Титан

Остальные воины поддержали гиганта оглушительным хохотом.

-А теперь, вот вам тряпки. Чтоб через час пол в казарме был натёрт до блеска!

-Да пошёл ты... — С ненавистью выдохнул Тиллак.

-Что ты сказал? — Нахмурился гигант.

-У тебя плохо со слухом?

-Ах ты, сопля... — Орб деловито наклонился над титаном, стремясь задать ему по первое число, однако тот с неожиданной силой ударил не ожидавшего подобного гиганта кулаком в пах, а затем от души добавил скорчившемуся от невыносимой боли исполину кулаком в переносицу.

Глаза Орба собрались в кучку, и он, с секунду постояв, рухнул на не слишком чистый пол казармы.

-Да... — Задумчиво протянул Макр, насмешливо оглядывая замерших с раскрытыми ртами воинов. — По всей видимости, полы нам драить сегодня не придётся...

* * *

-Ты вообще в курсе, что можешь направлять энергию и вовне?

-Но нас учили, что титаны...

-Неважно, чему вас там учили. — Нетерпеливо прервал Тиллака Демиург Знаний. — Изо всякого правила бывают свои исключения, запомни это.

-И что мне теперь делать?

-Ничего будешь как и раньше, заниматься с остальными. Однако помимо этого будешь ходить на занятия Тиероса по управлению собственной энергией. Как, потянешь?

-А у меня разве есть выбор? — Отшутился юный титан. После того случая с Орбом к нему больше никто не рисковал приставать, как и к Макру, который тоже оказался не лыком шит и исхитрился добре наподдать двоим местным старожилам, решившим втихаря устроить ему тёмную.

После этого Кармос посчитал, что обкатку новички успешно прошли, и поселил друзей в нормальные комнаты, чтобы избежать дальнейших конфликтов со старожилами (ибо многим по началу таки приходилось драить пол и терпеть грубые насмешки Орба и его окружения, а зависть штука нехорошая), которые могли закончиться намного более серьёзными проблемами, чем пара синяков и выбитых зубов.

-Выбор есть всегда, запомни это. Однако запомни и то, что никакие знания лишними не бывают. Никогда нельзя предугадать заранее, в какую передрягу попадёшь. Так что эти занятия нужны в первую очередь тебе самому.

-Я всё понимаю, Кармос. Я согласен.

-Вот и хорошо. Теперь ступай. Завтра ты переходишь на новый этап.

* * *

На новом этапе обучения Тиллак осваивал сложное искусство управления собственной энергией. Однако и здесь у него всё сложилось неожиданно легко. Будучи детищем двух титанов Света, он никогда не питался никакой иной энергией и суть его была целостной настолько, что позволяла ему уже сейчас применять свою энергию в битве. То бишь, по сути, быть боевым магом. Большая редкость среди титанов.

Вопреки ожиданиям наставников, у Тиллака не возникло особых проблем в овладении этим удивительным искусством, напротив, в этом деле он проявлял попросту поразительные способности и уже через несколько месяцев стал полноценным боевым магом, в совершенстве владеющим магией Света.

Это означало, что он умел лечить чужие раны целительной положительной энергией, а также при необходимости сжигать этой энергией враждебную нежить. При очень большой концентрации сила Света могла уничтожать и людей, однако в данном аспекте она была намного менее эффективна той же Малой силы Огня. Вообще, как правило, необходимая концентрация Силы в достаточной степени имелась у богов, но Тиллак богом не был, поэтому и сила его была намного более скромной.

-Это не беда. — Внушал ему верховный наставник Тиерос. — Зато твоя сущность настолько целостна, что по прошествии достаточного количества времени твоей мощи мало кто сможет противостоять. Громадная потенциальная сила плюс виртуозное владение оной сделают тебя непобедимым.

-Наставник, но ты же сам говорил, что непобедимых не бывает. — Нахмурился юный титан.

-Ну, значит, практически непобедимым. — Усмехнулся невысокий худощавый Тиерос, внешне абсолютно не производивший впечатление второго по силе Высокого на Арканте.

Высокими прозывались все коренные обитатели этого загадочного мира. Внешне они выглядели как обычные люди, правда, с более гладкими и совершенными чертами лица. При этом все они были абсолютно просты в общении, не задирали перед вновь прибывшими нос и не требовали каких-либо почестей или титулов при общении с ними.

-А вообще мне нравится, что ты в отличие от многих своих товарищей задаёшь вопросы что, как и зачем. Это, на мой взгляд, правильно. Воин должен знать, за что и почему он сражается. И как это сделать наиболее эффективно.

-Однако как нам рассказывал Кармос, как правило, в армии приказы обсуждаются только в сторону их наилучшего выполнения.

-Это делается обычно для того, чтобы воспитать свору послушных псов, которые будут держать в повиновении основную массу подданных того или иного правителя. Цель различного рода религий обычно та же. Однако опытный воин сам должен понимать, когда следует обсудить приказ вышестоящего, а когда нужно тупо подчиниться, не задавая лишних вопросов.

-Да, в условиях боевых действий, когда от этого зависит жизнь товарищей. — Согласно наклонил голову юный титан.

-Видишь, ты всё понимаешь правильно. — Вновь усмехнулся Тиерос. — Всё остальное придёт с опытом.

-Наставник, дозволь ещё один вопрос.

-Валяй.

-Как распознать Зло?

-Ох, ну ты и дал... — Почесал голову Тиерос. — Ну, гляди, Демиурга Инфракосмоса Инфроса вы с Кармосом уже проходили?

-Да, это один из главных злодеев нашего сектора.

-Да, а известно ли тебе, что Инфрос рождён богом Инфракосмоса, а значит для того, чтобы выжить ему нужно питаться гаввахом, то бишь страхом и болью иных разумных? Это в его природе. Иначе он попросту не выживет.

-То есть ты хочешь сказать, что... по сути, Инфрос и не виноват в том, что уничтожает целые миры?

-А ты станешь винить хищника, за то, что он убивает добычу, следуя своей природе?

-Это другое, Инфрос разумен!

-Да? А где грань между разумным и неразумным? По сути, её и нет вовсе. Инфрос следует природе своей силы, чтобы выжить. Становится сильнее, чтобы другие... хм, разумные не уничтожили его.

-То есть он не является Злом?

-Что является злом для одного, порой оборачивается благом для другого и наоборот. Мы боремся с Инфросом, чтобы выжить самим и обеспечить защиту иным мирам, кои он хочет поработить. Инфрос борется с нами, чтобы выжил он сам и его миньоны, также как и другие тёмные демиурги. Вот так вот. Сам думай, на чью сторону встать, и что ты считаешь добром для себя. Насильно тебя никто ни к чему принуждать здесь не будет.

-Так или иначе, свой выбор я давным давно уже сделал. — Отчеканил Тиллак. — Неважно зло Инфрос на самом деле или что-то иное. Мне противна его природа, противны его методы, противна его Сила, в конце концов. А, значит, я буду сражаться против него и иных демиургов тёмных миров. Мне не нравится тот вселенский порядок, который они исповедуют и который неизбежно настанет, если они окажутся у власти.

-Что ж, в таком случае мы с тобой в одной лодке, юный титан! — Добродушно усмехнулся Тиерос и дружески похлопал его по плечу.

* * *

-Мама...

-Тиллак. — Сухо кивнула головой суровая статная титанесса с длинными соломенными волосами. — Я рада, что ты избрал стезю воина, как и мы с твоим отцом.

-Как он погиб? — Наконец сумел задать юный титан, так долго мучивший его вопрос.

-Этого я не знаю. Тело так и не было найдёно... Прости, сын, но меня ждут дела. Если что нужно, обращайся ко мне в любое время. Удачи тебе. — С этими словами титанесса круто развернулась и покинула комнату сына, оставив того наедине.

Сказать, что юный титан был растерян, значило ничего не сказать. Не так, ох не так представлял он себе эту встречу. Но смущённый суровым видом своей матери, он не бросился ей на шею, как планировал до этого, не прижал к груди, не сказал ласковых слов о том, как соскучился по ней, как всю жизнь мечтал увидеть... Он не сказал.

Не сказал, потому что инстинктивно, нутром почувствовал, что был бы не понят. Его мать была суровой, бескомпромиссной личностью, нетерпимой ко Злу, как она его понимала, но вот чувствительность как таковая была абсолютно не свойственна её жёсткой волевой натуре.

Поэтому на этот раз Тиллак на подсознательном уровне сыграл по её правилам. Дал ей того сына, которого она и желала увидеть. Такого же сурового немногословного воина, как и она сама. А что до его собственных чувств... То кому они к чертям интересны! Ведь его чувства не помогут одолеть приспешников Зла. Увы, никак не помогут.

* * *

После столь неожиданной встречи с матерью Тиллак неделю ходил сам не свой. Его товарищи по обучению сочувственно косились на него, но так и не решились поговорить с ним и хоть как-то поддержать. Ведь здесь это было не принято. Каждый должен был справляться со своими чувствами сам. Без посторонней помощи. Лишь Макр ободряюще похлопал своего друга по плечу. Вот и вся поддержка. Однако затем Тиллака вызвал к себе Демиург Знаний.

-Тиллак, у меня для тебя новость. Надеюсь, что приятная. — Без обиняков начал Демиург Знаний, когда Тиллак, наконец, оказался в его покоях, и театральным жестом указал себе за спину. Там в глубине его кабинета застенчиво улыбаясь, стояла высокая стройная девушка с полупрозрачными стрекозиными крыльями за спиной...

* * *

-...Прости, что ушёл, не попрощавшись... — Два обнажённых тела переплетались в страстных объятьях, тщетно пытаясь утолить бешеную страсть, бушевавшую сейчас в сердцах обоих.

-Молчи, я всё понимаю... — Ласково шепнула ему на ухо юная титанесса. — Что же мы теперь будем делать...

-Твои родители знают, что ты сейчас здесь?

-Нет, но это и неважно. Я совершеннолетняя и сама могу принимать решения. Они это понимают... Я хочу быть с тобой, Тиллак... И если для этого мне суждено примириться с твоим выбором, то я согласна платить подобную цену.

-А я б отказался от всех своих желаний, лишь бы быть рядом с тобой, Лаора... Но, как ты понимаешь, теперь у меня нет обратной дороги.

-В таком случае, я буду сражаться с тобой плечом к плечу в твоих битвах...

-И думать забудь. — Враз посуровел Тиллак. — Я не прощу себе, если с тобой что-нибудь случится. Воевать должны мужчины. Женщины же должны ждать их дома. Я поговорю с Кармосом. Думаю, что он не откажется принять тебя здесь.

-Возможно, я смогу работать с какими-нибудь артефактами...

-Да, это было бы в самый раз. — Радостно согласился Тиллак, которого не на шутку встревожило последнее заявление девушки. — А воевать предоставь мне. Думаю, у тебя ещё будет повод мной гордиться...

* * *

Обучение титанов продлилось около года. За это время друзья научились делать массу полезных вещей, но главный упор делался, конечно же, на ведение боевых действий в различных условиях.

Оба друга были гигантами-богатырями, поэтому и оружие, сработанное для них умельцами Арканта было им под стать. Макру соорудили длинный двуручный меч с выдвижным лезвием, которое было настолько тонким, что могло разрезать практически всё, что угодно. Ну а Тиллаку в свою очередь вручили цельнокованый боевой молот из неведомого белого металла на длинной рукояти.

-Это твоего отца. — Украдкой шепнул ему Кармос и ободряюще похлопал молодого титана по плечу. — Я сожалею, что мы не сумели тогда его спасти... Молот способен разрушать практически всё на своём пути, к тому же он как бумеранг возвращается в руку того, кто его бросил. Очень могучее оружие. Береги его...

Глава третья. Задание первое. Переворот.

"Первый блин всегда комом, особенно если у повара кривые руки..."

Самхейн.

-Итак, воины, настало пора начать вашу службу! — Сурово проговорил Тиерос, пристально вглядываясь в глаза молодых титанов. Встреча проходила в одном из тренировочных залов, в котором не было никого кроме них троих. — Сейчас ещё не поздно передумать и покинуть Аркант. Потом после получения инструкций... Нет, посылать вас насильно никто, конечно, не будет, но Аркант вы не покинете до тех пор, пока задание не будет выполнено кем-то другим.

-Мы готовы. — Отчеканил Тиллак и его друг согласно склонил голову, подтверждая слова товарища.

-В таком случае раздевайтесь.

-Чего?! — Вытаращил глаза Макр. — Ты... того... попутал, командир. Мы не по этим делам!

-Ты не понял. — Рассмеялся Тиерос. — Там, куда вы направитесь, нет никаких иных рас кроме человеческой. — Вот мне и нужно осмотреть ваши тела, чтобы узнать, нет ли у вас каких-либо органов,... хм, скажем так, не слишком характерных для этой расы.

-А, ну коли так... — И Макр, первым подавая пример, принялся стаскивать с себя одежду. Секундой позже к нему присоединился и Тиллак.

-Так, ну что... — Тиерос придирчиво оглядел сильные мускулистые тела неподвижно замерших титанов. — Вроде бы всё в порядке. В таком случае вот вам ваши инструкции. Кстати, можете одеться... Мир, в который вам предстоит отправиться, носит название Ковр. Как я уже и сказал, там проживают лишь люди. Магия там присутствует, но находится на достаточно примитивном уровне развития, поэтому задание вряд ли будет для вас слишком сложным. Вам предстоит проникнуть на земли Зомера, это единственное государство единственного континента Ковра и уничтожить человека по имени Раввим. Он является диктатором, который сосредоточил всю власть в своих руках. Его тирания опирается на весьма могущественный орден магов Воздуха, из которого происходит и он сам. Вам следует вступить в его личную охрану, которую он набирает на главной площади Ивры, это столица Зомера и дальше сориентируетесь по обстоятельствам. Портал доставит вас в этот мир, как только вы будете готовы. Потом через три дня в условном месте откроется портал, который заберёт вас обратно. Не явитесь, мы отправим за вами спасательную группу... Но постарайтесь, всё же явиться... Как вы понимаете лишний раз светиться нам абсолютно ни к чему...

* * *

-Ну и как тебе мирок?

-Да не знаю, мир как мир... — Пожал плечами Тиллак, оглядывая окрестности.

Портал Высоких доставил юных титанов в небольшой перелесок совсем неподалёку от Ивры. Вдалеке как раз виднелись тёмные очертания города.

-Ну, что пошли? — Весело подмигнул Макр своему более неразговорчивому товарищу.

-Пошли...

По дороге к городу юные титаны наткнулись на небольшую деревушку, жители которой поразили Тиллака своей неухоженностью и угрюмыми озлобленными лицами. У многих на коже виднелись коричневые струпья и язвы.

-Гляди. — Прошептал Макр на ухо своему другу.— Болезни... Значит, вот как они выглядят...

Болезни какого-либо рода и впрямь являлись для молодых титанов настоящей диковинкой. В их мире не было ничего подобного и посему, перед тем как отправиться на Ковр, Тиеросу пришлось провести со своими подопечными подробный инструктаж относительно всего, что касалось этого мира. В том числе и по поводу различного рода хворей и недугов.

В деревне их оглядели с угрюмым подозрением и хмуро поинтересовались, кто они такие и что здесь забыли. Друзья выложили местным обитателям вполне правдоподобную легенду и от них быстро отстали.

Ещё бы, мощь юных титанов была видна и невооружённым взглядом, посему если даже у жителей деревни сперва и возникла шальная мысль их ограбить, то потом по здравому размышлению они отбросили как не стоящую внимания. А то с неведомых чужаков станется разнести всю деревню к чертям собачим, не пощадив при этом и её обитателей. Причём не особенно даже и напрягаясь при этом.