Не будите во мне зверя... Общий файл

— Привет, малыш! Ты ведь меня не съешь, правда? — я села. Волк подставил морду под мою руку. Я погладила. Шерсть оказалась мягкой и пушистой, как ангора. — Откуда ты взялся?

— Он разве не ваш? — и столько удивления было в голосе арила. Волк на голос оскалился.

— Уже наверное мой, — согласилась я. — Это же волк?

— Это гриш, госпожа. — подал голос Данай. — Демон. У него нет хозяина.

— А по мне так он ручной! — и я провела рукой по шее зверя. Тот довольно то ли заурчал, то ли зарычал. Несколько минут зверь наслаждался лаской, потом тряхнул головой и в два прыжка скрылся в чаще. — Наверное, на охоту. А что у нас есть позавтракать? — вопрос был адресован Юлу.

Тот подскочил и запричитал.

— Простите, хозяйка. Не успел сготовить, зверюга появилась и я...

— Понятно. Слушайте, здесь есть где-нибудь водоем, речка там или озеро?

— Родник, метров двадцать туда. — Юл указал направление.

— О'кей, спасибо. Мальчики, вы тут пока похозяйничайте — приберите там, сготовьте что-нибудь, а я приведу себя в порядок. Скоро вернусь, не скучайте. — и я, как и волк...простите, гриш...скрылась в чаще.

Когда женщина скрылась за деревьями, Данай позволил себе немного расслабиться, прислонившись спиной к дереву. Рядом тяжело вздохнул орк, звякнув цепью, а арил все еще пытался наложить заклятие на путы. Глупо, их снимет только хозяин. Ему-то этого не знать. Ведь робота его сородичей. Именно за это все ненавидели арилов. За их изобретательность, скупость и возможности. Вечно они напридумывают разных приспособлений для пленения и продают кому нипоподя. Конечно, они и сами часто страдали от этого. Молодой и привлекательный арил достаточно высоко ценился на рынке крушей, но чего не сделаешь ради наживы... Дан посмотрел на притихшего дроу. Первые несколько дней от него исходил такой насыщенный поток ненависти и желания бежать, что казалось, ему это удастся. Сейчас же он излучал лишь злобу. Злобу именно к их новой госпоже. Человек про себя улыбнулся. Ему очень хотелось увидеть, что же дальше будет делать...как там его назвала госпожа Тэшна? Джон Доу? Эта дамочка не даст себя в обиду. Похоже, и дроу это понимал, поэтому и злился. Хотя злость и ненависть неотъемлемая часть всего его рода. За это не любили их.

— О чем задумался, человек? — отвлек от мыслей бас орка.

— А у тебя есть предложения, орк? — в свою очередь поинтересовался Данай.

Хохотнув, орк потряс кандалами.

— И то верно. Но может, подумаем вместе?

— А ты еще и думать умеешь? — съязвил дроу, почему-то устремив свой взгляд на человека.

— Это на что ты намекаешь? — ощетинился орк.

— Да ваши... народности ни когда не отличались умом!

Опасно называть орка глупым. Последствия могут быть весьма плачевны. Сжав кулаки, орк кинулся на обидчика. И его мало волновало, что между ними три метра цепи и двое соседей по несчастью... Подмяв под себя человека и арила, Ахр попытался дотянуться до дроу. Естественно тот не давался. А двое невольно втянутых в разборку не желали быть задушенными тушей зеленого воина и яростно сопротивлялись...

Как дети малые, ей-Богу. Даже на минуту оставить одних нельзя. Устроили кучу малу. И кто же зачинщик? Хотя по телодвижениям и так понятно. Вон как улепетывает. Но он похоже забыл что с ним в связке еще трое и они явно намерены достать его. На меня же никакого внимания, как будто меня нет вовсе. А ведь я просто попросила собраться. Мне стало обидно. Обидно да иголок в руке. Я невольно кинула взгляд на руку. Мои пальцы словно подсветили фонариком. Не яркий красный свет сначала охватил самые кончики пальцев, медленно поднимаясь к кисти. Миллионом иголочек закололи пальцы. Так бывает когда рука затерпнет, и пока разомнешь... В момент, когда между пальцев полыхнул огонек, как при зажигании спички, мне стало не по себе. В следующую секунду на ладони горел маленький огненный шарик. По наитию я тряхнула рукой, боясь обжечься. Шарик потух, но через секунду — вновь вспышка спички и новый шарик. Я заворожено смотрела как огонек увеличивается, достигнув размера небольшого яблоко. И главное — мне не было больно. Оторвав взгляд от этого завораживающего действия, я посмотрела на дерущихся. Ну что ж напросились сами! Вскинула руку. Яркая вспышка и на стволе дереве, прямо над головами мужчин, появилась дыра с дымящимися краями. В лагере воцарилась тишина. Даже Юл замер, помешивающий до этого что-то в казанке. Пять пар глаз обратились ко мне. В четырех читалось яркое удивление, а в одной нескрываемая благодарность.

— Ну и что вы здесь устроили? Что не поделили?

Ответом мне была тишина. Так значит, да? Меня не любят и не уважают! Ладно, я вам устрою, побудку на построение. Подойдя к костру, я присела на уже знакомое поваленное дерево. Юл тут же оказался рядом.

— Присядь-ка. — попросила я его. Парень беспрекословно подчинился. — А теперь рассказывай, что здесь произошло?

— Да я и не видел толком...

Я в упор посмотрела на Юла, придав лицу самое строгое выражение. Надеюсь, получилось

— Так, это, орк полез в драку с дроу и подмял под себя остальных, ну а они... Я же завтрак готовил! — как-то обижено закончил Юл.

Да-а, коротко. Интересно из-за чего весь сыр-бор?

— Ладно, верю. А теперь расскажи-ка поподробнее про этот замечательный браслетик, — я погладила гладкую поверхность украшения. — Что, как, где и почему?

— 'Заявник' на прямую связан с ошейниками...

— 'Заявник'?

— Да, браслет это некое заявление на принадлежащих тебе. Вещь достаточно дорогая. Его может себе позволить только самый обеспеченный. Остальные круши носят простые металлические. Так вот, 'заявник' на прямую связан с ошейниками. Как он работает, я толком и не знаю. Это изобретение арилов. Но знаю, что он может по желанию хозяина утихомирить круша. В него вложена Сила. — попытался объяснить Юл. — Вы можете заставить их подчиниться любому приказу. Вам повезло, госпожа Тэшна.

— Да, я заметила. А почему Тэшна? — странно он переиначил мое имя.

— Так вы же сами сказали!

— Тэшна так Тэшна. Кстати, что там с завтраком?

Юл встрепенулся и кинулся к висящему над костром котелку.

— Сейчас, сейчас. Еще немножко.

Я же подошла к четверке, не желающей воспринимать меня серьезно. Я ведь подумывала отпустить их, а сейчас...

— Ну, что, мальчики, безобразничаем? Кто из вас массовик-затейник? — а в ответ молчание. Так значит, да? В партизанов играем. Все я обиделась и буду злая. А когда я злая со мной лучше не связываться. Я посмотрела на браслет. Может попробовать. — Не заставляйте меня это применять!

Эти гады вчетвером хмыкнули. Ах, так! Ну, держитесь! Подняв руку, я мысленно представила, чего хочу добиться. Немного сдавить ошейники, совсем чуть-чуть... 'Заявник' блеснул синевой, и шеи всех четверых ощутимо сдавило. Дышать они могли, но через раз. Первым понял мой намек орк.

— Госпожа, прошу вас. — прохрипел Ахр. Ага! Вот вам! Вообще-то я не злопамятная, но я злая и память у меня хорошая.

Я позволила ошейнику орка ослабить хватку. Глубоко задышав, тот потер шею.

— Я слушаю!

— Мы просто не сошлись во мнениях.

— Так зачем в драку полез?

Ахр опустил глаза и уставился в землю.

— Простите, госпожа.

Ладно, первый раз можно. Я вновь представила, чего хочу. Браслет сверкнул, и остальные глубоко задышали.

— Послушайте, я, правда, не в восторге от такого приобретения. Поэтому давайте договоримся, вы поможете мне вернуться домой и я вам дам вольную.

На меня смотрели с явным недоверием. Похоже, по их мнению, не один нормальный не сможет добровольно отказаться от такого 'приобретения'. По крайне мере каждый из них. Но я то не они. У нас это пережиток прошлого. Нет, попадаются, конечно, экстремалы. Но это уже уголовнонаказуемо.

— Почему мы должны вам верить, госпожа? — задал справедливый вопрос орк.

— Это ваше личное право верить или нет. Мне нужна ваша помощь. Я хочу знать какая сволочь меня сюда затащила!

— Здесь не далеко есть небольшой город. Может там вам смогут помочь? — сказал Данай.

— Человеческий город. — словно выплюнул дроу. — У вас даже толком и Силы нет!

— Сильно тебе твоя Сила помогла! — оскалился в ответ Данай. — Вон, сидишь со мной на одной цепи...

Так, назревает новый скандал. Надо его вырубить на корню.

— ТИХО!! — рыкнула я. — Чего завелись? Общим скопом поможете мне и свободны на все четыре стороны. А будите сорится, я буду ставить вас в угол. — и я помахала рукой с браслетом.

Глава 3.

Если в местном понятии то, что я увидела за холмом, который мы только что перешли, называется 'небольшой город', то я балерина Мариинки в третьем поколении. Передо мной стоял большой, многоярусный торт, верхушку которого украшал замок. Если гуляли на свадьбе, поймете о чем я. Так вот, первый 'слой' — небольшие каменные лачуги с соломенной крышей, второй — дома поприличней с причудливой черепицей, третий — то ли виллы, то ли особняки, с красивыми арочными окошками и резными балкончиками. И над этим всем возвышался исполин-замок из сероватого камня. С башнями, флагами и остальной дребеденью. Среди всего этого изобилия 'украшений' — домов переплеталась зелень садов и парков. И всю это красоту окружала стена, как каемка. А в свете заходящего солнца — ну просто огромный и вкусный торт. Что-то меня на еду потянуло? Может из-за того, что как утром мы вышли на тракт, так до сих пор не останавливались. Даже остатки завтрака пришлось есть на ходу, потому как Данай милостиво сообщил, что до города хорошо бы добраться засветло.

— Что дальше? — поинтересовалась я.

Четверка крушей стояла за мной, Юл немного отстал. Я его, кстати, отпускала, но он, ни в какую, все время твердя, что его хозяйке может пригодиться его помощь. Да нагло заявив, что только у него есть деньги.

— Вам надо найти место для ночлега, госпожа. — сказал Данай.

— Мне? А вам что не надо?

— Нам не положено, госпожа. — хмыкнул орк.

— Положено — не положено разберемся позже, главное найти 'место для ночлега'.

-Есть! — вдруг завопил подошедший Юл.

— Что есть? — я чуть не оглохла от его крика.

— Место для ночлега. У моего дядьки постоялый двор на Втором круге. Он примет вас.

— Ну, тогда пошли к твоему дяде! — сказала я и двинулась к городу.

Всю дорогу до города я чувствовала на себе взгляды. Восторженные, удивленные, злые и завистливые. С самого утра тракт заполняли люди, телеги, кони, обозы. И все эти местные жители по разному относились к нашей небольшой группе. По наставлению Юла я 'скрыла' ошейники. Мало ли найдется желающих для поживы. А в городе я могу снять. Такой букет крушей характеризует меня с хорошей стороны (ну, да новоявленная рабовладелица из благородной семьи). А еще на полпути нас догнал мой друг серебристый гриш. Тогда во взгляде встречных читался лишь испуг. У больших деревянных ворот, оббитых железом нас встретил весьма не любезный представитель вооруженных сил. Не высокий, с очень приличным животиком, обтянутым кожаным сюртуком с блестящей каской на голове. Увидев нашу компанию вояка как-то подтянулся и преградил путь прямо у меня перед носом. Меня обдало неприятным запахом немытого тела и перегара. Гриш оскалился.

— Кто такие? Не положено! — прокричал он. У меня аж уши заложило.

— Не положено — что? — поинтересовалась я.

— Не положено диких пускать в город!

— А кто здесь дикий? — он что, обзывается?

— Диких животных!

— А-а, вы про моего гриша Лаки. — лицо охранника вытянулось, когда я назвала демона по имени. — Так он ручной.

В подтверждение моих слов гриш присел рядом со мной и подставил голову под руку. Я потрепала его за ушами.

— В-все ра-авно не положено. — заикаясь и почти шепотом произнес воин.

— Послушайте, милейший, — я приобняла его за плечи, стараясь скрыть мое отвращение . — Я и мои спутники проделали длинный путь. Мы очень устали, хотим есть и спать. И если вы позволите нам пройти, мы не останемся в долгу.

— Но я же не могу... — почти плача произнес охранник.

— Позвольте мне, госпожа. — подошел Юл.

Я отступила в сторону, делая приглашающий жест рукой. Пока Юл общался с местным 'вышибалой', я подошла к мальчикам. Орк вертел головой и глядел на все как ребенок, первый раз попавший в зоопарк. Арил с небольшим интересом, дроу с презрением, а вот Данай с волнением и безысходностью. Интересно, почему? Я уже хотела его спросить, но подошел Юл и сообщил, что все в порядке и мы можем пройти, но гриша все таки придется оставить здесь. Лаки фыркнул, мотнул хвостом и умчался в сторону леса. Итак, я в первом городе этого мира. Весьма символично, что он оказался человеческим. Сразу за воротами начинался Третий круг. Здесь жил простой люд, не имеющий за душей ничего, кроме глиняной кружки и медяка. Знаете, очень походило это место на трущобы, коих в нашем мире не мало даже в суперсовременных городах. На одно спальное место претендовало как минимум пятеро. Здесь в одном котле варили еду, а после обеда в нем же стирали. Везде мусор и смрад. Так же этот круг был сборищем всей местной элиты преступности. Воры, убийцы, перекупщики краденого, работорговцы и т.д. и т.п. Все это мне рассказал Юл, пока мы пересекали территорию Третьего круга. Переход во Второй круг я почувствовала сразу. Это как резко выйти из темного помещения в светлое. Яркий свет больно ударил в глаза. Обилие цвета и аромата. И гул. Этот круг являл собой место расположения всевозможных магазинов, мастерских, таверн, рынков. В общем, город Мастеров. Здесь были кузни, текстильни, гончарни, пекарни и все остальные мастерские необходимые для содержания Первого круга и Замка Императора.

— То есть, ты хочешь сказать, что мы в столице? — меня удивили. Даже очень.

— Да, госпожа. — гордо произнес Юл. — Мы пришли.

Я остановилась возле большого двухэтажного здания таверны-гостиницы, гордо носившей название 'Врата Райские'. Я глянула на Юла.

— Не обращайте внимания, госпожа. Это у моего дяди такое чувство юмора. — отмахнулся Юл. — Просто рядом проход на Первый круг.

-Понятно, ну хорошо. Веди дальше.

Мы вошли в таверну. Мило. Большой светлый зал с двумя десятками деревянных столов, барная стойка, некое подобие сцены, возле нее лестница на второй этаж. Стены зала украшали фрески непонятных мне животных. На двух больших окнах — одно напротив другого — кадки с цветами. Одно растение походило на плющ, завив не только место своего обитания, но и потолок над ним, с явным намерением завоевать всю территорию. Долго скучать нам не дали. Я даже не заметила, как возле меня оказался упитанный коротышка с блестящей макушкой лысой головы.

— Чем может Анто услужить благородной лие?

— Ой, здрасте! — я немного опешила. — Мы тут... это...

— Доброго здравия, дядя Анто. — Юл вышел вперед.

Коротышка замер, прищурил глаза, сплюнул себе под ноги и спросил.

— Чего тебе, Юл Паас?

— Дядя Анто, я... — начал было Юл, но наткнувшись на взгляд родственника запнулся и замолчал.

— Уходи. — бросил хозяин таверны и направился к стойке.