Незнакомая Коноха - прода

  Спрятаться от гнева толпы можно было и просто рядом с чунинами. А потом, когда группа подоспела, затерялся бы среди своих...

  В голове мелькнули воспоминания: твёрдые спины нии-сана и Соловья, безо всякого сомнения прикрывших его во время предыдущего покушения... серьёзный голос Филина, с заминкой кивающего: "Уведём".

  Хватит! Надоело!

  Отсиживаться за чужими спинами. Убегать. Прятаться... Разве так должен вести себя член Великого клана?!

  Понятно, почему на Узумак смотрят косо все, кому ни лень. Как им ещё смотреть на такого жалкого труса и нахлебника?!

  Щёки вспыхнули от ожёгшего их стыда.

  ...Но что он может сделать сейчас? Влезть в бой? Даже не смешно.

  Найти маму? Проще уж сразу влезть в бой. Тем более, там она, скорее всего, и найдётся...

  Толком ничего не решив, Айдо осторожно, перебежками, стал удаляться от убежища в сторону центра селения.

  Страшно было до жути. Но ведь зачем-то он вышел наружу?..

  "Как только увижу что-то, с чем не могу справиться, сразу вернусь!" О том, что это что-то может увидеть его первым, он старался не думать.

  На несколько кварталов вокруг были пугающие тишина и спокойствие. Казалось, что бои уже закончились и селение вымерло, проиграв.

  Потом стали встречаться первые разрушения на улицах и мелькающие то тут, то там шиноби. Свои. Но не может же так везти вечно?

  Айдо удвоил бдительность, и только из-за до предела натянутых нервов сумел услышать полувздох-полустон из-под завалившегося здания.

  Он замер на долгий десяток секунд, надеясь, что ему показалось — но звук повторился.

  Пройти мимо не возникло даже мысли, но приближался к завалу он осторожно, не спеша: а вдруг это ловушка врага?

  Никто не бросался на него из-за обломков и покосившихся стен. А пострадавший, видимо, его услышав, застонал громче.

  Из-под большого, страшно выглядящего куска каменной кладки, раньше бывшего частью несущей стены.

  — Я... ничего не могу сделать, — виновато пробормотал Намиказе, попятившись.

  Что он вообще тут забыл?! Зачем?! Надо скорее возвращаться!..

  Вдох-выдох. Спокойствие... Вдох-выдох...

  Кое-как загнав панику обратно, Айдо опять обернулся к развалинам. Что он может?..

  Ни вытащить, ни облегчить участь пострадавшего ему не под силу. Зато...

  Пола расстёгнутой куртки легко распоролась по шву, выпуская наружу небольшую сигнальную печать — мама иногда параноик похлеще его самого.

  Аккуратно положив сигналку на землю, Айдо подал чакру.

  Вроде бы, вода не должна была влиять на такую бумагу, но прошло долгих полминуты, прежде чем печать мигнула, выплёвывая в воздух небольшой, но яркий огненный сгусток.

  Ком огня стремительно вознёсся ввысь и рассыпался над крышами снопом искр.

  Ну вот. Теперь главное, чтобы прибыли свои, а не враги селения... категории S...

  Задвигая поглубже опять накатывающую панику, Айдо сцапал печать и маскирующую накидку и отступил в тень соседнего здания.

  Мимо пронёсся мужчина с протектором Листа. Перешёл на шаг, удивлённо огляделся... и услышал стоны.

  Айдо улыбнулся, беззвучно отступая в переулок.

  Что ж... пусть он пока слишком слаб для боя — но он дойдёт, куда сможет, и сделает, что сможет. Это ведь уже неплохо?..

  С маскировочной тканью и взвинченными до предела органами чувств Айдо почти час кружил по разрушенным кварталам, и ещё раз подал сигнал, издалека удостоверившись, что пострадавшего смогли найти. Потом, в очередной раз крадясь в тени, он услышал не стон, а тихое "мя-а-а".

  Осмотревшись внимательно, нашел кошачье тельце, почти погребенное под щебёнкой. Камушки не были тяжёлыми и легко раскидались в стороны, но маленькая кошечка, даже освобождённая, вставать не пыталась. Средь ухоженной светло-серой шерсти была почти не заметна набившаяся в неё пыль, и только длинная, тянущаяся от переднего бедра вдоль всего бока, чёрно-бордовая полоса свежей раны набухла слипшейся грязью и кровавыми колтунами.

  Ошеломлённо поморгав, Айдо впервые позавидовал сестре: она хотя бы знает, что в таком случае делать!

  Подать сигнал?..

  Ага. Ради кошки.

  Помочь самому?..

  Как?! Он не знает, не умеет, и даже воды нет под рукой!

  Пойти... туда, где могут помочь?

  Айдо бросил затравленный взгляд в сторону большого открытого пространства, которое специально обошёл стороной. Бывшие там ранее постройки практически сравняло с землей, вызывая нервную дрожь от осознания масштабов сражения. Но именно оттуда прибегала подмога. Легко понять, что в том направлении находится пункт командования или полевой госпиталь. Либо и то, и другое...

  Стоит ему показаться — и серьёзные, взрослые шиноби сгребут его за шкирку, как кутёнка, и пинком отправят отсиживаться в убежище. И будут правы...

  Маскировочная ткань, сложенная в четыре раза, показалась достаточно прочной.

  Животина за две секунды, потребовавшиеся на перекладывание, успела жалобно взмявкнуть и бесстрашно вцепиться ему в руку, защищаясь.

  Айдо закусил губу, но положил кошечку неспешно и аккуратно. Потом отнял руку и криво усмехнулся, увидев пропитывающийся кровью рукав.

  Из всех способов пострадать в этот безумный день он выбрал быть покусанным кошкой.

  С трудом сдерживая смех, будущий шиноби сграбастал в охапку раненое животное, укутанное в тряпку стоимостью с хороший меч, и быстро, почти не таясь, побежал к месту дислокации предполагаемых медиков.

  Встреча пяти Каге показалась Минато странной с самого начала. Или даже до него.

  Благодаря вовсю используемому Полёту Бога Грома, главный шиноби страны Огня прибыл на место раньше ожидаемого — не посреди ночи, а на вечерней заре. И с удивлением узнал, что он последний из пятёрки Каге.

  Но остальные не могли добраться быстрее него, значит... Выступили загодя, ещё до того, как Намиказе получил послание? Или вовсе сговорились, встретились вчетвером, и только потом пригласили Хокаге? Предчувствие неприятностей, давящее на плечи с момента получения депеши от Райкаге, тут же усилилось многократно.

  Словно задавшись целью окончательно разрушить привычный порядок вещей, главнокомандующий страны Железа, генерал Мифуне, выполняющий обязанности распорядителя мероприятия, следом за приветственными словами тут же вежливо уведомил, что Совет предлагается провести немедленно, не дожидаясь назначенных десяти часов утра. И ненавязчиво осведомился, не будет ли против уважаемый Четвёртый Хокаге. Если б это был действительно вопрос, а не дань вежливости, Минато сразу бы отказался. Пусть он выглядел бодрым и свежим, невзирая на длительный переход и прыжки Хирайшином с грузом в виде положенной по регламенту свиты, но чувствовал себя мужчина совсем не так радужно. Впрочем, раз коллегам неймётся, они вполне подождут ещё часок. А он примет душ, кинет что-нибудь на зуб и попытается привести мысли в порядок. Что-то в этом духе он и озвучил.

  Едва за коноховцами закрылась дверь выделенных им апартаментов, как на него насели оба сопровождающих джонина. И Сарутоби Асума, и Хьюга Хизаши — прекрасные шиноби как по боевой силе, так и по уму; они, как и Минато, не могли не почувствовать, что события развиваются явно в неблагоприятную сторону. Идею отправить на собрание Асуму под хенге Хокаге, как и несколько ещё более безумных вариантов, Намиказе категорично забраковал. В конце концов, он пришёл сюда разобраться в том, что происходит, а не наворотить ещё больше дел.

  Вообще говоря, Собрание Пяти Каге было регламентированно мирным событием. Именно для обеспечения необходимой "мирности" количество сопровождающих урезалось по максимуму, а временной промежуток от получения вызова до назначенной встречи не превышал тридцати часов. Также в эти тридцать часов и двое последующих суток запрещались любые миссии, выходящие за пределы собственной страны. По сути, объявлялось всеобщее перемирие.

  Оно и понятно — встречи всегда назначались только для решения крайне серьёзных, жизненно важных вопросов. А как принимать взвешенные решения, сидя за одним столом с противником, если знаешь, что в данный момент его войска громят твои?.. Да даже если наоборот.

  Таким образом, у Намиказе просто не было резонов увиливать от встречи, несмотря на вырисовывающиеся обострения. Однако, по здравом размышлении за чашкой бодрящего чая, на некоторую перестраховку Минато всё же дал добро, памятуя о том, что Скрытый Водопад, к примеру, не входит в пятёрку Великих стран и его поведение не ограничено никакими регламентами. Очень удобный факт для того, кто хотел бы устроить неприятный сюрприз Хокаге.

  Кратко набросав в записке свои соображения и предполагаемый маршрут возвращения домой, блондин отослал её с жабой Кушине. Любимая передаст, кому надо, и на обратном пути их встретят, дабы исключить саму возможность неприятностей.

  Придя к выводу, что больше в текущей ситуации он сделать ничего не может, Минато задвинул в уголок сознания все тревожащие мысли и стал морально готовиться к собранию.

  Чего стоит на нём ждать? Прежде всего, конечно, возмущения Райкаге и неявного согласия с ним Ооноки. Сам Цучикаге выскажется на злобу дня только тогда, когда его голос сможет стать решающим. Плохо, что так и не появилось ни малейших зацепок о том, кто же в действительности отвечает за похищение джинчурики. Остаётся только надеяться, что Раса вместе с Теруми Мэй смогут пробудить в Райкаге хоть немного здравого смысла, и тот прислушается к доводам Минато.

  С Ооноки всё несколько сложнее. Старикан всегда себе на уме и достаточно гибок для того, чтобы руководствоваться не эмоциями или здравым смыслом, а категориями "удобства" и "соответствия планам". В его духе будет вести собрание к тем выводам, которые бы оправдали планируемую им атаку на Лист. И, опять же, остаётся надеяться на защиту Каге Ветра и Воды. Первый — давний верный союзник, почти друг. Вторая — достаточно женственна для того, чтобы чётко видеть выгоду от крепкого союза с Огнём не только во внешних, но и, прежде всего, в своих внутренних делах... С их поддержкой, у него явный перевес голосов. Жаль, что это почти ничего не решает.

  — Пора, — Асума положил руку ему на плечо.

  Минато кивнул, поднимаясь. Он тоже слышал приближающуюся по коридору поступь сопровождения, вызывающе громкую для тренированных чувств шиноби. Но самураи имели совсем другую подготовку и свои критерии силы, что ничуть не мешало им, в случае надобности, вставать против воинов Скрытых селений.

  Тряхнув головой, Хокаге шагнул к двери и распахнул её за секунду до требовательного стука.

  — Я готов. Проводите, будьте любезны.

  — Надеюсь, из-за подобной спешки не изменится время перемирия? — с порога ровно вопросил Минато.

  Ему ответили четыре донельзя хмурых взгляда коллег. От Райкаге иного не ожидалось. Для Расы, в общем-то, подобная мина тоже была привычной — оставалось только выяснить, какая муха его укусила на этот раз. Ооноки... это Ооноки. От него Хокаге бы ничему не удивился. Но вот чтобы Теруми Мэй сверлила его потемневшим взглядом, причина должна быть весомой.

  — Какого ещё!.. — аж привстал, заведясь с пол-оборота, Каге Молнии.

  — Ну и молодёжь пошла! — перебил его Цучикаге, покачав головой. — Даже здороваться разучились... Не ожидал от вас, Хокаге-доно...

  — Приветствую высокое собрание, — церемониально коснулся края шляпы... и окончательно снял её Минато. Прошёл к своему месту, сел, чувствуя, что за спиной, поклонившись правителям других деревень, замерли статуями его сопровождающие.

  — Мы решили поберечь друг другу нервы и время, — приветственно кивнул Раса, поясняя.

  Спокойный деловой голос Казекаге сумел сгладить бурное начало встречи. Четверо признанных сильнейшими шиноби континента ненадолго замолчали, собираясь с мыслями после столь успешного демарша пятого. В этот момент появились представители страны Железа, и двери торжественно закрылись.

  Генерал занял своё место за отдельным столом, что символизировало нейтральность его позиции, и взял слово:

  — Прошу всех сесть и положить перед собой ваши головные уборы. Данное собрание было инициировано страной Облака. Меня зовут Мифуне, я выполняю на нём роль посредника. Засим объявляю Собрание Пяти Каге открытым.

  Самурай сел, и воцарилась тяжёлая тишина. Минато больше не пытался лезть поперёд — прошлая попытка стравить напряжение оказалась провальной, и теперь ему стоит помолчать, дав остальным право голоса... Правда, он не ожидал, что первым этим правом воспользуется Цучикаге.

  — Все знают, в связи с чем мы здесь собрались. Но я позволю себе озвучить проблему: из Скрытых Селений стали похищать Биджу. Как с джинчурики, так и без. Как представитель страны Земли, официально заявляю, что Ивагакуре лишилась Пятихвостого вместе с его носителем. Подробности опущу, — неожиданно. Старик решил пойти в открытую? — Четвёртый Райкаге, подозреваю, что вы не просто так настояли на скорейшем проведении собрания. Вам слово, — Ооноки, едва заметно скривившись, откинулся на спинку стула. Спину прихватило?

  Загорелый плечистый гигант обвёл всех суровым взглядом из-под выцветших бровей, остановил его на Минато и заговорил порыкивающим от еле сдерживаемой экспрессии голосом:

  — Я обвиняю Четвёртого Хокаге в том, что это его люди похищают джинчурики, нарушая баланс сил и мирное сосуществование Пяти стран! Страна Молнии потеряла Двухвостую Биджу вместе с носительницей! И её бой с обладателем шарингана не видел только слепой!

  — У нас тоже были свидетели, что похититель носил одноглазую маску, изображающую демона. И единственный видимый глаз был шаринганом, — весомо добавил Цучикаге.

  — ...а ещё он использовал пространственно-временную технику перемещения! Какого демона ты обучил Хирайшину, Хокаге?!! — не сдерживаясь, зарычал Эй.

  — Пространственно-временную технику?! — дёрнулся Минато. — Я не обучал Полёту Бога Грома никого из Учих! Хирайшин знают всего несколько человек, и в каждом я уверен, как в себе!