Василиска 11

— Это список помощи с детьми, а не любовных утех, — надула Лиска губки, хотела ещё руки на груди сложить, но болезненно поморщилась.

— Давай грудь посмотрю?.. — протянул зелёный гость руки к женским выпуклостям.

— Не в коридоре, там ванная, — вошла она к себе в комнату, приглашая личного врача, мальчишки сидели на кровати и аукающих деток по спинке поглаживали. Погремушками трясли. Ну, хоть разулись. Но лучше бы ещё и руки помыли. Рис нашёл варёную рыбку и уплетал её. У-у-у...

Целитель быстро явился. Ни в первый раз в её комнате. Лиска только успела на комод повыше сесть и спустить халат.

Пять братьев поглядывали в коридоре друг на друга. Что случилось, что они не в милость попали? Кто виноват? Что делать? А в общей комнате семи братьев Ирис стоял у двери и подслушивал. Лезть сейчас под "горячую руку" ни к братьям, ни к Лиске ему не хотелось. Хотя возникло противоположное желание выйти и нагло в комнату белянки заявиться. Покрутил на руке брачный браслет. Он бы тоже хотел своей невесте подарить дорогие украшения. Осыпать. Но денег у него вообще не было. То, что братья на мелкие расходы оставляли ему, хватило бы несколько раз девушку в чайную сводить. А он и сам любит сладкое. Заглянул в шкатулку, стоявшую на полке. Мало он накопил. Таким темпом лет через сто на колечко хватит. А белянка у него молодая, импульсивная, игривая, ему не внешность её нравилась, а то, что с ней никогда не скучно. Приятно ему за ней наблюдать. А запах... Вкус её груди до сих пор у него на языке...

Прополз он по комнате. Туда-сюда. Его всю жизнь учили, что если мужчина не одаривает свою женщину подарками, то она его никогда не допустит в свою постель. Зачем самочке жмот и неудачник? А теперь ещё, думал, что Лиска их и к Лунарии не подпустит. Зачем они змейкам нужны?

— Молока у тебя много, что удивительно, — проверил целитель грудь. — Советовать сейчас меньше употреблять жидкость, думаю, не следует. Пей и ешь, если хочется. Но если дети пока недопивают молоко, если грудь болит, не жди, пока болеть начнёт, или сама сцеживай, или кто-нибудь из мужчин пусть помогает.

— Ага, вот, что вышло сегодня с просьбой о помощи, не хотят они помогать, — кивнула Лиска подбородком в сторону стоявших в дверях самцов, не решившихся войти. А у самой крупная слеза по щеке скатилась. Довели слабую женщину! Пожаловалась! Так им! Стоят и не знают, что сказать. Они вроде, целыми днями вокруг белянки крутятся. Помогают, помогают... Переговорный браслет у Лиски завибрировал. Она его включила. — Да, Шип, слушаю! — и носом шмыгнула, натягивая халат на плечи.

— Ты что, плачешь? — зашипел в появившемся перед ней голографическом оконце, сантиметров в двадцать, управляющий Темногорьем.

— Не плачу я — радуюсь! — пробурчала белянка, стерев слёзы, ещё и носом шмыгнула.

— Кто обидел?.. — напряглись желваки на искалеченном лицо рыжего нага.

— Ты по делу звонишь? — не ответила она на его вопрос.

— С Шамилем хотел поговорить, но дозвониться до него не получается, — объяснился он, почему ей позвонил. Его бы воля, он бы ей и по несколько раз в день названивал, спрашивая, как дела? Но боялся навязываться.

Целитель отполз к кровати и принялся осматривать детей. Не став мешать общению леди с Шипом. Управляющий Темногорьем ему понравился. Достаточно компетентен и ответственен. С женой владыки Рамируса говорил уважительно. Никаких попыток соблазнения. Хотя, с его-то внешностью...

— Можно, я к тебе в гости загляну? — поняв, что вот так вот он не сможет вызнать, что у неё случилось, отважился на решительный шаг.

— Заходи, буду рада тебя видеть, а они нет, — улыбнулась белянка, настроение сразу приподнялось. Хоть что-то в жизни хорошее. Но у неё ещё и дело к Каменному нагу, которое требовало разговор тет-а-тет.

От двери послышалась возня. Тёмный эльф проснулся, пошёл проверять, что за суета.

— Что это?.. — спросил Дым у хвостатых братьев, увидев список из имён на двери. Братья промолчали, но из комнаты выкрикнул щенок, что это хвостатые решили очерёдность установить в комнату Лиски. Что за очерёдность не уточнил, но список тут же был скомкан в серой руке и уничтожен чёрным дымом в прах. Дым пополз от ног дроу по полу.

Змеехвостые женихи Лиски сочли ниже своего достоинства отступать от смертельно опасного проявления тёмной магии. Сжав зубы, стерпели они болезненное прикосновение тьмы. Облегчённо выдохнув, когда дроу шагнул в комнату белянки, утягивая магическую субстанцию за собой. Взглядом профессионального телохранителя, он, осмотрев помещение: мальчишек, целителя, малышей, хлюпающую носом Лиску на комоде, убедился, что всё в пределах нормы. Подошёл, обнял свою девочку. Семья у них большая. Ещё удивительно, что первая ссора только сейчас произошла.

Поздоровался Дым с Шипом на голографическом экране, подтвердил, что и он будет рад его видеть у них в гостях. Но это будет позже, а сейчас у тёмного есть неотложное дело. Поверх головы белянки он взглянул на хвостатых самцов. Пора серьёзно поговорить ему с серыми братьями.

Глава 4

Обида на свой хвостатый отряд до вечера у Лиски не прошла. И на глаза семь братьев ей за целый день не показывались. Только Вист с Сивиром подошли один раз, предложив помощь, но белянка знала, что у них свои важные дела имеются. Работа. Проект они по водному каналу, проходящему не так далеко от Малого городка, до Больших лугов подготовили. И по строительству железной дороги уже всё подробно изложили Шамилю. Молодцы парни! Открыли они свою контору и магазин, связанные с разными картами. А там и водные, и дорожные, и железнодорожные, и пространственные переходы. От самого простого у них имелось. Как печатные карты на тканевых плакатах. Благо своя типография. До магических артефакторов-новигаторов. Последние у них, в основном, торговцы покупали. Любо-дорого. К тому же, небольшие книжечки они делали по городам империй. Что за город, сколько примерно жителей. И так далее. Нашли розовый наг и степной орк своё место в этом мире. У них всё хорошо. Никогда белянку эта парочка не выводила своей неорганизованностью, своей ревностью.

Вечер. Задумавшись, Лиска прошлась по выложенной брусчаткой дорожке, толкая перед собой широкую коляску для двойни. Лунария уже хорошо сидела, играя с погремушкой. А её крошечные малыши в одной корзинке кряхтели. Маленькие ещё. Гуляла с детьми Лиска, а у самой мысли были о семье, своей большой семье. Вот, что нужно мужчинам? Уверенность в своей состоятельности по обеспечению семьи. Иначе... будут семейные проблемы: обиды, ревность, интриги. А именно их белянке и не хотелось иметь. И так проблем выше крыши.

Маленький дроу с серьёзным видом ходил за мамой и поглядывал с любопытством по сторонам и на разношёрстых обитателей магической академии, радостно приветствовавших большое многодетное семейство. Пять лет мальчишке. Защитник мамы. Костюмчики ему сшили такие же, как у папы Дыма, чтобы он не чувствовал, что его ущемляют, что он здесь никому не нужен. Даже маленькую кожаную броню смастерили ему. Дым сам сделал, лёгкую и удобную. Ребёнок ещё никак не мог привыкнуть, что никто больше не будет его бить, шпынять и отбирать вещи. Родную мать он никогда не знал, она сразу после рождения сына отдала его в детском доме при дворе. Так почти все знатные дамы делали, не обременяя себя ухаживанием за младенцами и воспитанием отпрысков. Но только мальчиков. Зачем, когда для выполнения грязной работы есть слуги и рабы? А уж когда мальчики подрастали, их иногда забирали матери, чтобы продемонстрировать и похвастаться перед другими семьями, что дети у них соответствуют всем канонам.

Рубин тоже мечтал, что однажды за ним так же придут. Пусть не насовсем заберут. Пусть только, чтобы показать его другим, похвастаться. Но ему этого было бы достаточно для признания. Хотел он своим детским разумом быть маминой гордостью. Но мама всё не шла и не шла.

Пока бабушка его была главной матроной дома, с Рубином в детском доме обращались достаточно хорошо. Всё-таки внук главной матери со всеми благородными признаками рода. Светлые, почти белые волосы с оттенком серебра. Пока светло-розовые глаза, которые с возрастом должны потемнеть. И кожа, пока ещё тоже слишком бледная, светло-серая. Требования к нему были повышенные, так как в будущем он должен был стать офицером и защитником города. Сильным, ловким, владеющим оружием и военной стратегией. И если его сверстники должны были пробегать в день всего несколько кругов по тренировочной площадке, то он обязан был бегать до тех пор, пока не иссякнут силы.

Когда Рубин начал ходить, единственный родственник взял над ним шефство, что вызывало зависть у его малолетнего окружения. Воин дома гулял с ребёнком, брал на руки, показывал город, и что ему предстоит защищать. И другой жизни мальчишка не знал и не представлял. А тут такое... Сначала пропал дядя, потом умерла бабушка. И в доме произошла смена власти.

Рубин сначала боялся Лиску. Госпожа она! И думал, что такая же, как их женщины дроу: властная и жестокая. Но каждый встречный человек в имении, протягивал маленькому дроу руку для знакомства и говорил, что он очень сильно похож на маму. Мамин сынок, говорили люди. И мама у него нежная, ласковая, заботливая и сильная. Такой он её себе представлял. Такой она и оказалась в его глазах. И магией владела искусно. Но всё-таки стремился показать он, что тоже не просто так, он её защитник.

Оскалился Рубин и выхватил маленький нож, что Лиска ему подарила. Маленький он мальчик, а реакция всем на зависть. Это он так отреагировал на приближающихся к ним по дорожке светлых эльфов. И ведь не просто он так с бухты-барахты отреагировал такой агрессией, он ментал, эмпат. Почувствовал что-то нехорошее, направленное в их сторону.

Нехорошее... Напрягла Лиска слух и ветерок донёс до неё обрывки речи: дикарь, зверёныш, и её тоже обсуждали. Ведь только у распутной женщины может быть столько мужей и детей. А кто-то возразил. Ведь нюх у эльфов, как у собак — отменный. А от леди ди Фён, за несколько месяцев, что они рядом, ни разу не пахло близостью с мужчиной. Возразили ему, что магией, наверняка, очищает своё тело. Но тогда бы от неё после такого очищения вообще бы ничем не пахло. Имелась бы стерильная чистота.

И что привязались? Возмущённо закатила белянка глаза к небу. Не даёт некоторым покоя чужое счастье? Смущают их развратные отношения между супругами? Три раза ха-ха-ха. Нашли, что обсуждать и в чем её упрекать. Супружеские отношения. И сразу вспомнился ей надменный серый лорд — дед её фиалковоглазых нагов. Из-за серой полосы на змеином хвосте им присвоили когда-то название серого рода. А уж потом один из их предков получил вместе с землёй и титул лорда. Занимались они добычей золота, но проблема в том, что дорогой металл имеет свойство кончаться. И сейчас какие-то крохи добывали. В какой-то момент, всё доходное дело перешло к одному хозяину — главе рода. И серый лорд, как и его предшественник, не подпускал никого из родичей к главным источникам дохода. Родственники использовались только как грубая сила и охрана. Всё! У них род — клан! У них общая казна. Но распоряжаться ей имеет право только глава. И только он распоряжался и решал, кому, сколько финансов выдать за их труды, кому что можно брать с сокровищницы рода. И брать не насовсем. А во временное пользование.

Сэш с братьями ещё до знакомства с Лиской понял, что им ничего не светит в собственном доме. К управлению гнездом, карьером и реализации камней дед никого не подпускал. Удел семейных отрядов стоять за спинами старших. Дед сам выдавал украшения из родовой сокровищницы и сам же забирал, если был недоволен каким-нибудь членом семьи. Но сплоченные в боевой отряд братья всё равно старались до последнего показать себя с лучшей стороны. Видели они, что есть семьи и хуже. Да и сам дед постоянно им напоминал, что если бы не его умение, гнездо бы давно разорилось. А у них в семье достойные воины, и Сэша с братьями выучили владению оружием и боевым искусствам нагов. Лицом дома они стали. Выступали за честь своего гнезда на всех змеиных праздниках. Призы и награды приносили в гнездо. Иногда, лорд отдавал их на некоторый срок, для сопровождения. И вроде бы устраивало это всех. А потом, Сэш поймал наглого щенка. У-у-у... сколько он всего рассказал. И встреча с Шамилем и Лиской изменила не только его жизнь.

В академии все посещали какие-то дополнительные занятия. Шамиль старался вложить в головы нужных ему людей и нелюдей принцип управленческой деятельности. Не всё же можно доверять посторонним. Должны быть свои кадры. Сэш с братьями ухватились за возможность развития лишь после того, как увидели, что белый лорд приблизил к себе смазливого и заносчивого сынка лорда Смарагдаса. А всё из-за того, что качества у него подходящие. И в документах разбирается, и в драгоценных и магических камнях. Знает про рынок сбыта. Ну и про теневой рынок. Папа хорошо смену подготовил. И сейчас золотоволосый и оранжевохвостый Магдас выжидал, понимая, что скоро маленькая змейка поймёт, что рядом с ней есть достойный самец. И красивый, и сильный, и умный.

Прошли рядом с Лиской эльфы. Все светлые. Все в таких сияющих костюмах, что рядом с ними даже император какого-нибудь королевства почувствовал бы себя ничтожеством. Достаточно уважительно поздоровались они с молодой и многодетной матерью. У некоторых может и была на лице улыбка. Только их глаза оставались презрительно-холодными. А на мальчишку так вообще брезгливо посмотрели, как на грязь под своими ногами. На уши его длинные и остроконечные, вид которых роднит их виды.

Ничего не стала Лиска им выговаривать. Сама виновата, что допустила их до имения. И выгонять не стала, чтобы вычислить "крысу".

— Покидаем самолётик? — достала она лёгкую игрушку и пустила по воздуху. Переменившийся в лице мальчишка, побежал догонять. Не так далеко он заметил детскую площадку и гуляющих под присмотром нянь стайку маленьких детей, среди которых были и его сверстники. Дети жили под присмотром имения на постоянной основе. Кого-то подбросили к воротам, кто-то остался без попечительства взрослых, кого-то продали. И теперь все они под защитой леди ди Фён. Все её!

Лиска видела, как Рубин поймал самолётик и остановился, рассматривая площадку и детей. Горки, качающиеся мостики между ними, ящерицы на пружинках, качели и качели-гнёзда. Лазалки по переплетённым канатам. Батут. Чуть в стороне большая карусель. На ней и сама Лиска до некоторых пор с удовольствием крутилась. Глаза мальчишки разбегались. Хотелось ему всё и сразу. А душа белянки срочно требовала колесо обозрения. У-у-у... Хочу! Руки до детского парка отдыха и зоопарка у неё никак не доходили. Эх! Такой проект пропадает.

— Погуляй, если хочешь, я посижу вот здесь на лавочке, — указала белянка удобное место под раскидистым кустом. Тишина и спокойствие ей здесь не светит. Скоро её девочки на вечернею прогулку выйдут, будет весело. Рис обещал с поля принести спелый арбуз...

Лиска наблюдала, как мальчишка неуверенно приблизился к площадке, косясь на детей, на неё. Постоял немного у границы детской зоны, делая вид, что он там случайно проходил. А дети они везде и всегда дети. Девочки, увидев необычной внешности мальчишку, в необычной одежде, подбежали пощупать и потрогать новенького. Белянка улыбнулась, мальчики в форме любого возрасте девочек интересуют. Мальчишкам маленький дроу дал бы отпор, а вот с девочками не знал, как быть. У дроу же матриархат.