В тени у Бога - Часть 1

Михаил, зайдя в купе, огорчённо присвистнул и грузно опустился напротив:

— Вот, блин! Ни выпить, ни поговорить не с кем! Хорош спать, соня — я обед нам заказал, уже везут.

Поняв, что назойливый сосед не отстанет, Олег повернулся, изобразив заспанный вид. Михаил же весь светился изнутри, его буквально распирало от жажды деятельности. "Похоже, перестарался с лекарством" — сделал вывод Олег.

— Слушай, я тут с девчонками с соседнего вагона познакомился. Они там с какими-то пенсионерами едут, скучно. Ты не против? Вот и ладушки! Вечерком в картишки перекинемся, анекдоты потравим... В ресторане есть красное неплохое. Цены, конечно, дикие, но оно того стоит, поверь! Девчонки — отпад!!! Благодарю!

Олег, не успевший вставить даже слова, так и не понял, каким жестом он выразил своё согласие. Впрочем, и возразить ему особо было нечего. А последнее восклицание вообще было адресовано уже не ему, а пожилой официантке, возникшей на пороге со столиком, уставленным контейнерами.

— Так что давай отобедаем, чем повар послал, а потом, действительно, вздремнуть не помешает! Сил подкопить!

"Как же его много! — тоскливо подумал Олег, глядя на весело суетящегося соседа. — Хоть бы кто-нибудь ещё подсел в купе...". Он отрицательно помотал головой на молчаливое предложение Михаила, продемонстрировавшего серебристую фляжку. "Как же его много!".

* * *

— А вы знаете анекдот про ёжика и мёртвую лошадку? Нет? Только сразу предупреждаю, что он немного пошлый. Даже хуже, чем про Машу и трёх поросят...

Марина с Настей с готовностью изобразили смущение в ответ на очередную тираду Михаила. Олег, поддерживая компанию, сидел рядом с одной из девушек, понемногу потягивая сухое красное. Если не обращать внимания на постоянное словоизлияние соседа и очевидную легкомысленность девушек, вечер был совсем неплох, как и вино.

При искусственном освещении тени стали почти обычными, особенно если не присматриваться. "Странно, — размышлял Олег. — Моя тень раньше, наоборот, на солнце и при луне была спокойней. А эти другие какие-то, что ли?".

Громкий заливистый хохот отвлёк от мыслей, ещё и Настя уткнулась ему в плечо, содрогаясь от смеха. Михаил, довольный произведённым на девушек эффектом, заметил тщетные попытки Олега не расплескать вино:

— Олег, хватит сидеть букой и хлебать в одиночку! Ты чего сегодня мрачный-то такой? Съел чего не то? Тогда надо водочки! Девочки, прощу прощения, я мигом…

Уже привычно Олег не успел возразить и лишь невнятно промычал что-то в закрывшуюся дверь.

— Что? — поинтересовалась Настя, удобнее пристраивая голову ему на плечо.

— Кхм… — Олег прокашлялся и сумбурно пояснил. — Он, это… Забыл! Закуски-то нет толком. Сейчас вернусь!

Выскочив из купе, Олег вдруг понял, что абсолютно не помнит, в какой стороне находится вагон-ресторан. Выбрав направление наугад, он в узком коридоре перед тамбуром с размаху влетел во что-то мягкое и тёплое. Отойдя на шаг назад, Олег обнаружил, что мягкой была подушка, а тёплой — Алла, которая, широко раскрыв глаза, смотрела на него с пола.

— Ой, извини, — спохватился Олег, помогая девушке подняться. — Не ушиблась?

— Нет, не сильно. Ты куда так несёшься, до ближайшей станции долго ещё…

— Да мне в вагон-ресторан срочно надо. Было… — парень пожал плечами. — Наверно, уже поздно.

— Работает ещё он, работает. Только в другой стороне, — рассмеялась Алла, подбирая подушку. — Можешь не спешить!

— А… — дверь перед ним закрылась, и Олег осёкся. — А, ну да…

Он в задумчивости пошёл в другую сторону, но тут же опять перешёл на бег, заметив в противоположном конце вагона знакомую фигуру.

— Стой, стой, Миш! — он остановил соседа, радостно тащившего позвякивающий пакет. — Может, тормознём, а? По крайней мере, я — пас. Желудок, в самом деле, что-то прихватило.

— Да ты чего? Веселье только начинается. Реально, приболел, что ли? Ну, хотя бы, просто поддержи компанию... — Михаил с неподдельным огорчением рассматривал содержимое пакета. — Блин, похоже, многовато будет... Может, хоть рюмашку, а?

— Чёрт с тобой, одну! Но больше не приставай!

— Замётано, брат! Спасибо!

* * *

Чтобы не шуметь, пели полушёпотом. Невпопад и безбожно фальшивя. Настя, покрутившись с полчаса около Олега и не дождавшись взаимности, подсела к Михаилу с другой стороны. Теперь они втроём пытались исполнить какую-нибудь народно-застольную песню. В большинстве случаев дело не шло дальше первого куплета, который знали все. На этом песня заканчивалась и начиналась викторина.

— Олег! Как там? Как споймаю, спеленаю... Не, не спеленаю, — Михаил задумчиво нахмурился, — Девчонки, ну, как дальше-то? Что с конём ещё можно сделать?

Марина неопределённо пожала плечами, а Настя в полусонном состоянии пробормотала:

— Мы, это... Пойдём с ним. Ага, по полю. Вдвоём!

— Никуда мы не пойдём, — мотнул головой Михаил. — Давай другую!

— А я пойду, ладно? Выйду, проветрюсь, — Олег успокаивающе вскинул ладонь на вопросительный взгляд соседа. — Пять сек. Душновато здесь, воздухом подышу.

— А! Ну, давай! Во, а может, "Ой, то ни вечер..."?

Олег задвинул дверь и облегчённо выдохнул — отвык он, оказывается, от подобных мероприятий. К тому же с малознакомыми людьми он вообще старался не пить. Память услужливо подкинула образ Бэрримора, заставив поморщиться. Если б он в тот вечер не перебрал этого гадского виски, хитрый толстяк вряд ли ускользнул бы от заданных вопросов. Но тут же Олег признавал себе, что, наверняка, у того были припрятаны ещё парочка трюков, чтобы избежать ответа.

За перестуком колёс он не услышал тихие шаги, скраденные к тому же постеленными коврами:

— Не спишь? — Олег дёрнулся, но, узнав женский голос, расслабился. — Опять на боевом посту?

— Нет, — он улыбнулся шутке, поворачиваясь к Алле. — В купе душно, вышел проветриться.

— Конечно, душно! У вас же гости там, — с хитринкой посмотрела на него проводница.

— Это не ко мне! Сосед где-то нашёл, — начал оправдываться Олег, внутренне удивляясь, зачем он вообще это делает.

— Да уж! Сосед тебе ещё тот попался, — улыбнулась Алла, придвигаясь ближе.

Олег почувствовал тонкий, еле уловимый запах духов, заставивший сердце забиться учащенно — этому же способствовала и упругая грудь, прижавшаяся к его руке. Следующие несколько минут как будто выпали из памяти. Он не понял, каким образом они оказались в пустом купе с потушенным светом на заправленной постели.

Алла опрокинула его на спину и, усевшись сверху, прогнулась назад, демонстрируя округлые формы в лунном свете. Олег с удивлением осознал, что одежды на нём уже нет. Девушка ритмично двигалась, прикрыв глаза и наблюдая за партнёром.

— Тебе хорошо? — она склонилась над его лицом, накрыв облаком душистых волос, и, не дожидаясь ответа, вскинулась обратно.

Олег почувствовал, что опять выпадает от реальности, но тут же был возвращён в неё ярким светом из рывком открытой двери.

— Ах, ты ж, мать твою! Пшла вон отсюда, шельма! — Алла с визгом слетела на соседнюю полку, сдёрнутая сильной рукой.

Узнав голос соседа, Олег вскочил, щурясь на свет, и тут же рухнул обратно, получив точный удар в челюсть.

— Ну, ни на минуту нельзя оставить, — Михаил щёлкнул выключателем и осмотрел купе. — Чего щуришься? Сказал же, пошла вон!

Алла, забившаяся в угол, затравленно кивнула и, схватив в охапку одежду, выбежала в коридор. Михаил же сдёрнул с верхней полки одеяло и завернул в него бессознательное тело. Положив сверху подобранную с пола одежду, он с лёгкостью поднял и вынес получившийся свёрток.

— Так, девчата, концерт окончен. Олежка где-то наклюкался уже, — пока Марина с Настей пытались сообразить, что это означает, Михаил положил свою ношу и ненавязчиво подтолкнул их к выходу.

— А... Как это? Он же только что вышел! — опомнилась Марина уже в коридоре.

— Вот такой он шутник! Алкоголик! Латентный... — виновато произнёс Михаил, задвигая дверь. — Вы уж простите его!

Заблокировав дверь, он устало выдохнул и постоял минут пять, массирую переносицу. Потом подсел к Олегу и быстрыми, уверенными движениями ощупал его челюсть. Удовлетворившись осмотром, хмыкнул про себя и похлопал парня по щекам.

— М-м-м, — Олег открыл глаза и непонимающе уставился на верхнюю полку. Затем увидел Михаила с легкой усмешкой на губах и вскочил. Точнее, попытался вскочить, так как тот придавил его обратно и закрыл ладонью рот, предупреждая крик.

— Т-с-с, ты ж всех перебудишь, ночь за окном, — Олег ещё раз дёрнулся и возмущённо замычал.

— Да! Я скотина и подлец! Мерзавец, каких поискать! — Михаил крепко держал, пресекая все попытки вырваться. — А теперь, будь добр, успокойся!

— Успокоился? — Олег утвердительно кивнул, тяжело дыша, — Орать и кидаться, точно не будешь? Ну, ладно. Всё, отпускаю!

Михаил пересел на соседнюю полку, а Олег резким движением сел и, схватив со стола стакан с минералкой, опустошил его в два глотка.

— Эх, ты! А говорил, желудок у него прихватило! — только тут Олег почувствовал, как в животе разорвалась небольшая бомба, разнося во все стороны мягкое тепло.

Он расслабленно откинулся на стену, глядя на соседа, и выдохнул:

— Что за хрень!

— Какая хрень! Нормальная водка!

— Миша, не крути! Что ЭТО было? Видишь, я же спокоен. Так объясни мне, что это было? — Олег почувствовал, что начинает повышать тон и остановился, сделав глубокий вдох и выпуская воздух сквозь плотно сжатые губы.

— Оденься для начала, — Михаил посерьёзнел и присел к столику. — А там и поговорим. До утра ещё время есть...

Глава 4

Олег спрыгнул на низкую платформу с подножки вагона вслед за Михаилом и оглянулся. Проводница вела себя так, как будто не знала, что произошло с её сменщицей. Хотя, скорее всего, Алла ничего и не рассказывала ей.

— До свидания! Счастливого пути! — попрощался Олег и повернулся к своему бывшему попутчику. — Может, останешься на пару дней? Или, давай, я с начальником поезда договорюсь — дальше с тобой поеду.

— Олег, мы же всё обсудили. Ты пока не готов к остальным ответам, — Михаил покачал головой и улыбнулся. — Всему своё время.

— Чёрт, где-то я уже это слышал, — проворчал Олег. — Может, хотя бы оставишь свои координаты? Ну, встретимся как-нибудь... По пиву дёрнем, а?

— Нет, Олег, нет! Вряд ли мы встретимся. Минутку, сейчас поднимаюсь, — проводница предупредила об отправке, и Михаил протянул руку для рукопожатия. — Ну, всё, давай! Береги себя. Помни, что я тебе говорил!

Олег проводил отправляющий состав и, поправив на плече свой верный рюкзак, направился к переходу железнодорожного моста. Несмотря на то, что водку они ночью всю допили, как и остатки красного, голова была лёгкой и ясной. Части мозаики начали вставать на свои места — это одновременно и радовало, и пугало. Он медленно шёл по опустевшему перрону, в голове крутился калейдоскоп фраз, которые были сказаны в ночном вагоне.

"Раньше таких, как ты, называли бестиями. То ли от того, что без тени, то ли ещё почему... Хотя как раз тень твоя на месте, а вот шлейфа больше нет.

Что такое шлейф? Как бы тебе объяснить... Твоя вторая тень, только невидимая. Это то, что ты накопил за все свои жизни, хотя правильнее называть их циклами — жизнь у тебя одна, как и шлейф, оналишь продолжается в разных телах. Каждый твой поступок, каждая мысль и действие — вся эта информация отражается в шлейфе и меняет его. Но и он, в свою очередь, сильно влияет на твою жизнь".

— Олежка, привет! Сто лет тебя не видела! — девушка, спускающаяся с моста, широко улыбнулась Олегу и звонко чмокнула в щёку. — Хорошо выглядишь!

— Привет, Элли! Вагончик до Канзаса ищешь? — Олег, действительно, давно не видел одноклассницу, но школьные шутки ещё не забыл.

— Да ну тебя! — рассмеялась девушка. — Подруга должна приехать, Кэт помнишь? На год младше нас училась.

— Не знаю, сразу и не припомнить. Может быть.

— А ты ездил куда, что ли? Или провожал? Что там, уронила что-то? — Эльвира заметила, что собеседник смотрит ей под ноги.

— Что? Нет, просто показалось... Оказывается, мусор! — Олег показал на валявшуюся обертку от конфеты. "Чуть не спалился, блин! Объясняй потом каждому, чего там внизу высматривал..."

— Точно, на полтинник мятый похоже. Так откуда ты сейчас?

— В гости ездил. К другу.

— А! Здорово... Ну, ладно, пока. Вроде, её поезд подходит!

— Пока! — Олег смотрел вслед девушке, сбегающей по лестнице. В школе они почти не общались, да и потом лишь иногда встречались на улице. Впрочем, Михаил предупреждал о чём-то подобном.

"Люди инстинктивно будут тянуться к тебе, особенно противоположного пола. И это совсем не повод для радости. Тебе придётся запомнить несколько простых правил, чтобы кто-нибудь не слил тебе грязь со своего шлейфа. Часто люди делают это неосознанно, наводя сглаз или порчу, но есть те, кто использует совсем другие методы.

Например, те же шельмы, у которых шлейф забит настолько, что они уже не смогут перейти на следующий цикл, если не передадут часть своего груза кому-нибудь. Это всякие ведьмы и прочая нечисть. С ними вообще лучше не общайся — грязи в них под завязку. Раньше их хоть жечь можно было, а сейчас времена не те, вот и развелось".

Так и не определив, что за шлейф был у Эльвиры, Олег продолжил путь. Вообще-то, неприятных ощущений он не вызвал, и потому был признан безвредным. Михаил посоветовал больше доверять внутренним ощущениям, чем глазам — так намного надёжней.

— Алло? Мам, я приехал. Да, нормально съездил. Нет. Нет. Тоже нет. Говорю же, нормально всё. Успокойся. Как-нибудь забегу на днях. Ага, пока.

Олег неторопливо шёл и пытался смотреть на тени боковым зрением, не вызывая недоумение встречных пешеходов. С удовлетворением отметил про себя, что это не так уж и сложно, если привыкнуть.

"Миша! Ах, ты ж зараза!!!" — промелькнуло у Олега в голове, когда в конце небольшой аллейки он увидел непривычно обычную тень. Невольно улыбаясь, он ускорил шаг, но, достигнув поворота, разочарованно замер. К нему боком стояла обычная статуя, они во множестве расплодились на уютном бульваре.

Покрутив головой по сторонам, Олег случайно заметил вывеску ближайшего магазина. Пожалуй, больше не имело смысла ходить по лестнице в темноте, да и в квартире ламп почти нигде не осталось. Пришла пора исправить это.

* * *

— Олег, ты молодец! Давно надо было съездить...

— Михалыч, раньше никак — этот профессор там проездом был. Я вообще случайно узнал!

— Да, в наше время трудно хорошего врача найти, — сосед сидел напротив Олега, прихлёбывая обжигающий чай. — Шарлатаны одни!

— Ага, — усмехнулся Олег. — Меня уже предупреждали.

— В общем, повезло тебе, выходит! А я иду, смотрю, свет горит — думал, вдруг забрался кто, али мать приехала проверить квартиру. Решил вот глянуть.

— Спасибо, Михалыч!

— Да ладно уж! И в подъезде светло теперь... — хитро прищурился сосед.

Олег развёл руки и рассмеялся: