В погоне за призраком, главы 1-6

"Ну наконец-то, хоть какой-то уют и возможность бросить вещи", — заключил он, рассматривая небольшую комнатку оформленную в жёлто-коричневых тонах с большой кроватью, тумбочкой, столом и встроенным шкафом. Бросив сумку с компьютером на кровать, подошел к окну и посмотрел на здание мегамаркета.

"Не видно нашего топтуна, — подумал он. — Хотя за такое время можно поселиться в соседнем номере. Ладно. Надо немного освежиться и заняться делом".

Глава 3

Приняв прохладный душ, Джонатан вышел из ванной комнаты в одних трусах и завалился на кровать. Расслабляться было некогда и он сразу взялся распаковывать компьютер.

— Так что тут у нас? — сам себя спросил Джонатан.

Он выудил довольно лёгкое устройство и принялся освобождать от защитной пено-обёртки. Скоро в его руках оказалось тёмное стекло сенсорного экрана. Док-станцию с клавиатурой он решил пока не доставать. Осторожно вращая в руках хрупкую на вид стекляшку, нашёл кнопку включения и сразу нажал. Экран засветился, ещё немного и всё программное обеспечение загрузилось. Быстро нашёл светящуюся иконку подключения к киберсети и легонько коснулся её. Взял с тумбочки инструкцию и нашёл раздел, посвящённый подключению к местной сети кибернета. Наконец, все инструкции были выполнены и компьютер подключился.

"Ну вот и хорошо, — заключил он, распознав, что умная стекляшка теперь готова для серфинга по просторам кибернета. — С чего же начать?.. Лили Томпсон — не такое уж и редкое сочетание".

Немного поразмышляв, ввёл в окно поисковой системы "Лили Томпсон Сиерра". Система исправно выдала кучу ссылок. Только по социальным сетям набралось 185 Лили с фамилией Томпсон и все они проживают в Сиерре.

Спустя какое-то время он потерял всякую надежду найти её в какой-либо социальной сети.

"Может она вообще не регистрировалась не в одной сети, — предположил он. — И, насколько я её помню, это на неё похоже. Девчонка вообще не из тех, у кого сотни друзей и подруг... Ладно давай проверим адрес дома, может чего-нибудь интересное вылезет".

Он ввёл адрес дома Лили в строку поисковой системы и запустил поиск. Компьютер выдал кучу ссылок с упоминанием Рэд Фокс авеню, но никаких упоминаний о доме с номером 12 нет.

— Да что такое! — выругался он. — Давай, Джонатан, думай. Как мы можем её найти? Давай вспоминай, должно быть что-то.

Он вспомнил тот период, когда общался с Лили. Когда впервые познакомился с ней и как удивлялся тому, насколько она отличается от всех, с кем приходилось общаться. Они познакомились незадолго до того, как он закончил высшую школу. Именно тогда Лили с её бабушкой переехали в этот дом. Она училась в той же школе, но была на пару лет младше. Занималась бегом и даже участвовала в соревнованиях на местечковых турнирах. Джонатан вспомнил, как они вместе делали утренние пробежки по дорожкам парка "Годсби".

"У неё даже родители были, — вспомнил он. — Но Лили не любила о них рассказывать. Насколько он понял, они были очень заняты собой и поэтому скинули воспитание дочери на плечи бабушки. И больше они о ней не вспоминали, разве что денег подкидывали. Дом этот, вроде, тоже они купили, а может просто снимали, кто их знает. Как их зовут, я всё равно не знаю и где живут тоже. Кстати, когда-то я видел фотографии Лили с соревнований по бегу. Не знаю, что мне это даст, но стоит поискать. По крайней мере у меня будет её фотография".

Он принялся искать фотографии Лили, но скоро сдался — поиск ничего не дал. Никаких следов, а ведь фотографии были в сети. Он как сейчас помнит эту фотографию, на ней Лили выглядит особенно привлекательно: слегка смущённая вниманием людей, чистая улыбка, тёмные волосы, собранные в хвост, короткие шортики в обтяжку, куцый топик с номером, стройные ноги, плоский живот. Это, наверное, самый откровенный её наряд, который ему приходилось видеть.

Ещё ему на ум пришла история, которую Лили рассказала ему о своём детстве. Как она повсюду таскалась с соседскими мальчишками и как "на слабо" прошла по парапету на пятнадцатом этаже строящегося дома. Вот так просто вышла из одного окна, прошла по парапету, завернула за угол и влезла в другое. Он только от этого рассказа так за неё испугался, что про себя обругал и её — десятилетнюю дуру и её друзей-приятелей. Вот и сейчас какие-то нехорошие предчувствия. Очень странно она исчезла и этот мужик с немытой шевелюрой...

"Хоть в школу иди и наводи справки... или по соседям. Не думал, что всё будет так сложно", — подумал он и отложил компьютер в сторону.

Джонатан насторожился. В дверь постучали. Чего-то такого он и ожидал, встал с кровати, подошёл к углу и взглянул на дверь.

— Кто там?

— Это обед, мистер Смайли, — послышался мелодичный девичий голос.

"Про обед-то я и забыл", — подумал он, а сам ответил:

— Я понял. Позвольте, я хотя бы штаны надену.

— Это не обязательно, но если вам так удобнее...

— Да, мне так удобнее.

Джонатан юркнул в ванную комнату, где и оставил штаны. Наконец он натянул брюки и выскочил из ванной комнаты.

"Ладно, надеюсь, девушка не прихватила с собой ничего огнестрельного и палить в меня не станет", — заключил он и открыл дверь.

— Добрый день, — поздоровалась с ним очаровательная голубоглазая брюнетка в нежно-голубой блузке и чёрном аккуратном передничке, который не так и просто рассмотреть на фоне такой же чёрной юбки, весьма короткой, нужно заметить.

— Здравствуйте, — поздоровался Джонатан, рассматривая неожиданно привлекательную работницу мотеля.

— Я зайду? — девушка кивнула на тележку загруженную коробками с едой.

— Разумеется.

Джонатан отступил в сторону и открыл дверь пошире. Девушка улыбнулась ему и прокатила тележку в комнату.

— У мистера Смайли есть какие-то предпочтения в еде?

— Не-е-ет, — неуверенно ответил он. — Но лучше если мяса будет побольше.

— Я поняла, — девушка передала ему коробку с едой. — У нас нет своей кухни, как это бывает в отелях, поэтому...

— Это нормально, я привык к сухпайкам.

Девушка улыбнулась и сказала:

— Вы похожи на военного.

— Ничего удивительного. Я только что уволился в запас, — ответил он и тут же засомневался, нужно ли ему так откровенничать с незнакомой девушкой, хотя и весьма хорошенькой.

— По вам видно.

— Это почему?

— Причёска, эти мышцы... плотные и сухие, — ответила она, рассматривая кубики пресса на его животе.

— Вы наблюдательны.

— Я Бэттани.

Девушка протянула ему руку.

— Джонатан. Приятно познакомиться.

Он пожал ей руку, отметив для себя, насколько она прохладная и бархатистая.

— Если вам нужна какая-то помощь, — сказала она, посмотрев на лежащий на кровати планшетный компьютер, — я к вашим услугам. Нажмите кнопку вызова и спросите Бэттани. Правда, моя смена закончится через 4 часа. Но... после этого времени я абсолютно свободна.

— Я понял, — немного опешив, ответил Джонатан.

Она улыбнулась ему и, покачивая бёдрами, покатила тележку к выходу. Дверь за ней закрылась.

"Что это было? — спросил себя Джонатан. — Если бы она захотела меня изнасиловать, я сильно не сопротивлялся бы... Какая дурь в голову лезет. И вообще, что такая красотка делает в обслуге мотеля?"

Джонатан потрогал рукой лоб, глубоко вздохнул, но, уловив в воздухе тонкий аромат, стал принюхиваться.

"Да это же запах духов Бэттани, — заключил он. — Причём весьма тонкий и приятный. Ладно хватит о ней, я тут не за этим. Я ищу Лили Томпсон... Вот только сейчас чего-нибудь съем и продолжу. А то что-то голодно на душе".

Он сел на кровать, схватился за коробку и стал рассматривать содержимое через прозрачную крышку. Рванул отрывную полосу, которая идёт по периметру коробки, и отделил верхнюю часть. Отбросив её в сторону, добрался-таки до еды, но не совсем. Каждое наименование предложенного меню находится в отдельной ячейке и закрыто прозрачной крышкой.

— Дёрнуть за ниточку, чтобы нагреть, — прочитал Джонатан неприметную инструкцию рядом с ячейкой для мяса.

Это он и сделал, дёрнув прочную нитку рядом с отделением для мяса. А чтобы не тратить время в ожидании, достал одноразовую вилку и открыл ёмкость с салатом.

— А вот и масло.

Он распознал среди обилия пакетиков один с маслянистой жидкостью. Вылив содержимое в салат из смеси разной зелени, он с удовольствием приступил к его поеданию. Что бы не происходило, а организму нужна еда и ничего тут не попишешь. Скоро он покончил с салатом и добрался до мяса. Оно к этому времени прилично нагрелось. Он насадил на вилку приличный кусок мяса и отправил в рот.

— Весьма, — сказал он и продолжил пережёвывать мясо.

Закончив с едой, выудил из отдельной ячейки бутылочку с водой, отвернул крышку и отхлебнул.

"Так уже лучше, — заключил он и, кинув пустую коробку на столик, вернулся к планшетному компьютеру. — На чём я остановился?.. Ах да. Никаких следов Лили Томпсон я не нашёл и был готов идти в школу или опрашивать соседей на Рэд Фокс авеню. Ну что же, мысль не лишена оснований, вот только для походов по соседям неплохо бы иметь одёжку более презентабельную. Так что сначала придётся сделать вылазку в мегамаркет".

Прихватив с собой только деньги и документы, Джонатан вышел из номера и прикрыл дверь. Для уверенности подёргал ручку, но дверь не открылась.

"Отлично", — заключил он и двинулся по коридору в направлении лестницы. По пути ему никто не встретился и он быстро спустился в приёмную. Портье закеркал, прочищая горло.

— Я до мегамаркета, скоро вернусь, — сказал Джонатан портье.

— Конечно, — ответил тот, удивившись, что парень ответил на ещё не озвученные им вопросы.

Кивнув портье, Джонатан направился к выходу во внутренний дворик. Этот путь показался ему менее опасным, а точнее менее заметным для посторонних глаз. Хотя кому надо, всё равно увидят. Тем более предстоит идти по открытому пространству. С этими мыслями он направился через парковку к углу здания. В общем-то этим путём он уже ходил, но в обратном направлении. Пройдя вдоль стены, вышел на открытое пространство и поспешил к входу в здание мегамаркета. Кудрявого топтуна невидно и это хорошо.

Проскочив сквозь автоматическую дверь, окунулся в прохладу кондиционеров и систем вентиляции. Дышать стало легче, а главное, приятнее. Приняв левее от прозрачной шахты скоростного лифта, двинулся вдоль рядов бутиков. Далеко идти не пришлось. Рассмотрев на витрине манекены, упакованные в довольно добротную и практичную, с его точки зрения, одежду, завернул туда. Смуглая продавщица, бегло взглянула на него и вернулась к своему гаджету.

Его это, в принципе, устраивает. Быстро сориентировавшись в том, где и что лежит, подобрал пару летних брюк свободного покроя и пару рубашек. Также прихватил всякую мелочь, вроде футболок, трусов и носок, дабы с лёгкостью избавиться от всего армейского, носящего на себе отпечатки его непростой службы на Генджи. Оставалось только прикупить соответствующую обувь, но за этим придётся зайти куда-нибудь ещё.

Расплатившись за покупки, вышел из бутика и продолжил свой путь вдоль ряда магазинов.

"А вот и то, что мне нужно", — заключил он и завернул в магазин, уставленный полочками с обувью на все случаи жизни.

Тут его даже не встретила продавщица увлечённая собственным гаджетом. Магазин оказался пуст, но камеры наблюдения по углам подсказали ему, что скоро там кто-то появится. Так и случилось, из двери в задней части магазина выплыла миловидная блондинка в лёгком белом костюмчике с юбкой и сходу одарила Джонатана лучезарной улыбкой.

— Добрый день, сэр! Если нужна моя помощь, я с радостью помогу.

— Спасибо, — ответил он и невольно посмотрел на стройные ножки девушки. — Как только потребуется, обязательно обращусь.

— Хорошо.

"Чем же она мне может помочь? — сам себя спросил Джонатан. — И так видно, что на её ногах любая обувь будет выглядеть великолепно. Но это мне не подходит, носить-то не ей, а мне. Так что примерять буду сам".

Джонатан выбрал летние туфли бежевого цвета и, расплатившись, с длинноногой сотрудницей бутика, покинул магазин.

"А вот это очень кстати, — подумал он, обнаружив по соседству магазин сумок. — Камуфляжный мешок хоть и остался в мотеле, но его тоже надо менять, да и покупки в пакетах неплохо было бы куда-то спрятать".

Наконец все срочные покупки сделаны и Джонатан покинул магазин сумок с довольно компактным рюкзаком на плечах. А все покупки там прекрасно уместились. Он вышел из магазина и повернул направо, чтобы тем же путём вернуться в мотель, но шагах в двадцати рассмотрел знакомую фигуру. Мужик, несмотря на жару, так и ходит в своей ветровке.

"Его тут не хватало, — выругался про себя Джонатан. — Хотя... может прихватить его да поспрошать? Только где тут его расспрашивать?"

К счастью, тот его не видит и медленно идёт в сторону выхода. В этот раз Джонатан решил не избегать своего преследователя и двинулся следом. Джонатан посмотрел по сторонам. Вокруг не многолюдно, на эскалаторе тоже никого, а стало быть, можно рискнуть.

"Дверь", — мелькнуло в голове Джонатана. Он ускорился, чтобы преодолеть последние шаги. Мужик что-то почувствовал и начал поворачиваться, но уже поздно — удар основанием ладони за ухом отправил его спать, а в следующий момент Джонатан толкнул его на выходящего из открывшейся двери техника. Затолкнув обоих внутрь помещения, вломился следом и закрыл дверь. Техник не был готов к такому напору, поэтому завалился на спину вместе с бесчувственным мужиком, который придавил его сверху.

— Какого хера! — выругался худощавый черноволосый техник лет тридцати.

— Тихо, не дёргайся! — грозно рыкнул на него Джонатан.

Он стал осматривать помещение, в котором оказался. Но ничего примечательного там не обнаружил. Обычная подсобка с металлическими шкафами для одежды и подобными шкафами, но для инструментов, а также кухонным уголком для местного технического персонала. Убедившись, что там никого, вернулся к технику, который хоть и делает вид, что недоволен происходящим, но геройствовать не рвётся.

— Не дёргайся и не пострадаешь.

Тот лишь кивнул в ответ, продолжая стоически терпеть груз придавившего его мужика.

— Мне хоть встать можно?

— Лежи пока так. Это для твоей же безопасности.

Джонатан шагнул к ним и похлопал по карманам кудрявого топтуна. Вскоре к его руках появилась карта удостоверения личности на имя Пабло Ксанта с фотографией вырубленного субъекта и телефон. Покрутив в руках довольно дешёвую трубку из эластичного чёрного пластика, Джонатан открыл раздел последних звонков.

"Так посмотрим, кому ты там звонил, — подумал он. — Ага, Эскудеро. Да ты с ним регулярно трещишь. Вот только, кто это такой и где его искать?"

Только он об этом подумал, телефон завибрировал, а дисплей недвусмысленно указал, что звонит не кто иной, как сам Эскудеро.

— Проклятье! — выругался Джонатан.

"Судя по записи последних звонков Пабло ему регулярно отвечал. Если не ответить, может чего-нибудь заподозрить. Ладно рискнём".

— Эй, приятель, я сейчас буду по телефону говорить, не вздумай шуметь.