"Блин, детский сад какой-то!" — разозлился Дуку. Он искал падаванов, а тут какие-то юнлинги. Но приведя себя в состояние медитации, и взглянув на девочек через потоки силы, он обалдел.

— Хаттово дерьмо! — выругался он машинально. Одна из девочек не просто была полна темной силой, наподобие владыки Сидиуса. Она вообще выглядела как черная дыра, поглощающая каждую крупицу силы, не излучая ничего наружу. Такого он никогда еще не видел. Он решил выкупить эту странную девочку во чтобы ты ни стало. Когда он прислушался к характеристикам, он с удовольствием узнал, что интересующая его девочка с каштановой головой под номером 8 продается по сниженной цене, так как не прошла "полной подготовки".

Но легко купить девочку не удалось. Какой-то надменный блондин постоянно перебивал его цену. Ему почему-то понравилось, что девочка неподготовленная. И он не жалел денег. Хаттов блондин задрал цену в три раза превосходя предыдущие лоты. Мысленно Дуку пообещал ему оторвать голову, а потом, когда наличные деньги стали подходить к концу, граф просто перехватил горло у самовлюбленного ублюдка силовым захватом, чтобы он заткнулся. Ведущий аукциона подозрительно посмотрел на Дуку, но все же зачел покупку за ним.

— Оденьте и обуйте её! — потребовал граф, забирая девочку: — Я не собираюсь водить её голой по улице! И её незрелые прелести меня не интересуют.

Девочку обули в простые тапочки и завернули в дешевую мантию. И граф поманил её за собой. На улице вдруг перед ним появился тот настырный блондин. Дуку удивляло, что местные не умеют переносится в пространстве на кораблях, но без проблем переносятся сами при помощи силы. Дуку этим трюком не владел, но собирался со временем научиться. Это могло быть полезным в бою умением.

— Сударь, вы нечестно торговались! — прошипел блондин, достав свою указку: — Вы вернете мне эту рабыню! Сейчас же! Люциус Малфой никогда не уступит своего!

Девочка-рабыня равнодушно поглядев, остановилась и посторонилась. Дескать, разбирайтесь сами мужички! Мне до лампочки с кем идти.

— Она ваша родственница что ли, раз вы готовы за нее умереть? — поинтересовался Дуку, доставая меч и активируя: — Как бы то ни было, она уйдет со мной.

— Грязнокровка не может быть родней Малфоям! — надменно сказал взблденувший с лица блондин, увидев у горла гудящий пламень меча. Девочка наоборот сменила равнодушие на интерес, глядя на меч.

— Тогда иди в задницу, извращенец! — мирно предложил Дуку: — Я не расположен продолжать дискуссию с педофилом. Но могу разделать тебя на несколько частей, если не угомонишься.

Блондин скривился и исчез.

— Как тебя зовут, восьмерка? — спросил Дуку девочку.

— Гермиона, господин, — бесцветно ответила девочка.

— Называй меня Граф! — поправил Дуку: — Ты знаешь этого типа? Чего он привязался к тебе?

— Нет, господин граф, — пожала плечами девочка.

— Судя потому, как он часто повторяет свое имя, он крупная рыба в местной луже и ждет уважения от всех, — хмыкнул граф Дуку: — Ему не повезло, что я приезжий. И его имя мне ничего не говорит. Пошли и не бойся меня. Ничего плохого я тебе не сделаю. Ты будешь свободна скоро. Я лишь хочу с тобой поговорить и возможно предложить стать моей ученицей

— Я рада, — ровно ответила девочка, давая понять, что доверия он еще не заслужил. И послушно пошла за ним. Но не прошли они и сотни метров, как вокруг них с хлопком появились четыре мужчины в красных мантиях, и наставили на него свои указки.

— Вы обвиняетесь в похищение ребенка! — заявил один из них: — И порабощении!

— А вы кто такие? — удивился граф Дуку: — Шестерки Малфоя? Это он сейчас пытался похитить у меня ребенка, а когда не удалось, появились вы. Девочка долгое время назад была похищена из дома, а вы спохватились, когда её уже освободили из рабства. Проваливайте, если не хотите сдохнуть! Я вам не позволю её взять. И меня вы тоже не сможете тронуть!

Четверка красномундирников только успели вякнуть нечто вроде "ступе...", как их снесло толчком силы в сторону стены, где они от удара потеряли сознание. Когда авроры очнулись, графа и девочки не было.

— Блин! — простонал один из них, ощупывая шишку на затылке: — Чертов Джонсон, во что ты нас втянул опять? Крышуешь работорговцев или шестеришь у Малфоя? Тот тип был прав? Тогда жди рапорта по службе... Ну и мощные выплески магии у этого типа! Ох...

На орбите.

Граф Дуку, осознав, что немного проигрывает местным форсюзерам, не имея возможности мгновенно переносится в пространстве, вызвал с орбиты космический бот прямо на площадь перед банком, когда вышел из узости Лютного переулка. Изумленные зеваки расступились, когда сверху мягко спустился на репульсорах небольшой космобот.

— Это что? Магловский транспорт? — поинтересовался рыжий мужчина в остроконечной шляпе. Дуку ничего не ответил и вошел с Гермионой на борт. После чего они сразу взлетели. Путь до корабля графа занял не больше пяти минут.

— Вы инопланетянин? — спросила девочка графа: — На Земле таких кораблей не существует.

— Умная девочка! — улыбнулся граф: — Ты первая кто поняла, что я не с этой планеты. Остальные встречные мыслили удивительно косно.

— Но ваша внешность вполне человеческая, — заметила Гермиона: — Это ваша настоящая внешность?

— Да, конечно. Я человек и таких как я в галактике много, — ответил граф: — Хотя и иные расы разумных тоже существуют. Вселенная разнообразна.

— Зачем вы купили меня? — спросила девочка.

— Я уже объяснял, — пожал плечами граф: — Мне странно, что волшебники продают волшебников. Хотя вообще в галактики многие планеты имеют рабство. Но только для обычных людей. Я же намерен тебе дать свободу. Мне не нужна рабыня, но я заинтересован в тебе как ученице. В тебе есть потенциал.

— То есть, если я откажусь, вы меня отпустите? — спросила девочка.

— Да, — кивнул граф: — И доставлю домой. Но вначале тебя нужно осмотреть и подлечить. Одеть нормально. А то родители испугаются.

— Они и так уже испугались, что меня неделю не было дома! — воскликнула Гермиона: — А осматривать меня нет необходимости. Я в порядке. Хотя... Вы можете излечить меня от последствий зелья бесплодия?

— Честно говоря, я слабо знаю местные зелья, — смутился граф: — Если это связано с чем-то волшебным, то неуверен. Я только начал изучать земную культуру. Намерен здесь задержаться еще примерно на год. Так что у тебя еще есть время подумать над моим предложением. Могу пока отправить домой. Только возьмешь средство связи со мной. Вдруг тебя опять украдут или просто нужна будет помощь?

Дуку удивлялся с каким спокойствием и рассудительностью реагирует на все что с ней произошло девочка. Это было нетипично для её возраста. А еще его поражало, что вокруг нее клубится непроницаемое облако тьмы в силовом зрении. Она была совершенно непонятна ему. Он слышал легенду джедаев об Избранном, который будет порожден самой силой. И даже краем уха слышал, что это пророчество исполнилось, и этого Избранного вроде уже привез Квай Гон в Храм. Мальчика с аномально большим количеством мидихлорианов в крови. Но с этой девочкой вообще было нечто непонятное. Ситхский вариант Избранного?

Дуку не знал, что это самая обычная, даже слабая ведьма, которая просто заразила свою кровь экспериментальным штаммом магических шустров. И шустры просто поглощают все потоки силы. Отсюда и клубящаяся тьма, потому что часть шустров вылетает вместе с потом из её тела, продолжая поглощать магию вокруг.

— Я вам что-то задолжала? — спросила Гермиона графа: — Вы же тратили свои деньги на меня?

— Ерунда! — беспечно отмахнулся Дуку: — Ваша дикая цивилизация еще не знает подлинных денег. Галактокредиты я не тратил. Обошелся самородным золотом, мегатонны которого летает в астероидном поясе. Я слышал у вас даже метаном торгуют! Хотя это один из самых распространенных газов во вселенной. Большая часть планет имеют метановую атмосферу. Для меня это звучит как торговать воздухом.

— У нас в эпоху географических открытий так покупали у дикарей за бусы огромные территории, — кивнула Гермиона: — Более развитая цивилизация всегда имеет преимущество при обмене. А чем обеспечиваются ваши кредиты если не золотом?

— Временем галактоинтернета, доступом к приватной информации, знаниями, — пожал плечами Дуку: — Как-то так...

— Знания это власть! — согласилась Гермиона: — Разумное обеспечение для валюты. Вы можете мне обеспечить доступ хотя бы к бесплатной части информации галактоинтернета?

— Коннекта здесь нет, но я тебе дам планшет с солидной базой данных различных библиотек. Там и фильмы есть и тексты. Его же можешь использовать для связи со мной в течение ближайшего года, пока я не улетел.

— Господин граф, — предложила Гермиона: — Давайте вы пока будете моим "воскресным папой"? То есть я в течение недели буду учиться в прежней школе и жить с родителями. Вы все равно будете заняты, изучая нашу планету, а по выходным я буду в вашем распоряжении. И вы сможете меня учить, чему сочтете нужным. А перед вашим отправлением из нашей системы, я дам окончательный ответ.

— Отличный план! — согласился Дуку. Он удалил с её шеи рабский ошейник и с интересом стал его изучать.

— Знаешь, это штука должна была подавлять твою волю, однако я что-то не заметил этого в тебе, — сказал граф Гермионе: — Впрочем, ты успешно имитировала орга... гм, послушание.

— Я адаптировалась со временем, — ответила Гермиона.

— Держи новую одежду для себя, — указал Дуку на дроида, который внес стопку эластичной одежды: — А то на тебе даже белья нет. Какая-то дерюжная мантия и тапки. Переоденешься, просмотри обучающую программу на этом планшете. Он твой. А через час я тебя отвезу к твоему дому.

— А поесть у вас ничего нет? — смущенно спросила девочка и первый раз улыбнулась. Дуку хлопнул себя по лбу и приказал дроиду принести еду. Гермиона находилась в предобморочном состояние от голода. На орбите это особенно обострилось, так как потоки силы были более разреженными. И шустры не могли её поддерживать в должном тонусе.

Перед отправлением на Землю, Дуку взял у Гермионы немного крови на анализ, чтобы выяснить её потенциал силы. Результат вызвал изумление — мидихлориан не было вообще! Такого не бывало даже с маглами. С точки зрения силы, Гермиона была полным нулем. Как так? Девочка являла собой прореху в мировом океане силы. Что-то в ней интенсивно поглощало магию.

Когда они подлетели к её дому и вышли, Дуку обратно активировал невидимость бота, пультом похожим на сигнализацию автомобилей. И отвел её к двери в дома. Измученные неизвестностью родители бросились обнимать свою потерю.

— Дочка, где ты была? Во что ты одета? Кто с тобой пришел? — сыпала сквозь слезы миссис Грейнджер.

— Я была в коме неделю, — ответила Гермиона: — Вчера пришла в себя и этот джентльмен меня выручил. Он привез меня домой. Он, между прочим, граф. Граф Дуку.

— О, спасибо вам сэр! — горячо потряс руку графу отец Гермионы: — А что случилось? Почему она была в коме?

— Полагаю результат нападения, — пожал плечами Дуку: — Но теперь её здоровью ничто не угрожает. Извините, я спешу. Если вы не против, я наведаюсь к вам на следующее воскресенье.

— Да, конечно! — поклонилась миссис Грейнджер: — Господин граф, мы всегда будем рады вас увидеть. Спасибо вам.

Воскресный ситх.

Вырвавшись от тискающих её родителей, Гермиона поспешила в душ. Там она долго мылась под горячими струями, смывая с себя цифру 8 и ощупывая оскверненное девичье лоно. Ей подсознательно хотелось поплакать, закатить истерику, но упрямые шустры поддерживали её эмоциональный баланс в состояние холодной уравновешенности. Ни слезинки не выкатилось из её глаз. Поэтому экспрессивная фраза, вырвавшаяся из уст девочки, сказанная холодным голосом прозвучала особенно жутко:

— Ты страшно и долго будешь умирать Метью Фишер!

Потом девочка переоделась в свою нормальную одежду, бросив космическое эластичное белье, пригодное для скафандров, в стирку. И пошла к себе в комнату поразмышлять, что делать дальше. Руки сами прихватили в постель планшет — источник новой информации о галактической цивилизации, с которой она столкнулась. После нескольких часов беглого чтения, она устало но удовлетворенно закрыла глаза и задумалась. В её попадании в рабство открылась и хорошая сторона. Без Метью Фишера она бы не встретила графа Дуку.

— Ладно, Метью Фишер! — сказала она в пустоту: — Я буду тебя мучить в два раза меньше по времени, чем запланировала! Счастливый сукин сын! Считай, что тебе повезло. Благодари графа Дуку! Теперь у меня будет свой учитель, а у тебя быстрая смерть. Наверное утрата иллюзий того стоит.

И она заснула с улыбкой на устах.

На следующий день она после школы и поездки с родителями в театр (родителям очень хотелось её развлечь), она пыталась наладить контакт между коллективным сознанием шустров и программным интеллектом планшета. И в какой-то момент, она утратила посредничество между диалогом и шустры, подобно тому, как высасывали информацию из нее, начали также ускоренно высасывать информацию из планшета, перейдя на какой-то высокочастотный свист, который был встроен в планшет для общения с дроидами ремонтниками. Для сохранения контакта Гермионе было достаточно держать планшет в руках.

Но устав слушать монотонный свист, девочка зажала планшет между бедер и придвинула руками к себе талмуд по зельеварению. Руки сами открыли страницу с рецептом зелья бесплодия и описанием его свойств. Когда она осмыслила все прочитанное из её глаз полились слезы. Похоже увлеченные общением с планшетом шустры ослабили контроль за нервами девочки. Из написанного следовало, что шансов завести в будущем детей у нее нет. Хотя Гермиона еще не была слишком озабочена семейным строительством, но даже в её возрасте ощущение фатальной потери неких возможностей было ужасным.

Потом она вспомнила, что у галактов нет проблем с клонированием людей. И когда понадобится, она в будущем сможет, пусть и за приличную цену создать себе дочку-клона, которая будет абсолютно здорова и сможет ей родить внуков. Судьба одной рукой что-то отнимает, а другой тут же что-то дает. Наверное все-таки в мире существует некая гармония? Закончив читать и поужинав, Гермиона легла спать. Причем шустры потребовали, чтобы она и в постель взяла планшет. Они собирались и ночью обмениваться информацией с новым источником знаний, пока хозяйка спит.

Гермиона согласилась, но положила планшет под пятку, подальше от ушей, чтобы не слушать тихого писка высокочастотного обмена данными. На следующее утро шустры похвастались, что заимствуя протокол обмена из планшета, они изрядно поумнели. И теперь могут ускорить рефлексы Гермионы на порядок. Но рекомендовали тренироваться постепенно наращивая скорость.

— А в чем проблема? В чем опасность? — поинтересовалась девочка.

— Скорость рефлексов возросшая на порядок, прямопропорционально увеличивает силу инерции, и обратно пропорционально меняет прочность тел, силу тяжести. К этому нужно привыкать.

— Понятно, — сообразила девочка о чем речь: — Действительно, не хочется ломать руки и ноги, слишком разогнавшись. Да и с силой тяжести понятно. При большой скорости можно не заметить, как взлетишь. Будем тренироваться.