Девы-монстры

— В самом деле? Это отчего же?

— Ну... Я думал что стражники, это наглые, потные, жадные верзилы, которым только и надо, что обобрать прохожих. — честно признался я. — Но вот в вашем лице, вижу совсем другое, и мне даже как — то не вериться. — заметив с каким недоверием на меня посмотрели, смутился я.

Внезапно воздух сотряс оглушительный хохот. Парень смеялся до слез, в конечном итоге не выдержав, и свалившись на стол стойки, за которой сидел, застучал по ней кулаком.

Из коморки высунул голову его напарник, посмотрел на стражника, что беззаботно хохотал, стуча кулаком, на ошарашенного меня, и вновь на парня.

— Лекс, ты чего это ржешь? — спросил он напарника.

С трудом дыша, Лекс пересказал наш с ним разговор. Хохота стало вдвое больше, в то время как я продолжал стоять соляным столбом, совершенно не понимая, что здесь происходит. Было немного обидно.

— Ох парень, ну насмешил... — отдуваясь, проговорил Лекс, вытер слезы и с задором глянув на меня, произнес:

— Поверь на слово, в нашем городе, ты таких не встретишь. Фух... не шути так больше, от смеха же помереть не долго... — вновь всхлипнул он, но собравшись с силами, смог успокоиться.

— Ладно, ступай, так уж и быть, не стану брать с тебя за проход. Если интересует, недалеко от сюда, по прямой, через шесть улиц, будет стоять постоялый двор. Если нужно, остановишься там, скажешь что от меня, сделают скидку. Небольшую правда, но все равно. Если не веришь, пробегись по другим гостиницам, сравни цену, а так. Это самая дешевая, да и кормят хорошо. — последнее, он сказал серьезным голосом, как видно, смог наконец то вернуть себя к работе. Но все же, он меня приятно удивил, и ведь не скажешь, что это была реклама! Мне — то ведь, действительно нужно где — то остановиться, да еще, чтоб не дорого было, денег то кот наплакал.

Поблагодарив, доброго стражника, я пошел в указанном направлении, через открытые ворота. Людей кстати, здесь было немного. За все время, что я простоял около входа, мимо не прошел ни один человек. Я думал что это мне так повезло, попасть не в час пик, но как выяснилось позже, все дело было в том, что это направление, не пользовалось особым спросом, разве что, охотники, время от время, ходили здесь в лес за дичью, и явно не те, о которых упоминала Ламия, да иногда пешеходы приходили с дальних деревень, и только по этому, эти ворота, еще не замуровали.

Через час, я остановился перед дверью гостиницы. Здание было приземистым, всего здесь было четыре этажа, да плюс чердак, что считалось весьма неплохой высотой. Ведь в городе, в основном было по три этажа, в своем большинстве. Мало кто мог потянуть больше, разве что, состоятельные люди, но они строили как правило не менее пяти этажей, а королевский дворец... не поверите, но в этом городе и королевский дворец еще был! Так вот, он вообще возвышался на все пятнадцать. Немыслимая высота, по местным меркам.

Зайдя в постоялый двор, я нашел взглядом бородатого дядьку, почти двухметрового роста, и весьма не щуплого телосложения. Он стоял за стойкой, полируя глиняный стакан из под пива, и общаясь с другим мужиком, что сидел на стуле для посетителей. Это был первый, невероятно шаблонный момент в моей жизни. Трактирщик, прямо как в описании тысячи и еще одного автора, по всем фентезийным рассказам.

Подойдя к нему, я уселся за стойку и спросил:

— Мне нужно комнату снять, на пару дней, и чтоб с питанием вопрос решить. Сколько все это будет стоить?

Мужик прекратил разговор, глянул на меня и усмехнувшись в огромные моржовые усы, гаркнул так, что я чуть со стула не грохнулся.

— МАРИ — И — И!!! У ТЕБЯ ГОСТИ!!! — после чего тихо добавил — Погоди чутка, с хозяйкой и поговоришь.

На что я заторможено кивнул. Весело хмыкнув, бармен продолжил оживленно общаться с собеседником, а я сидел и подперев голову рукой, думал о том, насколько мало знаю об окружающем меня мире.

За стойкой хлопнула входная дверь, и ко мне вышла молодая еще, лет под тридцать, женщина, с внушительными такими... в самом соку, короче.

— Гарк, сколько раз говорила, не стоит так орать, я ведь едва поджарок не рассыпала! — возмущенно сказала она бармену, на что тот отвлекшись от разговора, ответил:

— Да ладно тебе, Мари, собрала бы, да подала кому из постояльцев, что характером попротивней, глядишь бы гонору да поубавили.

— Нет уж, я бы постояльцам другое приготовила, а вот тебя, мой дорогой, непременно угостила — серьезно ответила Марта, на что Гарк, как — то побледнел и замахал руками. Как видно, характер женщины, был крайне тяжел, и злопамятен, о чем бармен, был просвещен очень даже неплохо.

— Да шучу я, шучу, вон тут... К тебе пришел, говорит, комнату хочет! — поспешил перевести стрелки на меня, этот нехороший человек.

— А больше молодой человек, ничего не хочет? — повернувшись ко мне, внезапно изменившимся, грудным голосом, спросила Мари.

— Поесть, сходить в уборную и лечь спать. — серьезно ответил я, сонно хлопнув глазами. Что поделать, усталость начала потихоньку брать свое.

— Фи, какие нынче скучные собеседники пошли — совершенно нормальным голосом, возвестила женщина, заслужив улыбку обоих мужиков, что сейчас находились в зале.

— Да нет, просто я устал с дороги — начал было отнекиваться я, но был прерван.

— С тебя пять медных монет.

Я чуть не упал со стула. Для меня, это был грабеж.

— Это за два дня вместе с едой? — решил я уточнить вопрос денежного содержания.

— Нет, это за один день, без еды. — ехидства в голосе Мари, было хоть отбавляй.

— А тогда за... — договорить я не успел.

— За два дня, вместе с едой, будет двадцать медяшек, по пять за каждый день за комнату и по пять за завтрак, обед и ужин, за каждый день.

Я мысленно закрыл глаза, и шибанул себя по столу. Это грабеж, ведь сейчас у меня, осталось всего две серебрухи, а это значит, двести медных монет. Сколько возьмет за свои услуги колдун, я не представлял, но определенно, нужного количества, у меня не будет в ближайшем будущем. Нужно будет найти работу, но вот сомневаюсь я, что смогу найти работу, по настоящему денежную, разве что идти воровать, но я блин и этого не умею!!!

— Ладно, согласен, — внутренне содрогаясь от приступа скупердяйства, пробормотал я. Протянув руку, я вложил нужное количество в подставленную ладонь. — А Лекс говорил что будет дешевле...

Но это было сказано крайне тихо, однако хозяйка заведения услышала.

— Лекс? Постой, значит тебя прислал ко мне Лекс?

— Угу, — кивнул я.

— Вот паршивец... — это она явно не мне, — что ж ты молчал? Ладно, так уж и быть, эти деньги за три дня постоя, идет?

Я даже сперва подумал, что ослышался, но Мари смотрела вполне серьезно, так что сомнения развеялись.

— Идет конечно! — радостно воскликнул я, вскакивая со стула.

Мари улыбнулась мне и запустив руку в карман на фартуке, извлекла из него огромный ключ... хотя огромным его могу назвать только я, привыкший к миниатюрным ключам своего мира, когда он в легкую помещается в кулаке, здесь же, еще не была так развита промышленность, точнее совсем никак не развита, но к делу это не относится, так вот, этот ключ, больше всего походил на ключи от амбарных замков еще советских времен, эдакая палка с кольцом, на конце которой было нечто в виде пары ушек... Как то так.

Сонливость мою, как рукой сняло и я вновь был полон сил и энергии, надолго ли, я не знаю, но надеюсь что запала мне хватит на поиски необходимого человека.

Взяв ключ, я запомнил расположение своей комнаты, расплатился и пулей метнулся на четвертый этаж.

Комнатка оказалась маленькой, вернее, узкой, с небольшим окошком в конце комнаты, занавешенном тоненькой шторкой, серого цвета, с лева стояла одноместная кровать, с права, небольшой столик, рядом с которым, в стене, торчали четыре крючка. Увидев их, я даже умилился, настолько они напоминали четыре, неровно вбитых гвоздя, с кривой шляпкой.

Повесив на это дело большую часть вещей, я пошел вниз. Выходя из помещения, я махнул на прощание бармену, чей собеседник ушел в неизвестном направлении и вышел на улицу.

* * *

Чем дольше я гулял по городу, тем больше убеждался в одном интересном факте. Чем ближе я подходил к площади, что находилась в центре города, рядом с крепостью замка, тем более многолюдно становилось на улицах. Раз шесть, я пытался спрашивать направление, но был послан в особо грубой форме. Озадачено почесав голову, я продолжил свой путь, пока... меня не спросили:

— Где найти кузнеца? — спросил смуглый детина, выше меня на три головы. Его плечи казалось, вот — вот готовы были порвать легкую рубашку из грубой ткани.

— Не знаю. — ответил я.

Меня схватили за грудки, подняли, встряхнули и вновь спросили:

— Где найти кузнеца? — причем спросили совершенно спокойным, лишенным эмоций, голосом.

— Да не знаю я! — испуганно вякнул я. — Я не местный!!!

— Где найти...

— Пошел н[цензура]!!!

— Простите пожалуйста, — вежливо сказал детина и опустив меня на землю, пошел дальше.

Обалдело проводив его взглядом, я пошел своей дорогой, пытаясь переварить произошедшее, пока меня не отвлекли.

— Простите, как найти книжника? — мелкий сморщенный старик, меньше меня на две головы, с повязкой на глазу.

— Простите, я не местный.. — отвечаю старику и собираюсь идти дольше, но тонкое лезвие касается моей шеи. Я испуганно смотрю на лезвие стилета, а меня спрашивают:

— Простите, как найти книжника? — моя душа ушла в пятки, я обливался холодным потом, но все же смог из себя выдавить:

— Н — не знаю!!! Не местный я!!!

Стилет приблизился.

— Как...

— Пошел на[цензура] придурок!!!

Стилет исчез как по волшебству.

— Простите пожалуйста, — спокойно произнес старик и пошел своей дорогой. В то время, как я провожал его, откровенно охреневшим взглядом, ломая голову над фактом, здравости собственного рассудка. Так и не придя ни к какому выводу, решил продолжить двигаться, внимательно осматривая прохожих. Мало ли? Но, как и водится в жизни, приходит птица Обломинго и начинает диктовать собственные условия.

Несмотря на все мои предосторожности и все внимание, что я направлял на встречных, меня неожиданно схватили за шиворот, развернули, взяли за горло, и спросили:

— Как...

— Да пошел ты [цензура], [цензура]! За [цензура] меня спрашивать! Вам [цензура] Больше делать нечего [цензура] фиговы!!! Прямо, направо и в [цензура] идти нужно!

Мои нервы наконец таки не вынесли реальности и сдали, громко лопнув на прощание жалобной струной.

Молодой парень, лет двадцати с хвостиком, такого же роста как и я, внимательно выслушал мою тираду, продолжая держать меня за горло. Он пугал меня до дрожи. Совершенно пустые, холодные глаза, с равнодушием смотрели мне в глаза, и я отчетливо понимал, что вот он, и пришел мой конец. Ведь такой взгляд, может быть только у человека, привыкшего убивать. И сейчас, когда я его послал настолько грубо, жить мне осталось недолго. Секунд десять... если повезет конечно.

Но вот я закончил ругаться, а он все так же продолжал смотреть на меня. Вот он раскрыл рот, а я внутренне съежился, ожидая одного единственного, но смертельно точного удара.

— Благодарю, вы мне очень помогли. — сказал убийца, отпустил мое горло и скрылся за спинами прохожих, которые так не повернулись посмотреть на эту сцену, равнодушно шагая по своим делам.

Мой мир рухнул. Я стоял соляным столбом, смотрел в то место, где только что стоял этот некто, и не мог понять, то ли мир окончательно свихнулся, то ли я потерялся в фантазии.

Из задумчивого состояния, меня вывело подергивание за рубашку. Я обернулся и посмотрел на раздражитель.

— А — но — о... простите, а вы не подскажите, где здесь гостиница? — робко спросила девушка, лет девятнадцати, облаченная в нечто, что должно имитировать доспехи. Если честно, я сомневаюсь, что эта футуристическая фигня, сможет вообще что — то защитить, ведь броней закрыты по сути только груди да причинное место. Тонкая, кольчужная юбка, прозрачная, как пеньюар, вот по сути и вся защита. Тонкие золотистые волосы, водопадом спадают на плечи и спину.

— Пошла [цензура]. — устало сказал я.

— Как грубо! — испуганно отшатнулась, странно одетая девушка. А я понял, что в этот раз, мне попался вполне нормальный человек.

Осознав, я расхохотался, схватил ее в охапку и закружил на месте. Девушка была одного со мной роста, и когда я сделал, что сделал, испуганно пискнула и попыталась вырваться, вот только я ее уже успел поставить на землю. По быстрому рассказав, где находится гостиница, я постарался скрыться с места происшествия, провожаемый таким же охреневшим взглядом, с каким я стоял, несколько минут, назад на этом же месте.

Чувствуя, что вновь вернул себе потерянное настроение, я летним бризом, несся по улицам этого города, без конца вертя головой и осматривая прохожих. Ощущение нереальности и чувство, что вновь попал в сказку, прочно поселились в моей груди и я не спешил от него избавляться. А зачем? Ведь именно когда ты испытываешь это ощущение, когда мир, вокруг тебя, светит странными, нереальными красками, именно тогда ты живешь, а не существуешь. Именно в такие моменты, нереальности, ты можешь понять, что жить, это хорошо.

Возможно, кто — то назовет это состояние эйфория, но лично я, позитивным восприятием. Ведь всегда, так хочется, верить в чудеса. И плевать что я сейчас в фентезийном мире!

Мое путешествие, закончилось где — то на окраине города, под поблекшей вывеской колбы и камня.

Сделав вывод, что подобный знак может означать нечто близкое к предмету моего поиска, я вошел в лавку, от которой просто разило отсутствием достаточных средств. Как ни странно, встречать меня никто не спешил. Пустые стены и стойка напротив двери, вот и все, что здесь было. Пару минут покрутившись на месте, я решил позвать хозяев, но мне никто не ответил. Крикнул громче, подождал пару минут, и вновь никого. Решив все же, идти до конца, я решительно прошел за стойку, и вошел в небольшую дверь, что была чуть приоткрыта и подсвечена светом, идущим изнутри.

Знаете, я пожалел о том, сто сделал этот шаг. Никогда, слышите? Никогда не входите в подобные помещения, потому что от картины, которую я увидел, я едва не потерял свой завтрак.

Впереди, спиной ко мне, стояли трое. Все бы ничего, но я узнал всех троих. Это были, именно те самые люди, что спрашивали дорогу и были посланы ужасным мной. Но ни это было примечательно, а то, что перед молодым убийцей, стоял некто, и ковырялся в его животе, что — то тихо бормоча.

Вот он отвлекся и перевел взгляд на меня. В свете десятка свеч, блеснули очки.

— О, у меня посетитель! Проходите, молодой человек! — произнес этот нкто, молодым голосом, приветливо махнув мне окровавленной рукой.

У меня, чуть было, не ушла земля из под ног. Не удивительно, отчего я после подобного приветствия, вжался в стену, отрицательно крутя головой.

— Не хотите подходить? — на секунду показалось, что человек был даже обижен подобным фактом — хотя боги, где мои манеры! — мне просто показалось...