Камешек в сапоге.

— Просьба раздеться, — раздался голос в голове.

Порассматривать инопланетную технику не дали. Теперь я точно был уверен про инопланетян. Скинув барахло на пол, я остался в одних трусах.

— Снимать всё, — последовал приказ голоса. — Теперь пройти вперед, лечь в капсулу.

— Чё? Русский ни разу не родной?

— Пройти вперед, лечь в капсулу.

Сбоку откинулась крышка здоровенного белого гро... штуки. Едва я устроился, как получил укол... если кто думает, что в шею, здорово ошибается. Как всегда со мной сбывается самый мерзкий сценарий. Укол засадили в задницу. И кажется, игла была здоровенная и тупая. Такая же, как и её изготовитель.

'Инопланетяне, мля! А в зад колют, точно как у нас в санчасти...', — это была последняя связанная мысль.

Потом наступила тьма...

Я был велик... я плыл в великой тьме... я лежал под бетонной плитой... я задыхался... я был мал... от меня остался только маленький и беззащитный мозг... или он был безобразно велик?

Перед глазами с невообразимой скоростью лился водопад образов... я болел... я наслаждался... я умирал... меня крутило и бросало... я пытался понять бесконечность...

Жар... холод... вверх... вниз... свет... тьма... тьма-а-а-а...

'Пс-с', — с тихим шелестом сработала пневматика и с мягким чмоканьем крышка бокса откинулась.

— Процедура восстановления завершена. Просьба выйти, — попросила меня железяка.

'Странные видения. 'Если долго вглядываться в бездну, то есть опасность, что бездна начнёт вглядываться в вас...'. Как-то так, — я стал выбираться.

— Ёпть, а скользко-то как.

Я поглядел на себя. Весь измазан каким-то говнищем. Гель какой-то зеленый. И склизкий. И голове чё-то холодно. Я пощупал. Мля! И волос на мне нет! Ни на голове, ни на... ...в общем — нигде нет. Перед боксом лежал коврик, на который я встал и с удовольствием вытер ноги.

— По стрелке — водные процедуры, — поприветствовал меня голос.

Прошел. Душевая. Из под потолка на меня сначала пролилась какая-то фигня, типа мыла. Попадая на гель — она шипела и пузырилась. Когда я размазал это по телу, сверху полилась вода.

'Сервис, итить-колотить'.

Потом меня обдуло теплым ветром, почти моментально высушившим кожу. Едва я шагнул наружу, как ко мне подъехала, странная такая тележка на колесах, с четырьмя манипуляторами. На ней запаянная в какой-то целлофан лежала черная форма, без знаков различия и белье.

— Обновки? — спросил я вслух, в никуда.

Ответил тот же голос вслух:

— Если вы предпочитаете свою старую одежду, она скопирована и может быть синтезирована в любой момент.

— Остальные где?

— Ваши спутники временно изолированы в гостевых каютах. Они находятся в безопасности и не испытывают неудобств.

— В чужой монастырь со своим уставом не ходят... — полувопросительно-полуутвердительно произнес я.

— Вопрос не понят?

— Да это я так. Сам с собой разговариваю. А хозяева твои ...где? — задал я самый животрепещущий вопрос, который мучил меня с самого начала.

— Хозяев, в ваших смысловых понятиях, — нет.

— Это как?

— Они давно мертвы. В данный момент активирована особая спас-программа. ПЧС.

'Понятно... что ничего не понятно'.

— Что такое ПЧС?

— Программа по Чрезвычайным Ситуациям.

— И какая чрезвычайная ситуация — сложилась?

— В доступе к этой информации — отказано.

— А мы где?

— Особая Станция — 'Последний Рубеж'.

'Да уж — объяснили'.

— Последний Рубеж — чего? — попробовал уточнить я.

— В доступе — отказано.

— Я здесь зачем?

— Была проведена экстренная эвакуация по плану — "Ноль'.

— А что за план?

— Спасение подходящего разумного при смертельной опасности.

— Чем подходящего?

— Информация пока недоступна.

— Значит там, мы бы погибли?

— Ты со стопроцентной вероятностью.

— А мои спутники?

— А остальные — тоже. Цель — спасти тебя.

— И чем это я заслужил такие привилегии?

— Пока в доступе к такой информации — отказано.

— Мля, вот заладила. 'Отказано, отказано...'. А что разрешено?

— Разрешены тренировки — до уровня 'Три-А', разрешены и проведены модификации организма носителя — до уровня 'Четыре-А'. разрешена информация — до уровня 'Один-Б' условно.

— Чего это за уровень 'Один-Б'?

— В перечень входит; информация об оружии, ТТХ — кораблей, способы применения шпионских программ...

— Чего-чего, там проведено? — до меня только что дошла предыдущая фраза про модификации. — Какие, мать твою, модификации!?

В разговоре наступил пауза.

— Отвечай сука! Ну? Чего ты там модифицировала? А?! — слегка истерично заорал я, зачем-то пощупал при этом самое дорогое.

— Это информация уровня 'Один-А'. Пока — недоступна.

— Это значит — я тебе зачем-то нужен? Так? — я начинал закипать.

— Да. Тренировки будут проходить по ускоренной программе спецов глубинной разведки.

— А если я сейчас разобью себе башку об стену?

— Это невозможно, — с полным равнодушием сообщил голос.

— Это почему?

— Кости скелета, в особенности черепа перестроены и значительно укреплены, для того чтобы усилить возможность переноса гораздо больших нагрузок. Кожа значительно уплотнена. Имплантированные тебе клетки кенира успешно прижились, и теперь плотность кожи является условно-допустимой для начала тренировок. После окончания первого этапа тренировок, тебе будет доступна информация уровня 'Один-А'.

— Кенир это кто или что? Эта информация, надеюсь не закрыта?

— Нет. Кенир, иначе — 'каменный червь'. Червь с планеты Милашка-Мэри. Отличается исключительно прочной шкурой. Ночной хищник. Шкуру можно пробить только с помощью лазера. Стандартное пулевое оружие бесполезно. Слеп. Высочайшие регенеративные способности. Мозг дублирован. Чрезвычайно опасен. При обнаружении рекомендовано отступить. Ориентация в пространстве...

— Стоп! На хрен мне твоя лекция?

— В двух словах — у меня что, теперь кожа пуленепробиваемая?

— Нет. Она стала значительно прочнее и может выдерживать значительные ударно-механические воздействия. Регенерация кожи — значительно повышена. Изменения являются положительными и на существование твоего организма влияния не оказывают.

'Хм, а это, пожалуй — здоровенный плюс. Отсюда вывод. Чего у меня там перестроили, я пока узнать не могу, но то, что перестроили, явно помогает выжить. Тренировки какие-то опять же? Какую-то гадость задумали не иначе'.

— Я могу увидеть своих друзей?

— Перемещение по жилым отсекам разрешено без ограничений. По техническим помещениям условно запрещено.

— Условно это как?

— Недостаточный уровень знаний.

— Я могу идти?

— Да. Но желательно это сделать одетым. Там присутствуют некоторые люди, которые могут счесть это оскорблением.

Опа! Я только сейчас сообразил, что все ещё стою голым. Моментально облачившись в черную форму, я двинулся навестить друзей, по дороге обдумывая какие там ещё могут быть люди. Надеюсь это не те миролюбивые ваххабиты прессовавшие нас последний раз. Вот будет 'весело', если 'спасли' и их.

Действительность оказалась гораздо более изощренной на выдумки, нежели я мог себе представить.

Я, как и знаменитый осел, который перся за морковкой, побрел по стрелкам. Коридор был не очень длинный. Но как оказалось коридор не прямой. Он был круглый или шел по кругу. И вывел он меня бесхозного в помещение.

— Э...Это столовка? — задал я вопрос вслух, ничего умнее в голову не пришло.

— Это кают-компания. На станциях относящимся к ВКС приняты флотские обозначения.

Голос все время отвечавший мне был невыносимо противен. Он был какой-то канцелярский и вызывал почему-то ассоциации с теткой в ЖЭКе. Мне припомнились множество читаной литературы:

— Слушай железяка, а голос ты не можешь сменить?

— Могу.

— Ну так смени. Смысл действия не ясен.

— Чего тебе не ясно? Тембр раздражает.

— Изменения проведены. Такой тембр подходит?

Голосок был глубок, как Марианская впадина и сексуален... вернее жаждал секса, как тетка с рыболовной плавбазы. Помнится, был печальный опыт у ребят с 'торгаша'. Они рассказывали, что раз не помню уж зачем, отшвартовавшись у плавбазы по переработке рыбы. Простояв неделю, ребята при походе в туалет, долго сквозь щель выглядывали в коридор. Боялись. Смотрели, чтоб женщины не попались, и не подстерегли. Ибо было чревато. Большой коллектив женщин в море, надолго оторванный от мужчин — это очень страшно, можете мне поверить.

— Нет, — категорически заявил я. — Это ты хватила. Таким голосом только безнадежно больных из комы выводить.

— Почему?

— Столбняк замучает.

— Это слово и понятие разные. Отсутствует в моем основном словаре...

От этого голоса у меня по спине пробежали мурашки, и представилась безобразная эротическая сцена, где я присутствовал среди множества подушек и весьма скудно одетых одалисок. И только сейчас я сообразил, что первое слово я произнес по-русски.

— Слушай, а на каком языке мы разговариваем?

— Расширенная база общего, была записана тебе на имплантат.

— А остальные как учат?

— Гипноиндукторы — обучение во сне. Обычно сопровождается небольшими головными болями. А что за слово ты употребил... столбняк — это болезнь.

— Столбняк — это не только болезнь. Это сленг, обозначает... неосуществленное мужское желание.

— Не очень понятно...

— Э... Пожелавший секса мужчина способен на разные чудеса.

— Приведи пример.

— Легко! — я развалился на ближайшем, оказавшемся очень мягким и удобным диванчике, стоящем у стены. — Пожелав женщину немного выпивший... мужчина, легко может пробежать стометровку даже со сломанными ногами.

— Это невозможно без применения специальных препаратов. Ответ не понятен.

— Секс и желание — двигатель прогресса, железяка!

— Спорное утверждение.

— Чтоб ты понимала в человеческой психологии! У Алекса Веббера, я как-то прочитал одну историю. Тебе будет полезно услышать это — для общего развития.

Однажды одна весьма симпатичная женщина, её звали — Шелли Мюллер, подвезла мужа к его офису и дабы подзарядить супруга положительными эмоциями, поцеловала его на прощание, ну и в довесок, на секундочку подняла майку, показав ему свою шикарную грудь. В результате сего невинного уличного стриптиза в больнице оказались четыре человека.

Одновременно в местную больницу были доставлены сама Шелли с травмой головы, Тим с легкой контузией, Брайан с серьёзными повреждениями дёсен и некая Памела Клесик без двух пальцев на правой руке.

А хронология этого происшествия, — поучительным тоном продолжил, — примерно такова: в тот самый момент, когда фрау Мюллер обнажила грудь, это всё увидел водитель проезжающего мимо такси Тим Вегас. От увиденного, потрясённый таксист потерял управление и въехал в здание госпиталя. А там в тот момент дантист Памела Клесик осматривала пациента — Брайана Коркорана. От неожиданного и сильного толчка врачиха подпрыгнула и засадила бур поглубже в больной зуб пациента. А тот от боли резко сомкнул челюсти, откусив Клесик два пальца.

— А что случилось с фрау Мюллер? — обалденно сексуальным голосом поинтересовалась... ИскИн.

— Ей тоже досталось — на её голову упал осколок от козырька над входом в госпиталь.

— Это трагическая случайность.

— Так вот чтобы такой случайности не случилось и здесь, смени голос на какую-нибудь оперную диву, что ли. Читал я, что у них классные голоса. А то, слушая тебя, в голову только и лезут разные непотребства.

— Выполняю, — голос сменился и стал нормальным женским голосом.

— Во-от. Другое дело. Слушай, а зачем я здесь?

— Пока, в доступе к такой информации — отказано.

— Ну тогда в качестве кого я, здесь? — зашел я с другой стороны.

— У вас статус Капитана. 'Уровень-Б' — условно.

— Это как?

— В данный момент вы являетесь старшим офицером, со всеми правами и обязанностями. Условно.

— Это чего же все здесь обязаны подчиняться мне?

— Люди — да. Я — условно.

— Вот заладила 'условно, условно'. Чтобы надо чтобы твое условно — стало не условно?

— Пройти минимальную подготовку до уровня 'Три-А', сдать тесты на профпригодность и психологическую устойчивость.

— И за что ж это мне такая куча приятностей? — скептически поинтересовался я.

Внутри сидела такая здоровенная и весьма скептически настроенная зеленая скотина, привыкшая во всем искать подвох. Ну не бывает, чтоб все хорошо. Не бывает и все! Особенно в армейских подразделениях — это я усвоил четко. Где-то ждет меня засада. Будет какая-то гадость, не может не быть. Спасли, одели, обули — бесплатно. Да ещё и старшим на станции сделали. Пусть и условно.

— Согласно директиве 'Ноль-Один'.

— И что это за директива?

— Это информация уровня 'Три-А'. Пока — недоступна.

— А что доступно?

— Жилая зона, полигон — доступны полностью, оружейка — условно доступна. Система жизнеобеспечении, силовая и техническая часть — недоступны.

— Вот и поговорили.... А сейчас-то мне чего делать?

— Отдыхать, знакомиться с вашими будущими подчиненными.

— Эх, и ни хрена себе? — только и смог выговорить я.

— Хотя модификация вашего организма прошла успешно, но возможны кратковременные сбои. Дезориентация в пространстве, кратковременная потеря сознания. Нужно несколько дней для того чтобы все имплантаты вышли плановый уровень разгона.

— Во порадовала?!

Сильно царапнуло слово — 'имплантаты'. Но судя по всему, зла мне тут пока никто не желает. Скорее всего, проведены улучшения организма. Как к этому относится — я пока не знал. Но все что ведет к моей безопасности — априори хорошо. Ладно, поживем — увидим. Все равно как я понял изменить ничего нельзя.

— Кстати, а где все?

— Спят.

— С-спя-ат?! — возмутившись, задал я вопрос в никуда и по неистребимой армейской привычке зачем-то сразу заорал: — Ну так буди-и!!!

Мгновенно заревели ревуны, зажглись и стали моргать — указывая путь, стрелки из дальнего коридора. По стенам тревожно заморгали красные лампы.

— Погаси иллюминацию — отвлекает.

Я встал, привычно загнав складки назад. 'Толстоват ты стал, братец. Худеть тебе надо', — мягко укорил я сам себя.

— Да, и звук тоже можешь отключить.

В голове хмыкнуло... или мне показалось?

— Итить-колотить! — выразил я всю полноту своих чувств.

Первым выскочил здоровенный детина, одетый в какое-то ветхое тряпье. Что-то вроде вязаной майки с рукавами и сильно бэушные вязаные лосины, почему-то состоящие из двух половин. Обут он был в раздолбаные сапоги. Я бы конечно посмеялся над таким прикидом. Но мало того, что парнишка был под два метра ростом, в руке у него был здоровенный меч. И что-то, по тому, как он его держал, подсказывало мне, что пользоваться им он умеет.

'В блин! тоже мне 'рыцарь — печального образа'. Только маньяков-реконструкторов мне тут и не хватало'.

Вбежав в кают-компанию, он моментально грамотно сместился влево. Прикрыв спину стеной он молча обежал глазами помещение и начал контролировать пространство.