Вяло постучав в дверь под номером пять, сразу толкаю ручку от себя. Тьфу, не открывается! Парагрис, что оригинал местный и у него дверь наружу открывается? Пробую, без результата. Секунд десять комбинировал разные повороты ручки, пока в голову не пришла простая мысль: "заперто!". И как только такая простая и светлая мысль осеняет мой разум, из-за двери слышится голос.

— Я занят. Иди в свою келью, освобожусь сам зайду.

Кхе, келью? Как-то очень слабо у меня ассоциируется адский кабинет, с этим явно церковным словом. Но нет худа без добра, ничто не помешает поэкспериментировать с мебелеровкой.

Чем я и занялся, как только плотно закрыл за собой вход в одиннадцатую "келью". Обидно, большинство попыток, обставить свой новый дом, как мне хочется, заканчивались просто валом серного дыма. По субъективному времени, прошло часа три, а в комнате добавился только огромный аквариум, литров на семьсот, полный мертвыми рыбками. И как мне его теперь убрать то? Смотреть на разлагающиеся трупики, наверное мне должно быть приятно по новому статусу, но от чего-то ну никак не вдохновляло. Всё помещение, буквально пропиталось удушливым сернистым запахом. Ах да, еще у меня замечательно получалось плодить одинаковые, грубо срубленные табуреты, на которые сесть то было можно только имея такую защиту зада, как например, дьявольская чешуя.

Раньше считал, что потусторонние сущности, а дьяволов относил тогда именно к таким, не устают. Ага, как бы не так! После этих попыток, чувствую себя как выжатый лимон. Была бы кожа обычная, уже пот наверняка тек с меня ручьями. Придется отложить, столь трудоемкие эксперименты на потом, а сейчас не плохо бы отдохнуть. Пододвинул к дальней от двери стене один из табуретов, туда же переставил и столешницу. И надо заметить, делать это пришлось самому. Хорошо хоть физические возможности дьявольского тела, как минимум на порядок отличались от привычного человеческого, в плане силы, так уж точно. И столешницу, весом как минимум в пару пудов, легко перенес одной рукой, просто ухватившись за один из углов. Остальные табуреты пинками "складировал" в дальнем углу, надо будет придумать, что с ними делать, но это потом.

А, не так и плохо! Казавшиеся такими грубо сработанными табуретки, на проверку оказались значительно удобнее, чем кресло для посетителей в апартаментах шефа. Особенно, когда я удобно устроился, в место спинки используя стену, а копыта закинул на стол. Поспать бы, но увы, служители ада спать не умеют. "Забодай меня пчела!" это, что, мне теперь и сны не увидеть? Расстраивает подобная перспектива. Вечность становиться в двойне страшней, если даже прикорнуть не получается.

От тяжких раздумий, меня отвлекает серебристый блеск, в углу столешницы. "От ё!" Весы, такие невесомые и ажурные, а при переноске не упали, стоят как привинченные. Но никаких, болтов и гвоздей не видно. Правда и попытка их сдвинуть с места, тоже не увенчалась успехом. "Приклеено наверное". Ну пусть стоят, есть не просят и ладно. Только они какие-то неправильные, грузиков в чашах нет никаких, а они явно, градусов на десять отклонены в сторону светлой чашки. Непорядок. Но не замечаю никаких регулирующих сие непотребство деталей. Впрочем, сие можно и легче исправить. Коготком зацепляю, темную чашу и легонько, боясь сломать, столь легковесную конструкцию, тяну вниз. И ничегошеньки! Я тяну, а им абсолютно все равно. Не, ну как так?! Плюнув на то, что могу их сломать, серьезно усиливаю нажим. Но весам на мои усилия глубоко параллельно, не реагируют никак. "Пушной северный зверек!" Это что такое? Я дьявол или погулять вышел? Окончательно приняв решение, встаю из-за стола и всем весом налегаю на черную чашу. Безрезультатно! Очередной поток брани из моих уст, прерывается стуком в дверь.

— Открыто! — Надеюсь это не начальство заглянуло, так как мне и в голову не пришло, слезть с этих весов, так и ответил находясь спиной к двери.

— Повелитель конечно сказал, что ты был паяцем. Но столь явного подтверждения этому, я никак не ожидал увидеть столь быстро. — Эта отповедь, заставила меня поспешно прервать столь увлекательное занятие, как регулировка неправильно настроенного настольного прибора.

В дверях стоял такой же как и я — фиолетовая десятка. Только вот его рога были несколько массивнее и более загнуты к земле, а чешуйки выглядели потерто. Это же наверное Парагрис, тот кто будет меня инструктировать. "Едить в качель эти весы!" Надо же было так опозориться.

— Был, и что?! — Судя по всему у нас одинаковый ранг и должностной статус, максимум на что он может претендовать, это право более старшего, по возрасту. Но не думаю, что среди адских слуг, это имеет хоть какое-то значение. Ну, после первых пары, тройки столетий конечно. Но, я выбрал максимально наглую манеру поведения, что бы этой наглостью нивелировать первое впечатление.

— Ну, если таким способом у тебя получится, изменить наклон чаш Весов Равновесия, ты уж не поленись, зайди ко мне и расскажи об этом. — Так, судя по всему, опозорился я не по мелочи, а явно по крупному. Надо срочно менять, первоначально выбранную поведенческую парадигму.

— Кто знает. — Подмигиваю. — А вдруг никто не пробовал раньше такой способ?

— Не пробовал. — Парагрис удивленно замолкает. — Ну, да никому в голову такая дурость не пришла, ты первый.

— Раз первый, то должен был попробовать. — Легонько кланяюсь.

— Паяц, как есть паяц. — Тьфу, не на такую реакцию собеседника я рассчитывал. Надо срочно перехватывать инициативу в разговоре.

— Ты же Парагрис? — Дожидаюсь утвердительного кивка. — Тебя шеф прислал ввести новенького, то есть меня, в курс предстоящих дел и обязанностей? — Собеседник прикрывает глаза в жесте согласия. — Ну так может начнешь? Вопрос первый, что это такое, Весы Равновесия?

— Они отражают баланс влияния на подответственных тебе землях.

— Баланс между чем и чем?

— Разумеется, между нашим влиянием и влиянием павлинов. — Я идиот! Легко же можно было догадаться! Под "павлинами" он конечно имеет ввиду крылатых.

— Что будет, если одна из чаш весов, полностью перевесит другую?

— Не так и прост ответ на сию думу. Если светлая чаша упадет вниз, то готовься к суровому наказанию. Разжалуют ранга на два минимум. А если темная, то два варианта. Без приказа если сие произойдет, то наказание будет еще суровее, а ежели по приказу, то награда тебе обеспечена! — Ага, значит самоуправство, в казалось такой явно положительной для ада стороне вопроса, как перекос равновесия в темную сторону, тут не поощряется. Надо будет узнать почему. Но потом.

— Как я могу повлиять на приток душ в ад?

— Можешь бродить по землям и покупать души, при правильном подходе, желающие найдутся всегда. Можно, создать такие условия, что людишки сами будут грешить и если эти условия будут твоей заслугой, то это тебе зачтется. Есть еще варианты, но до них сам додумаешься, эти два основные.

— Людишки? Мир населен людьми, обычными человеками?

— Да, с тех пор как подземников всех истребили пару тысячелетий назад, только люди населяют этот мир. — Уфф, облегчение то какое! А были бы эльфы какие или ящеры, и как бы я их стал соблазнять, встать на строну греха? Не ведая их психологии и прочего. Точно бы минимум век только вникал бы в нюансы различные.

— Принцис мир техногенный или магический? — Кто знает, вдруг и такие есть, где маги повелевают стихиями и прочие сказки.

— Эээ, не понял? — Парагрис удивленно скручивает хвост.

— Ну, маги есть, заклинатели разные, волшебники, прорицатели...

— Ааа, есть конечно. — Вот это минус. Но обдумать, эту неприятную новость не успеваю, как следует добавление. — Только, они все шарлатаны. — Возникло почти неодолимое желание взять кончик его хвоста и сильно сдавить в своей челюсти.

— Спасибо за столь своевременное уточнение. — Приправляю эти слова изрядной долей сарказма. — Как бы взглянуть на "свои" земли, ну или их на карту.

— Не знаешь как? — Но видимо вспомнив, что опыт мой в дьявольском облике почти равен нулю, подсказывает. — Соедини когти на руке вот так. — Запоминаю комбинацию. — И пожелай, где ты хочешь видеть карту.

Немного подумав, решаю, что лучше, чем противоположенная от стола стена, место для большой, панорамной карты, не найти. Раскрываю ладонь, стенка, уже привычно, окутывается серным смрадом. Результат мне понравился. Карта заняла всю, далеко не маленькую стенку, раскинувшись от пола до потолка. Только на ней было изображен явно не остров, это была карта всего мира.

— Эээ, я перестарался?

— От чего же, все верно. Стандартная карта территорий, у каждого владыки, есть такая же. — "Владыки", да, ему скромности не занимать. — Вот наш сектор Бэта. — Направив палец на карту, он очертил только ему видимые контуры и щелкнул хвостом. Настенная карта, тут же отреагировала. Указанный Парагнисом участок, быстро "растянулся" на всю стену. — Золотым пунктиром, на этой карте разграничены наши зоны влияния. Черным пунктиром, границы государств. Различная цветовая насыщенность, указывает на то, какие религии властвуют над умами в этих землях. — Как то он быстро все это показывает, но приходится запоминать.

— Остров Арках?

— Вот. — Быстрый жест указательным когтем. Резко приближает северо-западную часть сектора Бэта. — Как ты можешь заметить, удобное положение. Всего два соседа у тебя. Норгилис с юга и Самиантр с востока.

— Соседи? — Что за соседи и как это на мне отразиться?

— Такие же как мы.

— Но почему хорошо, что их только два?

— Ты в аду. Запомни это. Тут никто, никому не помогает. А только норовят откусить себе любимому кусок и побольше. — Сплевывает на пол. — Даже если в горло явно не лезет, всё равно оторвут и двумя лапами запихивать себе в глотку примутся.

— Они будут со мной воевать? — Как то по иному оглядываю свои когти и крепкую чешую.

— Не так, не в прямую. Но чем больше твои земли, тем больше с них приходит душ. Тем более силен и влиятелен дьявол.

И что-то мне подсказывает, при таком раскладе, доброжелателей тут быть не может. В обычной то жизни, при такой постановке вопроса, люди горло друг другу рвут, то тут... На Земле конечно мне попадались люди, не от мира сего, которым плевать на власть, богатство, блага, но вот явно, в аду собрался совсем иной контингент.

— Но Повелитель, дал тебе век. Так, что можешь так не беспокоится. У тебя есть время привыкнуть и продумать свои действия, на случай агрессии. Один совет, так как до твоего появления, Арках был под властью Самиантра, то... — То, что он не договорил, было понятно и без слов. К такому совету грех не прислушаться, если только Парагрис не ведет свою игру. — Самиантр конечно сам виноват, мало обращал внимания на свою западную, удаленную провинцию и изрядно её запустил. Но, будь уверен, он попытается все вернуть назад. — И тут мне вспомнилось утверждение золоточешуйчатого: "А мы, врать не можем!". Получается он в своих речах, не лжет. А подобное построение фразы "будь уверен", говорит, о том, что сам Парагрис верит в то, что говорит.

— Благодарю. Но почему ты столь добр ко мне, что даешь советы?

— Приказ Повелителя, провести разъяснительную беседу. А наш Повелитель мудр, и выбирает для своих поручений, наиболее подходящих подчиненных. — Совсем меня запутал, это то тут причем?

— Ты наиболее подходящий? А почему? — Да, теряю нить разговора, раз скатился на детские "почемучки".

— Я добрый. — Опа, каково это услышать подобное, от дьявола? Я так и замер с открытым ртом. — В сравнении с остальными конечно. — Уфф, хорошая поправка, а то я тут себе мозги чуть не сварил, от словосочетания "добрый дьявол". — В своей последней жизни, я был монахом. И даже в этом облике я не отказался от служения.

Тыдым... Будь я роботом, у меня наверняка выскочило сообщение о критической ошибке. Это похлеще "доброго дьявола", надо же — "дьявол монах"!

— Мне понятно твоё удивление. — А я то считал себя хорошим актером, но подобную сильную эмоцию, скрыть не получилось. — Но служение Высшей силе, возможно и дьяволу! — Да он фанатик! Глаза аж алым полыхают, когда он это произносит.

— И как же ты служишь, отринув дьявольскую часть свою, проповедуешь добро и светлые идеалы? — Как шеф, такого терпит то?

— Конечно нет. Наоборот, с усердием сбиваю людские души с пути по Лестнице Неба!

— Не понял!?

— Тот кто не смог противостоять соблазну, виноват сам! — И столько искренней веры в сказанное, в его голосе. Никогда не любил фанатиков людей и видимо на фанатичных дьяволов, эта не любовь тоже распространяется. И его следующие слова это еще больше подтвердили. — Люди, никчемное быдло, не место им у Пресветлых престолов!

Что-то в это фразе меня насторожило. Да, передо мной стоит дьявол, но с чего я решил, что Парагрис до своего падения, был человеком? Вселенная огромна и люди наверняка не единственная населяющая её раса. И инструктирует меня не только фанатик, но еще и явный расист. Принесла нелегкая, такого "доброго" инструктора. Но на меня, он вроде смотрит без ненависти, видимо, то, что я был человеком, его не волнует, важно кто я сейчас, хоть какой-то позитив.

— В чем-то ты прав. — Пусть фанатик, пусть расист, но возможно это мой единственный союзник в сложившейся обстановке. — Если удалось тебе совратить душу, то не настолько она и была достойна возвышения.

— Ха, приятно встретить понимающий разум. — Он меня принял за единомышленника? Ну, что ж, не буду его в этом разубеждать. — Я рад, что поговорил с тобой.

— Меня интересует... — Да, судя по всему, мне с ним дооолгооо разговаривать, так как вопросов появилось огромное количество.

— Увы, как мне не интересен наш диалог, но дела. — Это как? Это весь инструктаж? — Давай займемся делом, а разговоры оставим на потом. Сядь. — Он услужливо левитирует ко мне один табуретов. Что же сяду, мне не трудно. — И отпусти черта, что ты его носишь то?

"Едить в качель!" Только сейчас вспоминаю, что засунутый под мышку Свериус, до сих пор там и находится! Затих, дрожит, глазки закрыл, в чешуйки вцепился и висит там испуганно. Да, рост черта не больше полутора метров, а мое новое тело, судя по всему, от копыт до кончиков рогов, превышает трех метровую отметку. А если учесть физическую силу дьявола, то не мудрено, что я его веса и не ощущал. Аккуратно, схватив черта за загривок, отрываю его от себя, сам он рученки разжать видимо не может, судорогой свело, так усердно держался. Ставлю его на пол и жестом отгоняю в дальний угол.

— Так будет лучше. А теперь расслабься. — Парагрис быстро подходит и резко вскидывая руки, вцепляется в мои рога.

Я даже не успел подумать, как реагировать на такое поведение, как с его когтей сорвались черные молнии. И мой мозг, или что там у дьяволов в место него, буквально взорвался. Но не от боли, а от информации. Какие-то тексты, законы, уложения, виды и образы, вливались в меня нескончаемым мутным потоком. Мысли путались, сталкивались меж собой, в голове происходил настоящий двенадцати бальный шторм. Интересно, а дьяволы сходят с ума?