Восхождение Героя Щита(6 том)

— Вот именно, ты мошенник! Такое не прощают!

— Ты даже не рассказал нам о своих методах усиления! Жулик! Тебе так нравится издеваться над Стервой?!

Ну вот... я даже злиться не могу, только диву даюсь.

— Вы мне не поверили совсем... но уверены, что я читер... и победил с помощью какой-то нечестной силы?

Вся троица кивнула.

— К тому же... ваши спутницы стали еще сильнее прежнего! Это что, тоже сила Щита? Не верится!

— Я же говорил, на Рафталию и Фиро действуют прибавки к росту, особенность Легендарного Оружия. К тому же на них во время Повышения Класса сработала прядь Фиро и повысила их как-то по-своему.

— Да, и я королевским словом подтверждаю сказанное. Я лично видела, как Рафталия-сан и Фиро-сан Повысили Класс по особому, и как резко увеличились их характеристики.

Но, несмотря на поддержку королевы, Герои все продолжали сверлить меня недоверчивыми взглядами.

Почему я чувствую себя как на допросе?

— Ребята... вы когда-нибудь пытались поставить себя на мое место?

— А?

— С какой стати мы должны ставить себя на твое место?

— Вот именно. Нам от вас нужно одно — объяснение читерной способности.

Разговор не клеится, но мне очень уж нужно, чтобы они стали сильнее.

И я не смотрю на них свысока — прошлая битва хорошо показала слабые места Героя Щита.

— Подумайте: в чем смысл вырываться вперед Герою, который ничего кроме защиты не может?

— В том, что...

Они задумались и переглянулись. Ищут, небось, причину.

— Так это же очевидно! В том, что вы можете атаковать! — Ицуки вскочил со стула и ткнул в меня пальцем.

Что, справедливость пресловутая колется? Всегда раздражает, когда такие поборники открывают рот и начинают скандалить.

— Ты сейчас про Айрон Мейден и Блад Сакрифайс?

— Именно! У вас есть очень сильные атаки — вот он, смысл вырываться вперед!

Атак у меня очень мало.

Пусть, во-первых, есть всевозможные щиты с контратаками.

Скажем, Игольчатый Щит. Если по такому кулаком заехать, будет ой, как больно.

Но все это именно ответные удары.

Во-вторых — Айрон Мейден и Блад Сакрифайс... два навыка, завязанные на проклятый Гневный Щит.

Вот только оба навыка со своими нюансами.

Я вздохнул и поднял глаза на Ицуки:

— Чтобы применить Айрон Мейден, необходимо сначала поймать врага в Щитовую Темницу, затем переключить щиты темницы на атакующие с помощью Смены Щита (Атака), и, наконец, потратить весь оставшийся Дух. Вам уже доводилось как-то раз сражаться против этой атаки. Понимаете, в чем здесь сложность?

— Так в чем?!

Кровь так ударила ему в голову, что он уже не думает.

Зато Рен приставил согнутый указательный палец ко рту и задумался. Ну а Мотоясу все продолжает сверлить взглядом.

Наконец, Рен выразил свое заключение:

— Слишком муторная подготовка.

— Правильно. Если темницу сломают, Чейдж Шилд уже не сработает. Конечно, можно попытаться выпалить все скороговоркой, но подготовка все равно занимает время.

Рен прав. Подготовка к применению Айрон Мейден долгая, а значит, нетрудно успеть помешать ей.

— Более того, как-то раз вам удалось сломать готовую Айрон Мейден.

Можно потратить много усилий для призыва Железной Девы, но, как цель может сбежать из сломанной темницы, так и сама темница, будучи разбитой, никого уже не удержит.

А поскольку Айрон Мейден не двигается, испортить её не так сложно.

— А что насчет Блад Сакрифайса?!

— Ты что, забыл? Мало того, что этот навык и меня чуть не убил, он меня еще и проклял — на тридцать процентов характеристики снизил.

К волне мне удалось частично избавиться от проклятия, но не хочется после каждой битвы валяться при смерти.

— Вот и получается, что обе мои атаки — всего лишь странные навыки, за которые к тому же приходится жестоко расплачиваться. Даже Гневный Щит — далеко не такая удобная штука, чтобы часто на нее переключаться.

Проклятый щит разъедает душу.

— Но... у вас еще есть та способность, которой вы все сжигаете черным пламенем!

— Это просто контратака. И она, кстати, тоже относится к Гневному Щиту, постоянно её применять не получится.

Если я буду слишком часто полагаться на проклятый щит, гнев поглотит меня с головой.

Все мои атаки полагаются на силу проклятия. Нормальных нет.

Если они считают их читерными — ладно, я соглашусь.

Но трудности, с которыми сталкиваются эти ребята, с моими щитами никак не связаны.

Они сейчас похожи на третьесортных геймеров, которые купили новую игру, забили на мануал, по чистой случайности нашли в ней системы из знакомых игр и пытались продвинуться вперед на них.

Но поскольку они развивались неправильно, то на полпути зашли в тупик.

— К тому же не все те методы, что вы описали, работают на Гневный Щит. Более того, его и освоить нельзя.

И Айрон Мейден, и Блад Сакрифайс настолько упорно отказываются осваиваться, что даже не верится.

— Теперь понятно? Мои атакующие навыки предельно ограничены.

— Врешь! — воскликнул Мотоясу, тыкая пальцем в мою сторону.

Я без лишних слов поднялся и дал ему в морду.

Затем неторопливо отвел кулак и сел на место.

Мотоясу ощупал лицо, словно не веря в случившееся.

Он не ощутил ровным счетом ничего. Вот оно — мое слабое место.

— Понятно? Вы, видимо, считаете, что я обрел какую-то безграничную мощь, но хоть мой уровень защиты и растет, на атаке это не отражается.

Я все еще не наношу урона.

— Зато если вы попробуете напасть, то, может, пробьете. Хотите попробовать?

Герои замолкли.

И все же они смотрят на меня дерзко, словно отказываясь соглашаться.

— Мне бессмысленно вырываться вперед вас. Подумайте... чем бы закончилась прошлая битва, будь хоть один из вас равен мне по силе?

Как я уже объяснял, в ходе битвы с волной одного составного навыка в исполнении Ларка и Терис хватило, чтобы вырубить и Героев, и авантюристов с рыцарями. Они потеряли сознание и парализованные попадали в море.

— Или, вашими словами... вы правда думаете, что сюжетные проигрыши продолжаются?

— Кх... — недовольно обронил Рен.

Ицуки и Мотоясу же крепко сжали кулаки.

— Кончайте придуриваться. Ларк... то есть, Ларкберг, Терис и Грасс пытаются убить Героев. Но во время битвы они напали лишь на меня, так как только я, по их мнению, был на них похож. В следующий раз, когда они узнают, кто вы такие, вас убьют.

И я уже знаю ответ на вопрос "а что потом?"

Его мне сообщила Фитория, королева Филориалов.

— Я слышал, волны становятся сложнее, если пропадает хоть один Герой.

Если хоть один из них погибнет в бою — мне же будет тяжелее.

Нужно любой ценой избежать такого исхода.

— Итак, еще раз: зачем мне обходить вас?

— Будто непонятно: чтобы считать себя единственным настоящим Героем!

— Ты...

Я ушам своим не поверил: не может Ицуки такое сказать.

— Я не могу доверять человеку, которым движет одно только тщеславие!

— Сам придумал, сам и поверил!

И пусть я тоже этим грешу, но если так зацикливаться на домыслах, на своей же шее петлю затянешь.

Поэтому я решил по возможности верить остальным.

Иначе нам не выжить.

Конечно я помню, что подозревать нужно каждого, но на тотальном неверии далеко не уедешь.

— "Ты никакой не главный герой". Помнишь, Мотоясу? Твои слова, меня тогда оклеветала Сука, [1] — подколол я Мотоясу, стоило тому высказаться Ицуки в поддержку. — Вот прямо сейчас... кто из нас похож на главного героя? Ты тоже подумай, Рен. Я говорю, что надо смотреть в будущее, что надо сопротивляться волнам, а вы заняты только тем, что обвиняете меня в жульничестве... разве главные герои так себя ведут?

Вся троица поморщилась и отвела глаза.

Я вовсе не хочу выставить себя главным героем, просто пытаюсь перейти к обсуждению насущных вопросов.

— Насколько я знаю, моя читерная способность в том, что я использовал все методы усиления, о которых вы говорили! И только.

— ...

И все равно они молчали с таким видом, словно только и ждут возможности возразить.

— Более того, мне срочно нужна помощь. Да, Рафталия и Фиро сильны, но их только двое. А если говорить о военной мощи, лучше вас троих никого не найти, правильно?

Я к тому, что недоволен не меньше вашего, блин.

— Хмпф. Да ежу понятно: ты просто издеваешься над нами этими своими песнями о работе над собой и развитии.

— Вот именно. Вы всего лишь злодей, который втайне посмеивается над нашими потугами.

— Эх-х...

Как они достали.

— Рен, вот ты только что говорил мне, что "такое не прощают". Кто именно не прощает?

— ...

Все-таки они продолжают считать себя великими, и разговаривают именно с такой позиции.

"Не прощают"... так выразился, словно я мошенник, о котором нужно доложить администрации.

— Ну?.. Кого ты имел в виду? Кто там не должен меня прощать?

Рен что-то пробормотал и отвернулся.

Что, язык без костей?

— Или у тебя, быть может, есть такое право? Я хочу услышать внятное объяснение. Ты по-прежнему чего-то недоговариваешь?

— Кх!

Видимо, все-таки в сердцах сказанул.

Бывают и такие игроки.

Такие то и дело грозятся "зарепортить читера ГМу", когда сражаешься с боссом редким оружием, которое обычному игроку добыть крайне сложно.

Я таких встречал. В бытность мою главой большой гильдией, был у нас и народ с редкими артефактами.

— Посмотрите в глаза правде. Я говорю вам все как есть. Знаю, звучит пафосно, но вера — сила.

— Вам нравится нотации читать?

— Эх...

Я окинул троицу ледяным взглядом.

— Вы настолько немощные, что приходится. Игры кончились, лошки, — ответил я, все-таки решив огрызнуться.

— Ах ты!

— Возмутительно!

— Чертов трус!

Все трое вскочили, растопырили пальцы и начали перекрикивать друг друга.

И тут на стол гулко упала ледяная глыба.

— Пожалуйста, успокойтесь! Разве сейчас время спорить? — попыталась восстановить порядок королева.

— Хмпф. В чем смысл слушать того, кто заодно с читером? — буркнул Рен отворачиваясь.

Даже королева выглядит замученной.

— Наше королевство окажет любую помощь Героям в поисках силы. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие.

Ох... когда же им надоест выпендриваться?

Искренне сочувствую королеве.

— Пожалуй, отложим разговор о тренировках Героев на потом. Пока предлагаю обсудить противников из последней битвы.

— Правильно. Кто знает, может, вам в ваших играх попадались похожие ребята.

В Сказании о Четырех Священных Орудиях на тему истинной природы волн ничего не было.

Поэтому никакой информации у меня, считай, и нет.

Но остальные трое могут что-то знать.

— Ну что, были в ваших играх персонажи, которые напоминают тех типов?

— ...Не-а.

— Действительно. Вооруженных косами я не помню.

— Ага, оружие такое было, но встречалось очень редко.

Ларк воевал косой. Действительно, необычный выбор.

— Похоже, это вы, Наофуми-сан, лучше всего знакомы с ним... откуда вы его знаете?

— Из-за того, что вы оккупировали столько кают на корабле, который привез нас на Кальмиру, нам отдельной не хватило, пришлось плыть с ними. Там мы познакомились, а потом как-то раз вместе охотились на Кальмирских монстров.

— То есть вы знаете его лично?

— Да.

— Заметили что-нибудь необычное, когда вместе сражались?

— Дай подумать... начнем с того, что коса Ларкберга... то есть, Ларка, впитывала монстров так же, как оружие Героев.

— Неужели вас это не насторожило?

Ну ты сказанул. Я в этом мире не особо-то разбираюсь.

Более того, даже вы, хоть и считаете, что вам здесь все известно, на деле сами многого не знаете.

А я, пока не случилось ничего серьезного, на странностях внимания не заостряю..

— Я мало знаю об этом мире. К тому же, когда я сказал ему, мол, какое у тебя странное оружие, он ответил в духе "да ладно, самое обыкновенное". [2]

— Это правда? — спросил Ицуки у королевы.

Похоже, даже он не в курсе.

Я тоже посмотрел на королеву, но она покачала головой.

— Такое оружие есть лишь у Героев.

— А похожее?

— Нет. Я никогда не слышала о другом оружии, способном впитывать монстров и что-то из них извлекать.

Хм. Вещь, которая кажется Ларку обыкновенной, но существовать которой не должно?..

— Какое странное оружие.

— Да уж. Казалось бы, Героев всего четверо, зато откуда-то берется оружие, которое...

— Герои. Как я понимаю, вам неведомо, что есть еще семь Легендарных Орудий.

— А?

— А?

— А?

— Я правильно понимаю, вы не слышали о том, что есть и другие Герои, помимо Четырех Священных?

Ну почему опять ни с того ни с сего всплывают новые правила игры? Бесит.

Какое там не слышал, об этом вообще никто не заикался!

— Тогда позвольте объяснить.

Глаза королевы заблестели. Мне вспоминается, как она выглядела во время моего рассказа о королеве Филориалов, и слова Мелти о походах по легендарным местам. Видимо, она обожает всякие мифы.

— Безусловно, легенда о Четырех Священных Героях наиболее знаменита, но легенда о Семерых Звездных Героях ненамного уступает ей в известности.

— Семеро Звездных Героев?

— Да. По легенде, каждого из них, как и Священных Героев, выбирает оружие.

Еще семеро...

Если предположить, что тип оружия у каждого свой, мир этот походит на игру еще больше.

Во всевозможных RPG по мере прохождения тоже появляется все больше товарищей, которых надо зазывать в свой отряд.

И в то же время... когда говорят о людях с легендарным оружием, мне становится неуютно.

Потому что ни одного из известных мне владельцев такого оружия порядочным типом не назвать.

— Из-за Подонка и Церкви Трех Героев наша страна стала причиной международного скандала, и на него посмотрели сквозь пальцы отчасти и потому, что мы полностью отказались от каких-либо притязаний на Семерых Звездных Героев.

— О как...

— Хотя Семеро Звездных Героев с Четырьмя Священными неразрывно связаны, их зачастую зовут второстепенными...

Разъяснения королевы казались бесконечными.

— Получается, помимо нас призвали еще семерых?

— Неужели в этом мире столько пришельцев из других измерений?

— Прямо Герои оптом.

— Уж лучше так, чем пытаться защищать такой огромный мир вчетвером, — стоило мне так сказать, как остальные Герои опустили глаза.

— Всё не совсем так.

— Разве?

— Семеро Звездных Героев в первую очередь известны тем, что к ним мечтает примкнуть каждый авантюрист. Среди них есть призванные, но частенько ими становятся и жители нашего мира.

Герои, которых не обязательно призывают, которыми могут стать обитатели этого мира...

Наверное, они лучше нас хотя бы тем, что знают устройство этого мира?

Не думаю, что на почетную роль Героя здесь выбирают мутных типов.

— Хотя Легендарное Оружие и используется для призыва, в случае неудачи его оставляют в месте, доступном всем желающим, пока не появится избранный.