Ich weiß nicht, was auf Eden Prime wirklich passieren wird, was wirklich wichtig ist. Was wird uns zu Feinden machen? Meister? Zweifelhaft. F"r den Tod bin ich niemand, und mein Name ist ""berbleibsel", einer der unz"hligen K"fer, denen er im Laufe seiner Existenz begegnet ist.

Oder geht es immer noch um Nihlus' Tod?

Ja, Saren wird ihn selbst t"ten. Aber... aber. Ein heikler Moment. Es h"ngt alles davon ab, ob er aus freiem Willen schießt oder unter dem Einfluss des Meisters steht. Im ersten Fall bedeutet ihm Kraiks Tod nichts. Aber wenn es das zweite ist... dann kann ich seinen Hass verstehen: Nihlus ist wegen mir auf Eden Prime gelandet. Ein guter Blickfang, nichts weiter zu sagen. Insbesondere wenn der Overlord die Aufmerksamkeit und die Emotionen des sich st"ndig auflehnenden Turianers auf sie lenkt.

Schade, dass der Kanon diese Fragen nicht beantwortet.

Weiter.

Die Erlangung des Spectre-Status als Schl"sselfaktor ist ebenfalls verst"ndlich: Er verschafft mir eine gewisse Autonomie und erm"glicht es mir, meine gesamte Energie auf die Jagd nach dem Antagonisten zu konzentrieren, ohne dass mir das Kommando der Alliance Aerospace Forces im Nacken sitzt.

Nun ja... Autonomie. Ich erinnere mich. Shepard, flieg hin, Shepard, flieg hierher, und vergiss nicht deine Unterw"sche aus der W"scherei und bring eine Tasse Kaffee mit, damit er auf dem Weg nicht kalt wird. Und schnapp dir einen Eimer Vaseline und eine Packung Kondome: Wir werden dich nicht vergessen ... und dich immer wieder vergessen. Das ganze Land.

Ich lasse mich schon wieder mitreißen.

Kommen wir zur"ck zur Analyse der Situation.

Warum ist der Beweis f"r Sarens Verrat nicht wichtig?

Wissen sie bereits davon? M"glich, aber zweifelhaft.

Werden die Informationen auf anderem Wege ans Licht kommen? H"chstwahrscheinlich. Vakarian hatte bereits vor der Ankunft des Protagonisten auf der Zitadelle ermittelt. Irgendetwas muss diese Ermittlungen ausgel"st haben. In den paar Tagen, die zwischen dem Angriff auf die Kolonie und der Ankunft des Schiffes in der Zitadelle vergingen, tat er es nicht. Oder ist das einfach einer der Fehler der Spielwelt? Weiß ich nicht. Und dann ist da noch Tali mit dieser verh"ngnisvollen Aufnahme. Die Beweislage ist zweifelhaft, das muss man sagen.

Betrachten wir es einmal aus einem anderen Blickwinkel.

Was bringt mir dieser Beweis f"r Sarens Verrat?

Nach diesem Vorgang k"nnen Garrus Vakarian, Tali'Zorah und Urdnot Wrex im Team erscheinen, und ich erhalte den Spectre-Status, ein Schiff und einen gef"hrlichen Feind. Der Status ist unver"nderlich. Werde ich es auf jeden Fall bekommen, egal was passiert? Seltsamerweise ja. Ich werde mir sowieso einen Feind suchen.

Schiff? Das nehme ich auch.

Team? Ups... aber das ist nur ein optionales Ergebnis.

Wenn man sich an den Kanon erinnert, kann ich alle Aufgaben allein mit der Hilfe von Menschen erledigen. In der verk"rperten Realit"t gelten die gleichen Prinzipien, nur dass im Falle einer Verweigerung schlichtweg kein einziger Außerirdischer an Bord des Schiffes sein wird, und sie sind f"r viele Wendungen der Handlung von EXTREM wichtiger Bedeutung.

Verzweigung der Realitдt.

Ich kann zwei Wege gehen: die Ernte ausl"sen oder dem kanonischen Pfad folgen und Saren und Sovereign vernichten. Das ist AKZEPTABEL. Ich k"nnte auch vor dem H"hepunkt dieser Realit"t — dem Lazarus-Projekt — sterben, was ebenfalls m"glich ist. Dann wird ein anderer Held meinen Platz einnehmen und diese Realit"t auf den ausgetretenen Pfad des Verfalls f"hren, und ich werde ohne R"ckg"ngigmachung wiedergeboren, aber auch ohne die Vorteile, die ich durch die Erf"llung meiner Aufgabe erhalten k"nnte.

Das ist sicherlich interessant, beantwortet aber nicht die Frage: "Was ist so wichtig, was auf Eden Prime passieren wird?"

Wir m"ssen nachdenken. Und zwar schnell!

— Danke, Doktor Chakwas. Darf ich gehen?

"Ihr Zustand ist stabil", antwortete Chakwas. "Ja, Sie k"nnen gehen. Sie m"ssen aber heute Abend noch zur Untersuchung kommen."

"Ja, Ma'am."

Ich stand auf. Ich muss mich in Form bringen und meinen direkten Vorgesetzten melden, dass ich am Leben und bereit bin zu arbeiten.

Mir wurde jedoch nicht viel Zeit gelassen, da "ber die Sprechanlage verk"ndet wurde, dass ich im Besprechungsraum erwartet werde. Dann werde ich auf dem Schiff herumkriechen und meine neugierige Nase "berall hineinstecken, aber jetzt erst einmal... jetzt werde ich eine gewisse umstrittene Figur treffen, die im Kanon so schnell gestorben ist. Gleichzeitig werde ich entscheiden, ob ich um sein Leben k"mpfen soll oder nicht.

Noch bevor ich die Treppe erreicht hatte, flog mir eine enthusiastische Gestalt entgegen und sagte:

"Commander Shepard! Ich bin so froh, unter Ihnen zu arbeiten..."

Was?

Ich starrte den jungen Soldaten mit den Korporalstreifen v"llig fassungslos an. Also, das war definitiv nicht Alenka. Das... Oh, das...

"Corporale Jenkins, Ma'am!", best"tigte die Leiche meine Schlussfolgerungen.

"Gefreiter, ich befehlige ein voll besetztes Landungsteam, und Sie geh"ren nicht dazu", erwiderte ich ruhig.

"Kapit"n Anderson sagte, ich werde Sie bei der Landung auf Eden Prime begleiten! Ma'am!"

Was wird er tun? Nein, nein, nein, ich brauche diese Art von Gl"ck nicht!!! Ich habe eine normale Landegruppe!

Ich war etwas... "berrascht von dieser Aussicht, aber der Korporal mit dem bedeutungsvollen Namen sprudelte weiter wie ein Zaubertrank, der aus einem Kessel entwichen war:

Ich komme von Eden Prime! Ich kann es kaum erwarten, bis wir auf dem Planeten landen! Meine Hдnde jucken nach einem richtigen Job!

Und meine H"nde jucken darin, dieses Wunder im Metallboden des Schiffes zu vergraben und zu sagen, dass es schon immer so war! Das Einzige, was bei einer Kampfmission noch fehlte, war ein hochn"siger Bengel mit Heldenkomplex!

Als ob sich all meine Bef"rchtungen best"tigen w"rden, sagte dieser K"rper:

"Es tut mir leid, Kommandant, aber ich sterbe vor Vorfreude! Das ist meine allererste Mission! Und Spectre ist an Bord aktiv!"

Spectre tut mir jetzt schon leid. Und mir selbst gegen"ber auch. Umso mehr, da ich Spectre ja noch nie gesehen habe. So wie es aussieht, werde ich ihn wohl nur einmal im Frachtraum vor der Landung sehen!

"Corporal!", unterbrach ich Jenkins' Redeschwall. "Versuche nicht, ein Held zu werden, sondern erledige deine Arbeit, befolge die Anweisungen und es wird keine Probleme geben."

"Leicht gesagt, gn"dige Frau", sagte der Mann ver"rgert. "Du hast dich in Torfan bewiesen. Jeder weiß, was du kannst!"

Gut, dass NIEMAND weiß, wozu ich f"hig bin! Und gut, dass ich nicht auf diesem Torfan war!

"F"r mich ist das eine Chance, meinen Vorgesetzten zu zeigen, wozu ich f"hig bin!", beharrte der tapfere Soldat.

Du bist f"hig, auf dumme Weise zu sterben!

Der Korporal "ffnete den Mund, um seinen Redeschwall fortzusetzen, und mir wurde klar, dass ich ihn eigenh"ndig t"ten w"rde, wenn er jetzt nicht endlich den Mund hielte, und der unbekannte Nihlus Kryk m"sste sich einen anderen Kandidaten suchen!

"Korporal! Es war mir eine Freude, Sie kennenzulernen. Sie k"nnen gehen."

Und ich schob diesen verdutzten K"rper beiseite und begab mich schnell zum Kommandodeck.

Ein großer Turianer erwartete mich im Besprechungsraum. "Na, hallo, Spectre Nihlus Kraik. Mal sehen, wie du wirklich bist."

Ich hoffe, dieses Gespr"ch gibt mir die Gelegenheit, dich einzusch"tzen und eine Entscheidung zu treffen. Werde ich dein Leben retten, falls Imryr Shepard sich geirrt hat, oder werde ich die Geschichte ihren Lauf nehmen lassen, falls sie Recht hatte und du tats"chlich der arrogante, kaltherzige Mistkerl bist, f"r den dich alle auf diesem Schiff halten?

Ich blieb am Eingang der Halle stehen, lehnte mich an die Wand und musterte aufmerksam den Turianer, der mit dem R"cken zu mir stand. Ich habe nur eine Gelegenheit, mir eine Meinung "ber dieses empfindungsf"hige Wesen zu bilden: ein kurzes Gespr"ch vor der Landung auf dem ungl"ckseligen Planeten Eden Prime, bis Captain Anderson im Besprechungsraum erscheint. Mal sehen, was ich in dieser Zeit herausfinden kann. Mentalistische F"higkeiten stehen mir derzeit nicht zur Verf"gung, daher muss ich die Beurteilung auf altmodische Weise vornehmen.

Sobald ich mit der Analyse begann, entfesselte die Erinnerung des Empf"ngers sofort eine Welle von Negativit"t und Misstrauen gegen"ber Spectre, der sich unerwartet an Bord eines experimentellen Schiffs mit einer Art unverst"ndlicher Mission wiedergefunden hatte.

Prinzipiell kann ich das Mдdchen verstehen: Nihlus' Erscheinung ist fьr jemanden, der noch nie einen Turianer persцnlich gesehen hat, дuЯerst exotisch; er tritt mit einer gewissen Arroganz und Kдlte auf, wodurch jede Kontaktmцglichkeit ausgeschlossen wird; und die aufbrausende Shepard, getrieben von Fremdenfeindlichkeit und der Erinnerung an den jьngsten Konflikt, hegte eine offene Abneigung gegen den mдchtigen AuЯerirdischen, obwohl sie eine strikt hцfliche Neutralitдt bewahrte.

Was weiß ich "ber diesen Mann? Nihlus Kryik, Freund oder Sch"ler meines hypothetischen Feindes Saren Arterius. Praktisch, grausam, gnadenlos, obwohl er in Sachen Grausamkeit und Gnadenlosigkeit nicht mit Arterius mithalten kann. Er begegnet den Menschen mit verhaltenem Wohlwollen. Er sagte, er habe meinen Kandidaten f"r das Spezialkorps nominiert. Er wird auf Eden Prime sterben, indem ihm Saren eine Kugel in den Hinterkopf schießt.

Oder er wird nicht sterben.

Zwei empfindungsf"hige Wesen aus meinem Umfeld werden auf diesem Planeten sterben: Jenkins und Kryk. Ersterer wird von einer Geth-Drohne erschossen, Letzterer von einem geliebten Mentor, jemandem, dem er blind vertraut. So grenzenlos, dass es im Kampf und in wahrhaft alarmierenden Situationen den R"cken kehrt. Nur einer kann "berleben. Jenkins zu retten ist ein Kinderspiel, Krayk zu retten ist praktisch unm"glich, aber ihr Einfluss auf die Ereignisse h"ngt direkt von der statischen Natur des Schicksals ab.

Korporal Leeroy Jenkins ist ein junger Soldat, der unbedingt etwas beweisen und Ruhm ernten will, ein heldenhafter Geist, gef"hrlich in seinem Enthusiasmus und seiner v"lligen Unerfahrenheit. F"r mich ist er v"llig nutzlos. Nihlus Kraik ist ein Ratsspektrometer mit umfassender Erfahrung und weitreichenden Kontakten, mein direkter Vorgesetzter, der mich zum vollwertigen Spektr ausbilden wird.

Eine Entscheidung zu treffen ist nicht schwer, wenn man die ethischen Aspekte einer solchen Entscheidung ausblendet.

Ich musste mich ein Lachen gerade noch verkneifen.

Ethik. Moral. Menschlichkeit. Wie schnell all das in mir starb, als ich Second Life betrat. Die auf Kasten basierende, religi"s-patriarchale Gesellschaft zeigte mir, so naiv ich auch war, schnell das wahre Gesicht meiner einheimischen Rasse und d"mpfte die Begeisterung dar"ber, "dort anzukommen". Es war eine harte, aber sehr lehrreiche Lektion.

Ich stand da und schaute dem Alien auf den R"cken. Er bemerkte mich. Er konnte gar nicht anders, als mich zu bemerken. Doch er drehte sich nicht um und starrte auf den holografischen Bildschirm, der einen in Wolken geh"llten, lebendigen Planeten zeigte. Er wartete und gab mir so die Gelegenheit, das Gespr"ch zu beginnen.

Es war eine vern"nftige Entscheidung von ihm. Mein Empf"nger war ein j"hzorniger und etwas misstrauischer Mensch, und Nihlus' Verhalten war arrogant und v"llig gleichg"ltig gegen"ber den Menschen um ihn herum, was Imrir erz"rnte und Feindseligkeiten unter den anderen Besatzungsmitgliedern ausl"ste. Auf dem Schiff nannten sie ihn nichts anderes als "einen arroganten Sonderling". Das Lustige daran ist, dass Nihlus das sehr wohl wusste: Turianer haben ein erstaunlich feines Geh"r, und er konnte einfach nicht anders, als das Gefl"ster hinter seinem R"cken zu h"ren.

Specters Selbstbeherrschung war bewundernswert.

Zeit-Zeit.

Es ist an der Zeit, einander pers"nlich kennenzulernen.

Ich l"ste mich von der Mauer und n"herte mich langsam dem Turianer. Ich blieb etwa anderthalb Meter entfernt stehen, um seine pers"nliche Distanz zu wahren. Er drehte sich um und neigte leicht den Kopf zur Begr"ßung. Ich erwiderte die Geste und "berraschte damit den Außerirdischen, der so etwas von mir nicht erwartet hatte.

"Commander Shepard", sagte Nihlus mit tiefer, leiser Stimme, die einen leichten metallischen Klang und ein kaum h"rbares, vibrierendes Schnurren enthielt, als ob eine riesige Katze spr"che. Warum war der Empf"nger so aufgebracht? Was f"r eine "berraschend angenehme Stimme! "Gut, dass du zuerst gekommen bist. Wir werden Gelegenheit zum Gespr"ch haben."

Ich legte den Kopf schief und betrachtete interessiert den Mann, der langsam vor mir herging.

Hier ist der erste nat"rliche, zu erwartende Unterschied zwischen der realen Welt und dem Spiel, das sie hervorgebracht hat: Ganz gleich, wie Lebewesen in der kanonischen Geschichte beschrieben werden, ganz gleich, mit welchem Aussehen sie ausgestattet sind, die Natur wird immer das tun, was sie f"r notwendig h"lt, und diese Regel wurde meines Wissens in keiner verk"rperten Realit"t jemals verletzt, nicht einmal in der verr"cktesten. Manchmal wichen Aussehen und Physiologie der Lebewesen erheblich von den Beschreibungen ab und wiesen nur noch allgemeine "hnlichkeiten auf.

Ein Beispiel daf"r ging vor mir.

Der Turianer ist ein großer, kr"ftig gebauter Humanoider von etwa zwei Metern Gr"ße. Er ist muskul"s, aber dennoch "berraschend schlank und flexibel. Diese Illusion entstand durch eine schmale Taille, schmale H"ften und lange, kr"ftige Beine sowie einen katzenartigen Gang: ohne volle Unterst"tzung auf einem l"nglichen Fuß, der breit und massiv genug ist, um das K"rpergewicht problemlos zu tragen. Aus den Waden ragten Stacheln hervor, nehme ich an — Knochen oder Metall, falls sich die Informationen "ber die Physiologie dieser Spezies best"tigen. Nichts davon "hnelte auch nur ann"hernd dem kanonischen Wahnsinn. Keine unverh"ltnism"ßig d"nnen Arme oder Klumpbeine mit winzigen F"ßen, keine abnorm schmale Taille, keine seltsame, "hm, Verbindung der Beine mit dem Beckenknochen, kein unerkl"rlicher Buckel oder fassf"rmiger Oberk"rper mit einem riesigen Kragen, der das Konzept des "Schwerpunkts" in Bezug auf die Gestalt des ungl"cklichen Wesens v"llig außer Kraft setzte. Im Gegensatz zu teuren Spieleentwicklern gestaltet die Natur die Physiologie und das Aussehen der Lebewesen nicht nur rational und harmonisch, sondern auch in voller "bereinstimmung mit ihrer Lebensweise und ihrem Lebensraum. Turianer sind Raubtiere, entstanden in einer Welt mit hoher Schwerkraft und starker Strahlung. Und die gesamte Gestalt des Wesens, das in der runden Kammer auf und ab ging, verk"rperte geradezu einen Raubtiercharakter! Aggressiv, stark, flexibel, agil und schnell.

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