Привет, я - дружелюбный анцати...-2

— Это так, — согласилась Мон Мотма. — Но в таком случае вам следует поспешить... пока наш флот не разгромил отряд Тешика окончательно.

— Да, верно. Тогда, могу я отправиться прямо сейчас? — поинтересовался Энакин-Вейдер. — Люк, можешь заканчивать. Остальное я доделаю на корабле гранд-адмирала. Нет, не закрывай, оставь как есть. Так мои повреждения будут выглядеть убедительнее.

Скайуокер, во время переговоров продолжавший возиться с электроникой контрольной панели доспехов своего отца, кивнул.

— Постойте! — спохватилась сенатор. — Я совсем забыла. Скажите... если это не секрет, конечно... Но кто же тогда настоящая мать ваших детей? Она жива? Мы можем ее найти?

— Увы, уже нет, — ответил Скайуокер-старший. — Но вы знали ее. Много лет назад. Она была вашей коллегой по Сенату. Замечательная женщина... Прекрасная... Ее звали Падме Наберрие.

— Падме?! Сенатор Наберрие?.. — повторила Мон. — Да, я помню, она же ждала ребенка незадолго до своей смерти... и вашего исчезновения, якобы гибели. Никто не знал, кто отец. Значит, это был ваш ребенок, то есть дети... и то, что она умерла до их рождения — было подделкой.

— Да, но поговорить об этом я предпочел бы в другое время. А сейчас мне пора.

— Как мы будем поддерживать с вами связь? — поспешила спросить Мотма.

— Пока не знаю сам. Надеюсь, позже я найду способ с вами связаться, — ответил Вейдер. — Что ж, Люк, Лея... мне, конечно, хотелось бы провести с вами больше времени... хотя знаю, как раз этого Лее не очень хочется... Но пора отправляться на мою новую работу — разваливать Империю изнутри. Надеюсь встретиться с вами снова как можно скорее. И с вами, сенатор.

И, встав на ноги, Энакин-Вейдер отдал Мон Мотме честь.

— Постойте! Как вы пройдете через схватку на орбите?! — попыталась та задержать его. — Вам нужны коды Альянса, чтобы наши корабли вас не тронули!

— Не стоит, — покачал головой Энакин. — Тогда вам будет труднее сохранить нашу тайну. Нет, я прорвусь сам. Обещаю, при этом никто из ваших не пострадает... по крайней мере, до летального исхода.

— О... Это очень... Хорошо, тогда мы — на выход, — скомандовала нам Мон. — Успехов вам в вашем новом нелегком труде, Энакин.

Мы несколько сумбурно попрощались с бывшим-ситхом-вернувшимся-джедаем (при этом Люк пожелал отцу удачи вполне искренне, а Лея — как будто через силу) и поспешили покинуть челнок, в котором Энакин занял место пилота. Через несколько секунд корабль взлетел и умчался в небеса.

— Что ж, ему придется нелегко, — задумчиво проговорила сенатор, провожая имперский челнок взглядом. — И сейчас, и потом, в Империи.

Люк, Лея, Хэн и я потихоньку переглянулись. Дело в том, что мы заранее договорились пока не сообщать Мон Мотме о том, что Палпатин жив. Как и о прочих будущих врагах Альянса и Республики. Ни к чему зря волновать ее. До возвращения императора и всех связанных с Биссом дальнейших событий еще шесть лет, и, может быть, Вейдер... то есть Энакин на своем новом месте сумеет все это предотвратить?..

И тут... мою голову снова пронзила острая боль. Скривившись, я прижал ладони к вискам, едва удержавшись от стона. И своим внутренним взором увидел... Это.

Буквы знакомым шрифтом, плывущие на фоне космоса.

'Звездные войны'.

'Эпизод VII'.

Глава 3

'Эпизод VII'.

'Тень императора'.

Что?! Как?! Почему?! Откуда?..

'После того, как весть о гибели императора

разнеслась по галактике, Империя находится

на грани катастрофы. Амбиции властолюбивых

губернаторов и военачальников угрожают разорвать

ее на части, пока вернувшийся на светлую сторону Силы

Дарт Вейдер временно занял трон и в качестве тайного агента

Восстания намерен уничтожить имперскую машину изнутри... Лишь

одно угрожает помешать полному торжеству повстанцев: таинственное

могущество темной стороны, с помощью которого злобный дух императора

может вернуться к жизни. Если это произойдет, проигрывающая войну Империя

сможет вновь сплотиться и собраться с силами для ответного удара...'

Та-ак... Похоже, это прямое продолжение наших действий... Минутку...

Проверив свою новообразованную память, я с облегчением убедился, что именно Джордж Лукас был исполнительным продюсером и сценаристом этого фильма, вышедшего в 1986 году, и всегда бывшего самым что ни на есть каноном. Мало того, в результате этой 'корректировки' уже и истории моего мира там изменилось еще кое-что — связанное с самим Лукасом, разумеется. Во-первых, совершенно пропал из моей новой памяти фильм 'Либиринт', к которому в прежней реальности создатель 'Звездных войн' тоже приложил руку. Впрочем, это могло означать как то, что его вовсе не сняли, так и то, что без участия мэтра он стал еще более провальным и попросту настолько малоизвестным в мире, что в альтернативной реальности я о нем вообще не знал. Во-вторых, фильм 'Говард-утка' перестал быть фильмом, а стал мультфильмом! И тоже не особо удачным. Все остальное в жизни Лукаса и связанных с ними, впрочем, вроде бы осталось прежним. Насколько лично я мог это знать, конечно...

А кроме того, между шестым и седьмым эпизодом разместилась книга 'Под маской тирана', главным героем которой был сам Вейдер и рассказывающая о его жизни после возвращения с Эндора на Корускант и до начала наступления на планету Бисс!

Я с трудом удержался от того, чтобы 'уйти в себя' и прямо сейчас взяться за просмотр этих фильма и книги — так как здешняя реальность тоже настоятельно требовала внимания. Пока я отвлекся, Мон Мотма, Акбар и Лея общались с диверсионным отрядом и, как могли, объясняли новую ситуацию, после чего сенатор и адмирал взяли со всех свидетелей слово молчать и сообщили, что возвращаются обратно на флот — продолжать руководить. Лея же решила пока остаться на Лесной луне, чтобы проконтролировать помощь эвокам и отправку на корабли тех из них, кому полевой медицины окажется недостаточно. А потом... конечно, в деревне эвоков намечался праздник! Который я немедленно поспешил подпортить.

— Так, Люк, а вот для тебя празднование придется отменить.

— Почему? — удивился он.

— Потому что тебе немедленно надо отправиться в госпиталь и пройти диагностику у наших дроидов-медиков.

— Но я хорошо себя чувствую!

— Это пока. Думаешь, после того как император столько бил тебя молниями, твой организм должен цвести и пахнуть розами? Подозреваю, что у тебя скелет обызвествился и неизвестно что еще могло случиться.

— Подозреваешь или точно знаешь?

— Точно знаю, что с тобой не все в порядке! Так что извини, но — на медицинский фрегат, немедленно. Нет, стой. Это еще не все. Этой ночью Ведж Антиллес отправится на патрулирование и перехватит имперский радиоуправляемый корабль, везущий сообщение Палпатину. Затем он попытается извлечь из него информационный носитель, но, так как ему неизвестны коды доступа, включится механизм самоуничтожения. Ведж успеет заблокировать устройство собственной рукой, и тебе придется лететь его спасать. Так что тебе нужно будет или выкроить из лечебных процедур время на это, или вам стоит заранее предупредить его ничего на этом кораблике не трогать, пусть этим займутся специалисты. Вот теперь все. Пока что.

— Ох, я обязательно все проконтролирую, — тут же озаботился Люк.

— Нет уж, тогда все проконтролирую я, — не согласился с ним Хэн. — А ты, малыш — немедленно лечиться. Не волнуйся, у меня Ведж пальцем этот корабль не тронет!

— А что за сообщение он привезет? Ты знаешь? — Лея взглянула на меня с уже привычным подозрением.

— В общем, да. Но вы и так все вскоре узнаете. Могу дать пока лишь один совет: когда встанет вопрос об отправке туда эскадры — одного крейсера может быть недостаточно.

— Нет, стой!! — вспылила принцесса. — Куда 'туда'?! Рассказывай все!

Я задумался и решил, что можно дать и побольше предупреждений.

— Планета Бакура. Она сейчас атакована флотом чужих. То есть совсем чужих — пришельцев из-за пределов галактики, которые раньше с ней никогда не контактировали. Нет, не из далеких галактик, а всего лишь из находящегося в стороне от остальной галактики звездного скопления. И весьма опасных пришельцев. Они такие фанатичные расисты, что дадут фору любому имперцу. Дело в том, что их религия гласит, что только у их вида разумных есть души, а все остальные их не имеют, а значит, с ними можно и нужно делать все, что угодно. И... если Бакура падет — нам всем плохо придется. Так как у этих инопланетян есть технологии, сравнимые с темной стороной Силы по ужасности — я это не очень понимаю, но каким-то образом они могут выкачивать из разумных так называемую 'жизненную энергию' и перекачивать ее в технические механизмы, в том числе и в дроиды-истребители, на которой те и работают, имея благодаря 'закачанным' в них живым существам некоторые преимущества над обычной техникой. А значит, чем больше пленных — тем больше истребителей. Нетрудно провести экстраполяцию: захват целой планеты, населенной людьми, даст им столько 'сырья' для оружия, что они решительно двинутся дальше, с каждой захваченной планетой становясь только сильнее. И обрекая жителей нашей галактики на участь хуже смерти.

— Закачивают живых людей в технику?! — Лея смотрела на меня круглыми глазами. — Это... это возможно?

— Чего только не становится возможным в этой странной вселенной, — пожал я плечами. — Вскоре вы сами во всем убедитесь. Пока же не забудьте главное: сил против них надо послать побольше. Во-первых, мы не имеем права проиграть эту новую войну, во-вторых, имперский флот Бакуры в любой момент может ударить нам в спину, пусть даже мы отправимся туда спасать их самих. Что-нибудь еще смогу объяснить позже. Пока это главное.

— Н-да, страшные Чужие... — пробормотал Соло. — Только я решил, что жизнь начала налаживаться, как... ты тут же — прямо как дубинкой по башке.

— Ладно... Мы с этим разберемся, — принцесса повстанцев, похоже, переваривала новость, раскрыть которую сама же только что требовала. — Сначала надо получить это сообщение. Тогда нам будет понятнее, с чего начать. А пока... Люк, отправляйся на медицинский фрегат! А ты, Хэн — на крейсер, перехватишь там Веджа!

— Ну, прежде всего, перехватить Веджа можно будет на празднике у эвоков, — решил я подсластить пилюлю. — Он только после него отправится на патрулирование. Так что, Хэн, вам-то с Леей на праздник можно идти. И будьте там повеселее, чтобы никто ни о чем не догадался раньше времени! А вот Люку — только на медицинский фрегат, без каких-либо отговорок. Раньше приступишь к лечению — раньше будешь готов к новым битвам.

Так недовольный Скайуокер покинул Эндор, оставив друзей готовиться к грядущему празднику без него. Я, впрочем, тоже отправился с ним — мне-то публичность всегда была ни к чему. А кроме того, хотелось в тишине и покое собственной каюты разобрать, наконец, 'новинки' об истории галактики...

* * *

Начал я с книги 'Под маской тирана'. В основном она была посвящена действиям вновь ставшего Энакином (но в тайне от окружающих) Вейдера по разрушению Империи изнутри, а также его размышлениям о том, может ли он снова стать настоящим джедаем и, если да, то как именно должен теперь себя вести. Вследствие этого некоторые его поступки казались мне немного... странными.

Энакин-Вейдер успешно прорвался через поле битвы на орбите Эндора и был принят на борт звездным разрушителем гранд-адмирала Освальда Тешика, все еще пытавшегося продолжать заведомо проигранное сражение. Однако приказ главнокомандующего о немедленном отступлении тот исполнил безукоризненно, будучи, как всегда, верным присяге и субординации.

В принципе, Тешик был довольно неплохим, для имперца, командующим — компетентным, верным, проявляющим заботу о своих подчиненных (которые дали ему прозвище 'папаша Освальд'), не отправляющим их без толку на смерть, подобно некоторым другим, более того, в кругу высшего офицерства он имел репутацию 'мягкого', так как ни разу не замарал свою честь участием в военных преступлениях и всяческих расправах над беззащитными, чем давно 'славилась' Империя. В свое время он также был сослуживцем и другом будущего главкома повстанцев Яна Додонны — который, кстати, сейчас томился на Корусканте в застенках 'Лусанкии', после того как попал имперцам в плен. И вот такой 'слуга царю, отец солдатам' в оригинальном каноне был в битве при Эндоре взят в плен (именно из-за своего нежелания отступать с остальными), после чего повстанцы — вот что было мне совершенно непонятно — устроили над ним суд, признали виновным в 'бесчеловечных зверствах, совершённых против граждан галактики', и казнили. Зачем?! Мало того, что он никак не давал повода к подобным обвинениям, так и другие офицеры Империи, определенно, после такого видного примера вряд ли бы стали стремиться попасть Альянсу в плен. Одно из двух: или на самом деле его наказали именно за его верность императору, или... просто нужен был высокопоставленный козел отпущения, которому предназначили ответить за все преступления Империи в целом...

Как бы то ни было, на этот раз Тешик улетел вместе с Вейдером, и тот счел это достаточно удачным для себя, намереваясь использовать верность гранд-адмирала в своих целях. А прибыв в систему Аннадж, где адмирал Приттик все еще медлил, не зная, что делать, Энакин вновь взял на себя и командование всей Эскадрой Смерти — которое Приттик ему с облегчением передал. Новый приказ был — отправляться к Корусканту.

На столичной планете, тем временем, воцарилась растерянность, и даже начался небольшой (по меркам Корусканта) мятеж. Народ, узнав о гибели императора и почуяв ослабление контроля, вскоре начал собираться на площадях, запускать фейерверки и даже сумел обрушить гигантскую статую Палпатина. Великий Визирь медлил, но дело взяла в свои руки Исанн Исард — по ее приказу штурмовики открыли огонь на поражение по толпам митингующих, и вскоре бунт был подавлен. А потом прибыл Вейдер...

Энакин-Вейдер действовал, как привык действовать всегда — быстро, решительно и в меру рискованно. Когда потрепанная Эскадра Смерти подошла к Корусканту, он первым связался с Великим Визирем и нагло потребовал немедленной личной встречи, сообщив, что у него есть некие секретные 'последние приказы' от императора. И Сейт Пестаж не решился сразу объявить ученика своего повелителя врагом и отдать приказ его атаковать — прежде всего, потому что, несмотря на наличие запасных тел, Палпатин никак не ожидал своей смерти именно сейчас, на Эндоре, и из-за этого не оставил никаких инструкций на этот счет, в том числе и того, что делать с его учеником. Визирь не был уверен, что Вейдер уже не нужен императору, и не был уверен, что Вейдер никаких 'последних приказов' от императора не получал.

Шаттл с Вейдером на борту сразу направился к императорскому дворцу... в сопровождении еще нескольких шаттлов, битком набитых штурмовиками. Одновременно размещенный на планете 501-й легион получил приказ на закодированной частоте немедленно выступить, заблокировать выходы из дворца и подавить любое сопротивление внутри него. Энакин во главе отряда штурмовиков вошел во дворец и объявил Пестажа арестованным — якобы по последнему приказу самого Палпатина. Конечно, у того во дворце была собственная охрана, которая попыталась сопротивляться, но Вейдер даже с одной рукой и без меча, зато при поддержке штурмовиков сумел их одолеть и захватить Великого Визиря живым. А затем подоспевший 501-й легион действительно подавил во дворце любое сопротивление оставшихся сторонников Сейта.