— Леди Мэйгрид, отправитель сего послания просил передать ему ответ. — Сказал он.
— Сама передам, — ответила я и поспешила за девочками.
Возле столовой меня никто не ждал, что не удивило, ответ еще не получен. Но перед самой академией все-таки догнали. Рука демона по-хозяйски обвила мою талию, я шепнула, и мне в ухо злобно зашипели, спешно вправляя сустав.
— Это же была всего лишь подушка, — возмутился демонюга.
— А это всего лишь вывих, — сверкая радостным оскалом ответила я.
— Теперь довольна? — проворчал Киан.
— Ага, — кивнула я, позволяя коротко поцеловать себя в губы, мы же на людях.
— Что у тебя сейчас? — спросил боевик, пропуская меня в открытую дверь.
— Зельеварение, — ответила я, приветливо кивая целителям-третьекурсникам.
Киан проводил меня до аудитории, отдал сумку, снова поцеловал и поспешил на четвертый этаж, где его ждала лекциям по иллюзиям. Вел ее тоже лорд Алаис. В этом деле он был мастер. А после обеда начинались занятия на полигоне, и дядя перебирался туда. Я проводила Киана взглядом и вошла в аудиторию, которую уже открыли.
Девочки уже разложили тетради, я поспешила сделать то же самое. Господин Карвэй вошел неспешной походкой, осмотрел нас и кивнул, показав садиться. Мое присутствие отметили.
— Студентка Ронан, — приветливо кивнул преподаватель. — Подойдите потом ко мне, я дам вам материал, который вы пропустили. Сдадите мне его в конце недели.
— Хорошо, господин Карвэй, — послушно кивнула я и села, сложив руки на столе, как хорошая девочка.
Два занятия мы изучали свойства полыни, валерианы и болотной травы жгучки. Последняя оказалась травой зловредной, потому применять ее можно было строго дозирована и в составе сборов, но ни за что в чистом виде. В отличии от успокаивающей валерианы, жгучка давала бодрящий эффект. Но в превышенной дозе доводила до состояния эйфории с последующим полным истощением организма. На жгучку нашлись любители, которые употребляли ее ради чувства эйфории, еще и приторговывали ею тайно, потому сбор этой травы разрешался только дипломированным зельварам и целителям. Остальные наказывались по закону.
А вообще мне понравилось то, как теперь протекал мой учебный день. Киан больше не прятался от меня, напротив, перемены проводил в моем обществе, потом провожал до аудитории и уходил на свои занятия. На одной такой перемене мимо нас прошел декан Диармэд. Он остановился, пристально посмотрел на нас, затем, когда мы с Кианом повернулись в его сторону, приветливо кивнул и пошел дальше. Демон проводил своего опекуна задумчивым взглядом.
— Может его обратно отправить? — задумчиво проговорил он.
— Почему? — не поняла я. — Он неплохой декан.
— Позволяет себе лишнее, — ответил Киан.
И я вспомнила, как он в кабинете ректора, когда нас с родителями собрали после посещения подпольных боев умертвий, велел декану прекратить влиять на меня. Кстати, с того дня у меня остались вопросы.
— Зачем он это проделывал со мной? — не стала я откладывать свое любопытство в долгий ящик.
— Не знаю, — пожал плечами демон.— Может, видел, что я к тебе чувствую. Демоны это легко улавливают. Возможно, хотел подтолкнуть ко мне. Ты могла под его влиянием любую просьбу выполнить. Не могу сказать точно, но мне это не понравилось.
— Испугался, что для себя старается? — ухмыльнулась я и удостоилась сурового взгляда. Испугался. — Да зачем я ему сдалась? — удивилась я.
— Не знаю, — повторил Киан. — Для меня ты всем нужна.
— Ревнивец, эгоист, собственник, тиран и деспот, — хохотнула я.
На меня вновь сурово посмотрели, и я послала ему воздушный поцелуй.
— Еще вопрос, — вернулась я к прежней теме. — Почему никто не замечал, как ты отчитываешь Диармэда, а я видела?
— Ты была под влиянием Виэля, скорей всего, поэтому не поддалась моей иллюзии. — В третий раз пожал плечами Киан. — Хотя, допускаю, что я тебя подсознательно исключил из числа тех, кто не должен видеть. Мне очень хотелось, чтобы ты знала обо мне.
— Ну, ничего ты точно не знаешь, — заворчала я.
— Кое-что знаю, — не согласился демон. — Знаю, например, что хочу схватить тебя сейчас, утащить от всех и...
Из-за плеча Киана показалась белобрысая голова, нагло устроилась на том самом плече, едва не чмокнув демона в щеку, и поинтересовалась:
— О чем болтаете?
— Ищем для одного ритуала зеленоглазого наглого блондина, — ухмыльнулся Киан. — На роль жертвы.
Крис полностью вышел из-за широкой спины приятеля, задумался и поинтересовался:
— Это я буду такой обнаженный, красивый и беззащитный? А рядом добрая Мэенок? А я все такой же голый и красивый? И жутко беззащитный, да? А Мэенок на меня смотрит и жалеет, а я по-прежнему весь такой голый и безумно привлекательный, потому что беззащитный? И вот подходит она ко мне такому голому и красивому...
— Договорился, — мрачно констатировал Киан, и блондин с громким хохотом отскочил на безопасное расстояние, едва разминулся с ногой, занесенной для пинка. — Крис, — мой демон поманил Аерна, тот отрицательно помотал головой, продолжая широко улыбаться, — ты нам не подходишь. Мы тебя не берем.
— Вот уж нет, — блондин состроил возмущенную физиономию. — Раз обещали, значит, берите. И чтоб Мэенок рядом, а я такой голый, красивый и...
— Мертвый, — рыкнул Киан и погнал приятеля по этажу.
Их хохот донесся до меня спустя несколько мгновений. Я довольно усмехнулась, Киан справляется с собой, по крайней мере, пока. Надо его как-нибудь порадовать, заслужил. Демоненочек мой, умница клыкастая. В общем, до обеда мы дожили без смертоубийств и потрясений. Зато после обеда...
* * *
Он шел по академической улице прекрасный, гордый, никем не побежденный и чрезвычайно злой. Началось еще у ворот, когда призраки-охранники отказались пропустить незваного гостя. Его пытались остановить боевыми заклинаниями наивысшей степени опасности. Но он разметал маленькое призрачное войско, припечатал к воротам, сорванным им же с петель, и победителем вошел на территорию Академии магии и зельеварения имени Бойда Атэйра.
Взвыла сирена, запрещая студентам покидать учебное здание. На улицу выскочили взрослые боевые маги, а так же выпускной курс. Но остановить стремительное шествие разъяренного мужчины не смогли. Впрочем, он и не атаковал их, просто раскидал и двинулся дальше, не оглядываясь на ошарашенные лица противников. Мы, студенты, прилипли к окнам, пытаясь узнать, что же там творится.
Мужчина шел ровно до тех пор, пока перед ним не встал лорд Алаис Бриннэйн, сложивший руки на груди и иронично прищурившись. Тот, кто чуть не разнес академию и посрамил защиту, остановился недалеко от него, тряхнул огненно-красными волосами и возмущенно воскликнул:
— Алаис, сволочь ты последняя! Что это за писульки? Я же волнуюсь, места себе не нахожу, а ты мне это издевательство строчишь? Сожру, вот видят боги, сожру! Тоже мне, друг называется. Где маленькая лапуля?
— Дядя Шэр! — заорала я, свешиваясь из окна. — Я тут! Ты чего хулиганишь?
— Золотко! — закричал перенервничавший дракон. — А ну быстро тащи свой маленький охамевший зад сюда, я в гневе!
— Это мой дядя, — гордо сообщила я и повернулась к леди Деннд. — Можно мне выйти?
— Если не выйдешь? — настороженно спросила профессор.
— Сам войдет, — ответила я, не в силах подавить улыбку.
— Иди, — махнула рукой леди. — Ну и семейка.
— Самая лучшая, — гордо сказала я и побежала вниз.
Огненный лорд Шиэро Иниол Даршас уже стоял перед дверями и продолжал ругаться с дядей Алаисом, который увещевал дракона и призывал к спокойствию и порядку.
— Шэр, угомонись, ребенок и так побывал в переделке, — говорил лорд Алаис.
— А обо мне кто будет думать? — ожесточенно спорил лорд Шиэро.
— Эгоист чешуйчатый, — вспылил лорд Бриннэйн.
— Сам дурак, — обиделся Огненный лорд и заметил меня. — Сокровище мое, ты совсем меня любишь? — на меня с укором смотрели золотые глаза с вертикальными черточками зрачков. — Я, бедный старый дракон, сижу на успокоительных зельях, а этот брюнетистый свин пишет мне "Дыши ровно, мы уже дома". Ты понимаешь, как я зол?!
— Понимаю, дядюшка? — я покорно кивнула головой и потупилась.
— Куда тебя демоны носили? — продолжал бушевать дядя Шэр. — Я же как призыв почувствовал, у меня же чуть разрыв сердца не случился. Мчусь, как молодой дракон в брачный период, прилетаю, а мне вот этот вот гад говорит...
— Шэр, закрой уже пасть, — рявкнул дядя Алаис и открыл портал. — За мной.
— Мгновение, — рыкнул дракон и...
Он унизил меня! На глазах у всей академии перегнул через колено и отшлепал, представляете?! Закономерной реакцией стало распахнутое окно на втором этаже, слетевший оттуда взбешенный демон, на ходу меняющий форму, дальше последовал взрыв, все заволокло ярким сиянием чистого Света, и всех нас втащило в портал.
— Идиоты! — громыхал дядя Алаис. — Ты, Огонек, чуть не разнес академию и шлепал ребенка на глазах у всех! Ты, Киан, чуть не показал свою сущность. Мэй, к Мэй никаких вопросов, она молодец, как и я. А вы два идиота!
— А это кто? — вопросил дядя Шэр, разглядывая демона, чьи глаза продолжали пылать огнем.
— Жених, — рявкнул дядя Алаис.
— Чей? — золотые глазки удивленно похлопали длинными ресничками.
— Мой, — ответила я, и Огненный лорд вновь посмотрел на Киана.
— Всамделишный? — уточнил он, я кивнула, и дракон возмущенно воскликнул. — Чтоб я сдох, это же демон!
— Второй лорд домена Мансор-Риарра Кианэл, — с достоинством представился Киан.
— Лопни моя чешуя, — потрясенно произнес дракон. И вдруг вновь возмущенно воскликнул. — Нет, стоп. Я против, золотуль, он нам не пара. Да, ты же ребенок, какой еще жених?
— Мне семнадцать! — теперь возмутилась я. — Я взрослая самостоятельная женщина.
— Но это не повод выходить замуж, к тому же за демона, — привел убийственный довод дядя Шэр. — Лорд Мансор-Риарра, мы вам отказываем.
— Невозможно, — усмехнулся мой демон.
— Только не говори, что... — дракон подозрительно прищурился.
— Да, — кивнул Киан.
— Сожру, — начал привычно угрожать лорд Шиэро.
— Подавитесь, — не испугался наследник домена.
И в павильоне, где мы тренировались с дядей Алаисом, воцарилась тишина. Лорд Бриннэйн оттащил меня в сторону, усадил на единственный стул, который был здесь, а сам вернулся к меряющимся взглядами дракону и демону.
— Чуди-ик, — тоскливо позвала я, и в павильоне появился еще один представитель мира Мрака.
Змей осмотрелся, сообразил, что к чему и пополз к Киану, заняв позицию рядом с ним. Демон машинально погладил слангера, тот зажмурился от удовольствия и прошипел.
— Ш-шэр, заявилс-ся.
— И ты здесь, скотина! — прошипел в ответ дядя Шэр.
Приехали, а эти когда успели поругаться? Ладно, потом разберемся. Атмосфера была явно враждебной и накалялась с каждым мгновением, хоть никто ничего и не говорил. Дракон и светлый стояли напротив демона и призрачного слангера. И я тут на стуле догрызаю последний ноготь. А еще зад болит, потому что рука у Огненного лорда очень тяжелая. Сижу, пыхчу обиженно, в разборки мужчин не встреваю, но за обстановкой поглядываю. Впрочем, как и два секунданта: дядя Алаис и Чудик. Сюда еще моих родителей и родителей Киана, академия точно не устоит.
Не знаю, чем бы могло все закончиться, но за дверями павильона загрохотало, пол заходил ходуном, вздыбился, разметав противников по сторонам, и внутрь ворвался ректор. Его глаза мерцали зеленоватым свечением, кулаки сжимались, волосы всклокочены, из ушей только что пар не шел.
— Всем стоять! — гаркнул лорд Дакей. — Что, демоны вас всех задери, здесь происходит?! Студенты Ронан и Манс ко мне, живо!
Киан выдохнул, возвращая глазам их черный цвет, я зачарованно наблюдала, как гаснет лава и открывается бездна. Затем встала и подошла к нему. Боевик подал мне руку, и мы послушно направились к злющему ректору.
— На два дня отстранены от занятий, — рыкнул лорд Дакей. — И, да, вы у меня так и избежали наказания за подпольные бои. Ронан, марш в архив, архивариус Хокс укажет, что нужно делать. Манс, на кухню. Овощи на всю академию твои. Немедленно! А теперь вы господа, — он развернулся к лордам. — Лорд Бриннэйн, ко мне. И своего... гостя захватите. Жду в кабинете!
С этими словами ректор Дакей развернулся, стремительно подошел к стене павильона и начертил руну-ключ. Через мгновение мы остались одни.
— Это кто? — спросил дядя Шэр.
— Ректор, — рявкнул дядя Алаис. — Пошли сдаваться, морда чешуйчатая.
— Вот еще, — фыркнул дракон. — Чтобы я, Огненный лорд...
Перед ним полыхнул портал, нога лорда Бриннэйн без всякого почтения придала Огненному лорду ускорения, и он влетел в окно перехода. Дядя Алаис мрачно посмотрел на нас с Кианом и последовал за драконом.
— Я тож-ше пойду-с, — Чудик помахал нам с демоном хвостом. — Держис-сь, ш-шалунья-с. Гос-сподин-с, удачи-с-с.
Киан обнял меня, и я позволила себе, наконец, расслабиться и шмыгнуть носом.
— Все будет хорошо, — тихо сказал мой любимый демон. — Обещаю.
— Мне даже страшно подумать, что мама с папой скажут, — прошептала я.
— Скоро узнаем, — скорей, для себя произнес Киан.
— Что ты задумал? — я тревожно посмотрела в черные глаза.
— Ничего ужасного, — улыбнулся он. — Доверься мне. — Потом более серьезно добавил. — Я же учусь тебе доверять.
Против этого не попрешь. Я кивнула и прижалась к нему. Сразу охватило чувство покоя и защищенности. Правда, это маленькое блаженство продолжалось недолго. Неожиданно раздался подозрительный треск, затем еще, стал громче. Киан схватил меня за раку и рванул к выходу. По стенам зазмеились трещины, с потолка посыпалась штукатурка, и павильон начал складываться, словно карточный домик. Мы не успевали к дверям, просто катастрофически не успевали. Рядом упал огромный кусок потолка, я вскрикнула и остановилась, отчаянно зажмурившись. Тут грохнулся еще кусок, Киан накрыл меня собой, заревел огонь, и я вцепилась в моего демона, уже визжа без остановки.
— Тихо, тихо, дыхание мое, — говорил Киан, — уже все, мы выбрались.
До сознания, наконец, дошли его слова, я перестала визжать и открыла глаза. Мы стояли недалеко от руин бывшего павильона. Киан прижимал меня к себе, глядя с теплой улыбкой. Я судорожно вздохнула.
— Это не мы, — хрипло сказала я.
— Нет, это уже точно не мы, это сам ректор, — боевик нервно хохотнул. — Меньше здание трясти надо было.
— Но ведь если бы мы с тобой не смогли выбраться... — я гулко сглотнула. — Мамочка.
Ноги подкосились, и я бы упала, если бы Киан не подхватил меня. Он успел сделать несколько шагов, когда за спиной снова открылся световой портал, из которого вырвались оба моих дяди и ректор. Его багровое лицо стремительно бледнело.
— Живые? Целые? — спросил он, руки ректора Дакея заметно тряслись. — Что с Мэйгрид?
— Я в порядке, — ответила я с рук Киана.
— Еле успели выскочить, — сказал демон. — Моя невеста в шоке, лорд ректор. — Сказано это было с плохо скрываемой злостью. — После вашего сотрясания земли мы чуть не стали трупами.
