Быть другим. Книга 1.

Он встал и направился к стене противоположной от двери. Как оказалось, за портьерами, закрывавшими всю стену, прятались окна и двустворчатые двери, ведущие на... наружу? Когда "маг" отдернул шторы и распахнул двери, в комнату ворвался свежий прохладный ветерок. Я шагнул следом и... Я даже не знаю как описать свое состояние в тот момент. Крушение надежд, отчаяние, и в то же время восхищение открывшимся видом. Небо — вот что сразу же доказало, что я не на Земле. Краешек желтого солнца немножко выглядывал из-за гор на горизонте, и, будь я дома, я бы подумал, что сейчас закат. (Почему не рассвет? Ну, не знаю, из-за цветовой гаммы, наверное.) Небо уже потемнело, и хотя цвета были такими же как у нас, были даже розовые, подсвеченные снизу, облачка... Но... На Земле звезды только начинают проступать в такую пору, их мало и они тусклые. Здесь же их высыпала целая куча, и яркость их была ощутимо сильнее. Говорят, что на других географических широтах звезды по-другому светят — цеплялось сознание за последнюю соломинку. Но и та тут же сломалась, ибо в небе была луна. Большая, раза в четыре больше нашей. Она была почти в зените. Освещена была ровно половина шарика. Хорошо были заметны несколько гигантских кратеров, и извилистые темные участки. Даже если откинуть размер, одного взгляда было достаточно, чтобы понять — луна другая. Вообще другая. Я люблю любоваться звездным небом, даже узнаю некоторые созвездия, я знаю, как выглядит земная луна. Но это была не она.

О-бал-деть. Так, Андрюха, спокойно. Жив, не пытают, не убивают — уже неплохо. Это мужик перенес меня сюда, сможет перенести и обратно. Надо узнать чего ему от меня надо. Я еще некоторое время разглядывал небеса, одновременно пытаясь успокоиться и настроиться на беседу. Опустил взгляд на землю — сплошные леса, небольшие холмы, на горизонте, как уже упоминал, виднеются горы. Земля уже тонет во тьме, деталей не разглядеть. Подойти к перилам, посмотреть себе под ноги, заценить, что за дворец, в котором нахожусь, я тогда почему-то не догадался. Если бы было еще время, может быть и догадался бы, но "маг" прервал мои созерцания.

— Убедился?

Я повернулся к нему.

— Зачем я тебе?

Его брови удивленно взлетели вверх, но тут же вернулись в исходное положение. А я прямо почувствовал, что его покоробило мое обращение к нему. Не как к господину, а как к равному — на ты. (А в этом языке, оказывается, тоже есть разделение ты-вы.) Но он взял себя в руки, продолжал вполне спокойно.

— Когда-то, очень давно, нашим миром владела другая раса. Мы называем их Древние. Они достигли значительно больших высот в постижении мира и магии, чем мы.

Да, да, он прямо так и сказал — магии.

— Тот способ, которым я перенес тебя сюда, это их изобретение. Я лишь смог повторить его. И не без гордости могу сказать, что кроме меня этого никто не умеет.

Это уже намек мне.

— Древние давно исчезли. Судя по легендам и обрывкам летописей, они смогли открыть дверь в другой мир. В твой мир. И ушли туда. Потом что-то случилась, какая-то катастрофа, и двери между мирами закрылись. Древние, оставшиеся здесь, со временем исчезли, но остались их постройки, их магические устройства. Я их изучаю, пытаюсь использовать. Кое-что, как ты уже убедился, мне удалось. Но некоторые артефакты отказываются подчиняться. Они служат только своим создателям — Древним. Поэтому мне нужен человек несущий кровь Древних. Здесь, в нашем мире, я таких не нашел. Почему, не знаю, но не нашел. В твоем же мире такие есть. Мало, но есть. Ты один из них. Ты потомок Древних. И хотя их кровь в тебе сильно разбавлена, но она еще достаточно сильна. Поможешь мне с некоторыми такими артефактами, и твоя награда будет велика. Очень велика.

— Отправишь меня домой?

"Маг" покачал головой.

— Не буду лгать, к несчастью, пока что я могу открывать эту дверь только в одну сторону — к нам. За вашим миром я могу наблюдать, но проникнуть туда — нет. Поэтому вернуть тебя я не могу. Пока не могу. Но Древние могли это делать. И если у тебя получиться то, ради чего я тебя перенёс, то смогу и я. Если же не смогу перенести, то свою жизнь в этом мире ты проживешь в богатстве и роскоши.

— А если у меня ничего не получится с теми артефактами?

— Тогда дам тебе золота, чтобы ты смог где-нибудь неплохо устроится, — он дернул краешком рта. — И иди, куда боги поведут.

Н-да-с, замотивировал по самые уши. И всё-таки, что-то он не договаривает. Из-за эмоций, соображал я плоховато, разобраться, что к чему даже не пробовал, но какой-то подвох чувствовал всей душой.

— Выбора нет, — обреченно промямли я. — И что мне делать?

— Узнаешь, когда придет время. Сейчас же уясни одно — ты больше не у себя дома, тут свои законы, свои порядки. У вас там провозглашается равенство среди людей, мы же живем так, как тысячелетиями жили наши предки. Простолюдины работают и служат благородному сословию — дворянам, лордам, благородное сословие правит и служит императору. Благородные имеют права и обязанности, простолюдины — только обязанности. Любой, самый низший дворянин выше самого высшего простолюдина. Слово благородного для простолюдина — закон. Запомни это!

Трындец, приплыли. Сейчас рабом сделают.

— Я — архимаг Алангар. Я — дворянин. Ты — нет. Даже если у себя там ты был благородных кровей, то здесь это не важно. Никто из наших властителей дворянство ни тебе, ни твоему роду не давал. Подтвердить свое благородство ты не сможешь. А простолюдинов, которые выдают себя за благородных, казнят. Ты — никто. Ты, — маг (да, теперь это слово вполне официально можно писать без кавычек) ткнул в меня пальцем. — Отныне, ты мой слуга. Служи хорошо, и моя награда будет щедрой. Будешь дурить, и мне придется тебя наказать. Я могу тебя даже убить. И никто мне слова против не скажет. Но я человек разумный, я понимаю, что ты всей своей сутью привык к другому положению вещей, и тебе будет крайне сложно перестроиться. Поэтому мое отношение к тебе будет значительно отличаться от моего отношения к другим слугам. Порой я даже буду относиться к тебе как к равному. Цени это, и не забывай, как оно есть на самом деле.

На секунду он замолчал.

— Я представился. Как мне называть тебя?

Я был ошеломлен, раздавлен, растоптан. Это какое-то страшное кино. Сон. Сейчас я проснусь, и ничего этого не будет. Но сон не прекращался.

— Андрей, — как сквозь воду услышал я собственный голос.

— Анд..., Анрдей, Андей, — маг буквально пробовал слово на вкус. — Андрей. Неудобно произносить. Анрей. Арей... Арей. Точно, хорошо звучит. Будешь Ареем.

Вдруг он остановился, пристально уставился на меня.

— Даже не думай об этом!

Он протянул ко мне руки и мое горло как будто сдавили мертвой хваткой. Я схватился за шею, не понимая, что происходит, судорожно пытался вдохнуть. Безуспешно. В следующую секунду еще и осознал, что вишу в воздухе. Я уже начинал задыхаться, когда всё прекратилось, и я грохнулся на пол. Алангар стоял метрах в трех от меня, ожидая, когда приду в себя.

Твою мать, он еще и психокинезом владеет! Какого черта он меня душить стал? Хотя.... Во мне начинало расти возмущение, чувство протеста. Даже захотелось дать в морду этому напыщенному индюку. (Мордовороты далеко, вдруг получится.) И он это почувствовал! Он способен чувствовать эмоции людей. Ну да, он же архимаг. То бишь маг, достигший очень больших высот. Таких очень мало даже среди магов. Сколько точно, не знаю (это в меня не загрузили), но очень мало, единицы.

Что ж, своего он добился, желание дать ему в морду пропало начисто. Вернее, не то чтобы пропало, но, видя полную бесперспективность оного, уползло куда-то глубоко-глубоко. Этот маг не мошенник из моего мира, это реальный маг. Самый настоящий. Со мной он и без своих помощников справится не напрягаясь. Да и что бы это дало, если бы я смог начистить ему физиономию. Я один в этом мире. Я его совсем не знаю. Я тут просто не выживу без посторонней помощи.

Я был сломлен. Я был готов покориться стоящему передо мной человеку и признать его своим господином. В голову лезли мысли, всячески оправдывающие это устремление. Он мужик хоть и жесткий, но вроде разумный. Как не парадоксально звучит, но кроме него у меня в этом мире нет никого. Послужу ему, освоюсь, глядишь, и назад меня вернуть сможет. Или тут устроиться получится... Боже, ну за что мне всё это?!!!..

И вдруг мне стало стыдно. Один ты в этом мире, говоришь? Что ж ты про Бога то забыл а, Андрюха? Ты ж себя верующим считаешь. Других по этой теме поучать любил. Со священниками на форумах спорил. А как только Бог ввёл тебя в серьезную ситуацию, так сразу обо всех своих взглядах забыл. Вообще я не христианин, не мусульманин, и т.д., но в Бога верю. И Богу верю. Вернее пытаюсь верить, доверять. Не всегда получается, но пытаюсь, учусь. Как-то так события жизни заставили меня прийти к такому мировосприятию. Хотя раньше атеистом был.

Как там у Тютчева:

"Путь промысла его

неведом потому,

что вера есть в него,

но веры нет ему."

Так вроде. Зачем-то тебя, Андрюха, Всевышний привел этот мир. Что-то тебе предстоит усвоить, что-то сделать. Поэтому прими, что дадено, и живи, не идя против совести, ибо совесть это голос Бога в человеке.

Не сказать, что эти мысли совсем уж успокоили меня, я все-таки эгоист еще тот, и желаю для себя исключительно хорошего, а плохого не желаю совсем, даже в качестве урока. Благодушно-умиротворенного состояния достичь и близко не удалось, но отчаяние улеглось, эмоции притупились, соображалка чуть-чуть включилась. Итак, чтобы вернуться домой придется служить этому. Придется, ладно. Попытаемся служить, но не раболепствовать, сохранить человеческий облик. Пока выберем этот ориентир. А там жизнь покажет верно или нет.

Я подвигал головой, проверяя шею, сглотнул несколько раз — ничего не болело. Поднялся, поглядел на мага. Тот смотрел на меня. И опять его взгляд продрал меня до самых пяток.

— А ты интересный человек, Арей. Не совсем такой, как предыдущие. Поначалу казался таким же — те же страх, отчаяние, гнев. Но сейчас... отголоски эмоций еще тлеют, но... ты их еще не подчинил, но и тобой они уже не владеют.

Оба-на! Предыдущие?

— Предыдущие? Я не первый?

— Когда обращаешься к благородному, не забывай говорить слово "господин", можно с добавлением имени. — Алангар назидательно поднял палец вверх( выглядело бы, конечно, смешно, если бы не этот взгляд). — Или "ваше благородие". Обращаясь к лордам, следует говорить "ваше высокоблагородие". Но думаю, к лордам тебе обращаться не придется. Итак, попробуй.

Вот, падла. Но выбора нет, придется.

— Я не первый перенесенный, господин Алангар?

— Молодец, правильно, — он одобрительно кивнул. — Нет, ты не первый. Ты пятый. Первые двое заболели и умерли. Энергии нашего мира убили их, они не смогли приспособиться. А их энергии поразили нас — меня, слуг, тех с кем мы общались. Целая эпидемия по миру прокатилась. Но для нас те болезни оказались не смертельные, переболели да выздоровели. А вот тех двоих вылечить я не смог. С третьим уже получилось. Несколько недель провалялся, но выздоровел. К сожалению, он погиб, когда работал с артефактом. Четвертый болел чуть больше недели — я уже неплохо научился вас приспосабливать. Артефакты его не приняли. Пришлось дать ему денег да провожатого до ближайшего города. Говорят, купил хороший дом в где-то в деревне. Но мне это уже не интересно. Ты пятый. И на тебя у меня большие надежды, ибо переносить вас я могу лишь раз в несколько лет, а ждать еще годы мне сейчас очень и очень не хочется.

— И скоро мне предстоит... — я замялся, подбирая слова. — Заняться своей работой?

— Скоро, — кивнул маг. — Отправимся, через несколько дней. Когда твой организм полностью освоится. Не хочу рисковать. Тот третий был слаб после болезни, возможно, из-за этого и погиб. Я тогда слишком торопился.

"Отправимся". Значит эти долбанные артефакты не здесь? Да пофиг, какая мне с этого разница?

— Ээ.. а в эти дни, что мне делать?

— Отдыхай, набирайся сил. Жить будешь внизу, чтобы меньше глаз тебя видело. Кто ты и откуда, знаю только я — так должно быть и далее. Поэтому ни к кому не обращайся, никому не отвечай, если к тебе обратились, просто проходи мимо. Разговаривать можешь только со мной и с теми двумя стражами, что сразу после переноса тебя... поддерживали.

Хорошо ж поддерживали, чуть руки не сломали.

— Их зовут Орбор и Габон. Тот, что привел тебя сюда это Габон. Ты его хорошо запомнил?

— Да.

— Да, господин, — поправил меня Алангар.

— Да, господин.

— Тогда обратно тебя поведет Орбор. Вот с ними можешь разговаривать, спрашивать про нашу жизнь. Но про себя никому никогда ничего не говори! Даже им. Ты понял?!

— Да, господин.

— На что-то они ответят, на что-то нет. Они обычные простолюдины — высокими материями не интересуются. Кто ты, откуда и для чего мне нужен, они не знают. Знают, что я тебя откуда-то сюда перенёс, и что ты мне нужен. Это всё. Но интересоваться, кто ты и откуда, они и не будут — я им это уже приказал. Как и то, чтобы вопросам твоим не удивлялись. Будем считать, что ты из очень-очень дальних земель, где живут по-другому. Спрашивай их про всякие повседневные темы — как себя вести, что едят, что носят и т.д. Я на подобные разговоры тратить время не желаю, с тобой мы будем говорить о более серьезных вещах, — маг на мгновенье задумался. — Что еще?... Могу дать тебе книги. Читать по-нашему ты умеешь. Есть пожелания, что почитать?

Я развел руками.

— Не знаю, господин. Что-нибудь с описанием этого мира.

— Тебе их принесут, — кивнул он. — На сегодня достаточно. Хватит с тебя переживаний, а то еще сойдешь с ума раньше времени. Пообвыкни со своим новым положением, смирись, и ты вполне сможешь здесь жить. Запомни, я о своих людях забочусь — сделаешь, что требуется, и жизнь твоя превратится в сказку.

В добрую или в страшную? — чуть было не ляпнул я.

В дверь комнаты два раза стукнули. Это был второй вчерашний "рыцарь". Как его там?.. Орбор. Как он узнал, когда надо подходить? Хотя, да — магия, психокинезы, еще и какая-нибудь телепатия должна быть — явно маг как-то по-магически вызвал.

— Отведешь его, — бросил он Орборну.

— Можешь побыть здесь еще немного, — это уже мне. — Свежий воздух всегда полезен. Да и скоро уже совсем стемнеет. Вон там, — он очертил пальцем дугу немного в стороне от луны. — Станет видна Дорога Богов. Очень красиво. Полюбуйся, может это поднимет тебе настроение. И спать. Я распоряжусь, тебе принесут сонного снадобья. Не бойся, оно безвредно. Лучше выпей, а то будешь всю ночь метаться. С твоими предшественниками так бывало, а твой дух, я гляжу, не слишком сильнее их.

На этом он развернулся и вышел с балкона. А через несколько секунд раздался хлопок комнатной двери. Я же стоял и пялился куда-то в пустоту. Ни мыслей в голове не было, ни желания о чем-либо думать. Понимание, что я не по-детски попал, и что этот страшный сон сам собой не прекратится, придавали моему настроению соответствующий оттенок. И хотя плакать, как ранее в темнице, не тянуло, но вот если бы мне сейчас предложили быстро и безболезненно прекратить свое земное (или как теперь правильно говорить?) существование, то, честно говорю, даже не знаю, что выбрал бы. Вполне возможно, что и согласился.