Летом, с середины июня и на месяц, весь наш класс отправили на отдых в детский оздоровительный лагерь за городом. Это не было каким-то призом или ещё чем-то подобным. Обычная практика лицея, руководство которого заботиться о престиже своего учебного заведения. Хотя для такой практики требуется немало денежных средств. Впрочем, при наличии хороших спонсоров это вполне решаемая задача. Что можно сказать? Мне всё понравилось. Наверное, полнее всего ощущают красоту жизни те, кто однажды терял если не всё, то почти всё. В лагере всем предлагали заниматься в какой-нибудь спортивной секции или клубе, вроде того, что пока дети чем-то заняты от них меньше проблем. Конечно, места в некоторых клубах уже были заняты, а среди спортивных секций не оказалось ни бега, ни гимнастики. Аэробика мне не интересна. Впрочем, после очень недолгих размышлений, выбираю клуб строителей. Подозреваю, что его придумали в спешке. Желающих где-нибудь заниматься оказалось больше чем предполагали в руководстве лагеря. Однако всё было сделано хорошо, и комната, пусть и не большая, и руководитель, и даже немного практики. Хотя теории было больше, а из всей практики мне досталось положить только один кирпич.
Лето было долгое и интересное. После возвращения из лагеря моё общение осталось ограничено одноклассниками из лицея, а от всех кто раньше назывался себя моими друзьями, мне очень не хотелось встречаться. Впрочем, им тоже. Не могу сказать, что всё это радовало, и всё же общаться с ними совсем не хотелось.
Лето закончилось, причём совершенно неожиданно. Казалось, будто прошло всего ничего времени и уже сентябрь, начало нового учебного года. А ведь столько всего хотелось сделать, но наступила пора учёбы. Впрочем, это тоже интересно, особенно если ещё нет одиннадцати лет, а идёшь в шестой класс.
В конце сентября, для шестых классов в лицее провели неделю выбора будущей профессии. Каждый день, в место второго урока проходили две своеобразных лекции. Два человека пересекающихся или смежных профессий, рассказывали о достоинствах специальностей. Нет, никто в серьёз не ждал, что все дети дружно выберут себе профессии по душе и начнут старательно учиться в соответствии с выбранным направлением. Однако заставить задуматься о будущем, такие встречи очень даже могут. Последним был юрист. Его рассказ в общем плане ничем не отличался от предыдущих, однако в конце он как бы подвёл итог всему сразу, что мы услышали в течение учебной недели. Он сказал, что выбор будущей профессии это очень важно. Сейчас мы ещё можем себе позволить всякие глупости вроде фантазий или сказок, но после будет поздно. Будет реальность, а в ней нет места ни фантазии, ни сказкам. Не знаю как других, а меня его завершающее слова испугали. Ведь он прав. До слёз, до боли в душе, но он прав. Ведь в реальности ушедшее время нельзя вернуть, и это действительность.
Прошло больше недели, а мысль о будущей профессии не давала мне покоя. Тот юрист прав, чем больше фантазируешь, тем меньше остаётся времени для реальности. Но мне очень не нравиться такая правильность. И всё же... если я выберу специальность, то моя жизнь постепенно станет такой, как и у всех. Учёба, работа, семья, дети... хочу ли я этого? И вообще, чего я хочу на самом деле? В действительности? Я совсем не хочу отказываться от фантазии и сказки.
Однако Жизнь иногда непредсказуема. Это случилось в середине октября, в субботу, ранним утром. Ночью прошёл мелкий дождь, а утром небо очистилось, и в лучах восходящего Солнца появилась радуга. Так получилось, что один края дуги начинался примерно в нескольких километрах от нашего дома, в небольшом лесочке рядом со старой грунтовой дорогой и в полукилометре от почти безлюдной железнодорожной станции. До сих пор не знаю, зачем мне захотелось посмотреть? Да и вероятность была маленькая. Но меня это не остановило. На расстояние в два с лишним километра у меня ушло минут пять. Я понимаю, что это не вероятно и не возможно. Наверно сильное желание сократило расстояние. На мой взгляд — это единственное объяснение случившемуся.
Края радуги не доставал до верхушек деревьев пару метров. Впрочем, поднимающееся Солнце должно было его немного опустить ниже, но всё равно не достаточно. Интересно было видеть нечёткий, рассеянный разноцветный свет, дугой поднимавшийся в небо. На расстоянии радуга кажется достаточно чёткой и контрастной, а если смотреть вблизи, то возникает ощущение, что невозможно сфокусировать взгляд. Но всё равно очень красиво. Быть настолько рядом и не попытаться добраться до радуги, думаю любой потом будет жалеть всю жизнь. Наверх забраться не получилось, не было достаточно крепких деревьев, но зато можно было посмотреть изнутри, в каком-то смысле. Впрочем, ничего особого, можно сказать прозрачно. Чем ближе подходишь, тем меньше насыщенность цвета, а внутри видишь только красивый, слегка шевелящийся светящийся воздух. В тот момент в мыслях скользнуло желание о путешествии в неведомые края. Зачем и что я там буду делать совершенно неважно, наверняка найдётся какая-нибудь цель. И с этого и началось моё путешествие.
Но сначала у меня был испуг. Какая-то туча закрыла солнце, и радуга начала исчезать. Всё очарование момента растаяло, зато вернулись мысли, что опаздывать на занятия не следует. Через несколько минут ходьбы сквозь лес, пришло понимание, что иногда случайные, но искренние желания могу сбываться. Лес не закончился даже спустя час. Сотовый телефон уверенно демонстрировал полное отсутствие сигнала репитеров, и было совершенно не понятно — утро или вечер. Единственное, что осталось прежним — это осенний лес. Было страшно, очень страшно, но удавалось сдержаться. Истерика ничем не поможет, а сил заберёт много. А ведь сколько идти, тогда для меня было загадкой. Точно не могу сказать, наверно часа через два, мне повезло. Впрочем, как я сейчас понимаю, мне в любом случае бы удалось выбраться из леса. Вернее выйти на тропинку протоптанную человеком. К слову, звериная тропа заметно отличается от той, по которой прошёл человек. Достаточно пройти десяток раз и трава будто расползается в стороны, освобождая землю. Всё что не успело убраться, будет растоптано. Вот на одну тропинку мне повезло выйти. Без раздумий сворачиваю и иду направо.
Ещё спустя примерно час показались признаки человеческого жилья. Не то чтобы там обитало много народа, однако даже от одного человека лес меняется. Это событие добавило уверенности, но кроме радости появились мысли, что там меня могут послать куда подальше. А значит нужно проявить максиму осторожности.
Конечная цель появилась как-то сразу — нет, нет и раз, вот оно. Буквально один шаг и посреди леса стал виден дом с небольшим подворьем. Впрочем, назвать это бревенчатое сооружение просто домом сложно, слишком уж он выглядит таинственно. Будто избушка лесной ведьмы. Едва разобравшись с определением увиденного, как из дома послышались громкие, но не внятные звуки. Вроде кто-то ругался. Чтобы сразу не попасться прячусь за ближайшим деревом, хотя правильнее сказать прикрываюсь от первого не внимательного взгляда.
— А дальнейшее вы и сами знаете. — Говорю я и беру в левую руку кружку с вишнёвым соком. Насыщенная красная жидкость тяжело колыхнулась.
Наступила первая часть лета, а с ним первый ягоды и фрукты. Для меня стало некоторым открытием, что в этом мире предпочитают компоты, вина, настойки и прочее. А соки в основном пьют в лечебных целях. Ещё, почему-то, существует устойчивое мнение, что цвет сока отразиться на цвете кожи, однако про цвет ягод ничего подобного не говорят. Но когда меня останавливало общественное мнение? Поэтом, вопреки сложившимся традициям, я всем гостям, знакомым и друзьям предлагаю в качестве напитков соки, молоко или очищенную от всех примесей воду. Лесная Ведунья, пришедшая ко мне в гости, не стала исключением.
Прошёл год с моего прихода в столицу королевства Аргенума, Брест. А до этого было три года обучения у Лесной Ведуньи, и почти полгода у гномов в клане Каменотёсов. Получается, я живу в этом Мире почти пять лет. Не знаю, что там дома, как там родители, но уйти просто так отсюда не могу. Причина моего пребывания в этом Мире до сих пор непонятна. Немного неожиданно, хотя и по моей воле, у меня теперь много сильных врагов. Время от времени они пытаются меня убить, вероятно на меньшее не согласны. Прошлой весной получилось поступить учиться сразу в четыре высших учебных заведения королевства. Академия магии, Королевский военный университет, Высшая научная школа, Духовная гимназия. Обучение сразу во всех — достаточно тяжёлое развлечение, но пока справляюсь. Вроде даже не все преподаватели про это знают. И, тем не менее, всё прошедшее время скучно не было. Страх, безнадёжность, недоумение, бессилие и много ещё чего, но скуки и чего подобного ни разу. Впрочем, если попридираться, то скука была, но это скорее от нечего делать перед сном, чем от отсутствия интереса.
— Странная у тебя вода. — Ведунья отказалась от сока и молока и выбрала воду. И теперь пыталась разобраться, что же такое пьёт. — Если не ошибаюсь, такая же была в том монастыре Светлой Воительницы.
— Ага. — Отвечаю я с заметным ехидством. — Такую воду называют дистиллированной. То есть, она полностью очищена от всех примесей. В небольших количествах, даже полезна. Помогает вымывать из организма накопившиеся шлаки. А когда их не остается, начинает размывать организм.
Ведунья выслушала со всем вниманием, после чего решительно выпила содержимое свое кружки и не менее решительно налила себе вишнёвого сока.
— Кстати, могли бы ответить на один мой вопрос? — Мне тоже кое-что интересно узнать. Раньше было как-то не до того, а теперь даже не знаю.
— Кхм... — Свежий, а тем более слегка концентрированный, вишнёвый сок терпкий, приятно приторный и первый глоток немного саднит горло, с непривычки вызывая кашель. — Ну, попробую, задавай. — С некоторым сомнением согласилась ведунья, после чего сделала ещё один глоток сока и прислушалась к ощущениям.
— Тут такое дело, я здесь уже пять лет, а за прошедшее время подросла всего ничего и то только в первый год. В чём дело?
Пару секунд женщина наслаждалась соком, потом вздохнула и с досадой посмотрела на меня.
— Ты так и не поняла? Ты же сама виновата. — Сказала она таким тоном, будто ответ не виден только мне, в отличие от всего остального мира.
— Блин! А если просто объяснить?
— В который раз слышу это ругательство. Даже от гномов пару раз. Что это значит — "блин"?
— Вы прекрасно знаете. Потом покажу, если вспомню. Но сначала вы!
— Объяснять, в общем-то, особо нечего. — Ведунья опять приложилась к кружке с соком. Похоже, он ей понравился.
Причина, почему я с некоторых пор не росту, оказалась действительно очень проста. Я из другого мира и первый год почти целиком ушёл на привыкание к новому Миру. Поэтому развитие организма приостановилось. А после, был тот демон. Точнее способ его уничтожения. До меня ещё никто не проделывал такого, чтобы использовать собственную душу для создания Белой свечи из сильного демона. И вряд ли кто ещё решиться, настолько безрассудных нет. Все дорожат своей душой, даже когда продают её, знают, что на этом ничего не закончиться. А в моём случае можно было исчезнуть.
— Мне не понять причины твоего решения, но оно было верным.
— А... ну, просто очень не хотелось, чтобы ясень засох.
— У тебя получилось. Теперь это не просто красивой дерево. Теперь это живой волшебный артефакт. И ты с ним связана. А так как поляна и ясень полностью завершены, то и твой рост остановился. Ну, и ещё одно. — Ведунья поставила пустую кружку на стол и очень серьёзно посмотрела на меня. — Не только ясень стал волшебным, но и ты тоже. Тогда ты находилась в самом центре Света, и в результате ты теперь не только человек, но ещё и волшебное существо.
— Чего?!... — От неожиданности у меня даже дыхание остановилось.
— Твоя сила изначально была большой. После уничтожения демона почти всё досталось тебе, причём очищенное Белым Светом. Если убить подобное существо, то его сила достанется победителю. Однако сила эта специфична и победитель неизбежно превратится в такого же демона с тем же набором амбиций и желаний. Это основная причина, почему его не удалось убить. Два раза Герои его уничтожали, но он возрождался в них. А магам и священникам тот демон был не по зубам. Вот и запечатали.
— Угу. Это что-то вроде убивший дракона сам становится драконом?
— Что за чушь? — Резко возмутилась ведунья. — Убив дракона, нельзя стать драконом!
— Ну, у нас есть такая притча. — Торопливо отвечаю я. — Вроде очень жадный дракон собирал и сторожил очень много сокровищ. А все кто его побеждал, увидев, сколько всего он хранил, сами занимали его место. Становясь чудовищами ещё хуже.
— Понятно. — Ведунья вздохнула. — Но с тем демоном сложнее. Победителю доставалась вся его сила. Иногда он переносил свой дух в тело победителя. Однако с тобой ничего не получилось.
Угу. Вот значит, что он хотел тогда сделать, когда пытался пробиться в моё сознание. А вместо привычного восприятия мира, где демонам есть законное место, увидел то, чего не смог понять — Технология, без единого грана магии. Да уж, не зря говорят, что ученье — свет.
— Белый Свет очистил доставшуюся тебе Силу. А его дух был растворён в потоке Света. Но тебе очень повезло, ты могла исчезнуть. Кроме того, в созданной тобой поляне и Ясене чувствуется твоя кровь, а значит, пока существует он, тебя очень проблематично убить. И наоборот. Пока существуешь ты, и поляна, и Ясень останутся в сохранности.
У-у! Как всё запутанно. Хотя это объясняет, почему мне легко удаётся управление стихиями. Я ведь чем-то сродни им. Тоже... волшебное существо, местами. Гм, осталось выяснить — какими конкретно.
— А ты неплохо устроилась. — Прервала затянувшееся молчание, ведунья, показательно оглядывая комнату.
Новая информация требовала времени для осмысления, однако это вполне могло подождать. Так или иначе, но сейчас решается судьба моей первой летней практики.
— Дороговато. Один полновесный серебренный в месяц.
Я учусь сразу в четырёх учебных заведениях, и в каждом из них студентам предлагают общежития. Поэтому, чтобы предотвратить возможные недоразумения, я живу в той самой гостинице, что попалась на глаза год назад. Хозяин тогда отнёсся ко мне со всем почтением и даже предоставил бесплатное питание. Правда только для меня и в очень разумных пределах. Впрочем, за одну королевскую серебряную монету в месяц можно было и побольше. Хотя, если посмотреть, на то, что я живу в двухкомнатном номере, со всеми удобствами, окна выходят на тихую улочку, то может и не так уж и много.
— Ну, для столицы считай, что за даром. — Усмехнулась женщина.
Действительно, эта гостиница располагает баром, правая дверь в холе на первом этаже, рестораном, левая дверь и небольшой, но красивый сад на крыше. Сама гостиница четыре этажа, длиной в двадцать номеров в два ряда. Номера хорошо обставлены, включая туалет, ванную, горячую и холодную воду. Внешний вид очень чистый, расцветка стен приятная для глаз и не яркая. Соответственно стоимость проживания достаточно большая один королевский золотой, но для меня всего один королевский серебреный в месяц.
