Loose Cannon. часть 2. Глава 41

— Пас.

— А я бы могла это знать?

— нет.

— Это ведь не петушиные бои или что-то в этом роде, не так ли?

— Что это, блин, такое? — воскликнул он, представляя себе худшее.

— Это не то, что ты себе представляешь! — сказала она, смеясь. — Это незаконные бои петухов в подвале.

— Куриные петухи? Кто вообще мог такое сделать?

— Не спрашивайте меня, — сказала она. — Я приму это как отказ.

Они начали присматривать для нее наряды и нашли несколько, которые можно было примерить. Пенелопу отвели в раздевалку, а Гарри остался ждать на скамейке неподалеку.

Она слегка приоткрыла дверь и сказала:

— Тссс!

Он огляделся.

— что?

— Заходи и посмотри.

— Мне нельзя, — сказал он шепотом.

— Да, заходи — давай!

Он убедился, что за ним никто не наблюдает, и проскользнул в примерочную. На ней были очень привлекательные юбка и топ, которые они выбрали сами.

— Что думаешь? — спросила она.

— Мне нравится. Ты примеряла другие?

— Нет, это в первый раз. Мне тоже нравится, но я не готова связывать себя обязательствами, — сказала она, снимая майку.

Его глаза расширились.

— Ты не можешь просто пригласить меня сюда и ожидать, что я не поцелую тебя.

— Конечно, нет. Как вы думаете, зачем я вас позвала?

Гарри несколько минут уговаривал ее, прежде чем в дверь постучала продавщица.

— Вам нужны другие размеры? — она спросила.

— Нет, я в порядке, — ответила Пенелопа, стараясь не рассмеяться.

— Тебе действительно стоит примерить второй наряд, — прошептал Гарри.

Она переоделась, и они оба оценивающе посмотрели на нее.

— Нет, я предпочитаю первый. А как насчет тебя?

— Согласен.

Она примерила третий наряд, и им было трудно определиться, пока она не заявила:

— Я возьму первый. — У меня дома уже есть обувь, подходящая к этому наряду, так что нет смысла покупать что-то похожее.

— Хорошая мысль, — сказал он. — Сегодня главное — практичность. Но нужны ли вам новые бюстгальтер и трусики? Пожалуйста, скажите "да".

— Честно говоря, нет. — Но я мог бы купить что-нибудь еще в отделе нижнего белья, если вы настаиваете.

— Я абсолютно, недвусмысленно настаиваю. На самом деле, это обязательное условие. Мы можем отправиться туда прямо сейчас?

— Сначала ты должен заплатить за наряд, — рассмеялась она, а он все это время был в нетерпении.

Они слишком долго пробыли в отделе нижнего белья, и Гарри пришлось на мгновение спрятаться в нише, чтобы поправить брюки. Продавец-консультант была там более строгой, поэтому его не пустили в примерочную Пенелопы, но она пообещала, что он не будет разочарован.

Он заплатил за нижнее белье, и она спросила:

— Вы можете позволить себе заниматься подобными вещами каждые выходные?

— Если вы имеете в виду отель, то, вероятно, нет.

— Вы занимались чем-то подобным раньше?

— Нет, никогда.

— Вы когда-нибудь останавливались в отеле раньше?

— Да, один раз.

— Это был пятизвездочный отель, как у "Клариджа"?

— Нет, это была таверна. — На самом деле "Дырявый котел".

— Таверна? Как необычно!

— Очень.

— Где это было?

— В Лондоне.

— Это было до того, как у вас появился городской дом?

— Да, за несколько лет до этого.

— Кто вас туда привез?

— Я ездил туда один.

— Сколько вам было лет?

— Тринадцать.

— И вы остались в таверне одни?

— да.

— почему?

— Я тогда сбежал.

— На сколько?

— На три недели. Пока я не пошел в школу.

Она вздохнула.

— О, Гарри. Мне так жаль. Звучит ужасно. Где тогда был твой крестный?

— Он только что сбежал из тюрьмы. Я тогда с ним еще не встречался.

— Вам когда-нибудь доводилось жить с ним?

— Совсем недолго.

— И это было в городском доме?

— да.

Она покачала головой и сказала:

— Возможно, мне придется сменить направление обучения на творческое письмо, просто чтобы попытаться осмыслить все, что вы мне рассказали.

— Удачи, — сказал он. — Может, посмотрим на обувь?

— Определенно.

Они поднялись на эскалаторе в обувной отдел, и она некоторое время пробовала разные фасоны.

— Ты не будешь возражать, если я окажусь выше тебя?

— нет.

— Кстати, какой у тебя рост?

— сто семьдесят сантиметров. Не считая волос.

— Такого же роста, как и я, — сказала Пенелопа и рассмеялась, когда он хмуро посмотрел на нее. — Ты явно не баскетболист.

— Если бы я был баскетболистом, я бы, наверное, слышал о Майкле Джордане.

— Да, верно подмечено. Вы уверены, что я не знаком с вашим видом спорта? Это один из таких малоизвестных олимпийских видов спорта, как керлинг?

— Керлинг? Вы это выдумываете?

— Нет. В керлинг играют на льду, и в нем почему-то используются метлы. Но, пожалуйста, ответьте на вопрос.

— Это не олимпийский вид спорта. И мы подходим к опасной черте, когда я должен сказать "пас", так что действуйте осторожно.

— Хорошо. Что вы думаете об этих ботинках?

— Не могу сказать, что мне понравилось бы их носить, но они, безусловно, очаровательны.

— Цена устраивает? — Она протянула ему туфлю, и он повертел ее в руках.

— Да, но ты получишь только одну. — Ее глаза расширились, и он сказал: — Просто шутка.

После того, как он заплатил за туфли, они выбрали сумочку, а затем не спеша выбрали пару сережек.

— Вот и все, — сказал он потом. — Отныне у нас только еда и секс.

— Меня это устраивает. Я не жадная. И мои подруги будут завидовать мне, когда я расскажу им об этом.

— Что именно ты им скажешь?

— Я едва ли знаю, но нам будет нескончаемо весело рассуждать о вас. Я уверена, что вы уже выдали какую-то компрометирующую деталь.

— Я не преступник! — настаивал он. — Сколько раз я должен тебе это повторять?

— Вы русский князь в изгнании?

— Нет, я чистокровный англичанин.

— Вас интересует ваша загадочная фамилия?

— Вовсе нет. Наверное, есть сотни людей с таким же именем, как у меня.

— Тогда почему вы мне не скажете?

— Пас.

— Ты же понимаешь, насколько ты невыносим, правда?

— Да, — сказал он, улыбаясь. — И я прекрасно провожу время. Вчерашний день был просто ужасным, пока я не встретил тебя.

— что случилось?

— Пас.

— Кто-нибудь умер?

— нет.

— Вас уволили?

— нет.

— Тебя бросила девушка?

— Нет, это было в прошлые выходные.

— В самом деле? Она знала твои секреты?

— да.

— Поэтому она тебя бросила?

— Пас.

— Вы все еще друзья или она тебя ненавидит?

— Мы все еще друзья. По крайней мере, теоретически.

— Это были серьезные отношения?

— Трудно сказать.

— Как долго вы были вместе?

— Две недели.

— Это были ваши самые продолжительные отношения?

— нет.

— Как долго это продолжалось?

— Больше двух лет, с большим перерывом в середине.

— Почему такой перерыв?

— Пас.

— Это было тогда, когда вас сочли преступником?

— да.

— Вы что, скрывались?

— да.

— В чем они подозревали вас?

— Следующий.

— Вы кого-нибудь убили?

Он немного помолчал.

— Пас.

Ее лицо стало печальным и серьезным.

— Это была самооборона?

— да.

— Это был кто-то из ваших родственников?

— нет.

— Как ты их убил?

— Пас.

— Ты сожалеешь об этом?

Молчание.

— В первый раз — да, но это было неизбежно. Во второй раз — нет.

— Ты собираешься убивать снова?

— нет.

— Вам платили за убийство?

— Я получал вознаграждение. Но я делал это не поэтому.

— Почему вы это сделали?

— Защита.

— Самооборона?

— И это тоже.

— Вы состоите в секретной правительственной организации?

Он остановился

— нет.

Она прищурилась.

— Это правда? Если бы вы сказали "Сдаю", вы бы, по сути, признали это.

— Да, это правда. Я не являюсь частью секретной правительственной организации.

— Вы были членом секретной правительственной организации?

— да.

— Не могли бы вы рассказать мне об этом?

— нет.

Она внимательно посмотрела на него.

— И тебе действительно девятнадцать?

— Да, только на прошлой неделе.

Пауза.

— Стоит ли мне вас бояться?

— Нет, — сказал он и мысленно добавил: "Больше нет".

— Вы занимаетесь политикой?

— Пас.

Она покачала головой.

— Как мне вообще это истолковать?

— я не знаю. Ты голодна?

— Вообще-то, я голодна. Может, поищем где-нибудь кафе?

— Да, это звучит идеально.

— Но подождите, разве мы не должны купить вам пиджак и галстук?

— Служащий отеля посоветовал мне остановиться на Сэвил-роу.

Она подняла брови, но ничего не сказала.

— Я знаю, — сказал он. — Я никогда там не был, и мне любопытно взглянуть. Я, знаете ли, денди.

— Ты такой и есть, — восхищенно сказала она. — Я бы хотела, чтобы больше мужчин были такими. В универе все носят мешковатые брюки и бейсболки.

Гарри поморщился.

— Это звучит ужасно.

— Так оно и есть на самом деле. Можно я вас сфотографирую, прежде чем мы расстанемся? Я не уверен, что мои друзья поверят мне в обратном.

— Нет, я не появляюсь на пленке.

— что?

— Шучу. Конечно, ты можешь меня сфотографировать. У тебя есть фотоаппарат?

— Да, в моей сумке. Но я подожду, пока мы не переоденемся к ужину.

Они поужинали в кафе с видом на Гайд-парк, и Гарри признался, что до вчерашнего вечера никогда не слышал о районе Чикаго.

— Я ни на секунду не поверила в твою историю об Америке, — сказала она.

— Тогда почему ты не запустил в меня своим напитком и не ушла?

— Мне было просто любопытно. А у вас красивые глаза. Вы уверены, что это не контактные линзы?

— Я же говорила вам, что у меня глаза моей матери. Нет, это не контактные линзы.

Она наклонилась над столом и внимательно их рассмотрела.

— ты прав. Я должна была довериться тебе.

— Спасибо! — сказал он с негодованием. — Наверное, мне следовало задать тебе тот же вопрос. У тебя красивые глаза, ты знаешь.

— Я ношу контактные линзы, но только для коррекции зрения.

— В любом случае, мне все равно. Я считаю, что вы очень симпатичная, поэтому я и обратился к вам.

— Вы действительно очаровательны! — воскликнула она. — Хорошо, что ты не был в Америке... они были бы там беспомощны. Ты всегда был таким?

— Нет. Совсем недавно.

— Ты хочешь сказать, что не был кем-то вроде убийцы-жиголо?

— Боже мой, нет!

Она склонила голову набок и спросила:

— Твои родители действительно погибли в автомобильной катастрофе?

— Нет. Но они мертвы.

— А этот шрам, он тоже не от автомобильной аварии?

— нет.

— От кого это?

— Передай.

Она тяжело вздохнула.

— Надеюсь, ты понимаешь, что я сойду с ума, пытаясь разобраться в этом.

— Пожалуйста, не надо, — сказал он. — Тебе лучше не знать. Мне действительно не следовало бы рассказывать тебе так много, но мне и так очень весело.

— Ты космический пришелец?

Он расхохотался.

— Нет. Я же сказал вам, что я англичанин.

— Вы уверены? Это может быть что-то вроде "Людей в черном".

— Я не знаю, что это такое, — признался он.

— Интересно. Вы ничего не знаете о господствующей поп-культуре. Вы видели какие-нибудь постеры группы на моей стене?

— нет.

— Вы были воспитаны в каком-то религиозном культе?

— В Суррее? Вряд ли.

— Вы когда-нибудь были членом тайного общества?

— да. Ну что ж, младший член клуба, — сказал Гарри. Формально он никогда не был принят в орден Феникса.

— Слышал ли я о таком?

— Нет. Это было секретно.

— Было? Группа распалась? Или вас выгнали?

— Распалась.

Она улыбнулась и сказала:

— Должна сказать, это, пожалуй, самое интересное свидание, на котором я когда-либо была. Знаешь, тебе не нужно было ничего мне покупать.

— Но тогда мы бы не целовались в раздевалке, — возразил он.

— Отличная мысль. Но нам пора перекусить и купить тебе пиджак и галстук. Я умираю от желания сходить с тобой на Сэвил-роу.

Час спустя они вошли в многообещающий магазин для мужчин. Гарри сомневался, что они воспримут его всерьез из-за возраста, но Пенелопа заверила его, что он достаточно хорошо одет, чтобы они хотя бы подошли к нему.

— Чем я могу вам помочь, сэр? — спросил продавец-консультант.

— Да, мне нужны пиджак и галстук на сегодняшний вечер, и я хотел бы знать, есть ли у вас что-нибудь.

Продавец-консультант фыркнула и сказала:

— Мы продаем одежду только на заказ.

— верно. В Claridge's мне сказали, что в некоторых здешних магазинах, возможно, есть пиджаки, которые я могла бы надеть сегодня вечером, а потом перешить на заказ.

— Да, в некоторых других магазинах так и есть. — Он назвал несколько названий с оттенком презрения, и Гарри с Пенелопой вышли.

— Это не предвещает ничего хорошего, — сказал он. — Но я полагаю, что нет ничего плохого в том, чтобы спросить.

Они зашли в один из рекомендованных магазинов, и их поприветствовал продавец-консультант. Гарри тут же объяснил:

— Мне нужен пиджак на сегодняшний вечер, и я хотел бы знать, есть ли у вас что-нибудь, снятое с вешалки, или похожее на это. Я могу вернуть его для пошива позже.

Продавец-консультант сказал:

— Да, но у нас небольшой выбор. Вы найдете все это здесь. — Он повел Гарри и Пенелопу в отдел в конце зала.

Некоторые куртки выглядели хорошо и, казалось, были нужного размера, но когда Гарри увидел цены, он чуть не выругался вслух. Великий Мерлин, я мог бы купить три комплекта мантий за такие деньги!

Он прошептал Пенелопе:

— Прости, за столовые приборы, которые я украл у тебя сегодня утром, не очень-то хорошо заплатили — это больше, чем я могу себе позволить. Ты не могла бы вернуться в "Харродс" или еще куда-нибудь по пути? Я могу хотя бы заплатить за такси.

— Подождите, у меня есть идея, — прошептала она в ответ. — Извините, — обратилась она к продавцу-консультанту. — Это больше, чем может позволить себе мой друг, но, может быть, у вас есть какие-нибудь образцы, на которые он мог бы взглянуть? Возможно, с прошлого сезона?

— Сколько вы можете заплатить?

— Примерно треть стоимости этих курток, — сказал Гарри. Но это все равно целое состояние, гадюки, — подумал он.

Ассистент быстро измерил Гарри рулеткой и сказал, что скоро вернется. Они перешли к галстукам, цена на которые была просто чудовищно завышена, но, по крайней мере, в рамках расширенного бюджета Гарри.

— В худшем случае, за ужином я могу заскочить в туалет и аппарировать в Гринготтс, чтобы заработать еще немного наличных, — подумал он.

— Я рад, что ты продемонстрировал, что ты простой смертный, — сказала Пенелопа. — Я уже начала сомневаться.

"Что ж, я пережил два смертельных проклятия", — самодовольно подумал он, но промолчал.

Продавец-консультант вернулась с двумя куртками, обе из которых понравились Гарри.

— Нет, — сказала Пенелопа, — эта сидит лучше. На самом деле, я не думаю, что вам понадобится что-то перешивать. Она явно предназначена для тех, кто занимается каким-то вашим загадочным видом спорта.