| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Фетт понаблюдал за взлетающим спидером и отключил пушку "Раба I" через комлинк шлема. Но он знал, что вышка контроля будет держать его под прицелом, пока корабль не покинет орбиту Мандалора.
Просто на всякий случай.
Заметки Ном Анора: последние оценки разведчика. Расчетное время прибытия флота йуужань-вонгов: два дня.
Иногда я чувствую себя почти родным мандалорианам. Некоторые из них предпочитают живые дома, а не построенные, как другие язычники. Они создают дома на платформах, на ветвях деревьев. Да, я постоянно меняю точку зрения на их счет, как говорят язычники. Но мне не нужно их любить — только понимать их полезность для деликатной войны, когда не может справиться вся сила нашего флота. Они помогли мне приготовить поле боя; теперь мы увидим, каковы они в самой битве.
Я попросил Фетта о встрече на пути вторжения. Я хочу, чтобы мандалориане были первыми, кто увидит прибытие своих новых хозяев.
Флот почти здесь. Теперь мне не нужно скрывать внешность и прятаться.
Точка встречи с войсками Уделена; силы и тип неизвестны; Внешнее Кольцо, 25 ABY
— Если со мной что случится — позаботишься о Динуа?
Голос Бриики Джебан разорвал молчание в комлинке; весь отряд ожидал прибытия Уделена. Бевиин ожиданием был сыт по горло, и, глядя сквозь стекло "Гладиатора" на россыпь звезд и газовых облаков; при звуке он даже дернулся.
— Да, — ответил он. — Но ничего ни с кем не случится. Ничего… да.
— Можно, я скажу? — вмешалась Динуа. Бевиин не понял — то ли она хотела напомнить, что она взрослая женщина четырнадцати лет и может говорить за себя, или же просто предпочитала получить гай бал мандэ* от кого-то другого.
____________________
* Усыновление/удочерение, буквально — "имя и душа"
— Ну да, ничего ни с кем не случится.
Смерть — обычная часть их профессии. Бевиин знал, что Динуа скучает по отцу и даже если он не станет для Бриики ничем большим, чем друг и брат, ее дочери нельзя позволить остаться сиротой — даже если она взрослая.
"Если бы Фетт был по-настоящему частью нашего общества, — подумал Бевиин, -кто-нибудь бы его принял, и у него была бы семья — нуждался бы он в ней или нет".
Но никто не воспитывал его. Никогда такого не было. Он не был семейным человеком, и в его жизни не было места ни для кого, кроме тени Джанго.
— Принимаю как согласие, — произнес Бевиин. — И обещаю, что если придется тебя удочерять, я не стану заставлять тебя носить платья в оборках.
Хохот Динуа заполнил канал, но Фетт промолчал: никакого упрека.
На станции рядом вокруг "Раба I" собрались две женщины в истребителях "Агрессор", и братья Детта — Чам и Сувар, вместе с Тироком Воном. Эти трое сидели в "Гладиаторах".
— Единственная смерть, которая нам сейчас грозит — это от скуки, — сообщил Чам. — Мы не опоздали, а?
— Нет, — вмешался Фетт. — Не опоздали. Он — почти опоздал.
Бевиин запустил двигатели.
— Я осмотрюсь вокруг.
"Гладиатор" развернулся на сто восемьдесят градусов и описал петлю вокруг станции, заложил U-образный вираж. Хоть ничего и не происходило, скуки он не чувствовал. Другие бы так не сказали, но каждый чувствовал приближение секунды, когда поймешь — как же мало знал о своем клиенте и о положении вообще.
Эта встреча слишком уж проста для брифинга. Вот, в чем дело — не битва, место незаметно, враг неизвестен так что можно перегруппироваться после этого с новыми данными подгоовиться. Бевиин считал, что если ты работаешь по найму, то принимаешь как должное то, что клиенты не желают рассказывать все начистоту.
"Да, Динуа я усыновлю. Медрит согласится".
Но до этого не должно дойти.
Бевиин вернулся обратно по тому же маршруту, проверяя сканеры дальнего действия — нет ли каких быстрых целей, покидающих гиперпространство.
Гай бал мандэ: как и все мандалорианские церемонии, эта была короткой и практичной. Ни у кого не было времени, терпения или денег, чтобы тратить их на роскошные представления. Делай дело, и надейся что выживешь и разопьешь пару бутылок нарколета или net'ra gal потом…
Сканер ближнего пространства пискнул, и Бевиин переключился с ВиДа на прозрачный экран "Гладиатора". Наемник всегда предпочитал видеть все своими глазами.
На секунду он подумал, что сканер барахлит — неизвестный корабль (а это должен быть корабль, судя по скорости) был похож на астероид, анализаторы показывали множество минералов… и он был крупным. Неплохо за километр — может, и два. Но астероидом это не было.
"Сбаб! Датчики "Глада" придется опять чинить!"
Бевиин прямо-таки ощутил, как часть недавнего заработка утекает из его карманов.
Корабль появился у него за кормой, и наемник не собирался полагаться на сканеры в таком случае. Он стремительно заложил правый вираж, описал дугу и теперь увидел прибывшего своими глазами.
И там было что-то большое. Это все, что он мог понять.
Картина была почти бессмысленной. Оно блестело в местах, куда падал яркий белый свет звезды, и… нет, все же это был не астероид. Более правильные очертания, ближе к овалу, чем обычные неровные куски камня, и никакого хаотичного вращения, как обычно с большими, и…
"О нет. Не может такого быть".
При беглом взгляде у Бевиина на мгновение создалось совершенно нелогичное впечатление: мозг представил ему картину столкновения, взрыва и разлетающихся осколков. Он почти что пригнулся, прежде чем сообразил, что массивная скала идет курсом боевого корабля.
Почти не рассуждая, он поставил визор на максимальное увелечение и разглядел шероховатую серую скалу с удивительно правильиными полосами чего-то черного блестящего, похожего на вулканическое стекло или тектит. А на боках свисали алые и синие отростки, похожие на усики речного вабана; на некоторых из них находились пурпурные, похожие на мешки, катера.
Они, похоже, были по размерам сходны с "крестокрылами".
Бевиин включил комлинк шлема.
— Манд'алор, — выдохнул он. — Переключитесь на мой видеоканал, посмотрите.
— Я неплохо вижу отсюда, — голос Фетта был очень спокойным. — Вообще-то, я вижу множество таких…
— Они идут по курсу, — теперь вмешалась Бриика. Все шлемы и системы были настроены на один канал. — Это флот.
— Мы видели флоты и раньше.
— Не такие, Манд'алор.
— Мы не знаем, враждебны ли они, или просто пролетали мимо… — Бевиин действовал на рефлексе, занимая место в ордере, выстроенном другими истребителями по флангам "Раба I". — Но их у меня в списке "Кораблей-Друзей Мандо" не имеется, так что не стоит давать им висеть у нас на хвосте, не правда ли?
Боевой ордер — как обычно, четыре "Гладиатора", ведомые перехватчиком; пестрая эскадрилья без лишних слов приняла построение. Иконки боевой готовности остальных почти одновременно зажглись на ВиДе Бевиина. "Раб I" уже нацелил ракеты, пушку и торпеды на первый корабль. Нет, Фетта подловить никому не удастся.
Другие суда-астероиды теперь тоже были видны за кормой — и сканерами, и просто глазом. Один покинул строй и направился к мандалорианской эскадрилье.
— Готовность, — приказал Фетт. — Целиться в белки глаз…
Раздалось фырканье Чама.
— Если б у них глаза были…
Главный корабль — что ж это еще могло быть? — был размером с ферму Бевиина от межи до межи. Чудовище в любом смысле, и совершенно не похожее на корабль.
В шлеме прозвучал голос Фетта:
— Неопознанный корабль, говорит "Раб I", — если Фетт и волновался, то в голосе это никак не отражалось. — У меня нет ваших опознавательных кодов. Назовитесь.
Мягкое молчание с едва заметным шипением; Бевиин другого и не ожидал. Что им ответит? Внимание переключалось с экрана кокпита и пустоты за стеклом на экран, полный целей, которые могли быть лишь флотом. Естественные камни не ведут себя таким образом.
Он сжал пальцы на рычагах управления и положил большой палец на клавишу, которая отвечала за огонь одной или всех четырех пушек. Если они могут нанести этому флоту вред — что ж, он сделает все возможное.
"А почему я моментально решил, что они — враги?
Почему я не поехал домой, и не поговорил с Медрит, пока был шанс?
Я знаю, что никогда не умру во сне, но такой смерти тоже не представлял".
Он уже перестал их считать. Экран сканера был прямо-таки забит светящимися точками, помеченными как "неопозннные", и различить их было невозможно. Пустой космос был испещрен отраженным светом так, будто новая галактика переехала.
Облако предметов… то есть кораблей… направлялось к Белкадану.
— Мандалориане, — произнес знакомый голос в комлинке. — Мы пришли освободить вас и всю Галактику от ереси техники и принести вам учение Великих.
— Уделен… — произнес Бевиин.
— Я исполнитель Ном Анор, и вы сейчас видите авангард флота йуужань-вонгов. Десятилетиями мы добирались сюда, и теперь ваша Галактика будет изменена. Переформирована.
Бевиин услышал, как Фетт втянул воздух. В его исполнении это означало изумленный вопль.
— Я думаю, что многие захотят сперва это обсудить, — орудия Фетта все еще были нацелены. — Зависит от того, что вы понимаете под "переформированием".
— Вы назвали бы это вторжением. И вы имеете честь быть среди первых язычников, наблюдающих наше прибытие.
Бевиин замер, не зная — то ли открывать огонь, то ли подождать приказа Фетта. Да. Действительно, прибытие новой галактики. А он этому помогал…
По открытому каналу было слышно дыхание всех; и звучало оно тревожно, почти испуганно.
— Фетт, следуй по этим координатам и войди в мой корабль. Мы покажем будущее Галактики и вашу роль в достижении необходимой трансформации.
Обычным ответом Фетта на такие предложения был заряд из ионной пушки и уход. Но ничто не изменилось или полыхнуло на ВиДе. Бевиин услышал, как Фетт сглотнул перед ответом.
— Мои люди будут ожидать моего возвращения.
— Согласен, не стоит вам всем приходить. Но ты за них поручишься.
— Учитывая размеры флота — не думаю, что несколько маленьких кораблей могут причинить ему вред.
— Манд'алор, я буду сопровождать тебя, — вмешался Бевиин. Планы и размышления были отброшены; сейчас он просто действовал. — Мы объединены вокруг Мандалора. Так мы живем. Я последую за тобой внутрь.
— Когда я пойму куда это "внутрь", — отозвался Фетт, — то следуй.
Бевиин отключил часть орудий и пристроил "Гладиатор" в кильватере "Раба I", направлявшегося к гигантской скале-кораблю.
— Ке'паре, — прошептал он в комлинк. Фетт не говорил на мандо'а, но и эти йуужань-кто-то — тем более. Вообще, почти никакой аруэтии его не знал. — Ке баслана ме мии кираиш.
Оставайся рядом и уходи, если мы не сумеем сработать.
Они знали, что и когда делать. Это было в их плоти и крови.
Серый астероид стал похож на гору; он заполнил поле зрения, когда Бевиин выдерживал дистанцию до "Раба I" и приближался ко входу.
— Ойа, — послышался голос Сувара. "Сделай их. И выживи".
Вообще, интересное словечко — "ойа". Подходит к любой ситуации.
"Ойа", — повторил Бевиин для храбрости.
Ему показалось, что он еще ничего не видел.
Ном Анор: ангар миит ро'ика
Воины думают, что мандалориане — это языческие дроиды. Они толпятся вокруг маленького корабля и смотрят на металлические фигуры, вылезающие из него. Вообще-то, они похожи… потому что удивительно редко сражаются как профессиональные солдаты; мы сдерживались до этого времени.
Но они великолепные саботажники.
Надеюсь, Фетт не станет использовать ракетный ранец. Воины придут в ярость от вида искусственного огня, первой мерзости. Они уже недовольны тем, что я разрешил этим язычникам-мандалорианам притащить машины в миит ро'ик, и им не нравится языческий комлинк… но я Исполнитель, и они не смеют спорить со мной.
Я не могу видеть лиц язычников, но я знаю — они поражены совершенством, которое видят. Фетт смотрит на все, все изучает, если судить по поворотам головы. Я слышал, что у него глубокие шрамы; но они случайны. А его прислужник Бевиин… следует за хозяином.
В итоге они впишутся в естественный порядок вещей.
Миит ро'ик, боевой корабль йуужань-вонгов
Бевиина никто не слышал под шлемом, но он все равно шептал; они шли по живому коридору к сердцу корабля.
— Как я мог знать, что он такое?
— Ты не мог, — этот уродливый барв Уделен-Ном Анор надул всех. Просто чудо, как он маскировался под изуродованным лицом. А Фетт теперь хорошо рассмотрел подлинное. — И лучше нам понять, с чем мы имеем дело, чем получить такой же сюрприз, как и остальная Галактика.
— Это не похоже на старых добрых ситхов и джедаев, так?
— Не знаю. Все, что имеет значение — это то, что дело касается мандалориан.
Фетт решил не углубляться в подробности. От отца ему досталось чутье на опасность, и сейчас оно вопило так, как никогда раньше. Сам корабль уже был скверным: все эти живые цвета на каждом шагу и на экипаже; похоже на вонючую пещеру какого-то грызуна. Никаких гладких и безупречных дюрасталевых переборок или успокаивающего аромата машинного масла.
Впрочем, свой запах тут был. Запах сырого леса, водорослей и крови.
Словно в чьем-то брюхе. Словно снова в брюхе сарлакка.
И точно так же пахло от Уделена, когда они разговаривали в порту Кедальбе
"Я не предвидел этого. Я должен был. А сейчас я знаю — наблюдаю с наилучшей позиции".
Шагая по кораблю, Фетт прогонял все виденное сквозь записывающие устройства и анализаторы шлема — все, полученное датчиками, от радара до термовизора. Иногда он останавливался и прикасался к перебор… нет, к стенам. Идея стенок желудка не желала уходить; Фетт проводил по ним пальцами, изображая трепет и любопытство, а затем анализировал органику, оставшуюся на пальцах — просто прижимая перчатку к прибору на поясе.
— Образцы, — тихо сказал он. — Любые маленькие… любые частички этой штуки, которые можно незаметно сунуть в карман. Понял?
— Понял, — отозвался Бевиин.
А что точно требовалось — так это кусок йуужань-вонга, который шел впереди, точнее — змеевидной штуковины, обвившейся вокруг его руки. Она была живой.
— Домашнее животное? — поинтересовался он. Джабба всегда держал при себе какого-нибудь зверька, который его забавлял. Возможно, у йуужань-вонгов была та же привычка. — Любимец?
— Оружие, — ответил Ном Анор. Он изящно стряхнул змею со своей руки; он мгновенно вытянулась в длинный посох, прежде чем вновь свернуться в кольца и свиться на руке исполнителя. — Живое оружие — змеепосох.
Фетт имел дело с худшими представителями живых существ, и не особенно заботился о том, кто управляет Галактикой. На дне социума кипал жизнь, все боролись за выживание; верхние слои злоупотребляли своим богатством и высасывали соки из нижестоящих. Фетт просто брал свою долю от жизни и жил по собственному кодексу; он был практиком и знал, что может изменить в Галактике, и чего не может.
Но похоже, что йуужань-вонги считали себя способными изменить все, что угодно.
Избавившись от человеческой маски и черного костюма, Ном Анор гордо демонстрировал биотехнологии; за черту простой надменности он уже перешагнул.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
