и я его хоронила, а того, кого ты привёл, даже не спросив моего мнения, не он!

— Я прекрасно понимаю, что он отличается от отца, и не заставляю тебя, но если можно, дай ему шанс. Я предлагаю вам с Кирой и Георгием отправиться в путешествие по Содружеству. Отдохнете, а заодно и познакомитесь поближе. Не захочешь с ним общаться — это твоё дело, но думаю дать ему шанс, ты можешь?

На удивление, получилось легко убедить ее, особенно когда она узнала, что надо отвлечь Киру пока я буду занят, и в итоге это помогло им, и я был искренне рад за них. Кира хоть и не жаловалась, но я-то знал, что она чувствует, поэтому и взял её с собой планируя задержаться, добывая в городе необходимые мне усилители. Как говорится, бывших искателей не бывает, так что обузой она мне не была, помогая и скрашивая своим присутствием мрачные городские пейзажи. Я серьёзно опасался, что нам встретится "туманник", но, к счастью, этого не произошло и мы за неделю собрали комплект усилителей не только для меня, но и для Киры и частично для Шустрика.

Первые эксперименты с полностью изученной способностью пространственного кармана доказали, что старались мы не напрасно. Начнём с того, что теперь я мог отправить в пространственный карман живое существо, и оно находилось в стазисе. Для него время пребывания там было абсолютно незаметно. Другое дело, что когда я попытался сам перейти туда, то оказался не в моём пространственном кармане, а в пузыре, сквозь прозрачные стенки которого я мог наблюдать за окружающей реальностью и даже воздействовать на неё. Теперь мне стало понятно, как монстр прятался от меня и смог мгновенно среагировать на приманку. Единственный минус этой способности был в её статичности. Перемещаться в ней было невозможно. При касании стенки пузыря он пропускал меня в реальный мир или выбрасывал меня по желанию. Отличная способность для засады или как средство спасения, но для моих целей бесполезна. Надо сказать, у меня была надежда, что ход времени в пространственном кармане можно регулировать, что даст возможность решить возникшие проблемы с производством, но нет, чуда не произошло. Благо, что хоть появилась возможность перемещать живых существ в "карман", что тоже открывало огромные перспективы! Кира получив те же возможности, радовалась не меньше меня. Для искателя польза от таких возможностей видна сразу, и придумывать ей для чего её можно применить, долго не пришлось. Сколько жизней можно было спасти, имея такие возможности!? Раненый гарантированно доживал бы до того момента как его доставили в безопасное место и врача. Если Кира мыслила в этом мирном направлении, то я уже планировал, как набрать образцов живых тварей для исследований.

Дальнейшие эксперименты показали, что даже простая защита не даёт возможности переносить живых существ в "карман". Сам я тоже побывал в "кармане" Киры, совершенно не заметив это по ощущениям. Для меня это мгновение было лишь мгновенным сдвигом в пространстве и всё. С тварями тоже произошёл облом, все они имели ту или иную природную защиту и не перемещались. Ну да бог с ними и без этого способность полезная и перспективная, вон Шустрика, к примеру, я мог прятать без проблем после того как он снимал свою защиту по моей просьбе.

Неделя пролетела буквально в один миг, и как бы мне не хотелось задержаться тут вместе с Кирой, но нужно было двигаться дальше. Вернувшись, я отправил её обратно к матери, благо она не была против её компании, даже наоборот была рада. В их распоряжении были все возможности, которыми я в силу определённых обстоятельств толком не пользовался. Не только на Земле, но и в Содружестве было бесчисленное количество интересных мест, где стоило побывать, на выбор было огромное количество направлений деятельности, которые они могли выбрать по своему желанию. Любая профессия на выбор и ресурсы на реализацию будут предоставлены им искинами даже в обход наших управленцев. Я позаботился не только об их безопасности, но и том, чтобы жизнь им открылась во всех красках в моё отсутствие. Конечно, долгое отсутствовать я не планировал, но за последнее время я убедился в справедливости выражения "хочешь рассмешить бога, расскажи о своих планах" поэтому и старался предусмотреть всё возможное даже то, что, скорее всего, не произойдёт в принципе. С этой же целью я существенно увеличил объём пространственного кармана, чтобы в нём могло легко поместиться исследовательская станция ушастых и ещё осталось место на одно флотское соединение наших кораблей. Третья часть артефактов ушла на эти цели, причём самых совершенных прозрачных на которых ушло, просто гигантское количество энергии собираемой нашими сборщиками, но оно того стоило. Заполнить весь этот объём я просто физически не смог даже когда переместил туда станцию ушастых и выделенный флот из более ранних построек ещё до того, как мы стали производить корабли без гиппер двигателей. Да они прошли частичную модификацию, но самое главное, что они имели гиппер двигатели и имели возможность совершать дальние перелёты.

После таких объёмов как станция и флот космических кораблей, в которые входят и корабли поддержки, не стоит даже упоминать о других мелочах, которые могут понадобиться пусть и с малой вероятностью. Войдя в азарт, грёб всё, что было возможно, даже то, что почти наверняка так и останется мёртвым грузом. К таким, к примеру, относились десяток Земных танков последних модификаций с запасом боеприпасов и топлива. Благодаря моему хобби коллекционировать оружие всё это уже у меня уже имелось, так что осталось лишь дать команду на изготовление нужных образцов искинам как через день все, что я заказал, было изготовлено. Сами образцы я собирал в том виде, что их выпускали заводы производители без какого-либо вмешательства, но вот то, что производилось для меня, было существенно доведено до ума. К примеру, для искинов просчитать с абсолютной точностью все параметры того или иного механического изделия было плёвым и почти мгновенным делом. Количество параметров, которые учитывались, было огромным, что обычным разработчикам даже не снилось. Более того все механические детали подверженные повышенным нагрузкам обрабатывались и покрывались почти вечным и не поддающемуся износу адамантитом делая ту же самую несовершенную конструкцию сверхнадёжной и долговечной. К чему мне было возиться с этим барахлом? Так были случаи, когда иная совершенная техника Содружества и даже Джоре выходила из строя в тех или иных случаях, а менее совершенная техника работала без нареканий. Запас как говорится, карман не тянет особенно такой... Зная примерно куда придётся отправляться, то пренебрегать даже такой мелочью не хотелось. Шиза предоставил данные по моим переходам, и они хоть и оказались воодушевляющими, так как разница во времени была увеличена в двенадцать раз, но вот место оказалось не таким безопасным, как хотелось бы. Помнится, в первый и последний раз, когда я там появлялся, мой корабль чуть было не уничтожили буквально в течение десятка секунд. Согласитесь, как минимум настораживающий факт, особенно если учесть, что корабль обладал на тот момент неплохой маскировочной системой и очень эффективной защитой, благодаря которой я и выжил! Самое неприятное, что если я не найду измерение с такими же характеристиками, но более безопасное для меня, то придётся возвращаться в эту систему и каким-то образом выживать там. То, что именно в этой системе время течёт совершенно иначе, чем в других местах той же реальности я не сомневался, ведь планета магов, на которой я бывал не один раз, в этом плане совершенно не отличалась от любой другой моей реальности.

— Ну что Шустрик, готов к путешествиям? — обратился я к своему питомцу, прервав его игру с трансформером на полигоне. Это увлечение я придумал, чтобы Шустрик не застоялся, да и тренировка ему хорошая. Бедный механизм стойко выдерживал все попытки молодой химеры разгрызть его, не имея возможности применить всю свою силу и арсенал, чтобы не навредить ему. Сверхпрочная броня периодически зарастала после когтей и ударов разбушевавшегося питомца, раз за разом получавшего весомые плюхи от боевой техники Джоре. Разряды химеры тоже наносили серьёзные повреждения, но справиться с трансформером конечно не могли. По сути, скорость его была даже выше чем у него, но вот реакция искинов была всё же выше чем у живого организма, поэтому Шустрик раз за разом терпел поражения. Я собирался взять питомца с собой, и он с радостью воспринял моё появление, сразу же забыв о своём противнике.

* * *

Первая попытка найти нужное измерение, где время будет идти быстрее, чем в моей реальности показала, что просто точно не будет. Даже находясь в это время на орбите Земли, уровень опасности найденного измерения был максимальный, причём совершенно в иной плоскости, где я даже не пытался искать подходящие варианты. Если учесть, что в это время я находился в Красавице, то я даже не представляю, что там может находиться или какие там физические законы чтобы мой корабль оказался абсолютно беззащитным там?! Самый безопасный вариант, что мне удалось найти, не опускался ниже среднего уровня опасности, не считая уже знакомой мне реальности, где меня так недружелюбно встретили.

И что делать в этой ситуации?! Одному богу было известно, что там может нас ожидать, и сможем мы вернуться обратно?

"Красавица, скажи если маскировка наших кораблей для местных не помеха, то как ты оцениваешь свои шансы остаться незамеченной рядом с таким противником?" — решил уточнить этот момент.

"Вероятность обнаружения от 20 до 45 процентов. Ваши наработки не сильно отличаются от моих возможностей, так что опасность высока" — тут же ответила она мне.

"Значит, смысла перемещаться с тобой у меня просто нет... не факт, что такой интенсивный огонь ты переживёшь, да и рисковать тобой я не хочу"

"Согласна с тобой, риск слишком велик, но и те варианты, что ты нашёл, тоже не лучше".

"Придётся что-то решать, но думаю всё же известная угроза лучше, чем отправляться в неизвестность. К тому же у меня есть мысли, как в первое мгновенье обезопасить себя там и спокойно осмотреться. К сожалению, с тобой это не получится сделать, поэтому ты останешься тут".

"Но, ты же теперь можешь забрать меня с собой?"

Пробовали уже, всё получалось. Так же, как и я, она не замечала момент перехода в "карман" и никаких негативных последствий для её систем не возникало, но тут дело было в другом, если со мной что-то случится, то и её погибать вслед за мной для неё нет смысла. Это я и сообщил ей, а также просьбу заняться долгожданными исследованиями, пока меня и Балу нет в этом измерении. Отправить её к нему было проблематично, так-как только с ней я мог беспроблемно возвращаться оттуда и рисковать так снова не хотел. Вот и получилось, что Красавица осталась в исследовательском центре, а я, воспользовавшись раннее зафиксированным примерными координатами, переместился в нужное мне измерение...

* * *

Мгновенно, как только я появился в системе, тут же нырнул в пространственный пузырь готовый к любой неожиданности, но текли секунды, а реакции от хозяев так и не последовало. Конечно, на мне было навешено максимум защиты и маскировочных полей, да и размеры цели были несопоставимы, чем в прошлый раз, когда я появился тут на корабле, так что было вполне ожидаемо, что меня просто не успели заметить. В принципе даже если бы и последовала реакция на моё появление, то достать меня тут было бы нереально. По крайней мере, испытания показали, что физические объекты и энергетические воздействия проходят моё укрытие без всяких проблем, да и чувство угрозы было фоновое, что лишь подтверждало, что система враждебна.

В чём, я считаю, главное преимущество этого пузыря, так это в его прозрачности и способности вести наблюдение за окружающей реальностью. Эту особенность я рассчитывал использовать, пока выжидал положенное время до возвращения обратно. Нужно было убедиться, что разница во времени всё ещё существует, прежде чем предпринимать дальнейшие действия. Наблюдательный оптический прибор малого оружейного комплекса Джоре как нельзя лучше подходил для этих условий. По крайней мере он был способен оценить обстановку в ближайшем пространстве.

...Спустя некоторое время открылась очень интересная картина, всё ближайшее пространство было заполнено огромными тушами космических объектов и более мелкими кораблей, которых даже по приблизительным расчётам насчитывались десятки тысяч. Но даже не это больше всего поразило меня, а вид планеты опоясанной невообразимыми конструкциями, видимыми даже на таком удалении от неё. В прошлый раз за секунды пребывания тут мы не успели оценить количество сил хозяев, но сейчас картина стала более-менее ясна. Тщательно фиксируя всё, до чего дотягивались оптические системы оружейного комплекса, я старался распознать обводы кораблей и станций, но ничего знакомого так и не встретил. Их внешний вид не имел ярко выраженной красоты или продуманного дизайна, нет, всё было рассчитано на максимальную эффективность. Всех объекты, что попадали в поле зрения моих систем слежения, были явно военного назначения, причём даже корабли поддержки были неплохо защищены. Конечно, оценить их военную мощь я не мог, но зато помнил, как в один краткий миг щиты моего корабля истаяли почти до нуля.