Избранница Сатаны (часть 10)

Приблизившись на достаточно близкое расстояние от капища, я с интересом посмотрела на небольшие расписные статуэтки. Конечно же, самая выделяющаяся статуя, расположенная по центру капища, несомненно, олицетворяла распятого Иисуса. Все выглядело очень трогательно и невинно.

Слабо улыбнувшись своему былому страху, я уже было решила сесть на одну из скамей и облегченно вздохнуть, как вдруг в глазах резко помутнело. Почувствовав, как мое горло словно перетягивают веревкой, я попыталась глубоко вдохнуть, но всё напрасно. Вдох получился очень коротким и совсем неглубоким. От недостатка кислорода легкие начали гореть огнем, а грудь сдавило от невыносимой боли. Чувствуя, что ещё немного и я упаду на холодные плиты, я с силой зажмурилась, чтобы постараться вновь выровнять дыхание. Но ничего не помогало. Редкие короткие вдохи не могли придать мне нужной силы. Открыв глаза, я едва удержалась на месте. В этот момент я была даже благодарна судьбе за то, что едва могла раскрыть рот, не то мой крик прославил бы меня на весь район. Все статуэтки, находившиеся ранее на капище, будто ожили и теперь отчетливо смотрели на меня. Лица покаяния и всеобщего прощения теперь пылали ярым огнем недовольства и осуждения.

Я не знала, как у меня хватило сил развернуться и побежать к выходу.

— Тина, что случилось? — Послышался за спиной голос подруги.

Но я никак не отреагировала. Я бежала и бежала, пока, наконец, не достигла дверей церкви. В какой-то момент я даже подумала, что дверь не поддастся, и я не смогу выбраться из храма, но едва я надавила на нее, как тут же оказалась на свободе.

Когда же взволнованный оклик Сьюзен остался далеко позади, я наконец-то почувствовала, как мое горло перестало сдавливаться.

Глубоко вздохнув, я обессилено присела прямо посреди лужайки. Сил держаться на ногах не было.

Глубокое частое дыхание никак не унималось. В ушах я отчетливо слышала стук собственного сердца. А перед глазами так и стояли рассерженные лица некогда мирных святых.

— Что же я такое? — Хрипло выдавила я, взирая на свои руки. — Кем я стала?

— Тина!

Приподняв голову, я увидела выбежавшую на крыльцо Сьюзен.

— Все в порядке. — Как можно тверже отозвалась я. — Я просто подожду тебя в машине, о'кей?

Приостановившись на одной из ступень, Сьюз все так же встревожено смотрела в мою сторону.

— Но... Ты уверена, что с тобой все хорошо?

— Абсолютно. — Заверив свои слова широкой улыбкой, я поднялась на ноги. — Просто мне стало немного душно, вот и все.

Не дожидаясь ответа, я поспешила к машине.

Сев на свое место, я облокотилась о мягкую спинку сидения. Мои руки дрожали, в глазах стояли слезы, кожа на шее по-прежнему болела. Но не это меня сейчас занимало.

Наверное, именно в тот момент, я впервые по-настоящему осознала, что я уже не обычный человек. Я впервые поверила в истинное добро и зло. И я впервые поняла ценность простой человеческой жизни. Жизни, которой у меня больше уже никогда не будет.

Вновь обратив внимание на боковое зеркало, я увидела едва заметный красный след, пролегающий вокруг шеи. Чуть ниже спокойно висел амулет, отданный мне вчера Ящерицей. Небольшой камень вдруг едва заметно блеснул в отражении. Но не обратив на это особого внимания, я осторожно дотронулась до раны и невольно вскрикнула.

Я-то думала, что после своей истинной смерти вся боль останется в прошлом. На деле же все оказалось совсем не так. Мне было ужасно больно.

Мысль о том, что кто-то сделал это специально, никак не выходила их головы.

Но кто мог это сделать? Кому я так насолила?

Дамиан? Ему уже хватило своей доли извращенного наслаждения, убив меня пару дней назад.

Велиар? Но если бы это был он, то я вряд ли сидела бы здесь. Его приспешники, наверняка, уже бы затащили меня под землю к своему повелителю.

Тогда кто? Кто может меня настолько ненавидеть, что готов излить свой гнев в святом месте?

Пока я перебирала в уме всех своих возможных противников, мой взгляд случайно остановился на зеркале заднего вида, в котором отражалась большая черная сумка.

Книга! Как же я могла о ней забыть?

Теперь неудивительно, почему в играх на разгадывание головоломок меня никогда особо не жаловали.

Стремительно раскрыв молнию сумки, я достала книгу, больше напоминающую большой фотоальбом, нежели колдовскую энциклопедию... Или нет. Как там говорил Дамиан? Эта "книга теней", кажется.

Что ж, сейчас я и узнаю, чья именно тень преследовала меня в церкви.

Аккуратно положив толстую книгу на колени, я открыла первую страницу.

"Введение" — так называлась первая глава.

Чуть округлив брови, я усмехнулась.

Что ж, это, конечно, очень поучительно узнать, что же такое быть настоящей ведьмой, но сейчас такие познания меня волновали в последнюю очередь. Нетерпеливо взявшись за краешек страницы, я уже хотела перевернуть ее, но она не поддалась.

Непонимающе прищурившись, я внимательно посмотрела на толстый слой плотно прилегающих друг к другу страниц. Все они словно были склеены между собой.

— О, ну просто прекрасно! — Огорчившись от очередной неудачи, недовольно высказала я.

Безрезультатно пытаясь отклеить хотя бы вторую страницу, я совсем скисла. В конце концов, убрав испорченную книгу обратно в сумку, я протяжно вздохнула.

— А я-то думала, что моя черная полоса закончилась в Германии. — С кривой усмешкой тихо проговорила я. — Но оказывается, у черного цвета есть множество прекрасных оттенков.

— Тина. — Послышался неподалеку голос Сьюзен. — Я уже иду. Сейчас поедем.

Быстро сотворив на лице самый непринужденный вид, я вновь взглянула в боковое зеркало, чтобы ещё раз осмотреть красный след на шее. Однако его уже не было. Кожа была белой, без единого признака травмы.

Ну и как прикажите это понимать?

Не успев поразмышлять по данному поводу, я беспечно улыбнулась подруге, севшей за руль собственного автомобиля.

— Ну как ты?

Прекрасно понимая волнения Сьюзен на мой счет, я искренне призналась:

— Уже намного лучше.

В глазах подруги до сих пор хранились нешуточные сомнения, однако решив не обсуждать их сейчас, она лишь широко улыбнулась в ответ:

— Ну что ж, тогда поехали к тебе.

— Давно пора. — Подтвердила я, в последний раз посмотрев на старую церковь.