Отступления

— Ты, правда, думаешь, что это возродившийся древний ситх? — Выпалила Асока.

— Ну, ты же говорила, что он упоминал слова кого-то из древних ситхов. Откуда дроиду их знать?

— Вряд ли это призрак древнего ситха. — Подумав произнес Оби-Ван. — Ни одни хроники не упоминают такую трактовку кодекса ситхов, которую он проповедует.

— Ха! Ты думаешь, он с такой трактовкой прожил достаточно долго, чтобы в хроники попасть? — Парировал Энакин.

— Ну, скорей уж он просто очень осведомленная личность. Он также знает, что произошло на Набу десять лет назад. Если считать, что он смог где-то найти эти данные, то и высказывания ситхов прошлого мог раскопать.

— Пожалуй. — Согласился со своим бывшим учителем Энакин. — Кстати это может быть и призрак того ситха, что гонялся за нами десять лет назад. Вернулся и готовит ловушку, чтобы отомстить.

— Хм... Ну, думаю, мы это узнаем когда будем проверять ту информацию, что он нам подкинул.

— Э-э-э, вряд ли это он. — Протянула Асока. — Он назвал меня Шпилькой, откуда тому ситху это знать?

— Да, это странно. И ведь в архивах такую информацию не найдешь.

— Кстати. — Скайуокер снова переключился на свою ученицу. — Ты не спросила его, зачем ему сдавать своих?

— Не было возможности. Я получила эту информацию уже после того как потеряли возможность пообщаться. — С каким-то странным выражением лица проговорила Асока.

— И как ты её получила? — Заинтересовался Скайуокер.

— Ну, Морту просто спрятал инфочип с информацией в мой меч, пока он был у него. — Протянула тогрута, рассматривая потолок.

Её учитель, уже было, собирался удовлетвориться таким ответом, но потом, видимо вспомнив, количество напоминаний о своей невнимательности, на этой миссии, передумал.

— И с чего это ты решила заглянуть внутрь меча?

— Да, так. Кристалл меняла. — Отмахнулась девчонка.

* * *

— Я вам не сильно помешаю? — Поинтересовалась Асажж Вентресс, запрыгивая на подоконник.

— Ой, простите, какая я невежливая — забыла постучать. Тук-Тук. — Стук получился громкий, даже очень громкий, ибо в тот же самый момент у ворот Республиканской базы прогремел взрыв.

— А вот и генерал. — Улыбнулась ученица Дуку.

Джедаи молча активировали клинки. Хотя надо заметить, что в свете некоторых обстоятельств, это произвело эффект не хуже, чем шоу, устроенное Вентресс.

— Это еще что такое?! — Уставился он на меч своей ученицы.

— Ты, вообще, на чьей стороне сражаешься? — Поддержала его Вентресс.

— Ну-у. Ты такая сильная... — Протянула Асока, активируя второй красный клинок. — Поучишь меня на двух мечах драться?

Можно сказать, мировоззрение Асажж немного пошатнулось, чуть не вывалившись в окно вместе с ней самой. Скайуокер, впрочем, отстал от неё не сильно, разве что на окне не сидел.

— Долго думаешь. — Телекинетический бросок отправил замешкавшуюся Вентресс в окно, исправляя недавнее 'чуть'. — С таким учителем жизни не хватит обучиться.

— Что ты на меня так смотришь? — Асока повернулась к Скайуокеру. — Я же сказала, что меняла кристалл.

Отступление 9. Одна из кантин, где собираются Охотники за головами.

В кантину влетел, какой-то потрепанный человек, и, заказав себе выпивки, плюхнулся за более-менее свободный столик.

— Слышали новость о заварушке на Нар-Шаддаа? — Поинтересовался он у невольных собутыльников.

— М-м? — Глянул на него, дурос, занимающий тот же столик, подумывая прогнать непрошенного гостя взашей.

— Говорят, там Босск сцепился с Дарксайдом. — Ответил вновь прибывший. — Вроде как Дарксайд, кому-то перешел дорожку, и его заказали.

— Чушь! — Вклинился салластанец с соседнего столика. — Охотники не охотятся на охотников.

— Эй! Ты обвиняешь меня во лжи? — Обозлился рассказчик. — Я говорю, что слышал. К тому же, Дарксайд так и не вступил в гильдию. Крадосск был не очень доволен, новичок, недавно выполнил для него непростое задание, но с сыночком у него сейчас терки, так что Босск задание взял.

— Ну и что там случилось? — Поинтересовался дурос, за столик которого, подсел рассказчик. —

— Дарксайд, все-таки новичок, не думаю, что у Босска были бы с ним проблемы.

— Ну, может он и новичок, но новичок с отрядом в полторы сотни дроидов. — Встрял кто-то.

— О, да. Дроидов у него много. Правда на Нар-Шаддаа, он нанялся работать на какой-то синдикат, и почти все дроиды были заняты контролем территории. Ну а оставшиеся... и ловушки... Босск, зная, как этот Дарксайд любит все минировать, просто запустил в него ракетой, взломав защиту здания, Каа-Бумм! — Развел он руками.

— Ну, да. У Босска опыта все-таки побольше будет. — Хмыкнул дурос. — Ну что выпьем за успех Босска?

— Нет. — Перебил его рассказчик. — Не успех, Босск погиб...

— ЧТО?! — Как?! — Послышалось со всех сторон.

— Дарксайда, он кокнул... Но, тот и правда, любил все минировать, и у него на самом деле была система, которая взрывала заряды, если он умирал, или он успел их подорвать сам, кто теперь разберет? Босск, конечно, это учел, поэтому и использовал ракетную установку... Однако, он не учел масштабов... Впрочем и сам Дарксайд такого вряд ли ожидал. Его офис был рядом, с каким-то складом, толи топлива, толи взрывчатки... Босск подорвал Дарксайда, Дарксайд подорвал свои заряды, заряды подорвали склад... Короче, рвануло так, что чуть не грохнулась платформа целого района... или даже грохнулась. Фейерверк там был знатный.

Некоторое время охотники помолчали.

— Что ж, помянем братьев Охотников. — Наконец промолвил дурос.

Отступление 10. Падмэ Амидала и Энакин Скайуокер.

— О, Эни, наконец-то ты вернулся. Тебя долго не было. — Обрадовалась Падмэ.

— Застрял на одной планетке, вместе с учителем и Асокой, против Гривуса и Вентресс. Несколько месяцем боев за никому не нужную планету. Обе стороны сражались, так как упорно считали, что на этой планете есть что-то, что нужно противнику. Как же я по тебе соскучился. — Молодой джедай поспешил обнять жену.

— Мне кажется, что у нас появились некоторые проблемы...

— Что?! Что-то случилось?

— Можно сказать — случилось... Был тут один наемник, разогнал банду пиратов-работорговцев, спас детей. Вот детей и приводил, просил устроить куда-нибудь. Он еще хотел со мной поговорить, я сначала хотела отказаться, но ОН ЗНАЕТ О НАС, Эни... — Сенатор выглядела встревоженной.

— Ты уверена? — Энакин помрачнел.

— Уверена. Он сначала, только делал намеки, пришел не сам — прислал какого-то забрака. Но, это показалось мне странным, и я, все-таки, встретилась с ним в 'ТЕМНОЙ СТОРОНЕ'...

— ГДЕ?! — Подскочил Скайуокер.

— Кантина 'ТЕМНАЯ СТОРОНА'. Что ты так всполошился? Не думаю, что это имеет какое-то отношение к Силе. — Амидала, попыталась успокоить своего мужа.

— Ну да, наверное, ты права — к Силе это отношения не имеет. — Протянул задумчиво Скайуокер. В голове, однако, крутилось: 'Если захочешь со мной встретиться ищи меня на Темной Стороне...' уж, не про эту ли кантину говорил тот дроид?

— Я встретилась с ним в этой кантине. — Продолжила тем временем Падмэ. — Судя по нашему разговору, он знает, что мы с тобой женаты. Он хотел, дабы я передала тебе намек, на то, что его знания реальны. Сказал, что просьбу о встрече передавал тебе через Асоку, но эту информацию передавать через неё не стал. Ты знаешь его?

— Я догадываюсь, кто это был. Зря ты пошла с ним на встречу, если я прав — ты сильно рисковала, он довольно опасный тип. — Криво усмехнулся Скайуокер. — Его часом не Морту зовут?

— Сам он не назвался. — Покачала головой сенатор. — Но детей привели от некоего Морта Дарксайда.

— Морт! Да он спец в маскировке, как я погляжу. Или издевается, как обычно. — Уже тише добавил джедай.

— Еще он передал мне это. — Падмэ протянула мужу инфочип. — Сказал, что это какая-то особая программа для дроидов, и что дроид с этой программой будет знать язык, на котором он собирается посылать другие сообщения.

— Так, а вот это уже серьезно, мы еще с прошлой его передачкой до конца не разобрались. — Немного оживился Энакин. — Я посмотрю, что он там прислал.

Отступление 11. Верховный канцлер Палпат... ой, стоп! Лорд Ситхов Дарт Сидиус.

Дарт Сидиус был недоволен — в Ордене Джедаев, были какие-то шевеления, и причем, судя по всему довольно значительные, узнать же их причину Лорд ситхов не сумел. Эх, был бы Скайуокер поблизости, из него неплохо получалось тянуть информацию о делах Ордена. Обладая большими знаниями, и огромным опытом интриг и манипулирования людьми, Дарт Сидиус, легко узнавал из разговоров с молодым наивным рыцарем, гораздо больше, чем тот сам знал. Однако, обстоятельства сложились не в пользу ситха, сначала юный Скайуокер застрял на какой-то планетке, куда стало стягиваться гораздо больше войск Республики и Конфедерации, чем этого требовал конфликт. Сначала Сидиусу это даже показалось забавным — эти идиоты дрались и клали свои жизни не пойми за что. Однако, данное представление, выражавшееся в отчетах, повествующих о близости раскрытия тайн противника, ему быстро наскучило, уж он-то прекрасно знал, что ни одна сторона не имела ничего важного и ценного на этой планете. Как назло, что Гривус и Вентресс, с одной стороны, что Скайуокер с другой, все они обладали резким нравом, и конфликт нарастал, не смотря на все усилия бедняги Кеноби, крутящегося поблизости от своего бывшего ученика. К счастью, с этим недоразумением все-таки разобрались. Жаль только, что перехватить молодого джедая он так и не успел. Совет Ордена Джедаев что-то готовит, но вот что, эта непонятная подготовка не пойми к чему усилилась, как раз перед прибытием Скайуокера, вот только узнать у паренька, что происходит ситх не успел — того отослали на очередное задание. Именно то, к которому, по всей видимости, джедаи и готовились. Опоздал. Ну, что ж, огрехи случаются у всех. Остается надеяться, что после этого задания, он все-таки сможет узнать о планах Ордена.

Отступление 12. Энакин Скайуокер и Асока Тано. (после 15-й главы)

Да уж, поговорили. Нет, конечно, этот Морту, язык теперь не поворачивается его дроидом называть, да и сканеры все же показывали наличие какой-то органики, информации передал достаточно. И как правильно говорила Асока, помимо полезной информации выдал целую кучу всего — какие-то легенды, теории о сути Силы, что-то про маятник равновесия... И как теперь во всем этом искать реально полезную информацию? Что он все-таки хочет, помочь или запутать? Ладно, эту информацию нужно передать совету, уж Магистр Йода знает, что с этим делать. Тут и без этого есть о чем подумать — Морту говорит, что у них есть огромная утечка, что большая часть информации попадает к ситхам. Нельзя доверять неодаренным... Неужели он прав? Или это просто попытка вбить клин между джедаями и республикой? Но... А как же Падме? Значит, ей тоже ничего нельзя говорить? Но сам Морту передавал через нее какую-то информацию, и тот дроид — Морту оставил дроида, необходимого для связи, именно Падме. Почему? Быть может этот дроид как раз и должен контролировать возможную утечку информации... Ладно, возможно информация об утечке ложная, но это нужно проверить, об этом нужно сообщить совету. Если действовать аккуратно, то никаких негативных последствий от подобной проверки, быть не должно, но если Морту прав, а мы проигнорируем его предостережение, то последствия могут быть катастрофические. Хотя про шлем, он по той же причине, просил рассказать как можно большему числу людей. Ладно, разберемся.

* * *

— Учитель...

— Да?

— А о чем там Морту говорил... ну, про тебя... — Замялась Асока. — Никогда не поверю, что ты можешь быть предателем!

Что ж спасибо ему за полезную информацию... НО ЗА ТАКУЮ ПОДСТАВУ ЕГО ПРИДУШИТЬ МАЛО! Это ж надо было! Секреты мои он раскрывать не хотел... Да после того как он это обставил мне теперь самому все Асоке рассказать придется или еще не известно что она себе навоображает. УБИЛ БЫ ГАДА! Вот зачем ему это понадобилось? Ладно, посмотрим на это с другой стороны — совету Асока меня точно не выдаст, я ей доверяю... Так может все не так плохо? В конце-то концов, уж Шпилька меня осуждать точно не станет, так может это даже к лучшему, если секретов между нами станет меньше?

— Ну, э-э-э, понимаешь, Шпилька, тут вовсе не в предательстве дело, просто я немного нарушил приказ Совета Ордена. — Молодой джедай задумался, как бы получше вести неудобный для него разговор.

— Ну, мы это часто делали... — Удивилась Асока.

— Это были мелочи. Мое нарушение будет посерьезнее. Дело в том, что я женился без разрешения... на Падме. — Решился Энакин.

— ЧТО?! Ты женат? На Падме? Ой, то есть в смысле поздравляю! — Совсем запуталась тогрута. — Но почему без разрешения?

— Любовь ведет к ревности, а ревность ведет на Темную Сторону. А я люблю Падме. Так что мне не получить разрешения. К тому же поздно уже что-то менять. — Вздохнул Скайуокер. — Если Совет узнает и у меня, и у Падме могут быть проблемы.

— Я никому не скажу. — Заверила его Асока.

— Верю. Поэтому и сказал тебе. — Улыбнулся Энакин.

Отступление 13. Энакин Скайуокер, Асока Тано и Оби-Ван Кеноби. (после 19-й главы)

Это было бы вполне рядовое задание, и даже некоторые проблемы, с которыми пришлось столкнуться, ничего не меняли — идет война, всякое случается, на войне быстро привыкаешь к неприятным сюрпризам.

— Фелуция прямо по курсу... — Сообщил Скайуокер. Троицу джедаев послали разузнать, что случилось с одной из медицинских станций установленных Республикой.

— А где медицинская станция? На сканерах ничего нету... Постойте, что-то вижу. — Словно в ответ на слова Асоки неопознанный космический объект, находящийся на месте станции Республики выпустил дроидов. — Дроиды стервятники!

— Держитесь. — Скайуокер направил корабль к планете. Несколько дроидов последовало за беглецами.

— Теперь мы знаем, что случилось со станцией. — Подключился к разговору Оби-Ван. — Плохо дело.

Энакин пытался уклоняться, но тщетно — дроидов было слишком много, а корабль джедаев был далеко не юрким истребителем.

— Они вывели из строя плазмопровод. — Заметила Асока, следящая за показаниями приборов, отображающих состояние корабля, после очередного выстрела дроидов достигшего цели.

— Мы думаем об одном и том же? — Усмехнулся Скайуокер, направляя корабль на виднеющуюся впереди скалу.

— Определенно нет! — Отозвался его учитель, привыкший к выкрутасам своего бывшего ученика.

— Ну, мы же не ищем легких путей. Приготовится к катапультированию. — Ухмыльнулся Энакин.

— Вот у нас всегда аварии, когда вы за рулем. — Недовольно пробурчала тогрута, надевая респиратор.

— Я не виноват, это все корабль — Попытался оправдаться рыцарь джедай, так же готовящийся к катапультированию.

— Приготовится к эвакуации...

— Пошли!

В последний момент джедаи катапультировались, и неуправляемый корабль врезался в скалу, его примеру последовали и увлекшиеся погоней дроиды-стервятники. Если, конечно, слово 'увлекшийся' можно применить к дроиду, вышедшему из режима 'уничтожить цель любой ценой' на таком расстояние от препятствия, когда его маневренности уже не хватает для предотвращения столкновения.