Верните моего любимого! - 3

Гном, забравшийся на сиденье слева от Марины, даже не пошевелился. Гектор поднялся и сказал:

— Лучший вперёдсмотрящий тут я, так что идти мне.

Рания быстро соскочила с высокого сиденья и бросилась к траппу первой. Вскоре на баке открылся овальный люк и поднялась смотровая огороженная площадка с широким диваном. Упершись мощной грудью в золочёное ограждение пёс-рыцарь сел впереди, а айдерина вместо того, чтобы сесть на диване, устроилась на его спине, прижавшись к нему телом и обняла за шею. Дядюшка Тобби, посмотрев на них, негромко спросил:

— Ты именно этого хотела, Мариночка?

Королева усмехнулась и ответила:

— Скажем так, Тобби, я никогда не была против этого настроена. Видишь ли, в чём дело, старина, когда Зарион изменил его, то очень надеялся, что в кровь Гектора войдёт хоть какая-то капелька священного огня Камюра. Да, только мне сдаётся, что он получил её ещё тогда, когда был слепым щенком. Даже древняя магия драконов, которую я унаследовала от своей матери и бабушки, не позволяет разглядеть в нём дракона, но когда завтра утром он выйдет из того шалаша, который мы соорудим у ближайшего ручья, впадающего в эту речку, то я сразу всё почувствую. К сожалению, я пока что не встретила ни в Майтране, ни в Эльтаране, ни одного настоящего дракона кроме Эйрина, но гоардиры совсем другой разговор и это меня очень печалит.

Гном кивнул и снова задал вопрос:

— Тогда почему ты не взяла с собой своих мать и бабушку?

— А также тётку, двух двоюродных сестёр, дядьёв и других родственников. — насмешливо сказала Марина и принялась объяснять — Тобби, на Земле осталось очень много моих друзей-драконов и среди них мой первый муж, тоже дракон, только с более слабой, чем у меня, кровью. Все они уже довольно скоро станут, если уже не стали, могущественными магами. Вот они-то и приведут однажды в империю мою маму, бабушку, а также всю родню, как по женской, так и по мужской линии, но произойдёт это ещё очень не скоро, а если точнее только после того, как я вышвырну Вайнора из его императорского дворца.

Проплыв по лесной речке километров семь, Марина увидела слева по борту ручей, сбросила скорость до минимума и когда яхта почти остановилась, дёрнула рычаг и якоря на носу и корме, грохоча цепями, пошли вниз. Через пару минут они захватили дно, она выключила двигатель и яхта замерла на середине речки. До берега было метров десять вплавь или на лодке, но все они достаточно поднаторели в магии, а потому сотворить заклинание левитации и, самое главное, вложить в него нужное количество магической энергии, вряд ли кому составило бы сложности. Не зря же они корпели над магическими книгами.

Марина, попросив гнома сопроводить её, спустилась на прогулочную палубу и грациозно перелетела на берег. Вслед за ней, глухо ухнув, да ещё и крякнув, перелетел гном в ярко-зелёных бермудах и к ним, взмахнув золотыми крыльями и тут же убрав их, присоединилась Рания-Са. Гектор не стал тратить времени на магические заклинания и просто перепрыгнул с яхты на берег с лёгкостью потомственного кенгуру, но тут же нарвался на суровую выволочку Королевы:

— Парень, а ты куда намылился? Быстро возвращайся на яхту, мой мальчик. Тобби, проинструктируй этого блохастого жениха на предмет того, что такое узы брака и супружеский долг, а то мне как-то не с руки это делать. Зарик как-то говорил мне, что у гномов к браку самое серьёзное отношение, поэтому тебе и карты в руки. Да, вот ещё что, как только Эйрин или Дани высунут нос из каюты, тут же отправляй эту красавицу на берег с бутылочкой вина и всем, что к нему прилагается. У нас будет девичник, а вас мальчишник.

— Сделаю, душа моя, — пробасил гном, — хотя это не про меня было сказано. Всё это верно, Мариночка, только до тех пор, пока какого-нибудь гнома не угораздит последовательно влюбиться в двух самых вредных и сварливых гномин в империи, но я честно прожил с каждой по сотне лет. Пошли, парень.

Гектор обиженно проворчал:

— Королева, с тех пор, как принц Зарион изменил меня, у меня нет никаких проблем с блохами. Это всё навет.

Марина в ответ только громко расхохоталась и потащила подругу на небольшой пригорок, а её пёс-рыцарь в высоком прыжке взвился в воздух. Как только гном и Гектор скрылись внутри яхты, Рания, застенчиво опустила глаза и спросила:

— Ты тоже хочешь дать мне наставления, Марина?

— А как же! — весело воскликнула Королева — Но сначала мы построим шалаш. Как говорится, с милым рай и в шалаше, особенно если шалаш стоит на Рублёвском шоссе, моя девочка.

Впрочем, никаких наставлений Рания от своей подруги не получила. Они просто подождали на берегу Джаниару. Эльфийка, громко смеясь, перелетела с яхты к ним на зелёный бережок менее, чем через час с двумя большими корзинами в руках, а с борта судна в этот момент до них донёсся возмущённый вопль:

— Чёрт тебя подери, гном! Разве можно быть таким бессердечным? Впервые в жизни я встретил девушку своей мечты, и та улыбнулась мне, но тут припёрся ты со своим корзинами! Убирайся, видеть не могу твою наглую физиономию.

Громко расхохотавшись, Марина взяла в одну руку корзину, во вторую ладошку Рании и они побежали вглубь леса. В этот день айдерина узнала от подруг много нового, в том числе полезного для каждой девушки, которая мечтает стать самой лучшей женой и сделать своего мужа счастливым в браке. Они пили вино, закусывали деликатесами гномьей кухни и даже пели. Особенно Рании понравились песни кубанской казачки.

В лесу, пока они строили втроём большой шалаш-шатер из огромных пальмовых листьев, целую рощу пальм они нашли километрах в трёх от лесной речки, выше по течению ручья, им было о чём поговорить. Для Рании изменённый пёс давно уже являлся не косматым зверем с огромными клыками, а другом и прекрасным собеседником. Тут всё было ясно, на лицо имелось, чуть ли не полное родство двух чистых и прекрасных юных душ, про что и стала рассказывать ей айдерина, когда Марина спросила девушку, кто для неё Гектор. С улыбкой слушая признания влюблённой девушки, она довольно скоро поняла, что та знает зубастого пса-рыцаря не в пример лучше неё.

Королева даже и предположить не могла, что её бывший питомец, а ныне преданный друг, такой романтик и мечтатель, но ещё больше её поразило то, что Гектор начал писать стихи. Будь он человеком, она бы этому нисколько не удивилось. Глядя на Ранию, их начнёт писать даже какой-нибудь старый закоренелый мизантроп и женоненавистник, но то, что поэтом, и весьма недурным, стал изменённый пёс, который, по словам айдерины, давно уже разуверился в том, что сможет стать человеком, показалось Марине чем-то из ряда вон выходящим. Ей самой он иной раз виделся эдакой брутальной личностью, простой, как угол дома, в общем, типичный грубый солдафон, без каких-либо сантиментов, упал — отжался, встал — побежал.

Поэтому Марина очень волновалась, думая о том, сумеет ли Гектор остаться таким же, став человеком, или нет. Не разочарует ли он Ранию, сбросив с себя собачью шкуру, но даже не столько это волновало её, сколько нечто иное. После того, как они, оставив Ранию и Гектора в лесу, поднялись на яхту, Джани, шикнув на Эйрина, велела тому скрыться с глаз долой и они беседовали почти до двух часов ночи. В том числе и о том, как ей понравился князь и перспектива стать княгиней.

Вот с ними-то всё было предельно ясно и просто. Эйрин был ловеласом с огромным стажем. Да, и Джани, большую часть своей очень долгой первой жизни провела с людьми, и потому имела в таких делах огромный опыт. Они давно уже должны были быть вместе, но всё же присматривались друг к другу какое-то время, и только сейчас дали выход своим чувствам, чем оба остались довольны. Марина побоялась бы назвать то, что они испытывали по отношению друг к другу любовью в полном смысле этого слова, но страсть их обоих точно охватила просто африканская и они были счастливы.

Их дела её интересовали далеко не в первую очередь. Куда больше Марину волновало, как сложатся отношения между Гектором человеком и Ранией, а также то, станет ли её питомец и их с Зарионом воспитанник настоящим человеком. Ночью ей приснился муж. Она плыла с ним по морю на "Иридоре". Проснулась же Марина от того, что её спутники принялись весело кричать, поздравляя Ранию с прекрасным приобретением, достойным похвалы. Она с визгом подскочила с кровати, набросила на себя халатик и помчалась на прогулочную палубу, сотворив на ходу заклинание утреннего омовения и приведя в порядок волосы. На верхней палубе уже собрались Джаниара, Эйрин и дядюшка Тобби. Они махали руками Рании и её спутнику громадного роста, которым Марина невольно залюбовалась. Вот теперь Гектор полностью оправдывал своё имя.

Как только она выбежала наверх, счастливые, улыбающиеся молодожены плавно взлетели вверх и через несколько секунд опустились посреди палубы. Глаза Рании, в летнем лёгком, светло-зелёном платьице, сияли. Восторгаться ей было чем, ведь её бережно прижимал к себе атлет ростом два метра с четвертью и такими широкими плечами, что любой гном мог позавидовать, но при этом сложенный, не в пример гномам, куда лучше, одетый в джинсы, тёмно-синюю тенниску, плотно обтягивающую его выпуклую, широченную, мощную грудь, и белые кроссовки.

Рания постаралась, подогнала для него реквизированную у Марины земную одежду, но не его наряд привлёк её пристальный взгляд, а красивое, выразительное, смуглое лицо в обрамлении тёмных, волнистых волос длиной до плеч и его добрые жгуче-карие глаза. Чёткий абрис лица, волевой подбородок с милой ямочкой, густые тёмные брови и медальный, античный профиль, а самое главное, проницательный взгляд мага-интеллектуала. Посмотрев на улыбающегося парня, Марина пару раз кивнула и насмешливым голосом сказала:

— Кавказец, просто вылитый кавказец. Нос горбинкой... Гм, ладно, про это не будем. Гектор, неужели это ты?

— Да, моя Королева, это по-прежнему я и, представь себе, меня совершенно не тянет почесать ухо ногой. — ответил преображенный рыцарь и добавил — Да, друзья мои, когда Рания превратила меня в человека, я моментально забыл, что некогда был здоровенным псом. Правда, сила, обоняние и слух у меня остались прежние, но, не смотря на это, мне теперь придётся очень многому учиться заново, ведь я хочу стать воином.

Эйрин хлопнул его по плечу и поторопился сказать:

— Гектор, с этим никаких проблем не возникнет. Такой парень, как ты, просто обязан быть прекрасным бойцом, а мне, как ты понимаешь, есть чему тебя научить. Правда, тебе придётся тренироваться каждый день.

Марина, уже почувствовавшая, что внутри Гектора всё же нет дракона, возмущённо воскликнула:

— Гектор, оно тебе надо? Подумай сам, чему тебя может научить этот дракон-бродяга? Махать мечами? Парень, уж лучше я научу тебя драться по-японски и метко стрелять из ружья, но самое главное, мальчик мой, ты не должен забывать, что ты в первую очередь маг. Правда, сначала мы всё-таки позавтракаем. Сегодня моя очередь греметь кастрюлями на кухне, так что, Эйрин, иди наверх и садись за руль. Рания, девочка моя, пойдём, поможешь мне приготовить что-нибудь вкусненькое. — схватив айдерину за руку, она буквально вырвала её из объятий мужа и три красавицы отправились на камбуз. Едва только дверь за ними захлопнулась, Марина шепотом спросила

— Ну, как всё прошло? Быстренько расскажи нам, милая, что творилось сегодня ночью в вашем шалаше.

Рания-Са широко улыбнулась и ответила:

— Вообще-то я ожидала, что смогу заметить это, но стоило мне только обхватить Гектора и произнести вслух заклинание, как он мгновенно превратился в красивого парня.

— Рания, плевать мне на то, как этот красавец сбросил с себя собачью шкуру! — расхохотавшись, чуть ли не крикнула Марина и, обняв девушку, снова спросила шепотом — Меня интересует совсем другое. Он был с тобой нежным и ласковым, или навалился, словно дикий зверь? Вот что меня интересует! Расскажи нам об этом, моя девочка. Игра стоила свеч?

Смущённо покраснев и опустив глаза, Рания тихо сказала:

— Мариночка, извини, но я не хочу говорить об этом, но вы же всё равно не отстанете от меня. Ну, в общем, мы после этого мы очень долго целовались. Сначала у меня плохо получалось, но Гек ведь такой нежный и терпеливый, а его поцелуи были такими приятными. — внезапно айдерина воскликнула — Всё, больше не буду ни о чём рассказывать!

Марина удовлетворённо кивнула, и, широко улыбаясь, тут разгласила секрет Рании их старшей подруге:

— Теперь мне всё ясно! Гектор пошел не в своего первого отца, а во второго. Он покрыл своими поцелуями всё тело нашей Ранеточки, отчего та так засмущалась. Всё хорошо, девочка, твой Гектор настоящий мужчина, как и мой Зарик.

— Ой-ой-ой! — громко смеясь над ними обоими, заойкала Джаниара — Можно подумать, что только два этих типа знают, как доставить женщине удовольствие. Между прочим, мой Эйрин тоже умница. Лучшего любовника мне и в трёх сотнях мирах не найти. Маринка, признавайся, ты нас снова будешь потчевать подгоревшим мясом?

Марина отрицательно помотала головой и проворчала:

— Ну, уж, нет. Сегодня я пущу в ход магию. Мне хочется приготовить для Ранеточки и Гектора нечто особенное.

И действительно, она слегка шевельнула рукой, через несколько секунд дверь камбуза открылась и к ней в руку, сверкнув красной молнией, шмыгнула Ариэль. Девушки сели на табуреты и работа на кухне закипела. По части работы с волшебной палочкой, Марина не уступала даже Джаниаре. Потому уже через четверть часа камбуз наполнился восхитительными ароматами таких деликатесов, о которых её подруги не имели ни малейшего понятия. Они ведь никогда не были в Корсике и потому не знали, что такое кухня этого острова.

Глава вторая

Подозрения Королевы

Путешественники задержались на довольно широкой речке до следующего утра. Эйрин, а он был к таким вещам особенно чувствителен, сказал после обеда:

— Марина, неподалёку отсюда, вверх по течению Лауреллии, из-под земли бьёт источник огромной магической силы. Хотя на магических картах я ничего не обнаружил, мне кажется, что там, впереди, есть древний храм Камюра. Нам нужно его найти, чтобы Гектор был посвящён в нём в верховные маги.

Джаниара задумчиво спросила:

— Эри, ты не ошибся? Эта река действительно называется Лауреллией? Весьма необычное название для империи.

Королева пожала плечами:

— Лаурелия, Лаура... Для нас, землян, это вполне обычное название и имя. Оно происходит от слова лавр, так называется у нас одно дерево, из листьев которого плели венки для героев, а ещё они прекрасная приправа для супа. Лаурой, кстати, звали возлюбленную моего любимого поэта Франческо Петрарки.

— Стихи которого я часто декламирую Рании, — сверкнув белозубой улыбкой, сказал Гектор, — она их очень любит.

Эльфийка насмешливо фыркнула:

— А такое слово, как лауреллы, вам ни о чём не говорит?

Дядюшка Тобби, до отвала наевшийся телячьих эскалопов по-корсикански с хрустящими фриттами и корсиканской вяленой колбасы из мяса дикого кабана и потому задремавший, слегка приоткрыл один глаз и негромко ответил: