Наследие предков часть два

— Кто это был? Произнес один испуганный голос.

— Смерть наша. Покойный Хруст сам нас к ней привел. Прозвучал охрипший голос старшего.

— Я чуть не обмочился, произнес третий голос, никогда не видел, чтоб так быстро двигались, я даже не увидел когда он доставал меч, и когда возвращал назад в ножны. Такое впечатление, что стрела сама распалась и голова у Хруста сама скатилась с плечь.

— А может он и не доставал меч, может это маг? Задал вопрос первый голос.

— Нет, я видел как он меч доставал, вернее только размытое пятно, когда его руки двигались. А Хруст говорил, что у него кольцо мастера фехтования, нет, это был минимум мечник. Повезло нам. Смерть прошла рядом. Проговорил старший.

— А лицо его кто ни будь, запомнил? Произнес голос до этого не участвующий в разговоре.

Некоторое время ответа на прозвучавший вопрос не было, а потом стали звучать отрицательные возгласы. Я, двигаясь дальше, размышлял о том, что услышал. Больше всего меня заинтересовало то, что меня приняли в моем кожаном наряде за искателя. Мой костюм здесь не вызвал удивления. Расстраивал только мой скоропалительный выезд из Гнота. Надо было остановиться в нем на несколько деньков и разузнать больше, о жизни в этих местах. А пока я могу делать выводы только о том, что карта этих мест большая редкость.

Первое поселение я встретил только на третий день, дорога так и тянулась по степи. Питался я все это время припасами. И из-за того, что не смог добыть ничего из съестного, уже не считал, что Париус зря настоял на таком большом количестве продуктов. Животных я видел, но к дороге они близко не подходили, а кидаться за ними в погоню не стал уже я, боясь потерять дорогу. Я до сих пор не мог привязать карту к местности, не находил ориентиров. Поэтому и двигался вперед по принципу, когда-то же я доеду до мест, которые были нанесены на карту. Поселок был небольшим, таверны не было, но мне с удовольствием продали продуктов, копченого мяса, зерна для коней и зелени. Только к восьмому дню я смог сориентироваться на местности и привязать ее к карте. Я встретил речку, через которую был, перекинут каменный мост. Мост был сложен из добротных, обтесанных каменных блоков. А недалеко от него были остатки какого-то сооружения. Я нашел на карте похожее место. Мост, рядом с ним постройки и дорогу, проходящую через этот мост. Если это действительно так, то согласно карте немного впереди и слева от дороги должны были быть еще остатки зданий. Вопрос только в том, что я не знал масштаба карты и ее ориентации по сторонам света. Та карта, которая досталась мне от Королана, ориентировалась с востока на запад. Вернее от места восхода светила, до места его захода, и на ней были нанесены соответствующие значки. На этой таких значков не было. Но на этой, по краю карты шли другие значки, значения которых я не понимал. Переехав мост, я стал двигаться по дороге, приблизительно отсчитывая пройденное от моста расстояние. Примерно через семь километров и правда, слева от дороги, я увидел остатки зданий, от которых остались одни фундаменты. Остановившись и прикинув расстояние, на карте сделал пометку, нанес отрезок приблизительно соответствующий километру, и десяти. Также на карте отметил поселок, который я проехал перед этим. С этой стороны реки рощ было больше, а местами даже были видны небольшие лески. Найдя на карте, ближайшее бывшее когда-то большим поселение, решил двигаться к нему.

Через день меня попытались захватить рабовладельцы. Двигаясь по дороге, которая теперь уже петляла среди зарослей, я увидел двигающейся в мою сторону караван. Я не останавливаясь, лишь приведя себя в готовность, последовал дальше. Караван оказался такой же, как когда-то вез меня. При моем появлении шестеро всадников отделились от него и поскакали в сторону от дороги, углубляясь в заросли, а караван двигался не спеша навстречу мне. Мы так и сближались. Когда до каравана оставалось меньше полусотни метров, вперед выступили воины с оружием, больше десятка. Это были орки. А сзади я услышал приближающийся топот копыт. Мне пресекали попытку скрыться в том направлении, с которого я появился. Мы сблизились, и я остановился в ожидании дальнейших действий орков. Вперед выступил один, отличающийся своими большими габаритами и коверкая слова общего языка произнес.

— Слазь, снимай все и мы тебя не будем бить.

— Лучше бы вы прошли своей дорогой, не трогая меня. Произнес я.

— Почему мы не должны тебя трогать? С удивлением спросил орк.

— Я не для вас, и при попытке моего пленения у вас будут проблемы. Ответил я.

Орк недоуменно посмотрел на меня, оглянулся по сторонам, а потом отдал команду.

— Снимите его с коня.

Один из стоящих рядом с ним, выхватил плеть и попытался меня ею сбить. Я помнил, как они мастерски обращаются с такими плетьми, поэтому не позволил ей к себе притронуться, и выхваченным мечом срубил ее конец. Все проделал, как и с первыми разбойниками. Быстро выхватил меч, срубил конец плети и меч вложил в ножны. У меня не было желания драться, решил, что демонстрации моих возможностей, оркам хватит, как и разбойникам. Но ошибся в их психологии. Мой выпад только их раззадорил. После того как на землю упал конец первой плети, сразу двое орков попытались меня сбить своими плетьми. Концы их плетей тоже были отсечены, но количество желающих себя испробовать только росло. Буквально через минуту плети кончились. Я снова сидел с мечами, вложенными в ножны. Огромный орк почесал себя по затылку, а потом возмущенно произнес.

— Вы что, его снять не можете? Стаскивайте и клеть.

На меня бросилось сразу несколько воинов, но в этот раз я уже не стал церемониться и прямо с коня стал их рубать. Полегло около восьми орков, из тех, что напали, в том числе двое подскакавших ко мне на конях, раненых не было. После этого на меня перестали нападать, а остальные начали разбегаться, крича что-то типа "Ураг". Я посидел, ожидая нового нападения, а потом двинулся вдоль каравана. Все сопровождающие караван орки разбежались. Поэтому, я проезжая вдоль клеток рубил на них запоры. Во всех клетках в основном были орки, и только в предпоследней были кроме орков молодой парень и девушка. Выпустив их, я спросил.

— Вы откуда?

— Из Приста.

— Где это, поинтересовался я.

— В двух днях отсюда, если по дороге, ответил парень.

— Как в рабство попали, и кто вы такие?

— Пошли погулять, повесив голову, ответил он. А там попались ловцам рабов, не смогли ни спрятаться, не убежать. Меня зовут Оласт, а это Фрика.

— Понятно, произнес я.

— А ты куда едешь? Спросил он меня.

— Вперед, с усмешкой ответил я.

— Возьми нас с собой, попросил он.

Я их осмотрел, оба были в обрывках, которые еле прикрывали их тела, как когда-то, когда тоже был в такой клетке, было у меня.

— Хорошо, поищите, чем прикрыться и садитесь на запасного коня, поедем.

Парень пробежался вдоль каравана, в котором уже практически никого не осталось, все разбежались, кто куда, и притащил два старых плаща. Они в них закутались и мы тронулись.

К истечению вторых суток мы приблизились к поселению, оно находилось на месте того, что было обозначено на карте. Как только показались постройки, парень торжественно произнес.

— Это и есть Присто.

У въезда в поселок, были заметны стоящие люди.

— На въезде, стража стоит что ли, поинтересовался я.

— Конечно стража, как же без нее, ответил Оласт.

— Неужели плату взимает?

— Нет. Стража смотрит за въезжающими, чтоб не бандиты были, и на случай нападения, на поселок, что бы успеть предупредить жителей и задержать нападающих.

— Так поселок не огорожен стеной, какой тогда смысл в страже на въезде?

— А проехать можно только через два въезда, больше никак. Пробраться, конечно можно, но без коней. Постройки примыкают плотно друг к другу, а промежутки между ними засыпаны камнями. Если нападают на поселок, а напасть могут только кочующие орки, то и оставшиеся въезды засыпают специально приготовленными камнями. Ну а с пешими, попавшими внутрь, уже разбираются на месте.

За оставшееся время до въезда в поселок мы разговорились, я сообщил, что приехал исследовать дикие земли. На что Оласт заметил.

— Как же, исследовать, а наряд искателя, зачем одел, просто так? Скажи сразу, что желаешь разбогатеть, найдя что-то ценное в довоенных руинах. Примкнешь к какому-то отряду искателей?

— А у вас их много?

— Много конечно, тут все в основном этим и живут. Только отряды разные, одни большие, другие маленькие, но тебя в любой возьмут.

— С чего это ты так уверен?

— так, кто откажется от такого бойца, который сам рабский караван разогнал, при этом кучу орков покрошив.

— А ты откуда знаешь, что покрошил?

— Так я бегал вдоль каравана, когда искал, что одеть и видел то место, где орки с тобой встретились. Кроме этого, когда погонщики разбегались, они кричали "Ури-аг".

— И что это значит?

— а это на их языке — мстящий. Есть у них поверье, что за теми орками, которые ведут недостойную жизнь, приходит мстящий и убивает их. Это самый большой страх у них, так как они верят, что мстящего нельзя ни поразить, ни поранить, а убитые им больше не возродятся.

— Откуда ты это знаешь?

— Так и у нас орки живут, не эти бродячие, которые в рабство похищают, а другие оседлые, от них и знаю.

При въезде в поселение нас остановили стражники, их было трое. Меня лишь осмотрели мельком, а к Оласту обратились.

— Беги к главе, он рвет и мечет, обещал голову тебе оторвать за дочь, при этом косясь на Фрину, которая сидела, закутавшись в плащ, низко опустив голову.

Оласт спрыгнул с коня и подал руку Фрине.

— Побежали, произнес он, и они кинулись куда-то в город, даже не попрощавшись. Мы со стражниками проводили их взглядами. А потом один из них спросил меня.

— Где ты их нашел?

— В рабском караване, ответил я.

— А рабовладельцы куда делись, спросил он.

— Разбежались.

— От кого? Удивленно поинтересовался он.

— От меня, с улыбкой ответил я.

Все трое заржали, а тот, что меня спрашивал, через смех проговорил.

— Ну, ты шутник, ну ты и даешь.

— Где у вас в поселке можно остановиться, спросил я.

— Поедешь прямо, не промахнешься, у нас всего один трактир. Все еще посмеиваясь, произнес он.

Я кивнул и поехал. Трактир нашел быстро, его перепутать, с чем либо, было невозможно. Все дома в поселке были блеклые, сложенные с неотесанного камня, а трактир был разрисован, и на нем висела вывеска, изображающая довольно толстого типа держащего в одной руке большой кусок мяса на кости, а во второй огромную кружку.

Мое появление не вызвало никакого ажиотажа, можно сказать на меня вообще никто не обратил внимания кроме трактирщика. Которого, в первую очередь интересовало моя платежеспособность. Узнав, стоимость комнаты и содержания лошадей, я заплатил за неделю вперед и заселился. Решил пока побыть здесь, разузнать о обычаях и особенностях жизни местного населения. Отставив вещи в комнате, сняв камзол, оставив мечи, оставшись только в безрукавке с кинжалом и ножами, спустился в обеденный зал. Питание сухими припасами за время путешествия надоело. Занял, по привычке угол рядом со стойкой и заказал себе обед. И пока ждал его подачи, стал рассматривать посетителей. Здесь собралась разношерстная публика. Большинство были людьми, но за некоторыми столиками увидел одного гнома, двух орков и если не ошибся, то одного эльфа. Зал был большой, всего я насчитал двадцать восемь столов. Стол, за который я сел, был на четверых и один самых маленьких. А за самым большим, могло сесть человек двадцать. По залу носилось пять подавальщиц. Мы прибыли в поселок во второй половине дня, пока я заселился, пока пристроил лошадей, время подошло к ужину. В трактир стал сходиться народ. Стали занимать столики, но ко мне никто за стол не садился. Спиртного я не заказывал, поэтому трактирщик все время косился на меня. Я же наслаждался нормально приготовленной пищей, не шедевр, но после моих припасов, она стоила похвалы. Расправившись с первой порцией, что мне подали, я еще заказал запеченных ребрышек и медленно наслаждался их вкусом, запивая травяным отваром, который в этом мире заменял чай. Я стал замечать бросаемые на меня любопытные взгляды. А воспользовавшись своими слуховыми особенностями, понял, что не так я и безразличен местной публике. То в одном месте, то в другом возникали разговоры обо мне. На первом месте стоял вопрос, кто я такой и откуда. С таким вопросом подходили и к трактирщику, но тот ответил, что и сам не знает этого. Когда уже потемнело, в трактир вошел высокий, плотного сложения мужчина, который был одет в кожаный армейского типа костюм из очень плотной кожи. При его появлении в зале раздались приветственные возгласы, он отвечал на них с улыбкой. Нигде не останавливаясь, он подошел к трактирщику и что-то спросил, наклонившись к нему, я не услышал что, так как в этот момент в зале раздались возбужденные крики. Двое стали тягаться на руках, и зрители кричали, поддерживая их, да и я, не сильно интересовался их разговором. Но трактирщик ему махнул головой в мою сторону, и он сразу двинулся ко мне. Подошел и не спрашивая разрешения, сел за мой стол.

— Ты Слав, тот, кто привез Оласта и Фрину? Задал он вопрос.

— Да, ответил я.

— Так ты, правда, разогнал орков рабского каравана?

— Вообще-то я их не разгонял, они напали на меня, а потом сами разбежались, когда некоторые из них за нападение расплатились жизнью.

— Ха-ха-ха. Рассмеялся мой собеседник. Ну, ты скажешь, орки испугались, не говори такого никому из жителей диких земель. Сразу обзовут лжецом. Орки никого не боятся и не бегут с поля боя, даже если они смертельно ранены. Они полягут все до одного, но не побегут. А боятся они только своего духа мщения.

— Так они, что-то такое и кричали, перебил его я.

— Что-то такое мне говорил Оласт. Хорошо владеешь оружием?

— Не жалуюсь.

— Продемонстрируй.

— Что прямо здесь и сейчас?

— А что тут такого, ответил он и положил передо мной огромный нож.

Я его взял, покачал, оценивая вес и балансировку, а потом метнул в сторону трактирщика. Возле него на стене весел череп какого-то хищного животного с отвисшей нижней челюстью. Вот в ротовое отверстие я его и метнул. Нож был тяжелый, расстояние большое, поэтому я метнул его сильно, но чуть-чуть перестарался. Нож впился в дерево с отчетливым стуком, который был слышен даже сквозь гомон зала. И удар ножа в дерево тоже был сильным, отчего череп подпрыгнул и слетел с деревяшки, на которой висел, но не упал, а оделся на воткнувшийся нож. От удара ножа подпрыгнул испугано и трактирщик, вытаращившись в воткнувшийся в стену нож и покачивающийся на нем череп. А потом стал обводить зал взглядом и обратил внимание на обращенные на него наши лица, особенно его, разозлило, улыбающееся лицо моего собеседника.

— Ты, что вытворяешь, Кристо, что молодость вспомнил. Так рука у тебя уже не та, а если б ты в меня попал. Сердито прокричал он.

— Не ори, ответил сидящий рядом со мной. — Нож лучше вытащи и иди к нам, присядь.