Зимняя вьюга (полностью)

Михаил вздохнул. И переместился.

"Мм, Елена?"

Хлоп, связь накрылась. Я, оглушенная, помотала головой, проясняя слух.

-Ирина, с вами все в порядке?

Кто такая Ирина? — чуть не сорвалось с языка.

"Молчит. Поняла что-то?"

-Мне вдруг поплохело, — слабо улыбнулась. — Думаю, мне стоит пойти домой побыстрее.

"Собирается уйти? Ну уж нет!"

Он вдруг притянул меня к себе и склонился к губам. Не выйдет! Я с силой ударила его в пах, но он будто не ощутил удара и прикоснулся к губам. Я замерла.

И тут кто-то отшвырнул его от меня с такой силой, что мужчина оторвал клок от моей куртки. Сразу похолодало.

-Рагуил, — выдохнула я.

Оборотень заслонил меня собой. Во всей его позе чувствовалась напряженная готовность атаковать или защищаться. Мужчина рядом с ним, демон — тот самый блондин в синих доспехах, только без крыльев — стоял внешне расслабленно и небрежно, он спокойно рассматривал страдера — как ученый смотрел бы на неожиданный исход эксперимента, с интересом и раздражением.

Страдер поднялся и, оскалившись, зашипел. Черные вены вздулись на его похудевшем лице, глаза почернели, ногти превратились в когти. Разновидность демонов, что ли? И красота куда-то делась... Вот облом.

Брюнет атаковал Рагуила, но не так, как я ожидала — подлетев спереди и увернувшись от нескольких ударов, он мастерски впился в губы оборотня. Фу, какая гадость.

Блондин за шиворот оторвал страдера от Рагуила и нанес ему профессиональный удар в челюсть. Страдер обмяк.

-Ты в порядке, брат? — обеспокоенно спросил мужчина, отвлекаясь от Игоря.

И зря.

Тот открыл глаза, вцепился зубами в руку блондина и переместился.

-Дьявол! — выругался мужчина, глядя на окровавленную руку. Вот так — и кусаться надо уметь.

-Иди за ним, — сказал Рагуил, опускаясь на корточки. — Я в порядке.

-Хорошо, — кивнул блондин и исчез.

Вот придурок. Неужели не ясно, что Рагуил врет?

Я нерешительно подошла ближе.

-Эй, ты как?

Рагуил не отвечал. Он сжал голову руками и, не моргая, уставился в одну точку. Встряхнуть бы его.

"Рагуил, как звали ту дамочку из твоего прошлого?"

"Соня", — ярким пламенем вспыхнуло в его сознании. Он поднял голову. Глаза были затянуты темной пеленой. Я отступила.

-Эм, Рагуил, успокойся.

Он поднялся. Я сделала еще пару шагов назад.

-Тише, песик, тише. Не подходи ко мне.

Он, естественно, слушать не стал и вдруг оказался передо мной. Отступила еще на шаг, но оступилась и начала падать. Сильные руки подхватили меня на полпути к земле и расплющили о крепкую грудь.

-Слушай, отпусти меня, а?

Он поднял руку, удерживая меня второй. Я зажмурилась.

Его рука легла на мои волосы и властно прижала мои губы к его. Я распахнула глаза. Взгляд Рагуила тут же загипнотизировал меня, пока его губы мягко исследовали мои.

И я сдалась. Прикрыла глаза, обвила руками его шею и ответила на поцелуй, наслаждаясь твердыми объятиями и его вкусом. Как, однако, давно у меня не было любовника...

"Сонечка... Любимая..."

"Я Катерина, недоумок. Но можешь продолжать, я не в обиде"

Момент был упущен. Оборотень застыл, медленно поднял голову, отошел и посмотрел на меня с трудно классифицируемым чувством. Глаза у него уже были нормальными, теплые карие.

-Я... должен... извиниться, — выдавил он.

И снова я пожалела, что не могу прочесть его мысли.

-Ничего, — отмахнулась. — Реже, но бывало хуже.

Рагуил, несмотря на шоковое состояние, намек заметил и потемнел лицом. Только я размечталась, как он сейчас начнет меня целовать, чтобы доказать свое мастерство, как мужчина выпрямился и глянул на меня с брезгливо-недоуменным выражением.

-Я нахожу, что в ваше время навыки и умения оценивают самым бессовестным образом. — О, такой взгляд я еще не видала! — Недостаток воспитания, полагаю, сказался и на вашем интеллекте.

Я честно пыталась не заржать. Смотрела на его серьезное лицо и сдерживала себя из последних сил. Но все же прыснула со смеху.

Он растерялся.

-Если ты не поняла, я только что тебя оскорбил, — осторожно сказал он.

-Агась, в самом что ни на есть благородном стиле XIX века, — покачала головой, утирая слезы умиления. — Если ты хотел меня оскорбить, надо было что-нибудь посовременнее вплести.

-Хочешь сказать, выражения такого уровня тебе не по уму?

Я восхитилась. Нет, правда. Небрежная поза в сочетании с взглядом "ты-грязь-у-моих-ног" в исполнении Рагуила выглядели лучше любой шутки юмориста.

Впрочем, что-то сильно он разболтался. А я знаю отличный способ заткнуть его и получить удовольствие.

И с решительным выражением лица я двинулась вперед.

Глава 3

Увы, мой решительный вид без труда подсказал Рагуилу, что я собираюсь сделать. Поэтому оборотень, не давая мне приблизиться, выставил руки вперед.

Ну, я навязываться не стала — в шутливом жесте подняла руки и отступила.

-Спасибо за помощь, — сказала иронично. Если подумать, то именно я помогла Рагуилу, а не наоборот. Но пусть почувствует себя героем.

-Я... — он поморщился и продолжил увереннее: — не собирался тебе помогать. Мне нужен был страдер, а то, что ты попалась, говорит о твоем уме далеко не лучшее.

Задохнулась от негодования. Ни фига себе заявы!

Прищурилась.

-Ты уже закончил с Михаилом, не так ли? Тюрьма полночных ждет тебя.

Рагуил слегка побледнел.

-Я... да.

-Отлично! — хлопнула в ладоши, предвкушая сладкую месть. — Тогда пойдем.

-Что, прямо сейчас? — он сглотнул.

-А чего ждать? Уговор есть уговор!

-Да я и не отказываюсь, — пробурчал себе под нос и вздохнул. Затем распрямился. — Пошли.

-Ну пошли.

По дороге я, что называется, дышала полной грудью. Стоило просидеть два месяца в заточении, чтобы почувствовать свежесть воздуха.

Отравленного дымом, но это уже другая история. Ко всему привыкаешь, в том числе и к загрязненному воздуху столицы. Хотя, образно говоря, последняя война пошла Москве на пользу. Воздух здешней и той, в которой я жила ранее, довольно различается в пользу Москвы 1. Впрочем, полагаю, лет через пять-десять и здесь станет, как там.

Так незаметно, в полном молчании, мы добрались до нашего дома.

Домик большим не был — двухэтажный, нижний этаж в форме неправильной буквы "П" — шляпка более длинная, чем ножки, — а верхний — абсолютно правильная четырехугольная махина, поддерживаемая семью колоннами с внутренней стороны "П"эшки. Да, странный проект, ну да стоил он зато вполне приемлемо. В основном за счет старости, но это, опять же, другая история...

На первом этаже мы пользовались тремя помещениями — залом, кухней и ванной. На втором этаже было пять комнат и два санузла — нечего и говорить, что последних могло бы быть и побольше. Ну да кто не успел, тот опоздал.

Наш дом находился на условной границе между богатыми районами и бедными, так сказать, серединка на половинку. Напротив начиналась аллея, тянущаяся километров на пять хороших, захватывая несколько кварталов. Слева с лицевой стороны дома находилась полуразрушенная гостиница, а справа — всеми покинутый особнячок из красного кирпича. Более симметричный, более ухоженный — первоначально нам всем он понравился куда больше. Позже оказалось, что его хозяин застрял где-то в Америке, и согласие на продажу дома не получено. Так мы и оказались избавлены от шума со всех сторон. С внутренней стороны когда-то был разбит огромный сад, ныне заброшенный, как и все остальное. Однако заросли, оставшиеся от него, служили неплохой шумоизоляцией.

Справедливости ради, гулять там тоже приятно. Мощеные дорожки, кой-где потрескавшиеся от времени, хитроумно сплетаясь, проходили по всему саду, а росли там и березы, и тополя, несколько дубов и много-много можжевельника, не считая более культурные растения.

Одним словом, наш дом я люблю. Пожалуй.

Поднялась на крыльцо, увитое засохшим плющом. Дверь, как обычно, не закрыта.

-Заходи.

Рагуил настороженно прошел внутрь, ожидая, очевидно, чего-то страшного и жуткого. Встретила его, однако, просторная оливковая прихожая с гигантским шкафом — без дверец, зато с множеством вешалок, — разбросанная на полу женская обувь и два сиротливо стоящих стула. Немного по-спартански, но уж как есть.

-Снимай обувь, — велела я, стягивая кроссовки, в которых ноги уже порядком замерзли. Увы, теплой одеждой меня никто не удосужился снабдить.

-Снимать... обувь? — переспросил Рагуил.

-Точно. — Уже расстегивала порванную куртку. — У нас приходящей уборщицы нет, сам будешь убирать за собой.

Оборотень без слов снял ботинки. С комичным удивлением я рассматривала носочки веселенькой билайновской расцветки.

-Как мило.

-Не я покупал, — огрызнулся мужчина. Я усмехнулась.

-Рина? — за спиной оборотня поднималась Сарра. — Что ты здесь делаешь?

-Живу, — радостно оскалилась. — Не обнимешь? Кстати, как давно ты здесь?

-Только что. — Сарра плавно обогнула Рагуила и подошла ко мне. — Выглядишь похудевшей. Что он здесь делает?

Когда мы впервые познакомились, с Саррой вообще невозможно было разговаривать — ее мысли скакали от одной темы к другой так естественно, что мне оставалось только удивляться, как это она постоянно держит в голове такой объем информации. Со временем манера разговора у нее поменялась, однако и сейчас она иногда прыгала с темы на тему.

-У нас незаконченное дельце, я заскочила переодеться. — Глазами показала на дыру в куртке. — Еще новость для хищниц.

-Ты о курсах самообороны?

-А? — не поняла я.

Сарра оперативно представила мне картину произошедшего — мысленно, разумеется.

-Раз я не иду, можешь пойти ты.

-Очень великодушное предложение, но не стоит, — поморщилась. — Меня вполне устраивают стилеты. Которые тоже надо будет взять. Можешь собрать наших минут через пять? Я пока переоденусь.

-Всего-то двоих позвать. Справлюсь.

Я с грустью подумала, как нас мало. И было-то, а теперь, с уходом Елены, и вовсе тупик.

-Пошли.

Рагуил поднялся со мной по лестнице, разглядывая с интересом дом. В моей комнате он прежде всего подошел к окну.

-Слишком большое, идеально для снайперов и ночных проникновений.

-Ну извини, дом не как крепость строился. — Сняла водолазку и брюки, ежась от холода в нижнем белье. — Не поворачивайся.

Он, естественно, тут же повернулся. Пожала плечами и открыла шкаф.

Мда. Обилие выбора впечатляет.

-Для женщины у тебя до странности мало вещей, — сказал Рагуил под ухом, заставляя меня подпрыгнуть. Совсем забыла о его бесшумной ходьбе и о том, что не могу услышать его ментально.

-Не подкрадывайся так ко мне, раздражает.

-Мне нужно сказать "больше не буду"?

Он что, пошутил что ли? Я обернулась и подняла голову, чтобы увидеть его глаза.

Он был красив, этот оборотень. Метр восемьдесят пять, не меньше, упругое жилистое тело, твердые ладони. Лицо не классически красивое — нос с горбинкой, крупные губы, чуть вытянутые скулы, — но притягивающее взгляд. Особенно глаза, карие, необычайно теплого оттенка, так что, казалось, он должен всегда смотреть ласково, но где уж там. И теплый цвет может отражать арктический холод. Ресницы, в цвет волосам, черные, равно как и брови. Но не иссиня черные, а, опять же, непонятного теплого оттенка.

Красивый...и не мой.

Я вздохнула.

-Можешь сказать, только вряд ли поверю. А теперь не будешь добр отвернуться-таки?

Рагуил слегка порозовел и отошел. Хмыкнула, достала свитер, надела теплые брюки, сапоги и задумалась.

"Елена?"

"Да?" — мгновенно откликнулась она.

"Слушай, у тебя нет куртки запасной? А то я свою порвала нечаянно"

"Да не вопрос! Погоди, сейчас найду Кота и принесу! Ты где?"

Кота? Это Константина, что ли? Как мило.

Не сдержала смешок.

"Дома, у себя в комнате. Собираюсь идти к полночным"

"Глупая затея. Честно. Они вряд ли обрадуются, особенно если ты с оборотнем"

"Рагуилом"

"Что?"

"Его зовут Рагуил"

Она помолчала.

"А... ладно. С Рагуилом"

Я же сама себе дивилась. И чего вдруг докопалась?

"Не обращай на меня внимание. И я справлюсь. Мне просто нужно узнать, где эта тюрьма"

"Так давай Костю попрошу? Он тоже там побывал, так что сумеет перенести вас и за пределы клетки"

"Я была бы тебе очень благодарна"

"Не вопрос. Сейчас, подожди немного"

"Жду"

-Ну что? — спросил Рагуил, внимательно за мной наблюдавший.

-Ждем, — ответила я и завалилась на кровать. Дом, милый дом...

-Катерина!

-Ой, Криста, привет.

-Привет? — обманчиво спокойным голосом переспросила она. — "Привет" — это все, что ты можешь и хочешь мне сказать?

-Ну, э... я в порядке, — улыбнулась.

-Что вот он, — она кинула презрительный взгляд на Рагуила, — делает у нас дома?

-Мы с ним не закончили кое-что, — прищурилась. — Домой зашла только переодеться, сейчас уйду.

-И как надолго ты собираешься исчезнуть на этот раз?

-На этот раз?! — Долго скрываемая обида грозила выплеснуться наружу. — Думаешь, я по своей воле все это время провела в плену, не видя неба и не чувствуя свежего воздуха?! Или может быть это я больше двух месяцев не могла найти свою хищницу, попавшую в беду?! Или просто не хотела?!

Крис побледнела.

-Я не...

-Ты да! — вскочила на ноги, сжимая кулаки. — Я все ждала, что меня найдут, мы вместе побьем этих оборотней и будем за чаем со смехом вспоминать о том, как меня пытались похитить! И что же? Меня реально похитили!

Я заставила себя остановиться, впиваясь ногтями в ладони. Все же сорвалась. Тише, спокойнее. Нужно успокоиться.

-Катерина, мы не...

-Молчи! — перебила Наташу, зажмуриваясь. В памяти всплыла фраза, услышанная Саррой: "Рина не считается... ищем более двух месяцев, и ни ответа, ни привета... как сквозь землю..." А ведь всего-то и стоило, что поискать получше! Кристина — наш лидер, она чувствует каждую хищницу, так почему же не смогла найти меня?!

-Уходите, — произнесла глухо. — Закончу с ним и вернусь.

-Но...

-Пошли, — оборвала ее Крис. Ната, нахмурившись, кивнула, и они вышли.

Я упала на кровать лицом вниз.

"У нее есть право обвинять меня. Не нашла, не искала достаточно усердно... Она полностью права"

Отголоски мыслей Крис бродили по голове, дразня и без того взбудораженную психику. Мне нужно успокоиться. Отвлечься.

Плеча коснулись.

-Как ты?

Перевернулась и встретила взгляд склонившегося Рагуила.

-Поцелуй меня, — попросила я. — Пожалуйста.

Он замер. Прошло несколько секунд. Я закрыла глаза. Не стоило и надеяться.

Кровать прогнулась под тяжестью мужского колена. Изумленно уставилась на мужчину.

-Закрой глаза, — грубовато велел он. — И не открывай.

Я подчинилась. Он легко поднял меня и усадил к себе на колено — без глаз, без картинки в чужих мыслях я ощущала себя полностью дезориентированной. Казалось бы, это должно было напугать меня, но вместо этого я... расслабилась. Доверилась тому, чьи мысли не могу слышать. Как глупо...